雖然面對著這一派看上去大好的形勢，不過老人還是憑藉著自己的敏銳觀察，很快就領悟到，首相這樣做，無非只是做做樣子罷了。[]在國內的宣傳中，並沒有把自己描繪成敗將，相反，只是在通告中輕描淡寫地說自己只是交接了任務，回來參加授勳儀式的罷了。這跟自己之前想的完全是兩樣！首相這麼做，一來可以算是勉強給自己一個面子，二來也表示自己對陸軍高層的尊重，彷彿是在向前線的指揮官們示好，讓他們好得以安心繼續作戰。德克聽著首相特使向自己宣讀的通告文件，心裡卻在苦笑。
「要真是什麼勳章之類的，倒免了吧。只希望首相他不要把一個窩囊廢派去前線接替我的職務。」
對於他這樣一個在戰場打拼了大半輩子的老人來說，現在不管自己要面臨何種命運，他都會坦然接受。不過一想到國家與軍隊的命運，他就無法平靜下來。
在授勳儀式的前三個小時，德克奉命出席了首相府舉行的作戰會議－－當然，在會議上他只能草草報告了一下前線的情況，而沒有屬於自己的發言時間。這更讓老人感覺到，首相是下定決心不會再重用自己的了。他對此早有準備，只是略覺惆悵。
會議結束後不久，帝國防務部部長布魯諾笑容滿面地走上前，問候這位老元帥的健康。德克對於這個人一向沒有好感，因此也只是淡淡地說了幾句。可是對方好像沒有退縮的意思，又親切地詢問他日後的打算：
「我聽說，加勒特上將用他的退休金，準備在琥珀堡購置房產。】其實在郊外或是鄉下生活，對人的身體確實大有好處。不知您會作何打算？要是您能留在奧登，或是繼續接受國防部的邀請、擔任軍中要職，那麼我相信在您的引領下，帝國的軍隊必將能得到更好的發揮。要真是這樣，這可是帝國的福音吶！」
「很遺憾，我不打算日後生活在奧登。」德克斜睨了布魯諾一眼。要是在軍中，有人受到了德克這樣一瞥，恐怕會當場嚇得冷汗直流。「我已經老了，當然也希望回故鄉歸隱。我相信在軍中，比我這個老頭子優勝的人多得是，軍中的事務我又何必操心。我只希望能當好帝國的一介平民，以一個普通人的身份，為祖國效力。」
「那是當然，那是當然。」
布魯諾連聲應著，又著實恭維了對方好一陣子，這才告辭離開。看著他的背影，德克原本耷拉著的嘴角此時又高高的吊起來，像是證明著他內裡的傲氣。
「不知天高地厚的小人！想要來探聽我的底細，就儘管來吧！我倒要看看，你會怎麼把陷害人的那一套用在我的身上！」
走出幾步後，德克接過侍從遞來的那根元帥金杖－－這是他剛從前線回來時，首相親自授予他的一根新的元帥金杖，以表示對他的尊重－－不禁歎了一口氣。這些表面上的榮譽和物質，沒法給老人帶來一點踏實感。相反，他回來之後，更加覺得大後方這兒的情勢比自己想像中的還要糟糕。
「多麼可怕的政治，現在我在這兒沒有一個能相信的人……表面上向我示好，也是為了穩住前線的人，不過暗地裡，卻一直在提防著我，擔心我會衝擊他們的軍事統治權……多麼愚蠢！他們真正要擔心的，應該是路德尼亞的大軍才對！」
又看了看那個布魯諾離開的方向，德克開始明白，那個傢伙之所以特地會來向自己套近乎，恐怕也是得到了首相的授意吧！看來，自己確實是不能在這兒多呆了。
的確，正如德克所想的那樣，布魯諾離開沒多久，就將他們之間的簡短談話完全告訴了首相。卡爾?海因茨聽了之後，不作任何表情，只是輕輕地說了一句：
「普通人是嗎……這對於他也挺合適……」
緊接著，他又讓人請副首相埃默裡?瓦萊裡安過來他的辦公室。一見到對方，首相就說：
「埃默裡，現在你越發要忙壞了。」
「請您放心，我的首相。哪怕是我忙壞了，我也絕不會讓這些人從我的眼皮子底下溜掉一秒鐘的。」
副首相對於海因茨的話中之意，瞭解得非常清楚。早在最高統帥部頻頻下令，撤換掉一大批前線的高級將領時，遍佈整個奧登尼亞以及米德加爾德大陸的國家安全總局特工們，就將這些軍人們的一舉一動都納入監視的範圍內。現在，他們的名單上，又多了一個曾經聞名遐邇的名字－－德克元帥。聽到對方的回答，卡爾?海因茨似笑非笑地點點頭，說：
「辛苦你了。不過你要知道，埃默裡，只有這樣做，才能完全制止那些別有用心的人。」
與首相的神情相對應的，埃默裡?瓦萊裡安的微笑同樣是帶著一絲篤定。對於軍方－－尤其是傳統陸軍一派的人物－－的限制和監視，他確信自己的工夫已經做到家了。
在創世歷1087年的2月初，也就是奧登尼亞神聖帝國東方遠征軍中央集團軍群原總司令德克元帥回到大後方不足一個星期的時候，奧登尼亞神聖帝國皇帝腓恩二世在授勳令上簽下了自己的大名，同意將第一枚本國最貴重也是最高榮譽的神聖帝國大勳章授予德克元帥。值得一提的是，當這位皇帝在宮中籤署授勳令時，他的兩旁，除了一個侍從外，站著來自首相府以及最高統帥部的五六位軍官。在他們的全程注視下，皇帝略帶哆嗦地在文件上簽字，之後這幾名軍官帶著文件，猶如他們才是皇宮中的主人似的，昂首挺胸地從皇宮離開了。
當親眼目睹了這一幕之後，皇帝的二女兒奧婕莉公主站在雕刻華麗的廊柱下，冷冰冰地看著這些人的離去。在她的身後不遠處的房間內，是皇后與長公主迦蒂在裡面。因為擔心長公主不想看到穿軍服的人從而想起她那在戰場上犧牲的丈夫，所以門是掩著的。但這並沒有完全掩蓋住從裡面傳來的微弱哭聲。
當奧登尼亞神聖帝國的頭一枚神聖帝國大勳章被首相親手授予德克元帥時，位於路德尼亞的前線上，進攻雷帝城的計劃被正式中止。但已經後退了不少的奧軍士兵們暫時還並不知道，自己離真正的撤退回家的日子究竟還有多遠，他們只是隱約感覺到，這場戰爭，要到真正結束之日，還有著非常漫長的等待……
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