錢掌櫃道：「或許是烈陽門人盤踞在豫地之故。兄弟聽聞，目下在揚州、晉地、荊湘、蜀地等均較其他地方安全。這也怪烈陽血魔大肆清洗各大莊派堂口，殺人無數，甚至連少林的一處別院都已灰飛煙滅，當真是狠辣萬端。不過，烈陽人馬駐紮之地，卻是相當平靜。」
胖胖的顧掌櫃道：「你等或許早已知曉，那晉地淡雲莊，江浙之地的柳家莊，再不用說那川蜀的逍遙莊，而今稱作鬼莊等幾處均為烈陽門佔據。表面上仍是各自經營，但實際上，幾大山莊生意其實均已為烈陽門所控制！」
吳掌櫃道：「兄弟甚是糊塗，這烈陽門人被傳作血魔，如今看來，烈陽門到底是殺人不眨眼的魔鬼，還是稱霸一方的豪強！」
顧掌櫃笑道：「吳兄勿再杞人憂天！哪裡生意好作，我等便到哪裡，何必管他是甚麼魔鬼。而今，烈陽門勢力已到皖贛交界，距離天幻宮亦不過六七百里。據兄弟看來，烈陽門早晚要與天幻宮來個了斷。」
錢掌櫃道：「昨日有人傳說，烈陽門正在天柱山圍剿天柱幫。據傳，天柱幫已死去一百餘人。」
楚天聽了一怔，旋即，仍是低頭用茶。心道：熊震天等人做得尚算穩妥，並未耍起性子，一股腦地將天柱幫殺個乾淨。但為何天幻宮毫無動靜，是否司徒宏看出這引蛇出洞的意圖。想想後，便已釋然，司徒宏機智過人，焉能看不出此中奧妙，或許已派出人馬，先行探查了！
那廂幾個商人正在說話，便見院門外快速跑進來幾個健壯的大汗。腰懸寶劍，氣宇不凡，顯然是身懷不錯的武功。幾人到了東窗桌前，忙向兩老者低聲道：「師傅，那二三十人已向武寧方向而去。」
紅面老者道：「武寧？昨日尚往德安方向，怎地今日卻背道而馳向武寧行去？」
那大漢道：「今晨，那幫人曾與一女子發生口角，並動起手來。其中幾人被那女子打傷，因而，這些人便尾隨那女子直奔德安去了！」
素素一拉楚天，傳音道：「老爺，賤妾估計這兩個老者與唐風所說的崑崙派掌門『崑崙神俠』闞江與點蒼派掌門『一劍震九州』昊鋒甚為相似。」
楚天聽罷，不經意地看一眼兩個老者，心中暗道：崑崙派掌門『崑崙神俠』闞江與點蒼派掌門『一劍震九州』昊鋒怎會走到一處。
素素見楚天沉思，復有傳音道：「崑崙派與點蒼派雖不如少林武當等名門大派，但亦是武林中赫赫有名的門派。兩派門下弟子近千，雄峙一方。我等小心觀瞧，或許能有所收穫！」
楚天輕輕頜首，並未言語。此時，見兩個老者嘴唇翕動，楚天凝神傾聽，卻未能聽到任何聲音。心中已然明瞭，兩老者定是用傳音入密交談。既然聽不到，楚天看一眼素素，並示意巧玲快些用飯。
兩老者用了幾杯酒水後，起身便向外行去。隨手扔下幾塊碎銀，急匆匆跟隨跑去。
巧玲悄聲道：「老爺，那兩個老傢伙已走了，我等快些跟了去，不然，兩個老傢伙便走得沒了！」
楚天看一眼巧玲，悄聲道：「你怎知我等要跟隨而去？」
巧玲神秘一笑，壓低聲音：「婢子見老爺與少奶神色似是對那兩個傢伙甚感興趣，並見你二人眉目傳情，卻非男女調情之意，定是見那兩個傢伙扎眼！」
楚天與素素相顧一眼，面上都有些驚愕。自以為裝得若無其事，卻未瞞過巧玲那雙大眼睛。這丫頭到底是人是鬼，怎地如此機靈！
三人吃罷，慢騰騰結了酒錢，出了院門，輕聲細語，看似毫無目的閒逛，但行走的方向卻是奔德安而去。走過一處山坡，楚天見四下無人，迅速拉著素素與巧玲，藏身在密林之中。
待楚天三人出來後，早已換了副模樣。楚天扮作一黃臉商人模樣，素素扮作一黃臉婆，而巧玲則扮作紮著兩隻發咎的丫頭。轉頭看看伏在樹頂的小貂，微微一笑。幾人好似一家出門，向德安繼續走去。
在離德安尚有二十幾里的一處林子邊緣，楚天似乎感到有一絲異樣。不由停下腳步，側耳細聽。而兩隻小貂，抽動一下鼻子，好似來了精神，光影一閃，便消失在林中。楚天三人假裝遊逛，慢慢隱入林中。
「老爺，似乎有點血腥氣！」素素道。
「不錯！向前看看。」說著，楚天當先向林深處走去。走過幾棵大樹，便是一稍微平整的空場，映入眼簾的情景，楚天也微感一怔。兩隻小貂正躲在草叢中，而地上則躺著幾具屍體。死去的屍身俱是被割斷咽喉，幾柄長型馬刀散落各處。再看屍體，內裡是毛皮棉衣，腳下穿的是牛皮長靴，各個是精短打扮。
「天山派人！」素素嬌呼一聲。
楚天靜靜地看著幾具屍體，道：「不錯！與武陵山脈那些天山人馬穿著一致，除非另有隱情，幾可斷定這幾人定是天山派中人。」
「老爺，天山派離此甚遠，怎會到了皖贛之地，此事甚是蹊蹺！」
「確是蹊蹺！月餘不見，這些賊子居然到了此地，意欲何為？我等留下記號，若是有何動向，老十定會遣人稟告。」
三人看看林中四周，見再無任何痕跡，楚天抽動幾下鼻子，便向林中走去。二女跟隨行進，楚天在前左拐右拐，有時直行，有時折返。足足走了半個時辰，方才走到山林邊緣。抬眼望去，曲折的土路順著山林向前延伸。
楚天眉頭一皺，道：「山林中有數人通過，但卻好像是經歷長時間的追逐。氣味痕跡反覆變幻，直到此處，方才直向德安方向奔去。」
素素與巧玲正在思索，突地，楚天拉起二女，身形一晃，便隱入林中不見。只過了片刻，便見四五個勁裝大漢如飛而來。當先一人，正是在「和豐」酒家相遇的那紅臉老者。
幾人到了楚天適才停身處，左顧右盼，四下張望。「靳風，你可斷定那些天山派人是否到了此處便失去蹤影？」
一大漢忙道：「稟告掌門師傅，弟子確是跟蹤到這片山林，但轉眼間便失去了人影。弟子轉了許久，耳中只聽聞幾聲刀劍的撞擊聲，但因此處山林起伏過大，無法判斷聲音來處。」
「那女子是何來路，你可曾探查清楚？」
那喚作靳風的道：「弟子不知！但見其身法甚是怪異，因離得較遠，並未看清樣貌。」
紅臉老者沉思一陣，低沉道：「這些天山派人不知為何到了此地，我等切不可掉以輕心。即刻趕往德安，與昊掌門會合！」說罷，蕩起身形，如飛疾馳，轉瞬不見。