楚天假裝嗔怒：「若非老爺身手可以，此際怕不成了一具屍體！」巧玲嬉笑，回身進入房屋。楚天進入房屋看時，便見屋內牆角床榻旁，有個寬寬的洞口，洞口下是個木梯，一直向裡延伸。洞內滿是屍體，不用說，俱都是巧玲的傑作。
巧玲道：「想不到這些埋伏之人各個手持火銃弓弩，若是未加防備，必將被其偷襲。山谷內幽深林密，不知還有多少類似之處！」
楚天並未言語，巧玲所言確是難題。兩人無聲無息地解決了房屋前後的暗樁，但仍不放心，二人分開一段距離，再次凝神探聽，卻未再發現有何生人氣息。只是隱隱感到整個山谷都充滿了一股殺氣。
二人又來到山崖上的藏身處，看看時辰已接近二更，楚天心中仍是有些忐忑。摟過巧玲，輕輕道：「稍後，你我各自攜帶十顆霹靂雷火彈及十顆霹靂油彈，沿著山崖向內潛進。待見到假山花池，林木屋宇密處，便將雷火彈投出，看看天幻宮內中到底有何佈置！」
巧玲點點頭，接過楚天遞來的霹靂雷火彈放好，剛要離去，楚天輕輕拉住巧玲，傳聲道：「你在後跟隨，小心行事，如遇天幻宮人馬，不可接戰硬拚！你我只將埋伏之人引出即可！」
巧玲輕笑，頜首示意。雙臂摟緊楚天，深情地看著楚天。輕聲道：「婢子看天幻宮防範如此嚴密，不由有些擔心。生怕老爺有何不測。若是此戰順利結束，老爺要與婢子及姐妹們好生親熱個一年半載，可好？」
楚天撫摸著嬌軀，輕笑道：「呵呵，你這死丫頭！面臨大戰之際，仍想著親熱之事，真是有些怪異！此戰亦非生離死別，何必擔心，我自會小心便是！」
巧玲扭捏地靠在楚天懷裡，柔聲道：「老爺再親親婢子！」楚天無奈，低頭親親柔嫩的小嘴，巧玲嘟著嘴唇，閉著雙目，仍是意猶未盡。楚天見之，遂低頭猛親了起來。
司徒宏匆匆回到聚賢廳。大廳雖然巨大，雕樑畫棟，肅穆莊嚴，但卻充滿了不安與慌急。儘管司徒宏眼中威芒閃閃，精光如電。但神情顯然有些惱怒與幽悶。白皙鬆弛的面容，白中泛青。
看一眼皇甫劍生，悵然道：「大哥，今日便將是你我生死存亡的一場血戰，數十年來，你我各據一地，苦心操持，眼看即將得手，將天下武林江湖盡數掌控在自己手中，卻不想是今日之局。儘管宮中防範甚嚴，但於楚天小賊而言，卻構不成巨大威脅！唉，世事弄人，如之奈何！」
皇甫劍生的老面青白，陰鷙的雙目冷冷看著廳外模糊的山巒，陰狠道：「七十年了，為兄隱居深山，歷盡千辛萬苦，以圖東山再起，掃蕩江湖，揚我神劍門聲威，以報爹爹被殺之仇。眼看勢成，你我兄弟一明一暗相互照應，整個江湖幾乎唾手可得，卻不知天下怎會出現殺神這孽賊。而今，儘管烈陽門勢大，楚天小賊功力高絕，但勝負仍未可知，你我兄弟據險一戰，或可力挽狂瀾。」
司徒宏有些沮喪，道：「據險一戰未嘗不可，但你我前次被小賊震傷，雖然恢復大部，但經脈受損，不利於久戰，功力自是打了折扣。且靈獸魔童功力亦是超凡脫俗，愈打愈強，已然與你我不相上下！兼之沈寒冰再次出道江湖，傳聞其功力與小賊相當，更是不可小覷。固守一戰，後果實難預料！」
皇甫劍生歎息一聲，道：「為今之計，只有冒死一戰，宮中人手實力仍是雄厚，現今，若是烈陽來襲，敵明我暗。想我數千人馬，即便發生意外，也是旗鼓相當，宮主何至於如此頹喪！」
司徒宏苦笑，道：「人馬貴精而不貴多，普通人馬對於絕頂高手來講，只能耗損對方氣力。若是不敵，只有同歸於盡了！」
「兄弟已佈置妥當了？」
「當然！」
「是否加派人手看護？」
「大哥放心，此地隧道之中，已埋藏萬斤炸藥，其威力足可毀滅山谷。此處自有專人看護，若是烈陽人馬聚集在此，當可全部炸成粉碎。」
皇甫劍生笑道：「如此甚好，若是將小賊、魔童及沈寒冰炸死，烈陽其他人馬不足為慮，儘管眾女及一干人等功力不俗，你我自會逐個擒殺，重新掌控江湖！」
驀地。
司徒宏二人正說著，猛然聽得一聲巨響，震得整個山谷都顫抖起來。二人幾乎是同時起身，倏然飄出大廳。剛剛站穩，耳中又聽聞遠處一聲爆響，火光一閃，夾雜幾聲慘嗥，旋即，隨風飄來一股濃烈的火藥氣味。
「難道烈陽已攻入宮中？」司徒宏道。
「恐怕．．．．．．」皇甫劍生剛剛開口，巨響聲再次響起。響聲過後，但見山谷之內火光頓起，自谷口方向，響聲不斷，谷內乾燥的林木已經燃燒起來，將山谷照得通明如晝。
隨著火勢蔓延，林中石屋，山崖底部及高出的屋宇中不斷衝出一隊隊人馬，喊叫著，奔跑著，立時亂成一片。
恰在此時，隨著破空聲響起，雷震天快速來到司徒宏身邊。急道：「大哥，宮內潛進高手，不斷施放雷火彈及燃燒彈，但來人功力極是高強，身形飄忽，極難追蹤，看不清是何人所為。」
司徒宏滿眼怒色，狠戾道：「不用看清何人，潛進之人定是烈陽門人。以此功力而論，定是楚天小賊無疑！前兩層關隘毀損自是無妨，三層進深防護定要妥為看護，加派人手，切不可讓烈陽人馬攻入『幻虛宮』前。」
雷震天應了一聲，領命而去。
山谷內屋宇連綿縱橫，愈往裡面，屋宇位置愈高，地勢亦更加險峻。大火順著山勢逐漸向上蔓延。大隊人馬呼喊著，救火的救火，擔水的擔水，剛剛澆滅一處大火，轟鳴聲又高響起。慘嗥及喊叫的聲音此起彼伏，爆炸聲逐漸向谷內延伸。
忽地，就在山谷高處豎立的一道高牆巖壁，又漫起大火之後，猛聽得山崖上一聲高亢的長嘯，嘯聲穿雲裂帛，久久不息。嘯聲未落，但聽谷外響起火炮的雷鳴之聲。
震天動地的爆炸聲，連續不斷地城牆邊上，逐漸向內延伸。爆炸震動得山谷劇烈地抖動，潛藏的天幻宮人馬在驚慌中紛紛逃出隱身之處，沒命也似地山谷內奔逃。密集的火炮，不時地在奔逃的人群中炸響，零碎的肢體，淒慘的嚎叫，谷內好似人間地獄。
半個時辰後，無數彈丸已越過了第三層的高牆巖壁。高牆巖壁後，忽然響起一片土炮的轟鳴，一齊向谷口射去。山谷底部岩石後及山谷兩側石壁上，忽然冒出六七十個黑洞洞的土炮，隨著聲聲爆響，彈丸帶著呼嘯，滿空飛射。
單以此種陣勢而論，數十門火炮處在坡上向低處的城牆轟擊，恐怕是千軍萬馬也難以抵擋如此密集的火炮轟擊。更遑論攻進谷內，言說天幻宮好似銅牆鐵壁，絕然不虛。但宮中的土炮終究不及官制火炮，射程較近。
高牆巖壁周圍火石迸濺，碎石紛飛，一發發炮彈落在高牆巖壁內，已有十數個土炮被炸上了半空，但仍是死命向下轟擊。但城牆內外，除了飛來的彈丸，卻不見一絲人影。
兩側山崖上，不知何時，多了數個矯健的身影。隨著飄動的身形，谷內又響起連續的爆炸聲。那些在城牆內及高牆巖壁之間仍在跑動的天幻宮人馬，俱被這連續不斷，從前至後的爆炸，驚得四處逃竄，一時間，血肉橫飛，慘不忍睹。
山谷外。
司徒艷與蔣嫣容帶領一組烈陽陣隊，在小村落前的密林中，向天幻宮方向觀望。看著天幻宮方向熊熊的火光，聽聞接連不斷的爆炸聲，芳心一陣陣顫抖。
蔣嫣容見司徒艷神情，安慰道：「大姐萬勿擔心，無論老爺及天幻宮都是大姐所惦記之人。儘管難以處置，但事情終究會過去。大姐還是想開些為好！」
「唉．．．．．．」司徒艷長長歎息一聲，淒婉道：「人之一生始終都處在抉擇之中，但無法選擇的便是自己的出身。姐姐一念之間隨同老爺征戰天下，卻不想與自己親人突起爭端，以血相拼。世間怎會如此不近情理，爺爺置親情於不顧，偌大年紀仍要爭霸江湖，究竟是為了甚麼？」蔣嫣容聽了，心中亦是感慨萬千。
忽地，二女正在愁悶慨歎，猛見村口拐角處轉出一英爽嬌麗的女子。司徒艷二女看了，頓從慨歎中恢復神情，伸手招呼道：「楊姑娘，快到此處！」
所來的女子不是別人，正是武當派二代女弟子「瀟湘無塵」楊天驕。待到了近前，蔣嫣容忙笑道：「師妹因何到此？」
楊天驕有些靦腆，羞道：「師姐，烈陽人馬開拔，只留下師妹一人甚感孤獨，因而，妹妹便央求子奇，經不住妹妹一再嘀咕，子奇方才允許妹妹前來。子奇擔心妹妹有何不測，遂讓我到此處與師姐及總使會合。」