「軍門，如今該如何是好？陛下已經歸天，我山海關十萬大軍該何去何從，還請軍門示下。」
山海關上，吳三桂一身披掛，雖然如今也有三十多歲，但是歲月並沒有在他的臉上留下了多少的痕跡，雖然他也不過是個總兵而已，但是在山海關，他就是皇帝，他就是天，在這裡崇禎的聖旨也不見得比他的命令來的管用。
大明朝是亡了，是他親眼所見，當然也是他自己親手造成的，自從連續接到崇禎的數十道聖旨後，按兵不動是他唯一的舉動，他是個忠君的人嗎？顯然不是，否則這個時候，他應該在北京城下與李自成大戰呢！他在等待，這個理由有的時候連他自己都不敢相信，也許在得到他的消息的時候，他就下了決定；也許是見到她的身影的時候，他就想到了。
李無庸總算反了，他稱王了，數十萬大軍出台灣，很快的橫掃整個江南，而此時此刻，北方的局勢更是讓這位胸懷大志的將軍看到了自己的出路，雖然九公主很漂亮，但是卻不值得自己去賣命，性命、權勢才是自己想要的，而這一切已經不是崇禎這個沒落的王朝能夠給予的。在亂世裡，實力才是最重要的，看看李自成是個反賊，如今卻攻佔了北京，儼然成為天下之主，那些文人士子們，心裡早就盼望著開科取士了，在新的朝廷裡博個功名出身的；那李無庸不也是叛賊嗎？可是天下罵他的有多少的呢？關鍵是靠實力，勝者王敗者寇，這是天下最淺顯的道理，誰都明白。
十萬大軍是什麼？山海關是是什麼？這就是實力。如今的關寧軍已經不是以前的關寧軍，這裡沒有廣西兵，沒有山東兵，也沒有陝西兵，只有山海關外的壯漢，在軍中，我吳三桂的話比誰說的都管用，關寧軍這支以朝廷軍餉建立起來的鐵騎早就是我吳三桂的私兵。十萬鐵騎就是實力，就是資本。山海關是什麼，是扼守關外與北京的鑰匙，一夫當關，萬夫莫開，無論是關外的清軍還是李自成，都知道它的重要性。吳三桂是漢人，他雖然也想過投降後金，但是很快被他否定了，因為如果可以選擇，他還是願意在青史上留下一筆好名聲的；李無庸就不比考慮了，兩人不但有仇，更重要的是離自己太遠了，那剩下的就是李自成了，只要你能給我想要的，我投降你又如何？
「傳本將命令，兩邊戒備。」吳三桂嘴角露出一絲笑意。
「軍門，後金來人了。」說話的是他的家人吳祿。「他說他是範文程。」
「是他？」吳三桂一陣失神，沒想到來見自己的居然是後金的一品大員，大清的重臣。「請他到總兵府。」想了想吳三桂還是想見一見這個後金說客。
「清使者拜見山海關吳將軍。」
吳三桂望著眼前的這個瘦弱的中年人，狠狠的皺了一下眉頭。山海關軍門，難道你沒有看到我關頭上還豎立的是「明」字大旗嗎？
範文程當然知道了，他如此說原因很簡單，大明朝的皇帝已經死了，大明朝也已經滅亡了，你吳三桂已經不是明朝的將軍了，是個無主的人了。
「范大人所為何事？」吳三桂並沒有計較這些，你會說又如何，在這個時代，實力才是最重要的。只要我手中還有十萬人馬，大明朝滅亡了又如何？明朝存在已經近三百年了，朱元璋的後裔也不知道有多少，本將軍隨便找一個，照樣能整出一個大明朝來。
「下官是為將軍送行而來。」範文程坐在椅子上漫不經心的說道。
吳三桂不屑的說道：「范大人也是漢人，應該是熟讀史書了，在以前的一些說客，他們所說的第一句話基本上都是這一句，久聞范大人在關外也是一個智者，怎麼也說這些沒有趣味的話。」說著就哈哈大笑起來。
範文程臉色微微一紅，但是很快的冷靜下來，臉上仍然是一副微笑的模樣，好像剛才什麼事情也沒有發生過一樣。
「吳將軍果然是當世豪傑，難怪我家攝政王想與將軍結拜為兄弟呢！」範文程不經意中拋出了一個誘餌。
「什麼，多爾袞想與本將軍結拜為兄弟？」吳三桂又有一種想笑的衝動，這個時代真奇怪，自己殺了那麼多的滿人，到頭來，滿人的王爺居然想與自己結為兄弟。
「下官來的時候，攝政王殿下曾讓下官轉告將軍，若將軍在中原不如意的時候，不如到大清一遊，他當與將軍結為兄弟。」範文程對著北方拱了拱手說道。
「先生真會說笑話。」吳三桂擺了擺手道：「先不說本將軍與你家王爺乃生死大敵，就是這個在中原不如意這句話恐怕也有誤，想本將軍控弦十萬，坐守山海關，中原的百姓能不敬佩本將軍嗎？」
「將軍這十萬人馬盤踞山海關，不知每日所耗多少？」範文程緩緩的說道：「以前崇禎皇帝在的時候，對將軍軍糧是一粒也不會少，如今恐怕將軍的存糧剩下不了多少了吧！將軍還準備從哪裡得到糧草來補給呢！失去了糧草的十萬大軍能發揮多少戰鬥力呢？」看著莫不做聲的吳三桂，範文程一笑，又接著說道：「就算將軍投降了李自成，將軍以為李自成會信任將軍嗎？吳將軍出身高貴，李自成乃是驛卒出身，來所反的就是將軍這樣的人，更何況的是將軍控弦十萬，坐守山海關，如同懸在李自成頭上的一柄利劍，您說李自成能允許將軍繼續威脅他的後方嗎？誰也不願意把自己的要害暴露給敵人，將軍的十萬大軍恐怕就在將軍歸降之日，就會被打散到各處，失去了十萬大軍的將軍，您還有什麼憑仗呢？我家王爺就不同了，將軍只要獻上山海關，攝政王不但與將軍結為兄弟，而且在平定天下之日，會加封將軍為並肩王，世襲罔替，將軍的十萬兒郎也可以繼續跟隨將軍左右，為國拚殺。」
吳三桂沉思了半響，大廳中氣氛頓時異樣起來。忽然大廳外的吳祿走到吳三桂身邊，在耳邊輕輕的說了幾句，下首的範文程心裡不由的露出一絲不安。
果然吳三桂眼睛中蹦出凌厲的光芒，猛的站起身來，指著範文程怒罵道。「你也是漢人，難道讓本將軍投降異族不成，難道讓本將軍當貳臣不成？」來人，送客。」不等對方分辨，就有兩個如狼似虎的士兵拖著範文程朝關外走去。
而此時的吳三桂卻站在滴水簷下，像是在等待著什麼。不一會兒，就見對面施然然的走來一位儒雅書生，面如冠玉，漆黑的眼睛閃爍著睿智的光芒，白衣長袍，就缺一鵝毛扇，否則吳三桂還以為是諸葛亮再世了，沒想到李自成軍中也有這樣的人物。不錯，來者就是被李自成封為副軍師，大順朝的內閣大臣顧君恩了。
「顧君恩見過吳將軍。」到底是有求人家來的，顧君恩先朝吳三桂行了個禮。
「顧大人遠到而來，裡面請。」吳三桂也不敢怠慢，自己的父親老小還在對方手裡呢！
兩人坐定後，顧君恩向南拱了拱手道：「陛下久聞將軍在關外抵禦後金，殺敵無數，保護我中原漢家子民不受胡虜的侵凌，十分欽佩，此次讓下官送來糧草八萬石，以犒賞諸軍。」
吳三桂眉頭有是一皺，顧君恩的話裡含義可就大了，先不論這個「陛下」等稱呼，單這個「犒賞諸軍」中意味就大了，犒賞這個詞只能是君王獎賞自己的軍隊才用的詞，如今如果收了這個賞賜的話，不就承認了自己的關寧軍是李自成的屬下了，自己也是李自成的臣子了？
「顧大人，家父在京城還好吧？」吳三桂並沒有接過話題，而是轉向了自己關心的問題。
「吳大人身體大順，陛下也寬厚有加，將軍不必擔心。」顧君恩微笑道。然後又從懷裡摸出一書信，遞了過去道：「下官來的時候，吳老太爺讓下官轉給將軍書信一封，呈將軍一覽。」
吳三桂也沒有客氣，伸手接了過來，看了看信上的印泥，只見印泥完好無損，當下知道顧君恩沒有看過，對李自成軍的印象又好了些。
掏出信紙，熟悉的字體頓時出現在自己的眼前。
三桂我兒：大順軍陷城，為父與眾臣已歸降。家中無事，盧氏（盧玉英）亦平安無事。兒可準備投降大順，但須觀大順如何待明室降將。
吳三桂輕鬆地出了一口長氣。「盧氏平安無事」最是令人快意了。
降李自成？如果李自成真有天子氣像，那自然要降，否則我吳三桂還能到關外降清？我或當梁山好漢不成？
他對投降大順並無反感。改朝換代的事，誰又扭轉得了？良臣擇明主，飛鳥擇良木。萬一將來李自成不信任我了，我就與玉英遨遊山林去，這打仗還能當日子過……？想到這裡不由的鬆了口氣。
「不知陛下有何交代？」
顧君恩聞言不由大喜，連「陛下」這兩個詞都說出來，投降之心就昭然若揭了。當下說道：「陛下有旨，吳將軍在處理山海關事宜後，進京封侯、領賞。」
「進京？」吳三桂心裡一動，當下面不改色的說道：「既然如此就勞煩大人回奏陛下，待臣整頓軍馬，三日後，返京覲見陛下。」
「既然如此，下官就在北京恭候侯爺了。」連顧君恩也沒有想到說降吳三桂居然如此容易。
望著顧君恩的背影，吳三桂臉色一沉，招過吳祿吩咐道：「秘密返京，打探一下情況，順便看一下老爺。」
「是。」
真是漫江撒下鉤和線，從此釣出是非來。這一看，頓時把一個好好的大順江山給看沒了。
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