翌日。
逍遙莊血案已傳遍了整個夔州。
附近百姓隱約聞聽淒慘的殺戮，乃搜魂修羅所為，更是心驚肉跳，當日便有不少百姓投親靠友，遠離是非之地。
但亦有眾多百姓雖是提心吊膽，卻仍是呆在家中，淒苦悲慘的日子已使他們無路可走，心中卻隱約有一種慶幸。
州府衙門接得報信，見是江湖仇殺，便自假裝不見，省得惹上麻煩。且江湖人物高來高走，一個不好，便有殺身之禍。
直待兩日後，莊中再無殺戮，慕容塵更是焦慮，將李霸天找來，細細打探楚天行蹤。
楚天與如雪自離揚州，便星夜趕赴川內。
一路上如雪問過幾次楚天此來的目的。
楚天笑道：「死丫頭，如他人欲除你而後快，你將如何？」
「嘻嘻，如雪一生艱難度日，雖遭些苦，並未有人要花子的命，如雪怎知如何辦！」
楚天正色道：「如你面對實力強大的敵人，不能以一己之力勝之，又將如何？」
如雪漸收嬉笑之色，道：「打得過就打，打不過便逃，極是好辦！」
楚天道：「如你逃亦也無法，天下人人皆欲殺你，如何？」
「這……這……如雪想不出有何辦法，只好聽之任之，只怪命運不濟！」如雪凝眉。
「唉！」楚天歎息一聲，又道：「有姐姐在此，該是多好！」
「姐姐在自家莊中……」，轉而又道：「如雪不如姐姐多謀，從小混跡市井，哪裡及得上姐姐！」如雪目中淒然。
楚天輕撫如雪秀髮，拉入懷中，愛憐地道：「我無意將你與姐姐相比，可現下江湖必欲殺我而後快，我亦不能任人宰割，應當如何？」
「姐姐曾言孫子兵法，十則圍之，五則攻之，倍則分之，敵則能戰之，少則能逃之，不若則能避之，小敵之堅，大敵之擒也。」
如雪聽罷，一頭霧水，疑惑地問道：「相公所說孫子之言是何意思？」
楚天道：「聽姐姐解釋乃是實力超群便迫敵屈服，有五倍於敵人的實力便要進攻，實力相當，便設法分化敵人，實力不足便要避免與敵人交戰。如自不量力，與敵交戰，豈不成了敵人俎上魚肉。」
言罷，楚天又道：「姐姐言說，孫子兵法最高處並非是攻殺，而是不戰而屈人之兵。」
「哦，如煙姐姐是怕你殺戮太重，而有此一說吧！」如雪道。
「唉！」楚天歎息一聲，又道：「世間事，哪裡是一兩句言語說得清的，楚天存此善念，而天下人不容於我，將如何處之！」
其實，楚天來川中，亦是因為逍遙莊乃是武林聯橫的重要所在。長安官道，楚天險些喪命，俱是逍遙莊所為，楚天死裡逃生，得如煙相救方才逃過一劫，心中早已對慕容塵恨之入骨。
慕容塵看之仙風道骨，心中卻是狠辣非常。
「也罷，心存善念，何懼世人如何說法，如雪，如你不願見到血腥，你自可回返柳家莊，相公亦好放手為之，你看如何？」
如雪眼中含淚，淒婉地道：「相公，無論相公做何事，如雪跟著便是，如雪一輩子風餐露宿，世態炎涼早已看清，何懼一點血腥！」
「哈哈，死丫頭，話倒說得乾脆，怕是到時便又屁滾尿流！」
「死相公，又胡說！」說罷，嬌羞扭捏，看得楚天又是心神蕩漾，摟過如雪便親了兩口。
待到二人摸清逍遙莊周圍地形，急速準備停當，方才安歇了兩日，自是免不了幾番雲雨，如雪更是嬌柔滋潤，身子愈加柔嫩，雙峰更加高聳，日日偎在楚天懷中，不捨離開。
逍遙莊四周暗哨密佈，槍銃火石佈滿莊院，似龍潭虎穴。卻是不好易與，楚天第一日突襲，如非身法迅疾，便險些遭受火銃襲身，心內亦不由暗驚。
翌日，夔州地面逍遙莊血案風傳，楚天只得暫時罷手。與如雪又自到山中追逐起獵物來。如雪興奮異常，每日狩獵，亦顧不得荊棘，疾竄追蹤，衣衫又是零碎不堪。
「相公，你看這東西遍身鱗甲，頭眼細小，是何物？」
「呵呵。」楚天笑笑道：「此物乃是鯪鯉，又稱拉狸，通身披鱗帶甲，因其有掘洞之能，俗稱穿山甲，生活密林之中，閩北、閩西山區尤多，它有穿山挖洞的本領，並善搗白蟻穴而食之。」
說罷，神秘一笑，又道：「聽師尊言說，其甲為名貴中藥，有活血軟堅、通乳下奶之能。」
「活血軟堅、通乳下奶是何意？」如雪問道。
楚天笑得更加聲響，壞笑道：「即是女子生養後，若無奶水，食用此物可增加奶水！」
「哦。」如雪若有所思。
「呵呵，可惜，你這丫頭現今尚未生養，食之亦不會有奶水，不過對身子卻頗有益處！」
如雪猛地揮起粉拳打一下楚天：「相公淨胡說，如雪並未想生養，不過……」看眼楚天後，又嬌羞道：「如相公喜歡幼兒，如雪到時便隨相公心意！」
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慕容塵坐在太師椅上正自思慮，便見慕容盛急匆匆趕來：「爹爹，據莊丁報告，說是柳家莊柳如煙與一女子，經過我莊附近，向西北山中而去，不知何故？」
「什麼！」慕容塵乍一聽，急忙起身，目光如炬，看得慕容盛一陣慌亂。
「爹爹，是柳家莊柳如煙經過山莊去往西北山中！」慕容盛又自重複說道。
「柳家姑娘現在何處？」慕容塵急問。
「孩兒已命莊丁躡蹤而去！」
「哦。」慕容塵沉思良久。猛然，慕容塵睜大雙目：「盛兒，你即刻信鴿傳書各莊派，言辭要妥善，定要陳明厲害關係，此是一大好良機，切勿疏忽！」
「是，爹爹，孩兒這便去辦，請爹爹放心！」慕容盛疾步而去。慕容塵眼中獰厲的神色倏然一閃，急忙召集李霸天及在莊的幾位各地壇主，率百十莊丁護衛出得莊門，絕塵而去。
楚天與如雪在山中追逐正歡，驀然，
「弟弟！」一聲焦急興奮的呼喊，傳入楚天耳際。
「姐姐！」楚天高興得眉開眼笑，情不自禁的抱起如煙，拋到空中，旋即輕輕接住放到地上，樓如懷中，姐弟情誼看得如雪隱然有一絲辛酸，但乍見如煙，便即一掃酸味，忙不迭地上前抱著如煙抽泣起來。
「妹妹，這般哭泣竟是為何，是否弟弟欺負於你，姐姐替你做主便是！」如煙愛惜地摟著如雪，嗔怒道。
如雪擦一下眼淚，撲地一聲轉泣為笑，道：「不是，姐姐，妹妹只是想念姐姐才……才這樣！」
「姐姐還以為弟弟欺負你，才招致妹妹哭得梨花帶雨似的！」
正在三人說話當口，卻見翠紅已然癡呆般地怔立在旁。眼中一瞬不眨地望著楚天發愣。
如煙見到翠紅神情，忙道：「你這丫頭，幹嗎這樣看著弟弟！」說罷，拍打一下翠紅。
翠紅乍見楚天面貌，直驚得六神無主，見如煙與楚天親密神情，心中陣陣輕顫，被楚天詭異奇崛的風貌所攝，一時呆立當場，竟不知身在何處。直到如煙拍打，才豁然從驚愕中醒來，面上頓時飛起紅暈，羞愧不已。
「弟弟，這便是姐姐說起的丫鬟翠紅，姐姐見爹爹出門，便思出莊，可翠紅聽姐姐說起弟弟如何英雄蓋世，便極欲想看上弟弟一面，因此才跟了來。」如煙說罷，轉頭對翠紅道：「你這丫鬟，今日見到楚天，是否為傳說中魔鬼般模樣？」
翠紅更加羞澀，低頭道：「小姐別再捉弄奴婢了，楚……公……楚……大俠樣貌卻是與眾不同，雖非魔鬼，但亦奇詭萬分。」
說罷，又偷偷看了楚天一眼，正與楚天攝魂的眼神對上，不由又是一陣顫抖，心神無屬。
「姐姐，你是如何找到弟弟的？」楚天忙問。
「弟弟忘了你在林仙居所授追蹤術了？」
楚天恍然，見到如煙心中高興萬分，一掃前日晦氣。正待言語，猛然，不由心中一絲顫動，眼神立時急速四顧。
林中，風吹拂起枝葉嘩嘩聲響，毫無異動。
楚天神識中人的生息時有時無，飄忽不定。
楚天尚是第一次有如此感覺，神識外放已達十里之遙都能覺察生息，近在幾十丈，卻是難以斷定，心中驚凜不已。
耳際中，飄忽的生息，漸漸接近，輕盈得有近似於無。楚天凝神戒備，銳利的雙眸一瞬不眨地盯著生息來處。
驀然，腳步聲徐徐響起，緩緩自林端走出一老者。
但見此老者面色黑紅，劍眉斜插入鬢，深沉如玲的眼眸，目光如炬，灰黑色長衫似已及地，五綹長髯飄然於胸，無風自動，攝人的氣魄壓迫得在場每個人心神一陣顫動。
楚天自出山，從未有今日感覺，心神泛起微微波動，靜如微瀾的心田蕩起一絲波紋，不由心下一陣驚震。
忽然，一聲嗆咳來自老者。楚天仍立不動。雖然，他早已感覺有人前來。
「兄弟，山林溫潤靜謐，滿目青山，眾嬌娃共於山中愜意，當是人生樂事。」語聲是蒼老而低沉。
楚天毫無表情，放下如煙，腦中有一陣急旋，但他卻不知此老者人到底是何人。
來人目注楚天，一瞬不眨地凝視楚天，眼中無上的威芒直透心神。
於是，他上前兩步。卻又響起那蒼老的語聲：「兄弟，小老兒雖不認識你，
卻可看得出你必然懷有心事，眼中戾氣充盈，殺氣滿身。唉，像你這般年青人，原本應該蓬勃而有生氣才對！「
楚天緩緩回過身來。老者言語似有所指。
楚天微微苦笑，拱手道：「人生原本便是幾多凶險，苦澀多於甜蜜，老丈，楚某謝你對在下如此關心。」
老者歎息一聲，抖動一下如蒲扇般的巨手手，面容稍展，他靠近楚天兩步，道：「年青人，世界遼闊無邊，人生在世，變幻萬方，更有無盡的變幻與飄移，一切生靈、自然，痛苦和幸福尚待你妥為處置，萬不可太過乖張暴戾。」
楚天漠然，見老者一臉平靜，道：「楚某一生行事，全憑心性而為。乖張暴戾與否，楚某自有思量，老丈之言楚某會當考慮，但天下江湖雖大，有時卻令楚某深感無奈。」
老者道：「老夫活一大把年紀，人生百態見得許多。但應本存善念。年青人，人活著，如你知曉生命的真諦，人世間，仍有極多溫暖與摯愛，仇恨及偏執可將人推向無底的深淵。
楚天料想不到老者竟會說出這些話來，不由得重新打量老者，心中亦在驟然間似乎明瞭一些。
老者微一展容笑，道：「年青人，如若老夫猜得不錯，你便是江湖中人所傳的搜魂修羅楚天？」
楚天道：「老丈說得對極，正是楚某！」
老者道：「你師父便是搜魂書生沈寒冰了？」
「不錯，正是在下師尊！」楚天無一絲表情。
三女見楚天如此神情，亦是緊張不已。
老者道：「不知沈寒冰還健在否，老夫昔年遍尋沈寒冰，卻始終未曾謀面，甚是遺憾！」
楚天神情一凜，冷言道：「老丈尋師尊當是與那江湖宵小一同做那圍剿之事了？」
「哈哈。」老者一陣怪笑，道：「當時武林血雨腥風，皆因沈寒冰心狠手辣，殘忍之極，老夫尋他原本只是切磋切磋，並無他意！」
轉而正色道：「不過，似沈寒冰這般殺人如麻，亂殺無辜之人，如老夫適逢其會，亦說不得插上兩手！」
楚天面色凝重而冰冷，雙目凝視老者道：「但不知老丈今日前來卻為何事？」
老者道：「年青人，我現今模樣，亦確實不為江湖所識，人生無常，老夫今日而來，實無他事，只是聽聞江湖血腥再起，均源自於你，老夫勸你遠避山林，憐惜蒼生而已。」
「哈哈哈！」楚天一陣狂笑，道：「老丈，楚某一生與山林為伍，為的是出得山林，何以老丈再勸阻楚某重歸山林？」
老者威芒一閃，道：「老夫早已隱遁，卻被江湖血腥攪得心神不安，萬不得已出來走動，卻原是你這年青人將江湖弄得紛亂無序！」
楚天笑道：「今日老丈前來當是為除魔衛道而來了？」
老者威芒一凜，寒意陣陣，凌厲道：「年青人，老夫實不願再參與江湖血腥，但如江湖平靜如昔，老夫亦不願再履凡塵，如你答應老夫，棄惡從善，退隱山林，老夫當可網開一面。」
「哈哈。」楚天又是狂笑不止：「老丈，楚謀行事但憑心性，任意逍遙慣了，見不得他人指手畫腳，自己的路楚某自己會走，就不勞煩老丈關心了！」
老者目光漸趨陰沉：「年青人，見好就收，萬不可妄自尊大，以免後悔莫及！」
「楚某向無後悔之事，老丈如無他事，盡可回轉來處，頤養天年！」楚天已是下了逐客令。
老者頓感火氣上湧，多年的心火漸被勾起，大笑一聲道：「年青人，如你聽聞老夫名諱，你便可知曉如今情形！」
楚天亦是大笑一聲：「在楚某眼中，任是皇帝老兒亦不在楚某眼中，何況一區區老丈，但說無妨！」楚天豪氣滿天，令在場之人變色。
老者顯然是憤怒已極，憤然道：「老夫再奉勸你一次，權當老夫仁至義盡！」
楚天亦是心中不耐，冷言道：「楚某悉聽尊便！」
老者面色漸漸冷峻，陰冷道：「老夫便先自告我昔年名諱，如你識相，便尊老夫所言，老夫決不強人所難，亦可保全你一干人等。」
楚天目無表情道：「有話快說，我等也好逍遙！」
老者一字一頓地道：「老夫昔年名號喚作九陽真君，你可知曉！」
三女乍聞老者之語，莫不驚駭，齊齊嬌呼出聲。
楚天亦是微微一震，旋即，朗聲笑道：「楚某當是誰來，原是九陽真君漱石子前輩到此，楚某深感榮幸！」
口中雖是恭敬，面上卻無一絲仰慕之情。看得「九陽神君」漱石子更是火氣漸大。
「你這小輩目無尊長，不怪搜魂書生昔年亂殺無辜，心狠手辣，卻是一丘之貉，實是難以理喻。」漱石子氣悶難當。
「住口！」楚天厲聲喝止，冷言道：「師尊曾言，九陽真君功蓋宇內，恩怨分明，一世豪傑，楚某還當頂禮膜拜，卻不想今日是非不分，倚老賣老，真令楚某齒寒！」
未等漱石子言語，又道：「楚某向來如此，漱老前輩有何教誨，儘管使將出來，楚某接著便是！」
漱石子面上已無一絲人色，武林三奇，莫不人人敬仰，幾十年來雖不履江湖，何曾受此奚落，不盡怒火中燒，氣憤已極：「小輩，那便怪不得老夫手下無情了！」
說罷，便見身體週遭一片肅殺之氣。
沉默，寂靜，清冷，心緒凝結，本是溫熱的天氣卻又倏然鼓蕩起熾熱，在四周飄拂，游移。驀然，一縷鮮紅的光幕起自漱石子身體周圍——九陽神功，漱石子疾如閃電，漫天掌影，迅捷無匹地罩向楚天。