我為和海嬰成功地逃離那個小鎮而慶幸。
數日後，幾經周折我們來到長江邊上的一個小城市，在一家酒店住下。海嬰一路上都在抱怨我不顧孔先生的死活，只顧自個逃生。
我對她說：「差一點咱爺們都在那小鎮永垂不朽了，那還顧得了別人啊，記住了傻丫頭，自己的命永遠放第一位。」
海嬰並不知道孔先生已經死掉了，更不清楚死時的慘狀。
和海嬰休息了幾天後，終於消除了連日奔波的疲憊。精神頭恢復過來後，我跟海嬰商量去新疆跑一趟，在小石鎮的時候，我已經接到一個同行老友給我的信兒：和田玉交易剛剛解禁，機不可失。
就在我們準備去新疆的時候，我那省城的師哥阿寶也聯繫到了我，阿寶告訴我現在他跟那個差點被暴雨毀掉的省城都已經恢復了元氣，勸我安心地返鄉。
於是我和海嬰決定先去省城看看，然後再那來去新疆。
那日，我和海嬰吃過早飯，閒來無事，在城裡轉悠。在一條街道的廣場上，看到一群人圍聚在一起，喧鬧異常。
我和海嬰走過去。
不知何故，人們圍在一個身穿奇裝異服的男子面前，議論紛紛。那男子約有二十幾歲的年紀，個子奇矮無比，面容醜陋，彷彿侏儒一般。
他的打扮也與眾不同，白布包裹著碩大的頭顱，身上是一套花花綠綠的彩色棉衣，兩個奇大無比的耳環隨著腦袋的搖晃，而叮叮作響，脖子上套著一串紅色的瑪瑙珠子。
此時，男子正手撫一中年婦人的後背，口中唸唸有詞，好像是在作法行咒。他身邊有一條黑犬正目不轉睛著盯著他，這犬顯然也被主人精心打扮了一番，脖頸上套著一個很精緻的的銀環，四肢上也分別套著一個環。
那男子，對女人作了三四分鐘的法之後，交給女人一道紙符，並吩咐晚上貼在屋簷之下。那女人千恩萬謝。在女人滿意地離開之後，不少圍觀的人爭搶著湧上去。
我拉住了身邊的一個小伙，問：「你們這是做什麼啊？」
「求平安符啊？」
「什麼平安符！」
小伙子竟然很詫異地看著我，問：「外地的？」
「是的。我們剛來此地，對你們這兒的風俗不熟悉！」我答到。
「什麼風俗了！我們這兒鬧鬼了！」
「鬧鬼？怎麼會事？」我再次問到。
「哎呀，就是洞庭湖的鬼影啊，別耽誤我求符了。」小伙不耐煩地說
「什麼鬼啊。我看是這小矮人，造謠生事，然後趁機想撈一筆。這種騙術見得多了。」海嬰在一旁搭話
那小伙子，搖了搖頭，走開了，不再理會我們。
我準備和海嬰離開。
這時卻有一個沙啞的聲音從背後傳來：「人自有人道，鬼自有鬼路，，二位所見所聞也不少了，難道還不相信這一切嗎？」
我和海嬰不約而同地轉過頭去，看到那個矮個男人竟然笑嘻嘻地盯著我倆。我愣了一下，然後拉了拉海嬰的手，說到：「別理他，我們走！」
回到酒店的時候，海嬰問我：「那小矮人，好像認識我們似的！」
「是啊，這矮子肯定不簡單。我們再在這兒住一晚，明天馬上離開回省城。看來這小城也是塊是非之地。」
這時，突然有人敲門。
海嬰把門打開，是酒店的送茶點的服務生。
我問這女孩：「你們這城市最近有什麼好玩的事情發生沒有？」
「好玩的事情？當然有啊，每天都有好多唉！」那女孩甜甜地答到。
「那能不能講講給我們聽聽啊？」
「好啊，你們想聽哪方面的了？」
「有沒有鬼怪之類的事？」
女孩聽我這一講，笑嘻嘻的表情馬上收斂了起來，她把頭探出房外，看了一下，然後又把房門關上，壓低聲音說：「有的，只是我們經理不讓講。」
我再三保證絕對為她保密後，這女說：「我們這兒，出現了一個妖怪，黑人蒙面，常常在深夜出沒在大街小巷上，有很多人看到過。也有人白天在湖面上見到過他。」
「湖？你是說洞庭湖嗎？」我問女孩，這小城市正毗領洞庭湖北端。
「是的。你們晚上就在酒店呆著好了，沒有重要有事情千別出門啊？」那女孩臨走的時候囑咐我們。
當天晚上，我讓海嬰早點睡下，自己卻躺在床上，瞪著兩個眼珠子發呆。我想起了，苗族人巫術中的一項傳說，傳說中在古代曾經有一個鬼國存在，鬼國的疆界南至雲貴高原，而北界正是這洞庭洞。這鬼國在苗人的一些野史之上的確有記載，只是太過玄乎，只可供談資，並不會有幾人相信。
在傳說中，老司趕屍體，只能在這塊疆域中驅趕，超出了這個範圍，就算再有本領的老司也無能為力了。
大約將至午夜，在我迷迷糊糊快要睡著時，突然聽到有隱隱約約的銅鑼之聲音傳來！連日來，我已經被種銅鑼聲音，搞到神經敏感了。
我立刻就從床上坐了起來，屏住呼吸，尋聲聽去，那聲音竟然好像是從隔壁的房間傳來的。我把耳朵貼到牆壁上，仔細也聽聽了。沒錯！聲音就是從隔壁傳來的。
輕輕地把房門打開，我躡手躡腳地來到隔壁的房門前。果然裡邊有「當當」的清晰的銅鑼之聲傳來。
我附下身子，把臉貼到地上，企圖從門下的縫隙之中，窺到裡邊的一些動靜。就在我爬下的那一刻，房間的門突然打開了。
一個手持銅鑼的人，站在我的面前，盯著我，這人正是在白天廣場見過的那個矮個男子。