清晨，旭日初升，希若早早醒來，正準備出去走走，這一出門，便遇到整裝待發的陌影，身後站著的是他忠心耿耿的黑甲死士。
「公主這一大早起來是給與本王送別麼？真是承蒙厚愛了。」他笑道，仍然是那副淡淡的面容，昨日就聽阿精說，今天這位影王有一場硬仗要打，而他卻一臉輕鬆，好似還有些愉快……
希若也沒好氣，知他是要去抓那千刀萬剮的刺客和幕後黑手，而這赤煉的「鬼王」可是浪得虛名，看來有人要遭殃了，「王爺莫不是去抓賊麼……如此勞師動眾，也不怕別人笑話了去。」
看那一臉勝券在握的樣子，忍不住想挫挫他的銳氣，這個人就不曉得怕麼。
「那就請公主在此地等候，日落時分本王便命人迎公主進宮與幽妃娘娘姐妹團聚。」
他也不氣，賊麼？這賊來頭可大了去了，一躍跨上馬背，帶著他忠誠的死士向皇城而去……
看著那遠去的背影，希若心卻有隱隱的擔憂……
赤煉帝都——玄凰城。
在荒原之上，屹立著一座華麗無比的白色孤城，這便是赤煉的心臟，玄凰。
傳說赤煉的祖先本是荒原上的遊牧民族，輾轉來到這片土地，在寬廣的河流旁，用白色的巨石修建城池，從此定居在這裡。
玄凰城有著千年的歷史，歷代皇帝都會將城市向外慢慢擴展，憑著水路通道的發達，便有了今天的規模。白如碧玉般的巨石築建了牢固的城牆，映著日光，泛出銀色的光輝，彷彿在向世人昭顯它尊貴的氣質，從高處向遠方眺望，蜿蜒的河流盤踞著整座孤城，肥沃了週遭的土地。碧綠的河水蕩漾著，像一條柔軟的絲帶，溫柔的包裹著這顆白色明珠。這條河流，也是赤煉的母河，自西向東貫穿了整個國家，最後流入浩星海。因此若是乘船順水而下，也可直達海國。
黎明城門開時凌釋那老兒怕是早已將守衛換上自己的人，等待影王出現就立刻斬殺當場，陌影也如他們所願，就這麼冠冕堂皇的獨自騎著馬由正門進入，今日可是他發喪的日子，亦是他扳倒凌釋一族的絕好機會。
這一舉動引得齊津梁和柏翼的強烈反對，身為影王怎能以身犯險，若是有個好歹，豈不是正中凌釋那奸賊的下懷，陌影倒滿不在乎，目標便是他，他不出現怎能拉開這場宮闈鬥爭的序幕。
「來人是誰？立刻下馬接受盤查。」守城的門衛嚴聲喝道。
陌影不以為然，騎在馬上絲毫未動，「怎麼城門的守將本王如此陌生，看來嚴大人準備得很周密啊。」
話音剛落，從城裡緩緩走出一人，正是昨天在凌府與凌釋秘密謀劃的嚴尚書，「呵呵……許久不見，王爺可否安好？」
好？怎能不好，「承蒙嚴大人關照，本王這幾日過得頗具聲色，只可惜儘是些下三濫的不入流把戲，連番下來，倒是有些膩了。」
「哦？」混跡官場多年，一直隱於暗處，這影王的手段他早是見識了，想不到隻身犯險還臨危不亂，確實讓人佩服的，只可惜……「箜夜人突襲我朝大軍，影王不幸殉國，今日發喪，吾皇率文武百官親臨相送，舉國上下無不為之悲慟。」
沉寂半響，這立於城門之外的老者緩緩下令，「來人，將這冒充影王的逆賊拿下，如若反抗，當場斬立決，以慰王爺在天之靈。」
「滾開。」面對那些正要上前的士兵，陌影淡淡道，眼裡儘是不屑，「你們不配與本王交手。」
見兵未動，想必是心有餘悸，嚴尚書又重複了一遍，「影王已死，將這逆賊拿下！」
太天真了，看著眼前垂垂老矣的嚴尚書，究竟是什麼，讓本可以默默享受天倫之樂的朝堂高官竟如此大膽，從幕後現於前台，光天化日下慫恿部下將他這真真的影王斬殺，權利麼？金錢麼？
他笑了，帶著不屑，帶著蔑視，在那張冷酷無情的臉上，居然還有一絲的同情，然後用其他人都聽不見的聲音，更彷彿在對他自己說一樣，「終有一日，我也將在這場權利角逐裡燃燒殆盡，而我要帶走的，是整個腐朽的國家……」
瞬間，周圍的一切血霧瀰漫，黑甲死士如鬼魅般悄無聲息的出現，將隱逸於暗處蒙著面的黑衣人逐個剿滅，轉眼，便把嚴尚書和一干人等團團圍住。
形勢扭轉……
「難道大人不知道，本王手握重兵，身後，還有一支死忠的黑甲精騎，單憑這些三教九流，能耐我何？」騎在馬上的陌影紋絲未動，週遭早已亂成一片，百姓見這等場面，慌亂不堪，各自尋找躲避去了，生怕一個不小心，就捲入這場屠殺，送了性命。
嚴尚書見此等情況，心知大勢已去，卻也淡定，「成王敗寇，今日是老夫棋差一招，甘願承擔一切後果。」
承擔？「本王怕你承擔不起。」他陌影要的可不是這句，他要的，是在扳倒凌釋一族的鐵證，而這個嚴尚書便是關鍵。城外，齊津梁時刻候命，二十萬大軍蓄勢待發，皇城之內，還有一隻老奸巨猾的狐狸。
玄天殿上，赤帝正手捧祭文，立於正中，身旁是痛失愛子的皇后，其他皇室子嗣端麗於後，文武官員站成兩排，左右丞相立於百官之首，均穿著白色官服，順著長長的石階延伸至祭壇的另一端，身後是數萬精英編排的禁衛軍，聲勢浩大，盡顯國威。
此時，已是正午時分，烈日焦灼，烤得一干人等熱汗淋漓，赤帝親自為之誦讀祭文，只待禮成完畢，便由禁衛軍護著那架空空如也的靈車下葬。
赤帝正娓娓誦讀著祭文，卻聽下面嘩然一片，一抬眼，驚得說不出話來……
「多日不見，父皇精神看來不錯啊。」他還是依然一副談笑風生模樣，目色尖銳，英氣勃發。
吃驚的又何止赤帝，皇后更是呼了一聲「吾兒……」之後昏闕過去，由宮女太監們扶著進內殿休息去了。而其他人等面色表裡各不相同，尤其那兄弟幾人，心裡更是五味瓶打翻了一地……
赤帝有六位皇子，除前三位皇子外，其他皇子皆因母妃地位以及家族身世被排除在帝王人選之外。大皇子湮雖然品性純良，卻因鍾愛於琴樂而無心朝野，同為皇后所出的，還有三皇子影，也就是現在的影王。
影王自幼聰穎好學，深得赤帝與皇后的喜愛，一度想將他立為太子，卻被凌釋黨羽以皇子尚且年幼為由屢屢阻擾，其實早在陌影之前，凌妃也誕下一子允，母憑子貴地位超然，更是凌釋的愛女，那凌釋又豈會甘願讓自己的女兒屈人一等，憑著自己左丞相的地位和家族勢力，拉攏群臣，誓要將允皇子推上太子之位，他日更能登基為王。
皇后曾隨赤帝征戰沙場，與王共同進退，立下不少悍馬功勞，朝中無不欽佩，如此堅毅又怎會拱手將鳳冠讓於他人，更不會眼睜睜的看皇位讓別的女人的兒子坐了去，於是一場由後宮爭鬥演變為朝堂相對的權利之爭拉開帷幕。
而常年的征戰，年邁的赤帝已是累了，便將權利分散幾家，互相牽制，由他們鬧吧。
「吾皇大喜啊……」見赤帝楞在那裡，左丞相凌釋出列賀道，「影王險象環生，實乃我朝之大幸，國民之福兮。」
那隻老狐狸真會見風使舵，可是這百官中又怎會有人讓他如願。右丞相也立刻跟著出列，「啟奏聖上，此次王爺死裡逃生，必定另有隱情。」
見愛子平安無事，赤帝正了正身，眼下這喪也不用發了，左右丞相又開始露出互相排擠的勢頭，趕緊命一干人等收尾散卻，一切事宜，明日早朝再議吧。
「慢！」眼看朝臣即將散去，陌影怎會就此作罷，「啟奏父皇，兒臣剛在城外捉拿一逆臣，想要將兒臣在城門外當場殺害，恐這祭壇之上還有黨羽，等不及明日早朝了。」
「哦？」這些年兩黨暗中爭鬥已經不是鮮事，他也睜一隻眼閉一隻眼過了便罷，怎麼也不會料到竟然這般猖狂，好歹也是自己的血脈啊，若說人老了，便再無當年的戾氣，而今觸動的是骨肉至親，這赤帝便再也無法沉默了。
正了正身，赤帝俯視這滿眼的文武朝臣，在審視，在斟酌，作為一個一國之君，今日，定要整治朝野慟扯朝綱。