林中。
陰沉死寂。
此際，溫暖的林中忽地刮起一陣冷風。
刮得人寒氣直冒。
這密林之中，雖是有二十餘人，但卻沒有一絲動靜。
人人屏息凝神，在驚懼中等待即將開始的激鬥。
眾人已被這如死亡般的寂靜壓迫得喘不過氣來，瞬間的平靜，顯得是那麼漫長緊張而恐怖。
就在死亡般的氣氛壓迫得眾人幾欲窒息之時，
陡然間，
一聲淒厲的慘嚎，打破了死一般的沉寂，慘叫聲過後，便響起重物倒地的沉悶聲響，一個僕人由於太過緊張，下意識地轉身便跑，而僅僅只跑出兩步，頸腔便被洞穿，在場之人無不駭然大驚。
司徒艷出手之下，亦微感驚震，淒慘原本是這般容易，容易得只需運氣彈指，便已出現噴灑的熱血，不過這是無賴宵小的熱血。
四下又是一片死沉。
死亡的陰影，籠罩著本是綠茵如洗的山林，而此刻已變成陰森的墓地。
眾人都知下手之人，亦知慘叫聲來自何方，但，沒有一個人再敢挪動分毫，死不一定可怕，怕的是死亡來臨前的沉悶。
驀然。
「白龍刀客」祁剛，疾速欺身，白龍刀光華一閃，一刀劈出。
楚天倏然一閃身，讓過一刀，飄身急速側走。「白龍刀客」祁剛一刀落空，心火騰然而起，暴喝一聲：「哪裡走！」
青影一閃，疾撲而上，刀化寒星，如狂飆猛然而至。楚天已是輕喝一聲，身形倏閃，恍如輕煙，鬼魅般飄出。立時，雙掌如刀，「風雷即動」應手迅疾而出，剎那間，但聞勁風呼呼，掌力如濤，滾滾驚雷似來自天外，又似自地心而起，一股奇猛的力道，直向「白龍刀客」祁剛擊到。
「白龍刀客」祁剛冷笑一聲，身形一晃，避過如山般的勁氣，反手一招「力劈九天」，直向漫天掌影狂灑而去，
電光石火間，
轟然一聲暴響，掌力刀氣相接，激起一片沙石，樹枝紛紛飄散。威力委實驚世駭俗。
圍在四周的眾人，俱都震得耳鼓嗡嗡作響，刺耳生疼，均不自禁地向後退去，眼望面目帶煞的兩個黃臉婆，瑟瑟發抖。
「白龍刀客」祁剛在甫一接觸烈陽乾坤混元清氣，刀身巨震，身形被震得急速後退尋丈左右，心下不由更加驚凜。
楚天見「白龍刀客」祁剛在自己六層真氣之下，依然無損，倍感驚異，「白龍刀客」祁剛功力比自己估計要高出幾許，心裡暗暗一驚，大聲喝道：「好功力，好刀法！」
緊接著，暴喝一聲：「再接一掌試試！」說罷，雙掌猛地一揚，功力驟然提至八成，一招「風雷乍起」已然如電擊出。這一掌力道奇猛，如劈山撼岳，平地驟起風雷，「白龍刀客」祁剛只覺一股強烈的暗勁，迅疾襲到，勁力之強，平生未見，不由大吃一驚，下意識的閃身急退。
饒是見機得早，但聞一聲輕哼，「白龍刀客」祁剛已被勁氣掃到，身形一個踉蹌，蹬蹬蹬直退出三丈外，方才拿樁站穩，頭上的斗笠斜歪上翹，露出一張青白、毫無血色的清瘦而肅殺的面孔，極力壓抑胸腹急速翻騰的氣血，眼中驚訝而堅毅。
刀，在手中顫動，但青白的光芒更加狂盛，未待平復氣血，「白龍刀客」祁剛又已飛掠向楚天撲去，光影一閃，倏然劈出一道經天般的狂飆。刀勢奇猛，霍霍生寒，奇幻而剛猛，刀法比之「青巖二鬼」絕無稍差。
楚天電閃般抽身斜飄，身形驟然凌空而起，避過「白龍刀客」祁剛如雷霆般的一擊，心中對「白龍刀客」祁剛不由暗暗佩服，能躲過八成烈陽乾坤混元清氣，當真是少之又少，不怪能與「九陽真君」激鬥四百多招以上，如稱之「刀神」實不為過。
楚天身影神出鬼沒，飄忽如電，在刀氣的旋流中上下飄蕩，恍如柳枝隨風搖曳，每每在刀鋒及體的剎那，堪堪躲過。
二人在密林中，已激戰了一個時辰。
「白龍刀客」祁剛使出全身功力，盡展絕學，敖爺刀法已發揮得淋漓盡致，卻仍是毫無寸功，驚的是心膽皆凜，不由奮起餘勇，刀勢一時如水銀洩地，漫空盡卷。
楚天見「白龍刀客」祁剛激戰如此時間，仍未盡現疲態，不禁心生憐惜之情，如此空耗時光，豈不耽擱他事，心念電轉間，猛然，楚天身化游龍，倏然經天而起，但見滿天黃光泛起，如落日金輝，照映得山林一片金黃，猶似萬道霞光，普照大地，但聽半空一聲炸雷般的大喝：「小心，再接一掌！」
聲落，勁氣已如泰山壓頂，五嶽倒崩，空氣瞬間凝結，如山般的勁氣中夾雜縷縷銳嘯的勁風，猛然向「白龍刀客」祁剛襲到。
此際，「白龍刀客」祁剛已是強弩之末，猛然見到強霸剛猛，銳氣裂空的指風，不由駭然失色，危機關頭，已自體內爆發出從未有過的潛能，已將敖爺刀法化成一式，暴射而出。
未等一聲聲叮噹的響聲消失，林中已轟然響起悶雷一般的聲音，山體晃動，樹枝簌簌而落，枝葉砂石四散飄飛。
黃光驟斂，枝葉落盡。
楚天神態依然，一絲也看不出曾經有過打鬥，靜靜地望著天際，卓然而立。
「白龍刀客」祁剛一刀柱地，胸腹劇烈起伏，斗笠已飄落在身前尋丈左右的枯枝上。斗笠正頂端一個兒臂粗細的窟窿，如刀劍削切般齊整圓滑。
「白龍刀客」祁剛一副頹然神情，待氣血稍微平復，緩緩地抬起刀身，凝望著刀面上十數個整齊的坑點，持刀的手不住地顫抖，肅殺堅毅的面容已現淒苦之色，神色甚是黯然。
良久。
「白龍刀客」祁剛幾乎是用蒼老衰敗的口吻道：「承蒙尊駕不殺之恩，祁剛願由尊駕任意處置！」
「哈哈哈。」楚天朗然大笑：「勝敗乃是習武之人家常便飯，如日日為勝敗輕則頹廢，重則言死，到如今焉有幾人存於世上，在下只是見你刀勢凜然浩蕩，大開大合，雄渾剛猛，雄霸中隱含無邊的正氣，方盡全力而為。人如刀，刀如人，人刀合一，乃是心性已到極致，否則斷不會如此剛正雄強！」
「白龍刀客」祁剛靜靜地看著楚天，雖是面容粗鄙，但卻自骨子裡透露出一股撼人的氣勢，使人不敢稍有俗念，而目光中如海般深遠廣闊，看不見底，望不到頭，凜然中蘊藏無盡的柔和與包容。
「白龍刀客」祁剛愈看愈覺得震撼，不由神情一震，最後一招，如對方欲置自己於死地，已是易如反掌。強者如斯，真乃大丈夫也，思慮至此，急步上前，慨然道：「末學祁剛，承蒙尊駕不殺之恩，銘感五內，祁某一生不欠他人恩惠，而尊駕功高震天，浩如煙海，祁某此生是萬難能及，祁某斗膽相問尊駕究竟是何人，萬望不吝尊口，以告慰祁某之感佩之心！」
「哈哈哈，祁剛，枉你是一方豪傑，又投身閹人之地，為虎作倀，我如告知名諱，豈不有辱我之名諱！」
「白龍刀客」祁剛神色一動，淒然道：「尊駕此言原不無道理，今念在尊駕不殺之龍恩，祁某便實言相告，祁某早年見江湖一片血腥，爾虞我詐，以一己之力絕無改變之理，遂投身東廠，只盼能借助官宦之力，消弭武林血腥，可事實上，東廠以及州府雖非日日血腥，但一道旨意下來，便決定無數人的生死，哪是江湖幾處血腥可比，祁某萬般無奈，日日無為而生。」
稍微停頓，又道：「祁某眼見朝綱日益混亂，奸佞當道，早已心灰意冷，這才不辭而別，滿以為以一己之力略盡綿薄，卻不想剛剛離開京師，便遭此敗績，唉，此生何往！」
楚天聽罷「白龍刀客」祁剛言語，萬萬料不到這「白龍刀客」祁剛卻是如此悲天憫人，善待蒼生之人，心中亦不由感慨萬千。
「白龍刀客」祁剛無奈地道：「既然尊駕不欲告知名諱，祁某只好任由尊駕發落，是死是活，全憑尊駕處置！」
楚天一抹易容脂粉：「哈哈，閣下如此胸懷，卻鬱鬱寡歡，實是感念天下蒼生所致，當真是天下少有的真豪傑，在下再不言說賤諱，豈不有辱祁英雄一片天心。實不相瞞，在下便是江湖上稱作搜魂修羅的楚天！」
「啊！楚天！」
「啊！搜魂修羅！」
「啊！殺神！」
「啊！殺神楚天！」
楚天一言既出，四下裡驚歎、驚訝、驚震、驚懼、甚至駭然失聲的喊叫齊齊出口，金少爺與一干僕人大漢早已是屁滾尿流，驚駭得失去魂魄。
紅衣妖姬及綠衣少女亦已木立當場。這天下間聞之便令人心膽俱裂的殺神就在眼前，不由渾身發抖，脊背直冒冷氣，感覺拘魂無常已來到身旁。
「白龍刀客」祁剛瞳孔睜大，目注楚天，進而低頭不語，面上頓時泛起羞愧之色。須臾，猛然抬頭，向楚天抱拳道：「楚大俠，祁某感謝大俠告知在下尊諱，如此卻更令祁某汗顏，唉！」
「白龍刀客」祁剛歎息一聲又道：「祁某此次浪跡江湖，一則厭倦官場，二則卻是為大俠而來！」
「噢，那祁兄不妨道來聽聽！」
「說來實令祁某無地自容，祁某在京師時，一年來，江湖市井，武林莊派莫不談論大俠的英雄事跡，大俠的英雄事跡早已充斥祁某的耳鼓。而心中卻是滿含不屑，此次浪跡江湖，便是急欲找尋大俠一較高低，唉，哪知自己卻是井底之蛙，真是羞愧難當。」
楚天微笑道：「祁兄太過客氣，武功一途，因人而異，三十年河東，三十年河西，哪有一層不變的道理，如人人以武功高低而論榮辱生死，武功於天下豈不是極大的罪過，還望祁兄寬懷為盼！」
「白龍刀客」祁剛聽罷楚天言語，無比感動，眼中已濕潤，道：「大俠之言，使祁某頓開茅塞，如醍醐灌頂，豁然開朗。」
轉而淒然道：「祁某現已是獨行天下，心灰意冷，四海為家，哪裡又是在下的容身之地？」
忽地，「白龍刀客」祁剛眼中一亮，旋即又泛起悲慼神色。
楚天見此，微笑道：「祁兄如此感佩人生，卻是太過消極，人生無常，匆匆不過百年，鬱鬱而不得志，慼慼而不得歡，何不放開心胸，隨性而為，不圖轟轟烈烈，但求激盪豪邁，還有何悲慼感傷，如那婦人般愁苦怯弱，枉自生於天地，百年後，豈不愧對列祖列宗！」
楚天一席話，將「白龍刀客」祁剛說的心神一陣顫抖。心中思忖：這楚天當真是奇男子，真豪傑，如此之人豈能再遇到，今生豈不空費。
思慮甫畢，神色一正，堅定道：「楚大俠，今日有所得罪，萬請大俠開恩，祁某原也四海漂泊，今又重新浪跡江湖，心無所屬，承蒙大俠不殺，又聆聽大俠教誨，實是感激之至，如大俠不棄，祁某願追隨大俠左右，但有驅策，萬死不辭！」
「非是楚某不便答應祁兄，楚某亦是日日如喪家之犬，急急如漏網之魚，隱藏形跡，苟且偷生，祁兄跟隨於我，豈不無端遭受連累，此事萬萬不可！」
「大俠，祁某已死過一次，卻是大俠所賜，命對於祁某早已不再重要，大俠願意拿去便拿去，祁某活此數十年，從未將命看得重要，何故大俠以命來搪塞？」
「祁兄萬勿錯解楚某意思，楚某只是不想連累祁兄而已！」
「大俠是看不上祁某這點心意與微末之技了，如此，祁某的命是大俠所賜，那祁某便將此條賤命還與大俠吧！」
說罷，光芒倏閃，直奔頸項而去。
就在刀光將及未及脖頸之際，但聽嗡地一聲，白龍刀已自手中飛出，刀鋒將將擦著脖頸，立時，一絲鮮血滲出，楚天急步上前，卻見刀傷不重，只是皮外傷。
「白龍刀客」祁剛並未顧及脖頸上流出的鮮血，直瞪瞪地看著楚天，神情是視死如歸，大義凜然。
楚天伸出大手，拉著「白龍刀客」祁剛，無限關懷，正色道：「祁兄，承蒙不棄，竟看得起楚某，在下如再不應允，豈不有違祁兄一片心意，呵呵！」
楚天話音剛落，便見「白龍刀客」祁剛撲通一聲單膝著地：「大俠在上，受祁剛一拜！」
楚天急忙拉起「白龍刀客」祁剛，道：「祁兄快快起來，你我兄弟相稱，何故如此！」
「白龍刀客」祁剛見楚天如此對待自己，更加感動不已，眼淚盈眶，喜道：「謝大俠收留，祁某一生放蕩不羈，實是敬佩大俠的沖天豪氣，雖平日多聞大俠慘厲的殺人手段，不曾想大俠乃是這般天高厚地！」
「哈哈，江湖傳說未必都是真言，以訛傳訛之事常有，還請祁兄能及早辨識真偽，還我清譽，哈哈，清譽，血腥的清譽！」
「白龍刀客」祁剛見楚天被天下追殺，仍是這般豪氣，微笑道：「大俠心胸當真廣闊，全然未將天下放在眼中，祁某甚是佩服。祁某聽聞最近江湖上流傳一句諺語，不知大俠願意聽否？」
楚天微微一怔，隨即笑道：「恐怕又是有關兄弟的吧！」
「不錯。江湖傳言：『寧見閻王三更死，決不五更見修羅』，大俠已是名滿天下，神鬼皆愁，婦孺盡知！」
「哈哈，恐怕是驚駭莫名，恨我入骨吧！」
楚天說罷，神色一整，指著金少爺道：「到近前說話！」