三天後，穆彰阿派人來告訴和珅，讓他準備一下，明日參加早朝。接到消息的和珅頓時大喜，雖然是京官，但早朝可不是誰都能參加的，要知道，有些京官在京一輩子，都沒資格瞻仰天顏。
這消息讓和珅志躊意滿，如能趁次機會討得道光歡心，對自己仕途可是大有好處。經歷過乾隆看中的和珅，哪裡不明白這是飛黃騰達的好機會？
第二天清晨，還沒等和珅準備出門，曾國藩就跑了過來，曾國藩的突然倒訪，讓和珅吃了一驚，還以為出了什麼變故呢。
「曾大人，您這是？」慌忙迎出門的和珅瞧見曾國藩臉上一副平靜，不像是出了什麼事的樣子，忍不住好奇地問道。
「呵呵，我是怕君實第一次上朝不認得路，特意來帶路的。」
曾國藩瞧著和珅滿面的疑惑，笑著解釋道。
「原來如此……。」和珅心頭先是一鬆，頓時感激萬分。曾國藩乃是當朝堂堂二品大員，居然屈尊來給自己這個六品小主事帶路，雖說他們之間有林則徐的關係，但也看得出來，曾國藩對和珅的欣賞與雙方日益加深的交情。
「多謝曾大人……。」
「還叫我曾大人？為兄年虛長君實幾歲，以後我們還是以兄弟相稱吧。」曾國藩笑著拍拍和珅的手，又說道：「君實此次談判有成，實為大功，今日朝會對君實尤為重要，到時皇上會或會問君實一些話，君實一定要小心應答，以免前功盡棄啊！」
「謝謝滌生兄照顧，景和感激不盡……。」
和珅聽曾國藩這麼一說，臉上頓時一喜，忙不迭地就向他道謝。
「好了，時間不早了，我們早點走吧……。」
曾國藩抬頭看看天時，催促著和珅，和珅應了聲，兩人一同向停在外面的轎子走去，可沒想到剛走了幾步，曾國藩突然驚呼一聲，把走在前頭和珅給叫住了。
「君實，你……你就穿這朝服上朝？」
上上下下打量著和珅一身的穿著，曾國藩緊皺著眉頭，彷彿有什麼大問題。
「怎麼了？」和珅被曾國藩這句話問得是丈二和尚摸不著頭腦，不明白曾國藩究竟是什麼意思。他不解地看了看自己的穿著，覺得並沒有什麼不妥啊？官袍、補子、朝珠、帽子……一樣沒缺，一樣也沒少，曾國藩這麼問，究竟是怎麼回事？
「嗨！都怪我！都怪我！怪為兄沒有事先提醒君實。」曾國藩滿臉的抱歉，拍著額頭責怪著自己，讓和珅覺得更是莫名其妙。
「滌生兄，這究竟是……？」
「唉……君實第一次上朝有所不知啊！」曾國藩歉意地說道：「當今皇上一向以儉德著稱，最不喜的就是臣下奢侈，但凡朝中官員無不明瞭此事，你看我的朝服，喏……看這……明白了沒？」
順著曾國藩提醒望去，和珅這才注意到在他身上的朝服一邊打著個不小的補丁。雖說是補丁，卻做工精細，平平整整，一瞧就是故意整出來的。
「啊！還有這等事？」和珅頓時就愣住了，道光有這個奇怪嗜好，任他怎麼想，都是想不到的。
一個大國的最高機構開會，居然還要穿的衣服上打補丁？這簡直荒唐透頂！和珅千算萬算，哪裡算得到這個？看著曾國藩一臉的歉意，再加上他的解釋，和珅才明白他剛才說的提醒究竟是怎麼回事。
「快！快！君實馬上回去找件舊的朝服換上……。」幸好現的早，曾國藩連忙提醒著和珅回去換衣服，可和珅哪裡來什麼衣服可換？他當官時間不長，升了主事後又馬不停蹄地趕去了廣州，一身的朝服這才穿過幾天啊？何況今天又是第一次參加朝會，他又哪來的舊朝服？
回過神來的兩人面露尷尬，尤其是曾國藩更因為自己的大意而心中不安，在一旁搓著手，樣子比和珅還來得焦急。現在把身上的衣服搞破，再讓**縫補也來不及了，這麼做的話肯定會耽誤上朝的時間，和珅為難地皺起了眉頭，要是因為這種事給道光留下不好的印象，耽誤了大事，這不得冤死和珅麼？
不過，和珅的腦子還算靈活，呆立著默想片刻，頓時就有了主意。向曾國藩告聲罪，連忙跑進屋去，不一會兒就又出來了。
不明白和珅進去幹嘛地曾國藩瞧了瞧他的身上，看見依舊穿著剛才的那件新朝服，有些不解地問了一句。
和珅微微一笑，神神秘秘地湊近他的耳邊說了幾句，曾國藩聽後先是目瞪口呆，像第一次認識和珅一樣瞧著他，好半天才反應過來，頓時哈哈大笑起來，向著和珅翹起大拇指。
「高！實在是高！君實不虧為足智多謀，怪不得耍得夷人團團轉呢，為兄今天可算是領教了！哈哈！哈哈哈！」
到了朝堂上，和珅才算是真正開眼界了，他沒想到，曾國藩身上的補丁還算是「最含蓄」的那種，瞧瞧別人穿的戴的那些，讓第一次瞧見這種「大場面」的和珅是目瞪口呆。
有的人腦袋上戴的帽子上紅櫻少了一大半，像禿了毛的雞，帽沿是又破又髒。有的人穿了雙能露出腳趾頭的破靴子，走起路來吱嘎嘎地作響。有的人褲子前後各開了個大洞，用不知道哪裡找來的小媳婦做嫁衣的花布誇張地縫補著。還有的人身上罩著的補子簡直稱得上真正的「補子」，到處都是補丁啊，弄得上面是密密麻麻……。
四品、三品、二品……乃至一品大員，個個全像要飯的叫花子一樣，要不是身處在皇宮，和珅差一點兒就以為自己落到了貧民窖、破爛屋裡了。就連穆彰阿這位席軍機大臣也不例外，完全沒有了平時的派頭，穿了件打了個大補丁，又很不合體的朝服站在最前頭，挺著個大肚子，瞧上去就像是個叫花頭一樣，領著下面的一大幫小叫花子。
和珅這副正常的穿戴往這群人裡一站，頓時整得特別顯眼。上百個官員，就他一人光鮮著，何況還是個小小六品官，從進來始就尤其引人注目，人人全帶著不同的眼神向他看去，這些眼神裡有奇怪的、有驚訝的、有好笑的、有幸災樂禍的……林林種種，各式各樣，彷彿穿著破爛的並不是他們，而是和珅一般。
穆彰阿在前面也注意到了和珅，看見和珅這副打扮，他先是一愕，隨即就皺起了眉頭。幸虧曾國藩站在離他不遠處，輕聲地在穆彰阿身邊說了幾句話，穆彰阿愣了愣，這才面色緩和下來，衝著和珅微微笑了笑。
「皇上駕到……！」
司禮太監的一聲長喝聲中，道光皇帝終於出現了。
下面的百官聞聲，刷的一下全跪了下去，眾人趴在地上一起磕頭，齊聲山呼萬歲，迎接著道光駕到。
「眾愛卿，免禮……平身……。」
「謝……萬歲……！」
跟著眾人站起，和珅躲在人群中，偷偷地抬頭向前一瞧，只見道光長著一副又乾又瘦的樣子，蠟黃的臉，下巴留著灰白的長鬚，腦袋上戴著頂特別大的帽子，五爪金龍的龍袍穿在他身上毫不合體，處處空蕩蕩的，就像是掛在衣架上一般。更可笑的是，在道光的龍袍和褲子上也各有一個補丁，顏色毫不搭配地顯露在外面。
「怪不得！有這種破爛皇帝才有這些叫花臣子……這道光……小時候看著沒這愛好啊！怎麼老了咋就變成這樣子了呢？和喜歡奢華，講究排場的乾隆爺比起來，道光這模樣，還真是丟愛新覺羅家的臉啊！」
瞧著這副滿朝君臣可笑的樣子，和珅真不知道是笑好呢？還是哭好？泱泱大國，大清帝國的皇帝居然節儉到了這種程度，簡直是讓人可笑！但正也是這位皇帝，卻又大方的丟出了上百萬兩的白銀，和香港一地，當作賠款送給了英國，又讓人覺得可悲。可笑和可悲之間，和珅忍不住感歎著這個他本熟悉的國家，如今卻又是多麼的陌生。
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