柳絮正欲將茶杯遞到嘴邊，聽到念語此問，放下茶杯，瞧了她許久以後才無奈一笑，道：「將門虎女，妹妹果然不比常人，這般直接的問話恐也只有妹妹一人能問得出口了。」
她起身，坐到念語身邊，也不正面作答，倒是閒閒地聊起前線戰事來：「想必妹妹也聽聞了近日匈奴再次來擾我朝邊境之事了吧。」
念語心中一驚，適時地露出一副擔憂的神色來：「匈奴凶殘暴戾，若不大肆劫掠一番必不肯收兵，邊陲一起戰事，受苦的自又是那些百姓。」
「百姓自不必說，只是這次匈奴率十萬大軍來犯，勢在必得，顧家將士恐怕又要折損不少好男兒了吧。」
「姐姐可是說錯話了，這顧家將士四字恐怕不妥吧，雖說他們如今是受家父調遣，但追根究底還是我大周朝的好兒郎，這四字落下來，可聽的念語著實是心驚肉跳啊。」念語微笑著搖了搖頭，將心中不適強壓了下去。
柳絮目光一轉，繼續道：「我自是信得過顧將軍的，只是妹妹可曾想過，皇上與太后可信得過顧將軍？那朝中大臣可信得過顧將軍？」
此言一出，念語自然知道她指的是父親已經兩年未入京述職，用的理由自然是邊疆未定，匈奴隨時來犯，雖說將在外，君命有所不受，只是這兩年裡匈奴不過小股來犯，並未形成大氣候，就在楚澈決心下旨強召了顧清丞入京時，卻傳來匈奴大兵來犯的消息，實不能不疑。
念及此，念語依舊還是鎮定了道：「匈奴狡猾多端，不可小覷之，家父也只是謹慎用兵。待西陲稍定，家父自會進京面聖請罪。」
「請罪自是言重了，誰人不知顧將乃是朝之棟樑，只是三人成虎，亦是不能不防。」
念語淡淡一笑，飲一口香茗轉了那話題：「多謝姐姐提點了，只是講了這半日，姐姐可還未繞到正題上呢。」
柳絮瞧了她許久，才惋惜地說：「朗目疏眉，神清骨秀，妹妹，與你我一同入宮的女子皆已承了聖寵，你可知為何皇上遲遲不召你侍寢？」
念語也不以為意，只是笑答了：「念語不敢妄測聖意。」
柳絮神情複雜地看了她一眼，才別過頭去：「我正是瞧中了妹妹是個聰明人，清清楚楚地明白自己的處境才出手相助的，在這宮裡，少一個敵人便是多一份生機。」
念語心知各種緣由未必就如她所說的這麼簡單，只是依如今情勢也只能如此，相比自己，更讓她擔心的還是父親在朝中所要面臨的腥風血雨。
現今朝堂多是寧相門生，顧將的勢力卻是很難滲透進去，如此一文一武，互為掣肘，往日裡即使有些不和，明面上卻是相安無事，只是如今聽柳絮講來，似是要起風浪。楚澈年歲既長，自不願大權旁落，如今顧將的種種言行，恐是逆了楚澈的龍鱗。
自古逆龍鱗者皆未得善終，念語更覺不安，無心久留，於是坐下閒話一會兒就告辭離開了。
回宮路上，念語思慮許久，還是決定暫且不去動用宮中那條線，眼下，只需靜觀其變即可。由是，也略略穩了心神。
剛一入宮，竟見了周德福正坐在殿內。見念語來了，急忙迎出來，行了禮道：「語才人可回來了，才人若再不回來，可要誤了事呢。」
「讓公公久等，實叫我過意不去。只是公公這般著急卻為何事？」因周德福是皇帝身邊的人，念語言語間不由客氣了許多。
周德福堆了笑答道：「恭喜語才人了，今日皇上翻了才人的頭牌呢，還特地叫了奴才來通知才人。」
念語身影一晃，身旁的月柔疾步上前給扶住了，念語強作歡顏，命人取了柄玉如意來遞與周德福後才說：「有勞公公傳話了，念語這便去準備。」
周德福意味深長地看了她一眼，方才行禮告退了。
香氣氤氳，連同那熱氣一起，罩得顧念語面目模糊，她遣了眾人，只一人用水洗淨身體，就在熱淚即將落下那一刻，手中的毛巾卻被人抽了去，身後傳來月柔低低的聲音：「今日是主子的好日子，莫要落淚，若是眼睛哭腫了，皇上那兒可是交待不過去了。」
念語死死咬住了下唇才忍了淚，回頭強堆了一個笑容對月柔道：「謝謝你，月柔。」
月柔也不回話，只是動作輕柔地替她擦拭身體，扶她出了浴桶，又替她換好衣衫，扶她到了鏡前，細細為她梳發，描眉，點唇。
見銅鏡中那個已然是丹唇列素齒，翠彩發蛾眉的自己，她不由伸手去撫那鏡面，終是一滴清淚流下，月柔急急欲補妝，卻被她攔下，「月柔，去將我枕下那副畫取來吧。」
月柔心中雖疑，卻還是依言取了畫來，待見到畫卷展開，落款躍出那一剎，不由變了臉色，亦是含了淚道：「月柔替她謝過主子掛心，只是這畫卻是不能留了。」
念語背轉了身，點點頭，心中雖有萬般不忍，卻只能說一句「就依你的意思，將它燒了罷。」
話畢，回到鏡前，細細替自己補妝，眼底漸復清明。
坐上那紅鸞承恩車，隨著搖曳的宮燈一路向乾清宮行去，那紅色的宮燈映在她臉上忽明忽暗，一時竟叫人看不出悲喜來。
一條路終是到了盡頭，下了車，隨宮人入了殿，楚澈卻還是未來，她便在窗前坐下，見桌上放了一壺梨花白，也顧不得這許多，就自取了，對月獨酌。
忽聞人聲，知是楚澈來了，放了青花酒壺在窗邊，盈盈拜下：「妾見過皇上，皇上萬安。」
那楚澈見了放在窗邊的酒壺，不由戲謔：「看來朕是來遲一步，這一壺白雲邊竟叫愛妃喝掉一大半去了。」
「臣妾見今日月光喜人，頗堪下酒，一時自制不住，便獨個飲了，倒叫皇上見笑了。」
楚澈見她巧笑嫣然，並無悲慼模樣，也放下心來，上前挽了她手道：「既然才人有如此興致，朕便捨命陪佳人，周德福，再去拿壺酒來，就放在院中空曠地兒吧。」
待一應物事擺齊之後，楚澈攜了念語入座，賞月飲酒作詩，二人有說有笑，兼之楚澈此刻斂了平日裡那股皇者之風，更顯平和，與念語又頗是投機，念語也散了不少愁緒去。
楚澈遙望弦月，吟了一聯道：「載酒共吟天下月。」說罷含笑望了念語，待她對聯。
念語細想一會，正欲對了上來，卻見周德福來稟，說是有雁滎關急報，來請示楚澈是去御書房議事，還是就在乾清宮的前廳。
楚澈瞧了一眼念語，見她眼中閃過一絲憂慮，便點點頭道：「傳了來，就在乾清宮吧。」
念語一怔，回過神來，楚澈去往前廳了，她兀自站了一會兒，才又邁步向了屋內走去……