一大清早，胡瘸子剛起床，披著一件舊軍大衣站在二樓的走廊裡，迷迷怔怔地朝院子裡看了一會兒，才伸著懶腰打個哈欠，懶洋洋地一步一顛的下樓來了。
山城裡的深秋就和入冬一樣，讓人感覺到天氣陰冷，不過今天難得天空放晴，可是院落裡冷冷清清，連往常嘰嘰喳喳的麻雀也稀少了，只剩下冷風中飄搖晃動的干樹枝還依然如舊，這衰退破敗的景象不由得令他心中惆悵。
「猴三——」他喊了一聲，肚子有些餓，得叫人去弄點吃的來。
「那小子不知道躲哪兒享清閒去啦，還沒來呢。」牛子從樓下的屋子裡開門探出個腦袋回應他說，說完就又把腦袋縮回去了，他還沒穿好衣服，感覺著外邊實在是太冷了。
站在院子裡，抬頭望望天空中淡淡的雲霧，他不禁感歎到，從前，這個租賃來的小院落在公司剛開張那幾年，曾經紅火過一陣兒，人來人往熱鬧得很，那時候他這個經理可真是春風得意喲。
自從公司被註銷後就什麼生意也做不成了，窮得連租金都交不起了，差點被房東掃地出門攆出去，要不是他想出個騙人的歪點子苦撐著，恐怕連西北風也喝不飽了。
雖說現在手裡有倆錢兒，還不至於愁吃愁穿，但是路子越走越窄，別說熟人朋友了，就連過去的幾個酒肉哥們也不賞臉請不動了，他現在混的是雞狗不待見的，七不沾八不連的沒人願搭理了。
咳，人走時運馬走膘，如今倒霉了喝口涼水都噎人，今非昔比啦，他雖然到處行騙，被司法機關屢抓屢放，沒判大刑，但他清楚幹這個騙人勾當是如履薄冰，所以總是戰戰兢兢心神不寧，連做夢都是不停地被人追殺，不是挨刀子了就是掉下懸崖去了，終日惶惶不安，指不定哪一天就又栽進去再也出不來了，想著想著他就不敢往下想了。
「胡老闆，外邊冷，回屋吧。」金福貴從他身後喊了一聲。
金福貴從外邊進到院裡來，看見胡金利一個人傻愣愣地站在院子裡發呆，就知道他心神不寧坐不住了。
他向樓下值班睡覺的屋門走過去，喊了一聲：「牛子，去，端個鍋到街上弄幾碗羊肉湯來，多放些辣椒。」
「金爺。」胡金利當著外人的面從來都直呼其名，只有在自己人的圈子裡才稱他金爺，「我好像感覺不大對勁兒，你說這綠洲的幾個人天天都幹什麼呢？都這幾天了也沒和咱照面，難道他們是來遊山玩水的麼？」
「不會，絕對不是，他們越是不和咱們當面鑼對面鼓的說事兒，就越有貓膩，你的感覺還是比較靈的，猴三不是說昨晚半夜看見有人坐他們的車走的嗎，會不會他們暗中已經活動有譜了，正準備逮機會下手呢？」金福貴猜測說，他也擔憂起來，「明槍易躲暗箭難防呀，不如先下手為強，把他們轟走得啦。」
「你說得輕巧，他們來的有六七個人呢，不是那麼好對付的。」胡金利豈是個省油的燈，他何不曾想把那幾個索命鬼趕走，只是覺得不好對付而已。
「那還叫猴三再去打聽打聽消息，要是能弄清楚他們的行動來龍去脈，就會想出對付的辦法了。」他退一步說。
「弄清個屁，就他那尖嘴猴腮的樣兒，連個服務員都糊弄不住，嚇也把人嚇跑了，還能指望住他成事兒？」
「事到如今你就別提這個啦，還是叫他去探聽一下再說吧。」金福貴心想這一幫夥計裡頭，除了猴三頭腦靈光一些，還能指望誰呢。
「先就這樣吧。」胡金利嘟嚕著臉，也不再說什麼了。
說實在的，他這些騙人的鬼把戲並不新鮮，但是簡單的加工高額回報引誘投資者一再上當，他害苦了所有通過著名報紙發佈的虛假信息勾過來的客戶，上當受騙者中也不乏大公司，然而，這種欺詐行為付諸之後禍便旋踵而至，人家上當受騙之後豈肯善罷甘休。
胡金利的騙術並不怎麼高明，只要細心觀察，刨根問底的追究就不難漏出破綻，當初施弘覺所問句句似刀，逼得胡金利就要現出原形，卻讓他憑著編假話糊弄了過去，這就是當局者迷旁觀者清，上當受騙的大多是急於尋求項目，想追趕這撥經商大潮起家發財致富，急於求成才會欠缺考慮上當受騙的。
這年月的人們都被錢迷糊了眼睛，全國人民都知道「富了沿海的，窮了沒膽的。」「有錢是英雄，沒錢是狗熊。」的口號，誰不爭著搶著開公司經商搞項目，那誰就是傻瓜笨蛋，這形勢給了騙子有機可乘的機會。
所以，「項目」成了個炙熱燙手的時尚名詞，只要你打出有項目的廣告，不管是什麼項目，哪怕你說螞蟻能治百病、喝尿能喝出神仙來，都會有人相信、有人投資，飛蛾撲火還以為是升入天堂呢。
經濟發展勢頭喜人，發財的慾望撩撥起了人們發財致富的神經，滿世界的人們都在夢想發財，蠢蠢欲動，抬起頭望望這個社會，到處是：
一片片開發區紅旗招展，
一派派經濟騰飛好景象。
一個個新項目上馬開工，
一陣陣鶯歌燕舞喜慶功。
一撥撥騙子們喪心病狂，
一批批上當者前仆後繼。
一群群瘋子們層出不盡，
一幕幕慘敗仍死不悔改。
當人們都瘋狂了的時候，騙錢不就成了渾水摸魚的好機會了嗎？所以，一時間各種報刊雜誌、廣播電視等媒體上，騙人的信息和圈套滿天飛，真假難辨害人不淺。
胡金利有句名言：「寧肯行騙一生，都不能打劫一次。」
他對這句話解釋說，我叫人家南方人坑的是血本無歸，連官司都打不贏，只能啞巴吃黃連，有苦往自己肚裡咽，就因為他們用的是騙術。如果他們要是搶我的，哪怕從我口袋裡搶走一塊錢，都會關上他十天半月的，何況他們騙走我那幾十萬，要是從我手裡硬奪過去的，恐怕槍斃他十回也夠了。
他的這句「名言」，很是令他的手下夥計們包括金爺在內都很佩服，都認為騙錢是個生財的捷徑，是個打法律擦邊球的空手道，於是這幾個臭味相投的人，扎堆跟著他幹起來缺德的詐騙勾當。
他們這幫子寄生蟲一不投資、二不幹活，就有錢吃喝，他們能輕易撒手不幹嗎，遇到追著屁股討債的能不抵抗嗎。
不過他心裡很清楚自己是在玩火，夜路走多了，總會遇見鬼的，這幾天面對捉摸不透的外部情況，他的心中似乎隱隱約約預感到末日已經不遠了。
現在，他面對的寒冬形勢更為嚴酷，綠洲市的那撥人馬來了幾天了，他派人盯了多少回，都沒有摸透他們的動向，帳號他們都沒封住，卻沒有知難而退還不罷手，而且活動更頻繁了，他們神神秘秘的究竟想幹什麼？真不知道他們會怎樣對付自己，這讓他始終提心吊膽放不下心來。
可是屋漏偏逢連陰雨，一波未平又起一波，情況更不妙的是內蒙上當受騙的那家工廠又派了兩個人來了，昨天下午已經把他又告到法院了，他知道這是法院的老把戲，只要交訴訟費就受理，然後往一邊一撂就把案子擱那兒了，並不真抓實管這事兒，所以，他也習以為常不怎麼害怕，反正我是老牛拉屎論堆兒了，你只要不怕臭，誰願意來插就插吧，我也就這樣了，虱子多了不怕咬，債務多了不愁還，愛怎麼著就怎麼著吧。
然而，許多受騙人三番五次地來人討債，弄得他是在公安、法院那裡全都掛了號，成了眾矢之的，看來這些人不會輕易善罷甘休放過他的，使得他窮於應付也十分頭疼，看樣子路子越走越窄，前邊似乎已經看見懸崖了，這四面楚歌讓他感到了末日的來臨，每每想到此就會令他感到誠惶誠恐，所以，這幾日他心情十分糟糕。
天滅我矣，難道這回他們真要置我於死地？