艷陽烈日，如火般地燒烤著大地。
渭南將軍府裡，洪承疇召集眾將商議如何平叛之事。
眾將揮汗如雨，均是全身汗濕。
「奶奶的，石劍來陝月餘，只拿下華陰、潼關二城，算什麼威震天下的抗金名將？」吳寒真汗流浹背，甚是煩躁，破口大罵石劍。
「最可恨的是，他害死了孟總管，咱們參死他。」候賽因惡狠狠地道，戳指石劍脊樑骨。
「二位大人，現不是談論私人恩怨的事情。如要談論私人恩怨，請出去談。這是帥府，議公事的公堂。」洪承疇不是一般人，也是鐵腕人物，且是五省兵馬總督，才華過人，官品不高，但權力大過天。（皇太極建立大清帝國，靠的是此人建章立制，這是後話。）
他冷冷地朝吳寒真、候賽因二人揮了揮手。
吳寒真、候賽因甚是尷尬，走也不是，站也不是。
「大人，可派人送書信給石王爺，請他出兵攻打長安，我等直取咸陽。」候賽因被洪承疇訓了一通，改變對石劍的稱呼。
「石王爺乃是威震天下的鎮遼王，豈可一封書信去驅他為本官所用？那豈不是本未倒置？」洪承疇依然語氣甚冷，狠狠地訓他一通。
「候賽因熱臉貼上冷屁股，爽！」吳寒真見候賽因碰釘子，不由臉露笑容。
他對候賽因上次打落他的牙齒，至今懷恨在心。
「苗木，點精騎五千、糧草萬石，代本官送往潼關。轉告石王爺，本官將率部攻打咸陽，其他的事情則不必多談。」洪承疇雄才偉韜，自非候賽因等人可比。
「得令！」苗木接令而去。
「洪大人……」吳寒真聞得要送給石劍兵馬和糧草，甚是心慌，意欲阻止。
「吳寒真，皇上派汝來陝幹什麼的？你一兩銀子未籌，不懂軍旅，大官不識幾個，還敢在此放屁？滾出去。」洪承疇知其用意，隨即怒斥。
「哼！」吳寒真氣得臉色煞白，拉起候賽因就走。
「大人，若吳寒真回京告咱們一狀，咱們可吃不了兜著走。」苗林連忙上前，低聲提醒洪承疇。
「吳寒真與候賽因兩個鼠輩，無非是想節制石王爺銀糧。可因孟廣寧離奇之死，他倆又不敢去見石王爺，懼石王爺鐵腕治之。而石王爺是本官心目中的英雄，他克華陰與潼關，只需一天。潼關可是天下第二名關啊。」洪承疇位高望遠，深入分析。
「可皇上對石王爺並不信任，此事是世人皆知。」苗林歎了口氣，既替石劍惋惜，又為洪承疇親近石劍而擔憂。
「沒有王爺對付叛軍中最難對付的鐵甲兵，我等豈能收復銅川與渭南？唉……王爺是有建生祠的污點，可是他統兵抗金，半月便收復關寧錦線；他領兵平叛，三月平定蜀川之亂，而今半月，他斬殺鐵甲兵兩萬，且攻克天下第二名關與華陰這個兵家必爭之地。」洪承疇不懼，舉例論證石劍忠於朝廷。
「那咱們就攻打咸陽吧。石王爺收到你送去的五千精騎、萬石糧草，一定會感動，一定會出兵攻打長安的。」苗林豁然開朗，當即獻策。
「不急，須等王爺進兵長安，我等方可出兵咸陽，畢竟叛軍的鐵甲兵還需王爺這樣的悍將去牽制去對付，否則，我軍難取咸陽。」洪承疇擺了擺手，道出謀思。
苗林點了點頭，出去準備。
猿王洞外繁花似錦，飼養的珍禽飛來躥去。
魏秋婷抱著愛子，在綠蔭中獨坐，苦思尋找石劍之計。
「相公到底在哪？唉！看來喬裝打扮，出去探探消息才知了。」她甚是苦悶，腦際間飄蕩著石劍英挺俊秀的身影。
她對石劍的思念如潮水一般。
「唉，天氣炎熱，如何外出？孩子還不滿月，曬壞了怎麼辦？」她放下愛子，欲喬裝打扮一番，卻又猶豫了一下。
「還是等秋天來了再說吧。為了孩子，我暫且忍忍。」魏秋婷復又抱起愛子，歎了口氣，走過情人橋，在對面的鳳凰亭裡坐下乘涼。
綠葉成蔭，山風柔柔，清涼怡人。
「孩子，想爹嗎？呵呵，你還不會想吧？給你取什麼名字好？唉，還是等見到你爹時再說吧。」魏秋婷逗弄愛子，時而笑出聲來，時而喃喃自語，時而愁眉不展。
夜幕降臨，宮中掌燈。
「啟稟皇上，石王爺出奇兵，大破叛軍鐵甲兵，共計斬殺鐵甲兵兩萬餘人，嚇得高賊逃回長安，洪承疇借石王爺與高賊交戰之機襲取銅川、渭南。」風武進宮，在太極殿向朱由檢稟報最新軍情。
「好！很好！朕聞之，甚慰！」朱由檢長長舒了口氣，少見地露出笑臉，又道：「待袁愛卿收復錦州，那天下就穩定了，朕也可讓萬民過上好日子了。」
「皇上，是否可以增撥銀糧給石王爺？」風武見他高興，便想為石劍分憂解難。
「老愛卿，石王爺才智過人，他自有籌銀之法。當前國庫空虛，還是將銀糧全力支持遼東戰場吧。」朱由檢眉頭一皺，委宛拒絕。
他想：朕不給石劍銀糧，此人必會找其他王爺麻煩，到時就會有更多人參他。
「微臣告退。」風武內心長歎一聲，甚感無趣，磕頭而去。
彎月騰空，星月交輝。
石劍留下餘力率部守潼關，趁月色領兵西進，撲向長安。
他率部夜晚行軍，白天歇於密林，防眾將士過於勞頓。
「王爺，前面三里，便是驪山東面山腳。」探子兵在前探路，未發現敵情，便回馬來報。
「楊尚明，汝率部隨本王到山腳安營紮寨，其餘眾將，率各部原地歇息。」石劍抬頭看天，見晨曦已顯，下令佈陣。
「王爺，驪山西面，駐有叛軍，若他們由西面往山頂而下，攻擊……」宋子青趕緊上前攔阻。
「本王去安營紮寨，正是要引叛軍來襲。陸氏兄弟率盾牌兵騎兵撲來相助。其餘眾將聞喊殺聲響，率部繞道而行，攻擊西嶺李賊的中軍營，所有戰車全用上。由宋子青掌管五色令旗，爾後率部包圍長安，公孫文等武林中人護好後衛營的銀糧。」石劍點了點頭，明確告訴宋子青計劃。
「得令！」眾將知石劍是誘敵大計，接令而去。
易寶華勒馬，甚是擔心石劍安危。
「大哥，小妹隨你一起去。」戚娟不走，反而策馬奔向石劍。
「好！」石劍爽快答應。
「唉……戚娟有借口，我卻沒有。」易寶華歎了口氣，掉轉馬頭，奔往後衛營去了。
天色大亮，朝霞升起。
山勢逶迤，樹木蔥蘢，景色翠秀，美如錦繡。
楊尚明率三千人馬先到，安營紮寨。
「楊將軍，要將營寨扎得有氣勢，要象大軍營，營中置穿軍衣的草人，屆時兵馬巡視四周，一旦叛軍來襲，佯裝大亂，四散而開，減少傷亡。但也要時聚時戰，以誘叛軍。」石劍策馬趕到，又低聲吩咐楊尚明。
「遵令！」楊尚明躬身接令，轉身而去。
「妹子，咱倆棄馬上山觀景。」石劍下馬，朝戚娟招招手。
「大哥，大戰在即，你還要浪漫呀？」戚娟不解，下馬相問。
「咱倆要演一場戲，戲弄那些叛軍中的武林中人，只有將那些武林高手引開，就算李賊派兵由山頂往下襲擊山腳的楊尚明所部，到時也不致於傷亡那麼大了。」石劍一笑，牽過她的手。
戚娟的手抖了一下，臉紅耳赤，隨其上山。
「其實，西嶺的風景更美。每當夕陽西下，驪山輝映在金色的晚霞之中，景色格外綺麗，有驪山晚照之美譽。」石劍鬆開她的手，給她講解驪山的美景。
「你以前來過嗎？」戚娟奇怪地問。
「來過。但是，作為三軍主帥，既要行軍打仗，當然要先瞭解戰場周邊的狀況。」石劍點了點頭，腦際間掠過張獻玉的倩影，繼續上山。
「難怪那麼多女孩子喜歡你？你懂的東西還真多。」戚娟也不知是贊石劍，還是在譏諷石劍。
石劍尷尬一笑，不敢吭聲，漫步上山。
「怎麼易寶華也來了？」戚娟跟上，偏要問敏感話題。
「是羅風華拉她來作伴的。」石劍只好撒謊。
「不對吧？我可老聽羅風華取笑她。」戚娟整天與羅風華、易寶華住於後衛營，頗為瞭解情況。
「你看，那是石甕寺。」石劍無言以對，只好移開話題。
「石甕寺？這寺名好怪啊？」戚娟抬頭望寺，又感奇怪。
「寺的西面岩石受流水沖擊而形似甕，故得名石甕寺。據傳，該寺建於唐開元年間，用造華清宮所剩的材料予以修建的。可惜啊，咱們不能太靠前，在東西繡嶺之間的石翁谷中還有遇仙橋。你要去看了，會更過癮。」石劍給她講解一通，又頗為遺憾。
「遇仙橋？」戚娟聽得津津有味。
「據說，此橋為唐代所建。那時有一考生，赴京趕考行至此橋，得仙人指教，幸運考中，故此獲名遇仙橋。」石劍道明原因，拉她轉身下山。
欲知後事如何，且看下回分解。