趙雲天道：「祁護法，據聞英山之戰，眾少奶與熊、吳兩使雖經力戰，但最終卻是使用霹靂雷火彈，方才將兩派人馬擊潰。不知我烈陽門中怎會同時有了霹靂雷火彈？」趙雲天話裡話外，不知不覺地已將自己當成了烈陽門人。
祁剛笑笑，道：「莊主怎地忘了十少奶出身唐門！川中唐門乃是火器、暗器鼻祖。不知門主從何處弄來範家莊的霹靂雷火彈，送交唐門，一看便知！」
忽地。
「各位辛苦，楚某來也！」眾人正在言語，隨著一聲語音傳來，大廳門口赫然飄落三道身影。未等眾人反應過來，三人已然踏進大廳。
眾人見是三個粗布衣衫的男女，俱都一怔，剛欲站起，便見三人揮手抹去易容胭脂。「門主！」「師父！」眾人齊齊出口，慌忙站起身來。
「門主好！」「師父好！」「少奶好！」祁剛、狄龍與張爽急忙躬身向楚天三人叩拜，趙雲天、趙啟明及錢無海亦同時拱手見禮。
楚天端坐，素素與茜兒坐於兩旁。三人待祁剛等人將遭襲情形陳述後，楚天凝重道：「范家莊實力甚強，但在烈陽奇門陣前亦將難以討得好去。山莊佔地不廣，明日著人將奇門陣向後延展半里，向前及左右各延展二十丈，以便延伸直接攻擊距離。」
祁剛連忙起身應聲。見趙雲天、趙啟明及錢無海等人仍是愁眉不展，楚天笑道：「幾大莊派踞守不出，我等亦難以一舉聚殲。此次一莊一宮一門卻聯合出手，正合我意。若是長久相持，亦終不免刀兵相見，長痛不若短痛。本門主回返中原之事，萬勿洩露，只待范家莊等來襲。」
趙雲天思慮一番，隨即笑道：「門主乃是欲引蛇出洞，逐步蠶食或者聚殲。但依實力來看，殺伐起來將會遙遙無期，卻不知何時能夠清平！」
「此事不急於一時，本門主明日便往京師，你等小心應對，速將山莊佈置妥當。待有訊息傳來，再做道理！」
狄龍忙道：「師父剛剛回返，歇息幾日再去不遲，何苦如此勞累！」
楚天笑笑：「此次深入大漠追蹤冷凡那老淫魔，終未得果。但老淫魔經脈受損，功力減退，已然驚魂喪膽。短日內斷不會再返中原，我等亦去了一個強敵。」
趙雲天聽了，一陣心悸，暗想冷凡功力超絕，怎會被楚天追得四處逃竄。由此看來，楚天之能當真難以想像！
楚天又道：「幾處遭襲毫無徵兆，若所料不錯，定是范家莊與天幻宮及神劍門預先密謀後，方才同時對幾地突然襲擊。英山及天柱山等烈陽眾人雖有死傷，但天幻宮及神劍門人馬亦是折損五六百人。而且，司徒宏與皇甫劍生也負傷在身。呵呵，巧玲確是不可思議，短短時日內，竟能與司徒宏戰成平手！」
祁剛、狄龍、張爽等人欣喜，趙雲天、趙啟明及錢無海俱都感到驚異。尤其是趙雲天，儘管仍有擔心，同時亦有彷徨不安。不知若是幾大莊派消亡後，自家山莊將會如何。
通惠河碼頭，依舊繁忙。
大小船隻出出進進，卸貨裝載，往來不斷。碼頭四周，不時地走過一組組，一隊隊褐色勁裝的大漢！范如花瞪著獨眼，僅剩下的獨臂指指點點，口中不時地吆喝著。
范家莊掌控通惠河碼頭已經三十餘年，而壟斷碼頭亦是在朝夕之間，忽然之間便盡歸范家莊。范家莊看似毫不費吹灰之力，便將通惠河掌控在自己手中，江湖上頗感疑慮。
通惠河碼頭是各地貨物轉運京師極為重要的岸口。范不凡苦心經營，在最近幾年，逐漸提增轉運加成，每年進項數額甚巨！各大莊派及其他貨商對此雖然心中不滿，但均是敢怒不敢言。不但范家莊護衛眾多，實力雄厚，且傳聞范家莊與京師中王宮顯貴等有著深厚關係，背景極深。
范家莊進項主要來自通惠河碼頭，因而對碼頭的防範亦是極為嚴密。莊丁三步一崗五步一哨，看管盤查極嚴。范不凡自感實力不俗，將要謀奪天下江湖之野心漸趨膨脹，利用追魂堂與殺手堂秘密截殺幾大莊派人馬，意欲挑起事端，趁亂吞併各莊派，一統江湖，但卻因楚天出現而打亂了籌劃。
范六躺在床榻上，感到一陣陣心悸。自分襲淡雲莊、柳家莊及南陽府衙回返後，一直心緒不寧。范六本不欲分兵出擊，但天幻宮司徒宏書信中，將天下大勢說得甚是明晰。烈陽門實力漸大，形勢險峻，拖延起來更難剿除。
臨行之際，范六本不抱有多大希望，雖是折損了三百人，兩莊亦有死傷，但卻未見烈陽門有何激烈的反擊。范不凡不在，范六並未想起或是根本不願稟告范不凡。大勢所趨，當斷則斷。
范如花知曉後，曾對范六旁敲側擊，但被范六呵斥幾句後，便惶恐地再不敢言。范曉蓉輕輕推開房門進來，見范六愁眉不展，遂趴在范六身上，疑問道：「六叔何故愁悶？」
范六小眼睛望著天棚，緩緩道：「老莊主臨行之際將莊中事務交與我，而今，襲擊烈陽三地未有多大進展，天幻宮亦是久攻不下，暫時退守。幾年前，老莊主在時，本欲動用東廠及官兵對烈陽下手，但卻不知何故丟了腰牌。」
范曉蓉怔道：「腰牌為何物？」
范六輕輕搖頭，猶豫了一下。隨即凝視范曉蓉，摟著嬌軀，慢慢道：「你有所不知，爹爹在臨行之際將山莊底細說與六叔！想不到爹爹祖父是原東廠司禮監高拱手下千戶，位高權重。而高拱大權在握，驕奢淫逸，專擅朝政。為掩人耳目及斂財聚寶，秘密派遣爹爹建立此山莊。不想那高拱尚未享受，便一命嗚呼。爹爹憑此關係，在京師中自是有些靠山。自魏忠賢任司禮監掌印太監，莊中花費巨資，方才打通關節！」