張連卓在信上說，他沒臉來見娘，他對不起娘從小的教導，他助紂為虐害死了很多無辜的人，雖然他聽從娘的勸導，幫朝廷定了楊開遠的罪，可是這也不能抹殺他犯的錯。而且，不管當初為了什麼，楊開遠畢竟曾救過他，他出賣了救命恩人——他裡外都不是人！所以，他應該和楊開遠一起死才是。可恰逢晟與元韃戰事已起，他要戰死沙場，就算對自己的懲罰了。
信末張連卓說，他不能盡孝了，求娘唾棄他這個不孝子，他只求下輩子，能夠做牛當馬回報娘的養育之恩。
孟可妍看完搖搖頭說：「看來，連子哥哥應該在軍隊裡！他——唉——」她也不知道該說什麼了，「他覺得自己既是背主棄義，又是助紂為虐，所以怎麼也不能原諒自己……」她給慕然玨說道。
慕然玨點點頭說：「真是為難他了！」一個是救命之恩，一個是大是大非，他選擇哪邊都是錯的，「回去後我們好好訪查訪查吧！」眼下，說什麼都是空的。
張氏卻正色道：「可妍，我讓你看這信不是要你去救連子，我是要你找到他，若他真戰死沙場也還罷了，要不是就等戰後再將他送到衙門裡定罪……」她大義凜然，「他不能不接受懲罰，即使問斬……也是應當的……」她開始哽咽，「你們不許為他求情！」一行淚從她的老臉滾落。
孟可妍應也不是，不應也不是，她為難的看嚮慕然玨，慕然玨起身對張氏長身一揖：「岳母大人，您的胸襟絕非一般人能比，小婿欽佩！」大義滅親，說起來容易，真到做時候才知道那有多麼難，又有多麼痛。
離開張氏家後，孟可妍和慕然玨來到碼頭，登上了菊心和劍吟準備好的船，站在徐徐離開碼頭的船上，孟可妍想起了上次她代天巡狩時，鄭清楠一身白衣站在岸上漸行漸遠，而蕭無祺一路一直陪伴在她身旁——想到這裡，她的眼睛又濕了。
慕然玨看到孟可妍又難過，忙找話和她說：「可妍，運河通了，我們走水路到順州，不多時就能趕到安門關了！」看到孟可妍稍有好轉，他才放心一些。
孟可妍想想說：「我們要路過海城？」不知道能不能見到張居正，她有些想那個老頭了，「也不知道張大人好不好？」她喃喃的道。慕然玨卻只神秘的一笑，什麼也沒到說。
走了幾日，臨近海城時，菊心在甲板上跳著喊：「小姐，小姐，你快出來，張大人！」她的手指向碼頭。
孟可妍抱著肚子就向外狂奔，差點將正在她面前的慕然玨撞翻，慕然玨嚇了一跳，忙一把抱起她，掠到甲板上才說：「可兒，你要是再這麼冒失，這個孩子……」他準備好好教育孟可妍一下。
哪知道孟可妍聽也沒完，就揮著手狂喊起來：「哎——老頭兒——你好不好——」那感覺就是生離死別，聽到的人都差點暈倒。
慕然玨摀住孟可妍的嘴：「可兒，你省點勁吧，船馬上要靠岸了！」明明是相聚，偏偏讓孟可妍弄的象離別一樣。
孟可妍扒開慕然玨的手，雙眼放光的說：「靠岸？怪道我看著老頭兒越來越清楚了，我還以為自己目力更好了！」看到慕然玨翻白眼，她連忙將他的手又拉回來蓋在自己嘴上，只留下大眼睛忽閃閃的看著他，好像很委屈。
說話間，船已靠岸，慕然玨回頭吩咐：「不必下錨，我們停一刻便走！」然後他令劍吟去接張居正。
張居正竟然還是一個人，他從晃晃悠悠的船板上走上來，沖慕然玨一抱拳，第一句話竟然是：「逸王，開船吧！」他微微的笑。
慕然玨一怔，旋即笑道：「好！」一揮手，船就離了岸，他才接著問，「大人公務繁忙，離開治下可否放心？」張居正毫不客氣就跟他們走，倒是很出他的意料。
張居正卻笑道：「運河挖成也時日多了，可是帝師卻不曾見過，今天老朽陪她走走，讓她看看她耗費心力才成就的運河！」他轉頭向孟可妍笑笑，看到孟可妍的小腹隆起，他的目光一跳，臉色微陰。
孟可妍衝上來拉著張居正的手：「老頭，你還好吧？」她使勁搖著他的手，「我一直惦記你，怕見不到你我就嗚呼哀哉了，還好還好，又見你一面！」她嘿嘿笑著。
慕然玨不悅道：「可兒，你胡說什麼？好好的，怎麼就嗚呼哀哉了？」他發現孟可妍說話越來越沒譜了。
孟可妍撓著頭也不說話，只是嘻嘻的笑。張居正卻凝視看著孟可妍說：「你近日身子不好，是吧？」他攜著孟可妍的走向船艙走，「來，讓我給你把把脈！」他眉頭深鎖。
孟可妍一邊掙扎一邊喊：「哎呀，我不是找你來看病的！」她不想再讓大家心裡不安了，「老頭兒，你又不是大夫，老搶人家飯碗做什麼！」她亂找借口，「咱們在外邊好好的看看運河不好嘛！」她掙開張居正的手，耍賴不肯去。
慕然玨抱起孟可妍說進了船艙，把她放在了桌邊的椅子上，沉沉的說：「你不要再鬧了！」孟可妍的身體狀況，是他一直擔心的，「如果有什麼不好，你瞞著我的話……哼……」孟可妍的態度讓他大為擔憂。
張居正也不笑，他掂起孟可妍的腕，搭指診脈。良久，他歎了一聲道：「天命也，非人力可為！」他注視著孟可妍，「你是不是常有眩暈、胸悶，全身無力的感覺？」他問道。
孟可妍嘻嘻一笑：「都是天命，還管它做什麼，你倒是給我說說，這運河挖的還順利吧！」她知道自己的症狀，擱現代她想應該是心臟病吧？古代應該對這這病沒有辦法。
張居正不答話，又搭住孟可妍的腕：「你……你還吃過神露正元丸？」隱隱探到，有兩股外力護著孟可妍的心脈，她的心動雖乏力，卻還能勉強。
孟可妍點頭：「鄭大哥給了我一丸，我吃了——」她不解的問，「那藥不是世上少有嗎？怎麼你們都有？」害她以為那就是比普通藥略高級一點兒的藥，浪費了兩顆。
張居正笑起來：「老朽是因為曾經見過那配藥之人，助他找了一味藥，故此他煉成後給了我幾丸！南陽侯常年經商，遇到也是可能的！」他看看孟可妍，「也是你機緣巧合，若是別人，怕一輩子也遇不到上一丸！」說到這裡，他問孟可妍，「想必你是要孩子了，你可知道孩子出世之日，可能是你……」他不再說下去，誰都明白，他的意思是孟可妍有性命之危。
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