閔亮把田信拉到一邊，說：「大管家，事情的經過我都知道了。我們雖然歸順了土司，但也不願意和壽山人發生糾葛。那些人向來兇猛，又喜歡報復，我們離得比較近，所以你們還是趕緊下山回城的好。」
田信略為尷尬地點頭：「閩洞主的話有理，我們不應該給你們山寨帶來麻煩，這就下山。」再次向閩洞主道謝，接過為他們準備的各種粑粑，往竹筒裡裝滿水，接過火把，告辭閔亮，上馬向山下行去。
來到山寨外面，田信說：「田波，龍懷，你們兩個沒受傷，沿昨天的路線去探查下，如果還有僥倖沒死的下山來，注意接應下。如果沒有，或者遇到危險，就趕緊回城。」龍懷兩個心中雖然不願，但也只得領命去了。
扎羅依然和阿離共乘一騎，回答田信的詢問：「我的馬中了毒箭，跑出去不到半里地就死了，為了躲開壽山人的追蹤，只好往密林草堆裡鑽，漸漸迷路了。後來天黑後，才慢慢摸著出來，幸好遇到山上的闕羅洞獵戶，才指引我來的。」
田信看看阿離，見她安靜地坐在馬上，不說話，也不反抗掙扎，問：「阿離，你爹爹媽媽叫什麼？」阿離睜著亮晶晶的眼睛望著他不回答。田信笑著：「別怕啊，我們帶你去城裡玩，那裡很多人，很好玩，你天天在山裡有什麼好玩的？保證你跟我們去一段時間後，都不想回山裡去了。」阿離依然不說話，但眼神中沒有一點懼怕的神情，讓田信多少有些掃興。
天終於亮了，大家滅了火把，到了山腳下，進入一片坡地。看看已是上午時分，田信讓大家下馬，找塊空地歇息，邊喝水邊吃粑粑。扎羅拿了一個遞給阿離，阿離望著他，卻不接。扎羅說：「阿離，吃啊，別怕我，昨天是你先打我，我才還手的。」
幾個家丁見五大三粗的扎羅低聲細語討好阿離，哈哈大笑。扎羅說：「你們笑個屁，我們雖然抓了她，但又不是和她有仇。」一個家丁說：「沒仇？他們壽山人昨天殺了我們那麼多人，現在沒仇也有仇了。」扎羅說：「那也不關她的事，她只是個小孩。」拿著粑粑只顧放阿離手裡，阿離可能也餓了，終於接了過來。扎羅高興地說：「吃，快吃，好吃啊，不相信咬一口試試。」阿離咬了口，扎羅越發高興起來。
大家吃完，重新上馬疾馳，扎羅在馬上不停問阿離：「阿離，頭暈嗎？要不我們跑慢點？」阿離依舊不說話，只是伸出小手抓住紮羅的衣服。
到了中午，接近縣城了，人漸漸多了起來，見是土司府的人，還有田信大管家在，貧民們紛紛閃避，有點頭臉身份的人過來打招呼，田信擺出大管家的架勢，和他們說著天氣真好，土司大人很繁忙之類的套話。
終於在午後到了土司府門前，幾個下馬，有僕役來牽馬去了馬廄。阿離因為一夜沒合眼，居然在馬上睡了過去。扎羅抱著她，跟在眾人身後進去，見隆鑫土司正在客廳沉著臉，田信陪著笑敘述著這次經過：「我知道大人是讓我們去探查地勢，所以沒敢惹是生非，盡量隱蔽行事。在望月亭遇到那幾個人時，當時差點起了衝突的，我都盡力忍了。但是後來見到那個小姑娘，想如果把她悄悄弄來，讓他們洞主來和大人你談判，不是變被動為主動了嗎？那壽山洞主老是對你的好意不理不睬，去山中動兵又勞民傷財，所以小的才想出這個主意。後來的事情到是小的沒想到的，那些壽山人實在兇猛，所以才損失了幾個人。大人罵小人吧，小人也只是想……」
「好了好了，去的時候我就一再交代過你，要悄悄觀察，遇到事情要注意忍讓，盡量讓大家安全回來。統一土石縣不是一朝一夕的事，要按照計劃來，不能衝動，我們要盡量保存我們的人馬。可你居然劫掠一個小女孩，這要說出去有損顏面，別的洞主會看不起我們。你們漢人老是說兵不厭詐，要用計謀，可我們苗人做事不是這樣的。不過我知道你是為了幫我，你們先下去休息吧。」田信灰溜溜地下去了。
扎羅正要走，隆鑫望了望他懷中的阿離，說：「小姑娘沒受傷吧？」扎羅說：「剛抓她的時候打了她一拳，不過我沒怎麼用力，看起來沒事。」隆鑫揮手：「抱下去交給任三嫂，讓她注意照看，等我想想這事怎麼處理。」扎羅答應著，抱著阿離下去了。
隆鑫歎口氣，真是不爭氣，漢人的腦袋難道和我們苗人不一樣嗎？怎麼就老是想這樣的爛主意？雖說自己作為一個苗人接受土司的位置，朝廷一再指示要盡快統一各個山寨，但這樣想做也會落人閒話，讓壽山人更兇猛反抗。