帝后先行退場，場面便又活躍了幾分。人人都趨近前來，用手摸摸宮衣，露著艷羨的神色：「呀，這料子……」
一時間，若蕊就被裡三層外三層包圍著，卻遙遙看到德妃孤零零地站在外圍，眼睛裡也不知道是什麼神色，彷彿是悲憫，又彷彿是害怕。
心裡猛然一動，散席的時候，若蕊便刻意拉住了德妃。
「姐姐若還要消消食，不如去妹妹的寒儀殿說說話兒吧？」若蕊跨出去不久，就發出了邀請。
德妃沉吟了一會兒，才說：「好啊，聽說妹妹那裡，有新貢的茶葉，正想叨擾兩杯。」
若蕊欣然地挽住了她的手臂：「其實我也喝不出什麼好來，正想請姐姐去品鑒呢！」
兩人分賓主坐定，若蕊揮了手讓綠珠她們下去：「讓我和姐姐兩個好好說說話兒，你們都各自下去找樂子吧。」
一回頭，卻見德妃的目光，似有意似無意地落在她的衣服上。
若蕊微一皺眉，也不叫人服侍，自顧自地就把衣服脫了下來，遞向德妃：「姐姐見多識廣，想必知道這料子。我雖然覺得不錯，可也說不上好來。皇后娘娘這料子送的，可有點像是把木犀花送給牛，白白糟蹋了好東西。」
德妃目光一震：「是皇后娘娘送的？」
「正是，」她一邊答著，一邊仔細端詳著德妃的面色。
「我在繡坊的時候，聽一個年長頗有資歷的師父說過這種縐霞紗。」德妃的目光，瞟過了大殿，看到宮女和太監們蹤影全無，才慢吞吞地開了腔。
若蕊點頭稱是，一臉的希冀，只顧凝神聽她講了下去。
「這種紗，是每一個女子夢寐以求的嫁衣，卻因為整年才能產出一匹，所以哪怕貴族千金，都無法求得一件。」
「因為都作了貢品麼？」若蕊忍不住插了一句。
德妃怔怔地點頭：「是啊，統共這一匹，便全作了貢品，專供皇家的后妃們裁製新衣的。這紗……據說華美非凡，幾乎沒有女子能阻擋得了她的誘-惑。」
有這麼神奇嗎？
若蕊似信不信地看過去，皇后還拿這料子做了人情呢……只不知這人情底下，還有什麼花樣罷了。
「傳說，這紗每一匹都顏色亮麗，不管是黃是藍，是紅是綠，都亮得可能蓋過太陽的光彩。」
若蕊點頭，這話她倒是信的。當日這匹布一展開，那穿堂入室的陽光，都似乎弱了幾分。
「織就這種貢紗，不光是織藝高超，還在於材料難得。據說是產自一座山上的一種千年植物，也就能采一匹這樣子的量。再間以處-子的鮮血……」
「呃……」若蕊以手撫唇，「這麼……」
她想說噁心，可是這樣明亮溫柔的料子，又絕不能被視作噁心，一時辭窮，便不知道怎麼接話。
「可是，真的很漂亮，不是嗎？有幾個女人，能夠阻擋它的魅力呢？所以，儘管知道它……」德妃的目光，有些遲疑。
「知道它什麼？」若蕊覺得那個答案呼之欲出，急忙催促。
「其實這也是道聽途說，未必有人信的。」德妃勉強地一笑，架不住若蕊的一再催促，才低聲說，「據說，經常穿著這種衣服的女子，很少有受孕的機會。」
若蕊恍然：「難怪皇后娘娘特意要賜給我呢，原來她是想……」
「這樣的好東西，真虧了她一直雪藏著自己不穿……」德妃的笑容有些奇特，「她的手段，倒是越加的高明了。」
若蕊心裡一動，想到德妃年紀比皇后還長，膝下卻一無所出，忍不住驚問：「姐姐……」
德妃慘然微笑：「當年，可不是一碗藥，就把一個成形的皇子打下來了麼？」
「是……皇后？」若蕊顫聲問。
「至今都不知道是皇后，還是瑜貴妃。也許是瑜貴妃下的手，但一定有皇后的挑唆。那時候，她還不是皇后呢，皇后還是……」
「是榮皇后！」
德妃驚訝地看向她：「你也知道榮皇后？」旋即又恍然，「對，你也被關進了冷宮。」
「這番的處心積慮……也不過是想鞏固她兒子的太子之位罷了。其實，做太子難道就很幸福麼？」若蕊想到中國歷史上最著名的九龍奪嫡，忍不住搖了搖頭。
「焰國向來母以子貴，如果皇后不是生下了兒子，這皇后之位，也未必就是她的。」德妃一字一句地說，「瑜貴妃輸就輸在，她沒有子嗣。」
「也許並不，她輸的是她的家世，因為太過顯赫，皇上不可能冊她為後。當時正好皇后產子，不過是順水推舟，斷了瑜貴妃冊後的念頭罷了。」
德妃低頭一想，點頭稱是。
「妹妹日獲專寵，按理也該有消息才是……」德妃瞅著她的小腹，因為寬了宮衣，只穿著裌襖。
「我年紀尚幼，不急的。」若蕊訕訕地說。
也許是她穿越而來的體質，並不易於懷孕吧。反正她也不急，再過兩年不遲。
「怎麼能夠不急呢？像姐姐這樣，往後……」德妃的神色悵惘，「若非榮皇后當日在的時候，體恤了我為人所害，才晉位德妃，如今……」
若蕊連忙安慰：「姐姐春秋正盛，日後……」
德妃看著她，眼裡淚跡宛然，慘然而笑：「日後也不可能了！從那一回開始，我就已經失去了……失去了做母親的權利。」
縱然這些年看得多了，可是這時候說起來，還是微帶哽咽，讓若蕊不由得惻然。
「妹妹的這件宮衣，雖是能搶走一時的風頭，但……」德妃欲言又止，若蕊卻是明白的。
「往後也不會常穿，只是皇后所賜，今日應個景罷了。」
德妃欣然點頭，告辭而去。
綠珠看到若蕊已是寬了宮衣，連忙捧在手裡，細細地收好：「娘娘倒捨得脫了下來，趕明兒替娘娘縫製一件肚兜，那……」
「不要！」若蕊立刻反對，看著綠珠愕然的目光，才低低地把德妃所言，細細地講了一遍，若蕊嚇得把手裡的宮衣，也掉落在地上。
兩人相視數眼，綠珠終究還是搖頭：「只是當年的傳說，未必是真……」