落日熔金，撒在湍急奔流的河面上，爍爍泛起的浪花猶如紅塵都市的浮華。每一滴江水都披上了奢華的外衣，心裡是淚，只是外表鍍了金……
「怎麼忽然想起來江邊？」長髮飄飄的麝芷攙扶著寶賢悠然行走在卵石堆疊的江畔。腳下磕磕絆絆，兩人都拎著鞋子，轉瞬之間長河落日只剩下了一半。
「想聽聽江水流動的聲音，總覺得水也有生命。」他不著痕跡地將話題引到了「江水」與「生命」。
「我不在乎江流本身是不是有生命，可它的確帶走了許多無辜的生命。」她不是詩人，只是在陳述一個淺顯卻血淋淋的事實。
「聽起來彷彿很殘忍。」將她的小手緊緊握在掌心。
「呵呵，我親眼看見過這江水吞噬了一個女人。活生生的，一眨眼的工夫，不見了……」表情麻木，淡漠的歎息。
哦？原來如此！他終於知道死在江裡的「溺之女」為什麼會纏上她。「親眼——什麼意思？真就眼看著她沉下去了？」他揪心地追問。
「是的，在鋼架橋上。當時很多人圍觀，我也湊上去看了一眼。」想起當時的情景依舊覺得良心不安。
「都在看？沒人救她嗎？」他忍不住傷心。人情淡薄，冷漠地看著一個生命離去，他們以為能逃過孽債業果嗎？
「可能是江水太深，太急，沒人有膽量跳下去。」回憶當時的情景，扒在橋欄上俯視江面讓她感到一陣陣眩暈。
「我看到是人心太深，太急，沒人願意跳下去。」他傷感而無奈地回了一句。
「嗯，或許……」她完全同意。
「又是一個可憐的女人，也不知道家裡人事後有沒有找到她的屍體？」他彷彿隨口問起。
「家裡人？她的家不在這裡。松花江，彷彿是東北人。」她直覺認定落水的那個女人就昨夜夢裡的「溺之女」。
「你怎麼知道？」他稍稍歪了歪頭，將耳朵湊近聲音。
「不瞞你說，她昨晚出現在我夢裡，還想把我溺死在江裡。」終於說出了心事，她長長出了口惡氣。
「萬般帶不去，只有業隨身。你雖然已不在人世，卻永遠逃脫不了惡業的報應。」寶賢沉沉地歎了一聲，「你良心上虧欠了她，她還會來找你。麝芷，提醒你要萬事小心。」
「還會來？真的嗎？」她花容失色，脊背發冷，起了一身雞皮疙瘩。
「除非你還了她。」他輕揚下巴，神色飄渺，「想辦法替她沉冤昭雪吧，不然你逃不脫的。只要一有機會，她就會潛入你的夢裡，你能一輩子不沾水嗎？」
「大不了一輩子不洗澡！」她嘟起小嘴，隨口抱怨了一句。只是隨便說說，怎麼可能做得到呢？
「你連水也別喝了？當心嗆死！」他的口氣稍稍有點沖。錯過，依然如故！各人自掃門前雪，不見他屋瓦上霜，別人的死活跟她無關，只關心自己的事情！
「我已經是個鬼了，還怎麼死？」同樣是鬼，對方莫非比她高明？
「結果也不怎麼嚴重。她代替你做麝芷，你替她做溺之女。」他心裡不爽，講起話來陰陽怪氣。
「還說不嚴重，我可不要整天泡在水裡！」一時間心裡充滿了恐懼。
「由不得你不要。冤魂不過是一股厲氣。業力所致，她佔了麝芷的身體後，冤厲之氣就會轉嫁給你。」
「我的天啊！這就叫做惡鬼纏身吧？看起來我不想幫她都不行了！」垂頭喪氣地望著他用力攢起的眉心。
「她臨終之時你沒有幫上她，良心虧欠，這下算是還她個人情吧。」牽著她的小手放在胸口，溫和地鼓勵對方：「記得觀世音菩薩淨瓶中的柳枝嗎？柳枝挑起，是告訴世人應『以智上求菩提』；柳葉垂下，是告訴我們應『以悲下化眾生』。《業報差別經》說：若人造重罪，作已深自責；懺悔更不造，能拔根本業！欲知世上刀兵劫，但聽屠門夜半聲。不要光埋怨自己災禍橫生，多看看橫死在你刀下的眾生有多少？」
沒有無因的果，所有的悲劇都不是貿然發生的，揚起秀美的下巴望著天邊落盡的殘紅說到：「無語了……寶賢，告訴我接下來該怎麼做？」
一襲白衣的挺拔身影獨自站在橋頭，遠遠望著一雙遠去的背影。看兩人的神情貌似情侶，到也沒有什麼過於親密的舉動，至多是拉拉小手而已。可無論怎麼說服自己，羅烈依舊感到不爽，彷彿一根鋒利的鋼釘生生插進胸口——
該死！寶賢……