風停雪晴，皇宮燈火輝煌。
躲在不遠處樹下的魏秋婷，偷聽到朱由校與張皇后的對話後，感覺心頭酸酸的。
「我三番四次害他，他卻始終沒說出搶馬幫的血案，他言而有信，一直替扛著江湖血案的罪名。」她有些不安，有些難過。
雪花染白了大地，天地間都是一片銀色。
「親爹，皇上明兒早朝欲封石劍為龍庭大將軍，公主偷聽到了卻沒有阻止……公主會不會對姓石的心軟了？」許顯純偷看到朱由校、張後、魏秋婷在御花園裡的情形，急躡手躡腳回來稟報魏忠賢。
「婷兒對待仇敵，從不心軟。」魏忠賢搖了搖頭，不以為然。
「親爹判斷有理。不過，得想法子阻止皇上冊封石狗嵬。」吏部侍郎周應秋既討好又獻策。
「唔……秋兒好眼光，爹觀秋兒可作吏部尚書。」魏忠賢滿意地點了點頭，又封官許願。
「謝謝親爹！」周應秋急忙下跪謝恩。
「奶奶的……」崔呈秀見狀，好不氣惱。
「爹，孩兒明日早朝，便與眾兄弟對皇上來個車輪戰，一定阻止皇上冊封石狗嵬。」魏廣微急也獻策，表現才智。
「嗯！微兒做了戶部尚書，很有長進，爹觀微兒將來一定可以作首輔大臣。」魏忠賢聞言，笑逐顏開，稱讚魏廣微一番，又道：「不過，皇上器重石狗嵬，爾等既要阻止冊封石狗嵬，還得順順皇上的意思，反正向皇上進言要穩妥。」
「謝謝親爹！」魏廣微聞言，急磕頭謝恩，高興得差點手舞足蹈起來。
「奶奶的……」崔呈秀見又被魏廣微撿了好處，氣得肺都快炸了，心裡暗罵自己不是人。
白雪皚皚，禿枝上掛著冰凌。
「石劍年少有為，智勇雙全，朕擬封石劍為龍庭大將軍，領正三品銜，即日起留在邊關抗金。眾愛卿意下如何？」朱由校豎日早朝，待文武百官三呼萬歲之後，便率先提出冊封石劍之事。
「啟稟皇上，石劍此前只是一名領正六銜的押糧官，且久去山海關不回，還持御賜寶刀威逼錦州總兵借兵。他不僅有欺君之罪，且有擾亂邊關戰事之嫌，須拿他問罪才是。」魏廣微按昨夜在魏府所議，緊急出列，阻攔朱由校冊封石劍。
朱由校聞言，臉色一沉，好不掃興。
「啟稟皇上……」風武急急出列，欲為石劍辯護。
朱由校看風武出列，臉露喜色。
他知道風武正直，必為石劍仗義執言。
「皇上，石劍借兵馳援西平堡，本是好事，奈何他不懂軍事謀略，不僅未助羅一貴守住西平堡，且將借來的三千鐵騎損失過半。此人為一己功名，而置將士性命不顧，實難擔綱重任。」崔呈秀吸取昨夜被魏廣微等人連連搶功的教訓，搶在風武之前，強辭奪理，對石劍落井下石。
朱由校聞言，甚是不悅。
「啟稟皇上，石劍初次從軍統兵，難免有些許過失，但他威震敵膽，揚威遼東，重奪鎮武堡、西平堡、松山堡。他縱使有過，但功大於過，理應按功績追封。」殷有招急急出列，為石劍圓場。
朱由校聞言，龍顏大悅，讚許地點了點頭。
「啟稟皇上，石劍押糧有功，理應嘉獎，應晉陞從五品銜；他借兵馳援西平堡，但未能助羅一貴守住西平堡，且損兵折將，應降他為正六品銜。但他在救援祁將軍之時救下五千步兵，且重奪鎮武堡，又應晉陞他為從五品銜；爾後，他指揮兵馬佯裝重奪西平堡，一舉奪回松山堡，按理應晉他為正五品銜。考慮石劍身負重傷，一時難在邊關擔綱重任。微臣提議委任石劍到戶部任郎中，既能讓他回京療養一陣子，還能讓他歷練更多的崗位，栽培他成為朝廷的棟樑之材。」周應秋是吏部侍郎，按大明官制據理剖析石劍的功過，頗合情理。
「啟稟皇上……」風武愛才惜才，不想石劍就此被埋沒，急上前為石劍爭取功勞與官品。
「啟稟皇上……」魏廣微卻又上前插話。
「好了，就按周愛卿說的辦吧。退朝！」朱由校被他們左一句右一言弄得腦子暈乎乎的，無心再聽他們糾纏下去，只好同意暫晉石劍為正五品銜、到戶部任郎中，爾後拂袖而去。
「吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！」
文武百官只好三呼萬歲，跪送朱由校離去。
石劍聞訊後，有何感想？他將如何與奸臣抗爭？