果然，自那次生日宴之後上丞相府提親的媒婆又多了起來。一連好幾日上門的人絡繹不絕，張大媽幫李宰相的兒子來提親了、王大嬸說兵部侍郎看上溫柔可人的若兮了、李媒婆傳話說張知府的侄子非若蕖不娶了、、、、大夫人看著這麼多的求親者不敢貿然給女兒決定，而二夫人笑得臉也合不攏，來一個問一個，把每家的情況摸了一個遍。
相對而言，兩個主角倒是安靜多了。若蕖是根本不想嫁，若兮則是心有所屬。
中堂裡，上官博翻著幾日來積累的提親名單，嚴肅地摸著鬍子沉思。
屋內一片安靜，若蕖用餘光瞄了瞄上官博，心裡暗自猜想他挑其中的哪一個給自己。
「素心，明天把這些人全退了。」片刻，上官博冷靜地吩咐。
屋內其他的四個人全吃驚地抬起頭看著上官博。若蕖用餘光撇了一樣上官博，她一時間有些拿不準上官博的真正打算。
「是。」大夫人諾聲應著。大夫人是個聰明人，少說少問這個道路她一直謹記。
「老爺，生日宴的目的不就是要為她們姐妹兩擇夫麼，如今來提親的全是官宦之家，而且地位顯赫，難道不是正中下懷麼！」二夫人沉不住氣，問出了在場所有人的困惑。
上官博有些不耐煩，職責道：「婦道人家懂什麼！你就不能和素心一樣聰明點。」
二夫人的臉瞬間僵住，不自然地咧了咧嘴角，乾笑道：「老爺教訓的極是。」
若兮看向二夫人，眼裡寫滿了悲傷，眼角閃過了一瞬間的恨意。
若蕖有些同情他們母女倆，古代的婚姻制度就是這麼不公平。男人自私的三妻四妾，卻忽略了妻妾及子女的心靈。有哪個妻子願意和別的女人平分自己的愛情，又有那個子女願意和別的小孩分享自己的母愛。
平日裡大夫人的哀傷自己是看在眼裡的，想必這段婚姻也令她受了不少委屈。就是這樣自己才不能聽之任之，隨便找個人嫁了。
上官博臉上露出倦怠之意，揮了揮手：「沒事就散了吧。」半瞇著眼掃了掃若蕖兩姐妹，補充道：「為了感謝皇后娘娘厚愛，你們倆姐妹後天隨爹進宮，給娘娘請安。好生準備下。」
姐妹兩恭敬地應著。
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上官府上下全把重心放在了兩位小姐身上，見皇后應該穿什麼衣服，化什麼妝容，戴什麼首飾全部一一考慮。不能素容簡裝，卻也不適合太過濃艷。這可急煞了兩位夫人，一時間丞相府雞飛狗跳。
蘭心苑裡，大夫人給若蕖梳著髮髻。若蕖對著鏡子說：「娘，像平常一樣就好了。太刻意倒不是我了。」
大夫人歎道：「蕖兒，今日進了宮凡是都要小心，行為舉止都要三思而後行。」
若蕖笑道：「娘，蕖兒明白。再說片刻功夫就回來了，不要太擔心。」
大夫人還是不放心，千叮萬囑：「這宮裡可不像自己家，千萬別亂跑。還有…」
若蕖一一點頭應下，大夫人就是這樣幫自己想的全全面面。
姐妹兩不約而同地都穿了緋紅色外杉。若蕖今日裡配米黃色抹胸，腰帶上用細線秀出朵朵梅花，整個人亭亭玉立，淡定冷艷。若兮則裡配翠綠色抹胸，抹胸上秀出一朵盛開荷花，若隱若現，風吹起紗裙翩若驚鴻。
眼看時間差不多了，若蕖與上官博和若兮上了馬車向皇宮駛去。
看著威嚴高壯的宮門，若蕖立刻覺得壓得透不過氣。這紅紅的朱漆門，硬生生地將世界隔成了兩半，外面的人拚命往裡擠，可裡面的人又有幾個真心想留。宮斗戲碼，她在小說中電視中看到了太多，一幕幕都讓她觸目驚心。
進了宮門，就換了軟轎，一個小太監在前面帶著。若蕖偷偷掀起了轎簾，這一路似乎走了很長，路上一個人也沒有，幽靜的很。
到了御花園，三人下了轎子。御花園裡一片繁榮，奇花異卉奼紫嫣紅，有些花若蕖見所未見。放眼望去，整個御花園似是一片花海。
時光慢慢流逝，將近黃昏，皇后才在眾人的攙扶下緩緩而來。
父女三人立刻離座跪下，三呼千歲。等到坐定，若蕖偷偷打量皇后，有四十歲吧。只見她一款華服，雍容華貴，只是眼中略顯疲憊。
像是感覺到被人注視，皇后側過頭，笑著說：「為何如此看著哀家？難道是覺得哀家年老色衰？」一雙眼睛透著凌厲的光，似乎能把人看透。
若蕖倒也不卑不亢，和她四目相對。盈盈一笑，施施然地起身福了福道：「娘娘千歲，外表不過是一副臭皮囊，何來美醜之分。」
上官博心裡一陣冷汗，連忙跪了下來：「小女不懂禮數，還請皇后娘娘莫怪。」回頭瞪了若蕖一眼，這個女兒怎麼老給自己惹麻煩。
「皇后娘娘，姐姐身體不好，若兮代姐姐給您磕頭謝罪。」若兮突然跪下給若蕖求情。
「此話怎講？」皇后饒有興趣地抬起頭，暗示她繼續說下去。