第七十九章疲憊
回到寢宮已是午正三刻。外面暑氣最炙，連一絲風兒也無。遂，腳一踏進陰影綽綽的殿中，儀華不覺愜意舒爽，雙眸幾近本能的打量著離開數月的殿宇。
殿中陳設未變，依舊光閃似貝闕珠宮，亮彩如畫棟雕樑，窮極綺麗奢華。
繼續深入殿內，打下疏落光影的湘妃竹簾上又垂落一層錦幔珠簾，蔭涼之意更濃。隱約間，似還能聞得一縷淡淡的夏荷清香。
儀華身影頓了一頓，側首睨向壁角置著的長矩狀冰塊，眸光在冰塊上的荷花停了半刻，又若無其事的行至鋪著細竹簟的炕前，緩緩地旋身坐下。
這時，跟自身後的魏公公笑著，道：「王妃許是忘記，沒個兩三日就是二十六了，相傳是荷花生日。小的就讓取下了洛陽花、梔子花、石竹花等當季的市花，又讓人採了初綻的夏荷回宮。」說著，見儀華坐定。又忙從婢女端著的漆盤中捧了一隻杯盞，躬身遞了過去，補充道：「再說此花不論送人放著，都是寓意極好的。」
妻子以蓮花送丈夫，一如同以蓮子相贈，以表綿綿情意。
儀華眼裡的笑意淡了些許，低頭呷了一口魏公公奉的花茶，道：「蓮花，出淤泥而不染，品格高潔。是月又有賞蓮學蓮一說，我倒望能承公公的話，多賞之下願腹中胎兒能有入蓮品質。」
魏公公一怔，眼角餘光瞥見儀華乍然泛起的冷冽，他從未直起過的背脊又低了幾分。
隨立在儀華左側的李進忠未留心儀華、魏公公間的閒談，就在一旁朝陳媽媽擠眉弄眼。
陳媽媽會意，向侍在一排的魏公公使了個眼色，當下上前半步，領著寢宮各管事八人，下跪齊呼道：「恭賀王妃大喜，願王妃平安誕下麟兒。」
儀華微笑著受了恭賀，道了一字「賞」，就發話讓了魏公公領管事與盼夏、迎春、喜冬下去，卻留了陳媽媽在內堂說話。
因著暑熱，雖至晌午，又行了路，儀華也無胃口。阿秋只端了一碗碧荷粥、一碗鴿子雛、一碟兒芙蓉雞粒餃、一碟兒金絲酥雀、並幾小碟醬菜。
見吃食上了炕幾，陳媽媽眼疾手快的搶了個空擋。與儀華布菜，道：「王妃您有身子，口感喜酸。這幾碟兒醬菜都是奴婢專為王妃做的。」
儀華一口面醃瓜、一口碧荷粥先後用下，臉上露出了滿意的神色。
李進忠看著躬身誇讚道：「北方儲水以五更為宜。王妃您這會兒用的醬菜調醬，都是陳媽媽取的五更水做的。」
儀華轉頭橫了一眼，笑嗔道：「你又知道？我看是從哪聽了一言半語就來賣弄！」
李進忠不服氣，直起身子辯了一句「小的就是知道」，就辟里啪啦似到豆子一樣，唸唸有詞，道：「伏日時，取水收起，淨甕盛之，一年不臭，用以作醋醬醃物，一年不壞；其水質可與臘月之水，相媲美……且伏日做醬、醋不生蟲子，這就有『伏醬六月紅』的說法……」
看著一邊李進忠一副老學者的樣子，搖頭晃腦的細細的說來，倒真煞有其事。儀華便當聽玩意兒，一邊食飯，一邊聽他逗趣。
一回子完。午飯也畢。
盥漱後，儀華褪了外罩的褙子，去了高底鞋，手執紈扇倚在了臨窗的涼炕上，指著炕前的地兒，對陳媽媽、阿秋溫顏，道：「也沒外人，你們坐著就是。」
兩人相看一眼，也不推遲，一人搬來了一個梅花式半邊台放在炕頭邊，上擺著糕點、梅子、時果、茶水等物，一人搬了兩個小杌子到炕尾分別坐下。
陳媽媽先笑語，道：「王妃您應先午睡一會兒，不論甚話要說也比不能累了身子。再說這個府中，以前沒人能越過您，如今更是沒人能越了您。」說著話，雙手已熟練的為儀華揉捏著浮腫起來的腿腳。
話語裡拳拳的關心、隱晦的安撫之意，溢於言表。
儀華只手支頤，望著陳媽媽誠心一笑，爾後問道：「陳媽媽您和魏公公認識多久了？」
陳媽媽愣了一愣，不解儀華一回來怎會問這個，按理說應當詢問李婉兒的事才對？心裡疑惑了一念，她不敢隱瞞，卻還是斟酌了半晌，方道：「在入府當差前，就知道魏公公這個人，但因不是一處當差的，也就沒怎麼認識。直到兩年多前，王妃去奔國喪那半年。才因調入府中當差後開始熟的。」
儀華面似漫不經心的聽著，雙眸卻仔細的留心著陳媽媽說話時的神情，審之不似話有虛假，她這才低頭撫著肚子，隱有輕歎一聲，道：「都是為了他……」
陳媽媽見儀華這樣，不管原意與否，也只得賠笑著問道：「托生在王妃肚中的孩子，那就是金枝玉葉。不知王妃歎息為何？」
「金枝玉葉？」儀華冷冷地哼了一聲，臉上已無端莊得儀的笑容，執著紈扇的手卻輕柔的摩挲著小腹，道：「金枝玉葉就是因為太過尊榮，而更容易折了！反不如民間孩童的命硬！」
「王妃——」聽聞此言，陳媽媽、阿秋兩人驚愕下跪道。
儀華神色不變，捂著腹部的手卻緊了一緊，續又說道：「所以在我宮中容不得一點馬虎，更容不得有人對我有任何一點的隱瞞！」
聽到這，跪首的阿秋也不明白是何意，於是拿眼看向儀華，卻見她目光落在對面的香案上，眉目間有著一絲厭惡浮出，道：「殿內有夏荷的清香，但僅是幾株採摘下的荷花。在倘大的殿內是不能聞到。如此，那只可能是燃了香爐，才有香味飄出。」
兩人神色俱是一凜，不約而同地憶起方才魏公公說得話，臉上又憑添了幾分鄭重。
儀華見二人一點就通，滿意的看了一眼阿秋，後又移目於陳媽媽，對著她微微一笑，道：「我知道香爐沒有問題，但也只是這一次！勿要忘了事有萬一，婉妹妹不就是一個最好的例子？罷了。也就當我小題大做了，不過下一次若再有一丁點未如實相稟的，無論是誰都打發了出去！」話微一停，末了又凜然一問：「你二人可記住了？」
「奴婢莫敢忘。」陳媽媽、阿秋聽得一聲冷汗，又想起儀華回府迎接她的就是李婉兒有孕一事，連忙又鄭重的俯首齊道。
聽著二人鏗然有力的回答，儀華將此當了一個安慰，轉而又低頭撫上了高高鼓著的腹部，卻忽感腹內似被踢了一腳般動了一下。瞬即，一抹難以掩飾的驚喜掠過粉頰，不由地低聲輕笑了起來。
吟吟的笑聲在頭上響起，跪首的二人微詫的抬頭，就見儀華明媚動人的笑靨；又順她目光看去，當下瞭然，亦會心一笑，卻正要出聲說什麼時，卻有盼夏在外稟道：「王妃，德公公奉王爺之命求見。」
儀華笑容一斂，行動遲緩的支手坐起，道：「去迎他進來。」
陳媽媽、阿秋兩人忙是起身，一人扶著儀華坐起，一人快步出屋去迎。
少時，盼夏在門欄口打了竹簾，阿秋側身引了陳德海進了內堂，身後還跟著四五名小內侍。
一進內堂，陳德海就笑嘻嘻的走上前，道：「王爺惦記著王妃，怕天熱您休息不好，一回府就讓小的給王妃送了『竹夫人』、玉簟，又讓送了剛挖出的蓮子、林檎等吃食來。」說著，又轉身指著四名小內室抬著的玉簟，問：「這個給王妃放在哪呢？」
儀華讓陳媽媽扶著她微有蹣跚地走了過去，指尖輕輕地觸上通體透亮的玉簟，一股直沁入心脾的涼意襲來，她彷彿觸電一般快速的伸回身，身上沒來由地打了一個冷顫，眼前是時的又浮現出一道道森然而嫉恨的目光。
「王妃？」陳德海輕咦著喚道。
儀華回過神。又向前走了兩步，輕撫上一名小內侍懷中抱著的玉竹編製的「竹夫人」，掩飾一笑，道：「夜裡以它擱臂憩膝，倒是涼快。就將這兩樣放進寢室吧。」
五名小內侍領話而行，儀華驀地想起一事，展顏一笑道：「婉妹妹也身子日重，夜裡怕是難以安寢，再尋一玉簟、一竹夫人也給她送去，可好？」一邊含笑說著，一邊撐著後腰走回涼炕。
與陳德海錯身之間，正好瞥見他笑臉一僵，儀華笑容卻越深了，直至走回涼炕坐下，才聽身後的陳德海帶著一絲尷尬，道：「請王妃放心，王爺他已讓小內侍送了『竹夫人』、玉簟給婉夫人。」說著，抬眼窺了一下笑盈盈的儀華，想了想又補充道：「雖與您的比之次些，卻也當用。」
察覺陳德海目光隱隱的打探，儀華露出一抹得意的神情，旋即卻蹙了一蹙眉，自語道：「這樣卻有些委屈了婉妹妹。」言罷，一揚眉，喚了一聲「阿秋」，吩咐道：「你開了庫房，取了阿膠和夏衣料子與婉妹妹送去。」
見儀華這番做派，陳德海少不得誇讚一番。於是，又說了一回兒話，待儀華面露倦容，才言請告辭。
於王府中，即使尊貴如正室嫡妃，亦抵不上身為王府真正的主人朱棣一言半語。隨著朱棣夏日物什的送來，整個王府、甚至是整個北平各府就如得了風向標一樣，前腳後腳的送禮相賀，當然這份禮也同樣送到了李婉兒的住處。
是夜晚間，少了白日的喧囂，儀華神色疲憊的盥洗睡下。當日重的身子躺在鋪有玉簟的床榻上，手觸著兩頭飾墨玉的竹夫人，感到兩物傳來的涼意，她意識漸漸地模糊了下去。
只餘最後一絲意識尚存之際，心念道：李婉兒晉位之日，也該不遠了。
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