第四卷神州飄搖第三十二章僧王入營見今亮
不管對左宗棠有多少不滿,僧格林沁畢竟是身經百戰的名將,左宗棠能遠道而來救援天津,足能已看出他的誠意。在這種情況下,僧格林沁想守住天津不失就絕對不能得罪左宗棠,再深想一層,或許左宗棠這麼做另有深意也不一定。
想到這些,僧格林沁的目光漸漸緩和了下來,非但沒有火,反而好言安慰了那斥侯幾句,派人把他好好送出城去。
「王爺!這左宗棠如此狂妄,您為何不奪了他的兵權,強令這些新軍上城呢?」要不是僧格林沁攔著,巴特剛才早把斥侯的腦袋給砍下來了。眼睜睜地瞧著斥侯離開,而僧格林沁一反常態表現得如此軟弱,這個直爽的蒙古漢子表現得憤憤不平。
「奪左宗棠兵權?哼!」僧格林沁可不是巴特這種沒腦子的莽夫,左宗棠乃封疆大吏,新軍又是他的嫡系,人家好心來救援,你反而奪人兵權?僧格林沁就是再狂也幹不出這事來。何況,他雖是王爺,但對左宗棠這種手握兵權的實力派卻沒絲毫約束力,要真這麼做非得惹出**煩不可。大敵當前,求人的可不是左宗棠,而是他僧格林沁!
正在此時,都統德興阿匆匆跑來,一臉驚惶。
「王爺,英夷艦上炮火厲害,城牆已多處塌陷,缺口堵不勝堵。剛才標下又見英夷已從艦上抬下多門重炮,由6路正向天津逼近。如炮到城下直接轟擊城門的話,天津將無險可守啊!」
僧格林沁大吃一驚,連忙衝了出去,登上城頭就舉千里眼向遠處地英軍望去。的確如德興阿所言,英國人佔領炮台後幾次攻天津不下,為了增加攻擊力居然從艦上取下百十門重炮運到岸上,由千人護送著緩緩向天津城逼近。
雖說英國艦隊的炮火厲害。但畢竟遠在海口,離岸最近的只不過是些淺水艦而已。在江海面往遠處的天津城攻擊。炮轟的準確性和威力大打折扣,雖然把天津幾處城牆轟塌,但依舊不能徹底消滅城內的抵抗,這也是僧格林沁接連兩天能打退英國登6軍隊地原因。
可現在卻不同,英國人為了加強攻擊力度,把艦隊上的大炮給調了下來,有這些炮在近距離向天津攻擊。再加上6戰隊地配合,天津即將面臨著前所未有的嚴峻考驗。
瞧著那些黑洞洞的炮頭指向天津,僧格林沁不由得心頭涼,這些大炮要是一起轟鳴起來,就是有再堅固的城牆也是擋不住的,如果城牆一毀,整個天津就會失去最後這道屏障,到那時候。他僧格林沁還用什麼與英國人作戰呢?
「王爺!千萬不能讓他們得逞,事到如今還不如拚死一搏!」巴特雖然莽撞,但跟著僧格林沁南征北戰這麼多年並不缺乏這些眼光,瞧見英國人的大炮6續到位,他在城頭急得雙腳直跳,苦苦哀求僧格林沁讓他帶千人騎兵出城。以迅雷不及掩耳之勢踹掉這些大炮。
僧格林沁猶豫不決地瞧著那些大炮,遲遲不肯下令。他手上的騎兵是最後地王牌,不到萬不得已的時候絕對不能輕易出擊,何況對方有千人守護大炮,防備森嚴,天津城到海邊的土地又非常鬆軟,並不適合大隊騎兵衝擊。
「王爺!奴才願身先士卒,帶人去搗毀英夷大炮!」巴特按捺不住,衝著僧格林沁跪倒在地。
「起來!」僧格林沁連忙拉起巴特,歎道:「我何嘗不想如此?但你來看。前方英夷已有防備。地面又不適合騎兵衝擊,如這樣莽撞出擊不免有所巨大傷亡。你們都是我蒙古草原上的好漢,怎麼能忍心讓弟兄們白白去送死呢?」
「王爺!我們蒙古人是天上的雄鷹,戰死沙場是最好的歸屬。要是現在不沖,天津肯定是守不住,與其窩窩囊囊的躲在城裡死,還不如讓奴才帶人去沖一衝啊!」
「王爺,聽說左宗棠的新軍已經到了?他新軍用地全是火器,何不向他請教一下如此對應?說不定左宗棠有什麼辦法可解眼前之困呢?」
巴特的話已經打動了僧格林沁,僧格林沁本就是個血性之人,差一點兒就要開口答應巴特的請求。但身邊德興阿的一句話卻讓他把已經到嘴邊的話給嚥了回去,站在城頭默默沉思了起來。
「來人!本王要出城!」僧格林沁突然向親隨喊道,整整衣裝轉身就向城下走去。
「王爺,您出城去幹什麼?」巴特急忙拉住他問道。
「去見見左宗棠!」
「見他?這個膽小鬼?」
「啪!」僧格林沁抬手一鞭,就給巴特身上留下了條血痕,沉著臉怒而斥責道:「左宗棠乃是朝廷大員,親率新軍強行打通南北之道,千里救援天津,如何有膽小一說?你可知道擅議大臣是非是何罪否?還不給我退下!」
巴特身上的血痕還在火辣辣地生疼,但他卻絲毫沒有在意,反而僧格林沁的斥責讓他一張臉漲得通紅,帶著不甘和倔強的表情默默退了下去。
「德興阿!」
「標下在!」
「本王去見左宗棠,你在此替本王接管天津防務,無本王之令,一律不得擅自出擊!」
「喳……。」
天津外的大營,新軍統帥左宗棠正在帥帳中與各部統領商談為天津解圍之事,到了天津附近後,左宗棠就立即派出斥侯奔走四方,詳細調查如今戰局情況,等情報匯總上來後,左宗棠細看之下更覺得形勢比他本預料的還要嚴峻。
因為是千里救援,新軍並沒攜帶任何重型裝備。除了使用地洋槍、彈藥外,裝備的那些各種大炮全都留在江蘇。而英國遠征軍在人數上雖少於僧格林沁和左宗棠的軍隊,但他們卻佔據了武器上的極大優勢,特別是停泊在江海面的百多艘戰艦,更讓在失去了所有炮台地天津,已完全落入了挨打地下風。
「大帥,以標下看。現在還不如放棄天津,吸引英軍深入內6。避其之長方為上策!」劉松山是左宗棠地心腹愛將,也是他最得力地將領之一,第一個就提出了一個可行地建議。
「劉將軍所言極是,天津靠海,大沽口炮台又失。英夷擁有利艦重炮,再怎麼防守也是我們吃虧,要是把他們放進內6。那些艦炮就無處可用了!」
「對呀!這可是一招妙棋,大帥,我瞧著主意可行!」
劉松山帶頭,各人紛紛贊同,這些人在左宗棠手下多少都經過新式軍事的熏陶,戰術眼光可比那些八旗、綠營的將領強得許多。
左宗棠卻坐在帥座之上,微閉著雙眼,始終一言不。其實他心裡早就想到了這辦法。也是因為考慮到這些這才會特意不進天津城,而在城外紮營的原因。但是,朝廷有法度,知府知縣者丟城失地,不論何種原因都逃不了一個斬字,就算左宗棠是封疆大吏。朝中清流也會拿此大做文章,鬧不好扣頂大帽子上去,奪官罷職算是輕的,流放三千里,或者斬監侯都是有這種可能。
再說了,他左宗棠是新軍主帥,可不是戰場主帥。僧格林沁總攬直隸防務,守護天津,憑他蒙古人的血性和王爺的地位,怎麼都不會同意這個建議。說不定還會心起疑心。認為左宗棠是畏敵避戰,不辯是非而上本彈劾。
可是。讓新軍冒著英國人地炮火和對方硬拚,左宗棠卻也下不了這個決心。新軍是中**隊的希望,在新軍身上花費了和珅與左宗棠的無數心血,它的意思不僅僅是一直戰鬥力強大的軍隊,更是將來平定天下的基礎。盲目地把它投入到無畏的消耗中,是左宗棠絕對不肯去做的事,就算要打敗敵人,他也不會出此下策,只有用最少地損失去換取最大的勝利,這才是兵家的最高境界。
雖然沒說話,左宗棠卻一直在默想著還有什麼辦法能解天津之圍,可盤算了好一會兒卻一點頭緒都沒有,讓一向自認為今亮的左宗棠第一次感到了一籌莫展的苦惱。
「左……大帥!」
一個陌生的小兵突然闖進帥帳,高聲喊道。
「放肆!是誰擅闖帥帳,給我拿下!」左宗棠雙眼一開,露出一道寒芒,低沉大喝道。
守護在旁地親兵一湧而上,頓時把這小兵給捆得結結實實,嚇得這個莽撞闖入的小兵臉色煞白,全身哆嗦。
「大……大……大帥……小……小……小的是……是……。」
「拖出去!斬!」劉松山見左宗棠沉著臉,面帶怒色,不等這小兵把話說完,揮手就讓親兵把他拉出去,嚇得這小兵高聲大喊,急急分辨是報信的。
「左大帥好大威風,好大殺氣,哈哈哈!」就在此時,僧格林沁高聲大笑,踏入帥營,向端坐在帥座上的左宗棠拱了拱手。
「唉呀!僧王爺,您……您怎麼到我這來了?」左宗棠見到僧格林沁先是一愣,接著連忙站起,快步向他走來。
「多謝左兄千里來援,本王作為地主自當親自道謝。」僧格林沁笑瞇瞇地瞧著左宗棠,同時向那個被綁住的小兵一指道:「本王來的匆忙,所以讓此人先一步來帥營秉告,衝撞了左兄,還請勿怪啊。」
「那裡……那裡……僧王爺能來我處,是本帥的榮幸,何談什麼衝撞一說?」左宗棠有些驚異面前的僧格林沁怎麼和傳說中的有些不同,非但沒有一股傲氣,反而說話得體,恭謙非常。摸不準僧格林沁突然拜訪究竟是為了何事,左宗棠也就順勢打著哈哈,用官場上地套話和他打著招呼。
揮手讓親兵把那小兵放了,左宗棠請僧格林沁坐帥座,僧格林沁卻笑著推讓不坐,左宗棠也不勉強,讓人拿了把椅子放到帥座之邊請他坐下。
先讓各將退出帳去,等眾人離開後,左宗棠這才問起僧格林沁突然親自到來地原因,並向他大致解說了一下暫不進天津的理由。
僧格林沁聽了左宗棠地解釋,暗暗點頭,心道果然不出所料,左宗棠不進天津的確有他的道理。同時僧格林沁好奇地向他詢問,對於天津眼下的戰局是否有緩解地見解。
「不瞞王爺,辦法倒是有個,可實是難行啊!」左宗棠是個直脾氣的人,僧格林沁也是差不多的性格,而且僧格林沁知道左宗棠是和珅的好友,對於和珅,僧格林沁有不錯的好感。兩人交談了一會,覺得對方說話處事頗對自己的脾氣,也就不在遮遮掩掩了。
「哦,季高兄有什麼好辦法?」僧格林沁聽左宗棠如此一說,眼中一亮,急急問道。
左宗棠苦笑著把引敵深入,誘敵而殲的辦法說了出來,並特意指出這辦法的前提是必須放棄天津。
「這如何可行?天津一失,朝野震動,皇上大怒之下,你與本王都擔不了干係那!」
「王爺說的是,正是因為如此,我才遲遲未決啊!」左宗棠搖頭歎道,眉目中現出濃濃愁意。
僧格林沁也是老打仗的人,聽了左宗棠的分析哪裡不知道這個辦法是最好的主意?但他也清楚,這辦法聽起來可行,但誰也沒膽量去做。
「季高,還有什麼辦法麼?」
左宗棠搖搖頭,反問道:「王爺,您此次來不光是道謝的吧?是否天津那邊又有什麼變化了?」
僧格林沁也正是一籌莫展,點頭歎道:「季高所料不錯,英夷從艦上搬下不少大炮,正沿6路向天津而來,如炮到城下,百炮齊之下,天津就再也守不住了……。」
「大炮?有多少?」左宗棠眉毛一跳,問道。
「百十來門,並有千人護送。」
左宗棠沉嚀片刻,突然說道:「王爺,能否讓人帶我去陣前看看?」
「怎麼?季高難道是想偷襲英夷?奪此炮為我軍所用?」僧格林沁一臉詫異,瞬間就想到了左宗棠的用意。
左宗棠點點頭,答道:「我軍遠道而來,缺的就是炮。而天津的各炮台已失,已無法對英**艦造成威脅,就算打退他們6軍在整個戰場上看也只不過暫時緩和局面而已,如果能把這些炮奪來為我所用,那天津之戰或可解亦。」
「但英夷防守嚴密……。」
「這我知道,王爺,我只不過想去探探虛實,至於是否奪炮還得看過再說。」
僧格林沁想了想,爽快地一拍腿:「好!既然季高有如此膽量,那本王就親自陪你陣前一行。」
「王爺是千金之體,不如……。」
「哈哈!本王哪裡是什麼千金之體,本王一生在戰場嘶殺百餘場,還怕區區英夷?倒是季高文人出身,可得小心。」
「哈哈哈!」左宗棠聽僧格林沁說的豪爽,也大笑了起來。
「報……!天津城東突起大亂,有大隊騎兵從城裡衝出,正與英軍大戰!」
「什麼!」僧格林沁和左宗棠聽報皆大驚失色,尤其是僧格林沁更是詫異,他出城時明明交代過德興阿,怎麼會突然就有人帶兵出城了?究竟是誰如此大膽?氣得僧格林沁鬚眉蓬,牙咬得咯咯直響。
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