路上的雪已經被碾壓得差不多了，雖然泥濘，但能走汽車。
霸王村在渡口的東邊，距離渡口有半里地。雲鎮長在村子裡面找到了馬小荷的娘家。
這是一個普通的莊戶人家，低矮的院牆，院門雖然寬大，但卻很破舊，三間正屋，外加一間鍋屋。院子裡面停著一輛手扶拖拉機。
遺憾的是，陳皓他們在霸王村沒有見到尤柄權和馬小荷，馬小荷的父母說，馬小荷有日子沒有回來了。她會去哪裡呢？馬小荷的母親說，女兒只要離開黑風寨，唯一能去的地方就是霸王村。老兩口也感到很奇怪。
當然，他們對陳皓一行的到來更感到納悶：「你們找小荷有什麼事情嗎？」
陳皓望了望卞一鳴道：「我們是為清水河的案子來的。」陳皓很想和兩位老人談談。或許能從他們的口中問出一些情況。
「就是五年前那起案子嗎？」
「對。」
「不知道這裡面有小荷什麼事情？」
「民工從清水河挖出來的屍體就是你兒媳的老公公——尤大寬。」
夫妻倆面面相覷，愣了半天說不出話來。
「老人家，尤大寬真正的死亡時間是一九六九年十一月十八日，因為尤大寬就是在這一天失蹤的。」
「這我們就弄不明白了，親家死的時候，我們都去了。」馬小荷的父親道。
「尤大寬的喪事是十二月三日開始辦的。十一月三十日，三石村的滕三爺過世，門板上躺著的人不是尤大寬，而是滕三爺。」
「這怎麼可能呢？」
「我們和籐家人挖開墳墓，裡面是一口空棺。」
「天底下竟然會有這種事情。」老兩口你看看我，我看看你，驚詫不已。
「請問二老，馬小荷是什麼時候嫁給尤柄權的呢？」
「一九六九年——春節。」
「我們聽說馬小荷結婚以後經常回娘家來。是這樣的嗎？」
「不錯，是有這回事，一住就是十幾天。」
「現在還經常回來嗎？」
「現在回來的次數少了。」
「現在回來的次數少了，是從什麼時候開始的呢？」
「大寬過世以後，回來的次數就少了。」
「你們的意思是說，馬小荷在尤大寬過世之前經常回來。」
「不錯。」
「經常回來？什麼原因呢？」
「小荷從小膽子就小，你們有沒有聽說尤老太太是吊死的？」
「知道，尤家還有一間屋子一年鎖到頭。」
「對，就是那間後廂房，尤家雖然有錢，但尤家大院的陰氣很重，小荷嫁到黑風寨以後，經常讓她小妹去陪她睡覺，要麼就回來住一段日子，有時候姑爺到縣城裡面去辦事。」
「可不是嗎？這孩子以前雖然膽小，但一個人睡覺沒啥子事情，可自從嫁到尤家以後，每次回來，晚上睡覺的時候，都要我陪她，要麼讓小妹陪她。」大娘道。
「老太婆，你看那件事情要不要跟公安同志說說？」
大娘有些猶豫。
「大娘，您不要有什麼顧慮，請您跟我們說說。」陳皓望著大娘道。
大娘緊鎖眉頭。
「老太婆，你就說吧！總放在葫蘆裡賣搖也不是回事。」
「老嫂子，您說吧！說不定對公安同志有用。」雲鎮長道。
大娘理了理額前的頭髮：「事情是這樣子的，小荷嫁到尤家以後，完全變成了另外一個人。」
「變成了另外一個人？」
「不怎麼愛說話了，過去她可不是這個樣子；平時坐在那兒總走神發愣。總好像有啥子心事。夜裡面經常驚醒，一坐就是一兩個時辰，醒來的時候，臉色煞白。全身濕淋淋的。氣都喘不過來。」
「你們問過她嗎？」
「問過。可她什麼都不說。」
「尤柄權怎麼說？」
「姑爺人比較老實，什麼都聽小荷的。」
「這種情況是什麼時候出現的呢？」
大爺陷入了沉思。
「老頭子，好像是尤大寬過世前些日子。」
「不錯，老太婆說得對，是在大寬過世前十幾天。」
陳皓和卞一鳴的心裡非常清楚：馬小荷精神上出現問題，時間應該在尤大寬遇害和葬禮之間。趙仁舉曾經說過，在尤大寬的葬禮上，馬小荷出殯的時候露了一下臉，既不哭，也不出聲，由大媳婦雙雙和二媳婦蘭桂芝架著。這和尤大寬的死有沒有關係呢？
「我們聽說你女兒馬小荷在尤大寬的葬禮上，只參加了出殯。有這回事嗎？」
「不錯。在尤大寬過世之前，她回來住了十幾天，回來的時候，就有點不對勁。」
「什麼地方不對？」
「眼神和精氣神都不對。也不幫他娘做事了，就是做事，也是慌裡慌張、丟三忘四的。吃過晚飯，姑爺要回黑風寨，她死活不讓柄權走。她在家裡住了十幾天，姑爺在這裡陪了十幾天。平時經常一個人坐在屋子裡面發愣。」
「可不是咋的，看了叫人心疼。」大娘有點哽咽。
「他們是早晨回來的，敲院門的時候，我們還沒有起床呢？往常回來，都是在九十點鐘。手脖子上還有一道血痕。我問她是咋回事。她說是下山的時候，被樹枝劃的。」
「尤家人也沒有跟你們說是什麼原因嗎？」
「參加葬禮的時候，我問過她婆婆，她婆婆說可能是受到了驚嚇。尤家老宅，不像一般一家那麼敞亮，小荷剛嫁到黑風寨，有點不習慣。她這麼說，我就沒有再追問什麼了。尤家對我們不薄，經常在經濟上接濟咱們。大兒子買了一輛手扶拖拉機，有一多半錢都是尤大寬給的。」
受到驚嚇，這是肯定的。至於是不是不習慣尤家老宅的環境，現在還不能下結論。陳皓和同志們意識到，馬小荷生病的背後大有文章。
臨離開馬家的時候，馬大娘讓陳皓他們到懷慈庵去看看，女兒以前在懷慈庵住過一段時間，是她陪著去的。具體時間是在尤大寬過世之後。後來又去過幾次。
陳皓一行，驅車前往懷慈庵，可憐天下父母心，馬大爺帶著老伴的囑托和同志們一起上路了。老兩口也意識到女兒的心裡一定有事情。