在他離開的這些日子裡，麥麥每天都會來到念惜宮，站在他經常佇立的位置，尋著他經常凝望的角度，想著他經常會想的事情。
撫摩著早已枯掉的枝葉，喃喃問道，「阿商，皇上還沒有下旨讓他回朝嗎？」
「沒有，」阿商搖了搖頭。
輕笑，「真傻，他怎麼會讓他回來呢？」
他走了七天，她在這裡等了七天。關於他的消息，她也只能通過朝廷得到的戰報瞭解到。
啟薩的大軍與天都國的在明蘭山相遇，雙方沒有傾盡兵力拚個你死我活，而是先安營扎塞，只派出少力兵試探性的進攻。萬俟狁自出征的那天開始就以身體不適為由，將帥權交給了石將軍，而事實證明，他也的確不適合隨軍。不是發高燒，就是體力不支的暈倒。別說指揮作戰，就連自保都成問題，石將軍不得不派出一千軍，保護在他身邊。朝廷裡都對選擇萬俟狁任將，頗有微詞。
兩軍已經正式交鋒幾天了，大戰沒有小戰不斷，天都國好像在等待什麼，始終沒有派出主力。這種結果似乎早在宗帝的預料之中，只是下旨說要啟薩儘管進攻，但務必要保護好萬俟狁。
對於宗帝的態度，萬俟擎已經開始漸漸起疑，尤其是當他提議讓萬俟召帶軍時，宗帝竟然想都不想的一口回絕，態度之堅決像是在袒護他一樣。他的父皇什麼時候這樣在意他的六弟了？寧願讓有病在身的七弟出征？
恐怕，這其中肯定隱匿些不可告人的秘密。
御書房。
「皇上，皇上，石將軍來報，說……說……」
「何事這麼慌張？快說！」宗帝板起臉看著跌跌撞撞跑進來的小太監。
「皇上，狁王他……」小太監撲通一聲跪倒在地，「狁王仙去了……」
「什麼，你說什麼？！」宗帝「騰」地站起身，滿臉的不可置信，「老七他……不可能！」他馬上否定了這個消息，「絕對不可能！」
「石將軍八百里加急，信上說狁王受不了軍途征戰，自出宮後就貴體抱恙，之前已經吐血吐了三天，他一直瞞著不讓回報。可，昨天晚上，狁王他就……突然仙去了。遺體正在運回朝的路上。」
宗帝整個人呆楞的站在原地，睜大的雙眸透出震驚與不確定，隨即沖小太監急命道，「宣召王。」
「喳。」
一道急令，萬俟召迅速進宮，看到宗帝的樣子時，疑惑的問道，「父皇，發生什麼事了？」
「老六，你看看吧……」宗帝將石將軍的快報遞給他。
一看之下，萬俟召大驚失色，俊臉上同樣寫滿驚詫，「這，這……難道是老七的毒發作了？」可看他之前的身體狀況，應該不會這樣快啊。
宗帝沉聲應道，「朕也在懷疑是他體內的毒提前發作，再加上路途顛簸，水土不服，很有可能會加快毒素蔓延。哎，」他重重的擊了下龍案，有些質氣道，「早在他去護國寺時，朕就已經停止下毒了，想的就是為了此次出兵，可沒想到……哎，終究是天算不如人算啊！」
他的身子一直很弱，原本以為是撐到攻打天都，可老天就是不想讓他如願以償，硬是在這時候奪去他的命。
「父皇，驗明正身了嗎？」萬俟召還是有些不敢相信，畢竟，這件事太突然了。可想想平日裡萬俟狁看淡萬物轉身塵事外的飄渺，這一天，遲早是要來的，只是當它真正來臨時，卻又有些不知所措，或許，他們都已經習慣了他這種不真實的存在感。
「石將軍是朕暗中布下的，密切監視他的一舉一動。從他的身體每一天的惡化狀態來看，發生這樣的結果也是極有可能。」宗帝雖不願面對，卻也不得不承認，他的這顆棋子在剛剛走出第一步時，就完全沒了價值。
父子倆沉吟半晌，都對這種突發狀態有些措手不及。萬俟召的斜眉緊擰，魅眼晃過複雜，雖說這個弟弟身份特殊，他對他的付出也是刻意而為之。但不可否認，自小建立起的兄弟情還是會令他願意為他一灑同情之淚。只是在某些現實面前，這種情就好比如履薄冰，脆弱到不堪一擊。
也許，對他而言，這才是最好的結果吧。
不必再被這些所謂的親情所累，也不必再為了感情所傷。
自始至終，他都沒有真實的存在過；在這場陰謀的爭奪中，能尋得一塊靜土，也不失為一件幸事，至少，在他看來，如此。
「接下來的戰事怎麼辦？」現在，這才是目前最為重要的關鍵。
宗帝滿面肅容，雙唇緊抿，目光如矩，來回踱了幾步，停下，「他知道這個消息後，肯定會不留餘力的大舉進攻。接下來，只能各憑本事了。」
「父皇，」萬俟召眸光一斂，溢出一抹堅決，「讓兒臣掛帥出征吧。」
「不行！」扭頭，沒有半點商量的拒絕，「你沒有帶兵經驗，這一仗我們雖然要必勝，卻不能讓你去冒險。你就乖乖的留在這裡，朕自有定奪。」
老六是他傾心培養的帝位承繼人，在他登上皇位前，他不會讓他受到任何威脅。
萬俟召堅持已見，上前一步，「父皇，事態緊急，兒臣有足夠的把握能夠打敗天都。」
「不用再說了，」宗帝揮揮手，「你就安心與龍女成親吧。能娶得龍女，對你勢必會大有幫助！朕一直沒有答應老四再立她為妃，你該明白朕的苦心。」
璇筠？
是啊，他怎麼把她忘記了呢。
慢慢退到一邊，尋思片刻，方抬眸問道，「父皇還是想讓我們兄弟中的一人掛帥嗎？」
回眸掃過一眼，宗帝重回到龍椅上坐下，「老六，你認為老三和才四，誰在暗中的勢力更大？」
「這些年，四哥因為有父皇的扶持，依附於他的勢力不在少數。不過，」話鋒一轉，「他樹的敵也很多，石將軍就是其中之一。而三哥，表面上談笑風生不理雜事，實則，卻在加緊培養自己的勢力。如今看來，很有超過四哥的勢頭。」
「嗯，」宗帝點點頭，「不錯。老四是樹大招風，幾乎所有的矛頭都對準了他。而老三就像是一支暗箭，隨時就會被他防不勝防的一擊擊中。」
「那麼父皇是想……」
「明日朝堂上，朕會做出安排。這一仗，我們只能勝，不能敗！不能讓他有翻身報仇的機會！」宗帝一臉狠決。
墨皇弟，就算讓你找到靠山，就算你已經是天都國師，你也永遠都別想重回啟薩！
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煙霞居裡，麥麥又拿出了那封離別信，反覆的讀著。最初看到它時，她會傷感會自責，怪她的後知後覺，怪她的不確信。如今再看到看它，就像是看到了他如沐清風的俊美面容。她會笑，會幸福。那上面的一字一句，幾乎都被她烙印進了心底了，在那裡生了根發了芽。她相信，屬於他和她的一切，並沒有結束。他們會結果。因為，結局掌握在她的手裡。
門，被慢慢推開了。
扭過頭看到阿商時，麥麥輕輕一笑，「阿商，幹嘛不出聲啊？」
調回視線，仍然停留在那封他的親筆信上。
「小姐……」看著麥麥專注的模樣，阿商囁嚅半晌，實在是不知道該如何開口。瞧見她眼裡的深情，更是不敢說出半個字。
「咦？阿商，你是不是有什麼事？」等不到回答，麥麥放下手中的信，抬起頭奇怪的看著她。
「我……」阿商有些閃躲的不敢直視，她怕那裡的柔情會瞬間崩潰瓦解。
「阿商，告訴我，發生了什麼事！」麥麥凝神瞪視，一種不好的預感毫無預警的漫上心頭。
「小姐，」深吸一口氣，阿商終於鼓足勇氣面對她。該來的遲早會來，就算這會不說，小姐也會通過別的渠道瞭解到。
「嗯。」心跳有些加快，麥麥無意識的伸手撫住那裡，想要按住它的狂跳。
「狁王他……仙去了。」說出這幾個字時，阿商緊緊的注視著麥麥，如果萬生什麼萬一，她好第一時間奔到她身邊。
大腦停滯，空白一片。她在說什麼？她聽不明白，不，她根本沒有聽進去。
麥麥淡淡的「哦」了一聲，接著又坐回的桌前，認真的看著那封信。似乎很嚮往，很期待，不難讓人猜出她腦海中此時的畫面。那一定是一副久違重逢後，讓人激動人心的畫面。可是，那雙微微顫抖的手，卻給這副畫面蒙上了一層灰暗。
「小姐？」阿商緊張的叫了一聲。
「阿商，你一定沒有見過鈴蘭花吧。那花好美呢，純純的，白白的，像位嬌羞的少女一樣。讓人好喜歡呢。」麥麥掛著恬笑，「那是他最喜歡的花，」
「小姐，狁王死了，他死了。」阿商不忍看到她這副模樣，坐下來緊緊抓住她的雙肩，「小姐，狁王死了。」
「阿商啊，我們明年也在煙霞居種鈴蘭好不好？」麥麥置若罔聞，開心的問著。
「小姐……」心疼的看著麥麥，阿商實在不知道應該再說些什麼。
「阿商，我好睏啊。」麥麥伸了個懶腰，打個哈欠。朝她歉意的笑笑，「我想睡了。」說著就站起身來，走向床榻，鞋子都沒有脫直接合衣上了床，接過被子蒙上頭。
凝視片刻，阿商輕輕的點了點頭，「嗯，」站起身體貼的退出了房間。
屋子裡靜悄悄的，沒有一絲聲響。床上的人，動也不動。時間彷彿靜止了一般，聽不到嘀嗒聲，連空氣都凝固了。
漸漸的，被子的身軀開始微微抖動，接著，越抖越厲害。顫抖得連床榻都要隨時散掉一樣。一聲聲嗚咽，猶如一隻受了傷的小鹿，悲慼，哀鳴，緊緊環繞著。
枕頭，濕了大片。她咬緊下唇，提醒自己，她什麼都沒有聽到，她什麼也不知道。那不是真的，他沒有死！
可眼淚卻像是設定好了自己的路線，一滴接一滴，一串接一串，抹乾了，又湧出。
「該死！他根本就沒有死！哭什麼啊？」
隱忍的啜泣瞬間暴發，她倏地坐起來，支起雙膝，緊緊抱住。早已淚濕的臉深深埋進去，「不會的，他不會死，他不會丟下我的……」
他說過，他只要她善待自己……
「傻瓜，傻瓜，傻瓜！你是個大傻瓜！為什麼不告訴我你不是兇手？！只要你說，我就信！為什麼要袒護他們？為什麼？！」
他死了，他死了……
「你好狠啊，好狠……」讓她獨自接受這樣的現實，讓她悲哀的面對他的死亡。
這是懲罰她五年前釀成的錯嗎？夠了！她償還的已經足夠了！接二連三的失去，已經讓她無力再承擔！如果說，這是必經，她寧願錯上加錯！
暮色漫過了嗜血的紅，將沒有盡頭的黑，帶給了天與地。
淚干了，再也流不出一滴。
手裡緊抓的信，因為用力而出現了折皺。上面的字跡，有些模糊，被一顆顆淚暈散了。目光呆滯的持續空洞，心房空敞敞的，似乎可以聽到微弱的心跳帶來的回聲。只有跳動，沒有悸動。
他，帶走了她的一切。
比起自己的人生，他貴為皇子，又好過多少？最後，他的離開，是釋然，還是無奈？
「那裡是不是很冷呢？」輕聲的呢喃，如風傾訴。
「不要怕，我會去陪你。我要給你講笑話，讓你笑，讓你知道什麼叫活著。」未干的淚顏，浮生一絲嚮往。
唇角的微揚，漸漸收斂。無神的雙眸，慢慢爬上陰冷，手攥緊了那封信，發出刺耳的聲音。
「在這之前，我會為你討回一切！也為了……清兒！」
站起身，走到窗前，推開窗戶，讓冷風灌了進來。九月的風，透著涼意。卻不及她心底的寒。夜空中唯一的明亮，亦真亦幻。
他說過，如果需要一個活下去的理由，那就恨吧。
不，她不是恨。她只是做她該做的事。
宗帝，萬俟召，天都國……傷害過他們的人，誰都別想逃掉！