聲落，便見院門徐徐而開。現出一睡眼惺忪、頭髮蓬亂不堪的婦人。那婦人雖是面容憔悴，頭髮蓬亂，但眉眼臉框甚是周正，顯見早年亦是美人無疑。婦人睜著一雙迷濛的眼睛，看著眼前三人，神情訝異。
「娘．．．．．．」素素一聲悲痛淒涼的呼叫，便已跪了下去。婦人一怔，本是迷濛的雙目霎時睜大開來，看著跪在面前、喊著自己娘親的「丫環」，一時愣在當地。
「你是．．．．．．你是哪家的丫環，怕是認錯了人，認錯了門吧！」婦人一掃迷濛的神情，早不見了神情倦怠、睡眼惺忪的面容，已在瞬間換起不同於莊戶婦人的精明。
素素只顧抽泣，聽到婦人問話，頓時回復神志。伸手抹去臉上易容胭脂，那美得令人炫目的姿容，立時便展現在婦人眼前。
婦人一瞬不眨地看著素素，眼神驚異不定，上下左右，認真仔細地端詳著。看著看著，那神情既喜且悲，猛然睜大眼睛：「難道是倩兒嗎？」
「娘！正是倩兒啊！」說罷，眼淚又已滾滾而下。嗚咽悲傷，嬌軀劇烈地抽搐起來。
「我的倩兒，你還活著回來了，為娘已快盼瞎了眼睛，嗚．．．．．．」說到此處，婦人再也說不下去，抱著素素痛哭起來。
楚天見此情景，內心一陣酸楚。人世間的悲歡離合，真是愁斷人腸。如煙看著素素娘倆，眼淚不由自主地順腮而下。
良久。素素漸漸止住了哭泣，仍抽泣著問道：「娘，爹爹還好嗎？」
婦人聽罷，愁苦地搖搖頭。「娘！爹爹是不是．．．．．．」素素眼淚又情不自禁地湧出。
「倩兒，你爹爹仍在，但已是半死不活！為娘見他已是不久與人世了，唉！」婦人面現悲傷，一陣落寞淒然。
素素擦擦淚眼，一時忘了楚天、如煙仍在身邊，忙對婦人道：「娘，這兩位是孩兒的朋友，還是到屋內說話吧！」
婦人擦把眼淚，道：「看為娘的腦筋，竟把客人忘了，只顧著自己說話。快，請進屋說話！」
楚天等人進屋後，心中更加酸楚。房內家徒四壁，無甚長物。素素愣愣地看著曾經養育自己的家，幾乎看不出兒時的模樣。那曾經殷實、溫暖的家好似已經遠去。此情此景，素素又是輕輕落淚，暗自感傷。
待坐下後，素素問道：「娘，家裡怎地變成如此模樣？」
婦人道：「唉！此事說來話長，一言難盡啊！自你走後，家裡每況愈下。自被古家惡少欺凌陷害，你爹爹便臥床不起，直至現在。家裡生計無著，只好變賣一些藏品，方才活到今日！」說罷，長長歎了口氣。
素素神情一怔，道：「娘！孩兒每年都寄回一些銀兩，按說足夠一家吃穿用度，怎地還是如此這般？」
「銀兩？倩兒寄回甚麼銀兩？」婦人怔道。
素素一驚，忙道：「娘，孩兒每年均在臘月十五那一日往家中寄回銀兩，算來，已是九年有餘。娘親怎地未曾收到？」
婦人道：「不曾收到！」
素素神情惶然，怔怔地出神，自言自語道：「不曾收到！怎地不曾收到？孩兒年年寄回的，郵寄戳記憑證均在孩兒手中，怎地未見銀子呢？」
「倩兒，為娘真的未見到任何銀兩，是否出了岔子！」
素素忙道：「不會！因孩兒賣身『煙雨樓』。按行規，賣身青樓只可寄出銀錢等，不可郵寄家信，更不得再行回轉家中。孩兒無時無刻不在惦念雙親，怎地會是如此！」
思慮好久，素素也未想出究竟是何原因。遂道；「娘，孩兒走後，家中有何變故？」
「不曾有何變故！」
「古家未在找何麻煩嗎？」
婦人欲言又止。隨後道：「不曾有何麻煩，家中雖是清貧，但還算安穩。」說罷，看一眼楚天與如煙，疑惑道：「倩兒，你兩位朋友怎生稱呼。為娘到現在還不知客人名諱，如怠慢了人家，豈不失禮！」
素素猶豫地看看婦人，輕柔地道：「娘，不知娘親是否知曉江湖中事？」
婦人一怔，道：「為娘不甚清楚。但你那弟弟整日在外瘋跑，回來後，便與為娘嘀咕，因而為娘亦知曉一些！」說到此處，訝然道：「為娘急欲知悉客人名諱，倩兒怎地說起江湖之事！」
素素繼續問道：「不知娘親是否聽聞『殺神』這個名號？」
「甚麼！殺神！你是說那殺神楚天？」婦人乍聽此言，已是面現驚容。神情緊張地看著素素，又瞧瞧楚天與如煙，驚恐之色早已浮在臉上。
素素心神一緊，又道：「娘親遠在村莊，何以知曉殺神之名？」
婦人道：「你那弟弟，沒事便往茶樓酒肆中去。此地近鄰安慶城，乃是皖贛重要通路。天下諸事，在此地並不陌生，只是為娘不喜江湖打打殺殺。那殺神殘忍狠毒，殺人如麻。即便在此村莊，亦是婦孺皆知。不知倩兒為何說起那殺人不眨眼的惡魔來！」
正在此時，只聽光噹一聲，緊隨著一聲吱吱嘎嘎地聲響。自院門外蹬蹬蹬地跑進兩個少年，轉瞬間，便跑到了房中。兩個少年一個十六七歲，一個十四五歲。面貌與秦素素大相逕庭，俱都是虎頭虎腦模樣，面色微黑。
兩個少年乍見房內坐著三個生人，俱都一怔。再看素素時，好似眼睛定住。此女怎地美得炫目，是否是真人？
隨即，看著素素的眼神，漸漸狐疑起來。說不準是何地方，就是覺得有些熟悉。那眼神中帶著溫柔與愛憐，讓兩個少年看著甚是親切。
「你兩個混蛋，還不過來見過你倩兒姐姐！」婦人一聲厲喝。兩個少年頓覺奇怪，眼神滿是疑問，看著婦人，不知如何是好。
「龍兒、虎兒，快來拜見你倩兒姐姐！」婦人又道了一聲，口氣明顯緩和不少。兩少年遲疑地走到內屋，吃吃地道：「娘，這位姐姐便是倩姐姐嗎？」
「你這兩個混蛋，不是你倩姐姐，又是哪個！」
兩個少年凝神細看，盡力回想著幼時的記憶。看著看著，神情漸漸變得激動，最後，兩少年已是熱淚盈眶，忙道：「姐姐，你真的是倩姐姐！」說罷，兩少年失聲痛哭。