正如奧登尼亞最高統帥部以及東方遠征軍南第一集團軍總司令部所預想的那樣，冬季的嚴寒，沒有像去年那樣過早地降臨。[]不過同時也有些比天氣更讓人擔心的消息，那就是在科斯佳洛夫城中的巷戰，一天比一天激烈。
巷戰的激烈程度，遠遠比奧軍指揮層原先想想像的嚴重得多。每一天，他們所收到的傷亡損耗報告，都是令人瞠目結舌的數字。不過就算如此，他們驅使前線士兵的腳步卻一直沒有停下。現在停下，無異於給敵人喘息之機。而他們也明白地意識到，要想這種傷亡降到最低，除非要完全佔領這座城市－－因為路德尼亞人完全不會投降或放棄。
可是就在巷戰如此慘烈之際，在城北無所事事的裝甲部隊成員，卻依然不得進入其中戰鬥。反而他們在最近接到新的命令：第九裝甲集團軍方面要求支援。因此這些對城內戰事心急如焚的坦克兵們，都不得不重新調整方向，準備要到另一翼去支援己方部隊。
當禁衛軍旗隊裝甲師的諸多坦克營成員接到此命令時，他們都覺得，此次一去，恐怕將會與城中的自己人離得越來越遠了。可是命令又無法不執行，因此他們也只能選擇上路趕往另一個戰場。有的人看著城中那硝煙瀰漫的坍塌教堂頂端，這樣喊道：
「別了，科斯佳洛夫。但願我們回來的時候，你還是以屬於我的。」
沒有人知道他們何時能回到城中的戰場，也沒有人知道他們要走多久。而他們之中幾乎所有人都不曾想到，這一去，將會是他們最後一次看到科斯佳洛夫。
在駕駛著坦克沿著烏拉爾河進行西上的時候，沃爾特?亞歷山大站在炮塔上，眺望著那條金光閃閃的河岸。那兒如今雖然見不到路德尼亞人的身影，不過己方部隊也由於作戰損耗過猛，而暫時無法據守在此處。
河面上，漂浮著一具具屍體。他們大多是浸泡在河中多日，可一直沒人理會。可以想像，接下來的日子，這兒還將出現更多的屍體。亞歷碧綠在眼珠凝視著那寬廣的烏拉爾河，臉上經常揮之不去的憂鬱神色，此時不知是由於陽光的作用、還是灰塵的遮掩，看起來似乎竟帶有一絲詳和。
「多麼相像啊，令人懷念的地方……」
幸好，此時他的無線電耳機是處於關閉狀態，不然讓其它坦克上的戰友聽到，肯定會覺得奇怪。之後，這支聚集起來的裝甲部隊，沿著河岸一直往西，加入到第九裝甲集團軍與敵人的戰鬥中。他們離科斯佳洛夫，已經有超過十公里的距離。
而在城中，活著的人所感受到的，卻絕對與詳和平靜無緣。人們在死人堆中輾轉，在那些已經失去神采的眼眸注視下極力殺死任何一個與自己所穿制服不同的人；在這裡，活著是一件更讓人感到窒息的事情。
而此時，禁衛軍旗隊裝甲師第一裝甲輕步營（如今它的規模已經根本算不上是一個營了）的士兵們也遇到了這樣的事情。他們之中的一人，活著，可是比死更難受。
那是小鴨傑奇。在剛結束的一場戰鬥裡，他和戰友們一起，成功地保住了廠房前的空地，沒讓敵軍佔領。可是他自己卻由於轉身太慢，而逃不掉那顆手榴彈。他的雙腿近乎沒有知覺，他只能在戰友的注視下，大聲呻吟著，痛苦地喊叫著自己快要死了。
而另一個是年輕的士兵烏爾哈特，他的腿沒有被炸斷，可是他的下巴被彈片削掉了一半。更可怕的是，他沒有馬上死去。這個還不到十九歲的年輕人，只能用手把自己那幾乎快掉下來的臉的一部分扶上去，同時靠在戰友的身上，連話都說不出來。他自從參軍以來，一直沒有受過傷。這在老兵們看來，是件不祥的事。因為沒有受傷的人，遲早也有出事，而且一旦出事，其程度會比以往他們所受過的傷更加嚴重。現在看來，老兵們的看法顯然是對的。
伊格爾他們把失去雙腿的傑奇抬回來，商量著要怎樣穿越封鎖線把他送到醫院去。因為在不久前，路德尼亞人在一次成功的反攻中，佔領了城中的兩處主幹道，使得奧軍的城中運輸線被迫中斷。現在輪到他們初嘗被人包圍的滋味了。
烏爾哈特挨在亨利希的身上，他顯得很安靜，只是近些看就可以知道，他一直在發抖。這是出血過多加上意識模糊，他已經不覺得害怕，只是冷。
「你不會有事的，我們會找到醫生，幫你治療。喂，小子，你還沒交女朋友吧？回去之後，我就介紹一個給你。」
亨利希不停地跟他說話，希望能讓他保持意識清醒。烏爾哈特只能發出一些含糊不清的聲音，他的臉越發蒼白，血流得兩隻手以及胸前都是。在亨利希的說話聲中，這個瘦削蒼白的年輕人，合上了眼睛。
「喂！喂！」
叫了幾聲，亨利希原本緊張的眼神渙散了。他朝忙著救治的眾人說：
「不用、不用忙了。」
弗裡茨剛剛跑過去將救護兵舒爾茨拉過來，等對方才替傑奇包紮了一下，就想將他帶過來看看這個新兵的傷勢。而現在，他只能呆呆地看著那張破碎的臉，歎了口氣轉過身去看傑奇的情況。而舒爾茨摸了摸烏爾哈特的脈搏，然後也離開去救治別的傷員了。
亨利希看著那張年輕的臉，這個新兵自從來到部隊以後，他一直以老兵的身份在照顧對方，感覺就有點像是他的弟弟。現在看到他如此死去，即使是面對著鋪滿整個戰場屍體都不會眨眼的像亨利希這樣的老兵，此時也會覺得惘然。
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