時光飛逝，轉眼已是一個月過去。
這一個月來，由於我天天要去早朝，軍營中的訓練只有放手交給三位統領去做。我只是在下午時去巡視一番，過過官癮。
王堅的騎軍天天都是早出晚歸，有時也在郊外過夜。在他的領導之下，騎軍們的騎術竟有了很大的長進，馬匹也是一日比一日精神。有一天我心血來潮地檢驗了一下騎軍的騎射，驚奇地發現騎兵們已可以很好地鬆開雙手只用腳平衡在馬上了。雖然他們騎在馬上射箭依然沒有準頭，但這已是一個很大的進步。當我問王堅怎麼能夠在短短的一個月的時間裡，就讓騎兵們做到這些的時侯，王堅笑著拉著我走到了一匹馬前。我觀察了好一會兒，才發現這些馬都沒有韁繩。原來王堅為了迅速讓軍士們學會用雙腳掌握平衡，竟將韁繩剪斷，完全用腳後跟的馬刺控制著馬的方向，從而徹底地解放了雙手。
吳欲剛的步兵訓練難度雖說不大，但卻是最苦的。大宋的步兵盔甲奇重，光盔甲就有六十餘斤，再加上兵器，步兵的負荷竟高達八十到一百斤。而重裝步兵與騎兵對陣最重要兩點便是陣形和行軍。陣形在張玨的訓練下已具規模，所以吳欲剛現階段的訓練很自然地便放在了行軍之上。只是這卻苦了那群軍士們，他們每天都要頂著近百斤重的裝備在校場上跑幾個時辰，有時在晚上睡覺時，還要被我從溫暖的被窩裡拉出來強行軍。這也使我又很榮幸地多了一個外號——「夜遊神」。
弓弩的訓練，張玨果真像他所說的那樣，從弩手中選出千餘名發弩精準者作發弩人，選力大者作張弩人。而且張玨不但訓練了三人一組的弩陣，還訓練了兩人一組的弩陣。當我驚問其故時，張玨的回答卻讓我著實有些慚愧。
「若三人中有一人戰死。」張玨說道：「則三人小組便可以轉化為二人小組。二人小組雖還是需要兩張弩，但也同樣可以減短髮箭的間歇。」
「若是戰死兩人呢？」吳欲剛想也不想便大聲問道。
「一人小組還用訓練嗎？」吳欲剛的話音剛落，立時便遭來了眾人的一陣笑罵和追打，吳欲剛見此轉身就逃，但很快便有幾隻爆發著惡臭的靴子緊追而上……
我本想在早朝時將「神臂弓」之事上奏，可是吳欲剛卻再三勸誡。
「若統制大人是一個文官，則但說無妨。」吳欲剛說道：「但如今皇上已將統制大人當作武將對待了。而且軍器監還是皇新國戚，朝堂之上賈妃的黨羽也不少。若統制大人今日將此事提出，則明日便會有人上奏說，鄭統制你對朝廷的安排不滿、對皇上的旨意不敬。所以此時非但不能上奏，若皇上問起，統制大人還要說『非常滿意』才好。」
從我上過幾次早朝的情況來看，我知道吳欲剛說的話不假。看來最崇文恥武的地方，就該屬這朝堂之上了。吳欲剛的這番話，也導致我這一個月來在朝堂之上，翻來覆去的就說著一句話——「皇上萬歲，萬歲，萬萬歲」。而事實上，朝堂之上大多的武將也正是像我這樣做的。
一個月的早朝我雖沒說上幾句話，可閒來無事卻聽到了許多東西，也讓我對財政有了一些瞭解。
宋朝是一個很特殊的朝代。它是一個物質文明和精神文明高度發達的朝代，但財政的窘迫卻一直伴隨著這個封建王朝的建立直至滅亡。造成這種狀況的罪魁禍首，便是現代人也很熟悉的，具有宋朝特色的「三冗」——冗兵、冗將和冗費。
冗兵，是由宋朝的募兵制度造成的，宋朝的百姓一旦被召募進了軍隊，則終身都要在軍營裡度過。他們年輕力壯時在禁軍，到老弱時便會很快地被踢到廂軍，軍晌減半。他們只有在兩種情況下才可以離開軍隊，一是有一個孝順的兒子願意頂替；二是到閻王那去報道，那可沒人會攔得住他們。這種募兵制度使得宋國有大量的兵冗余，可卻是兵越多國越弱。相傳當年西夏要攻宋境之時，打聽到宋國擁有百萬之兵，則紛紛舉杯相慶，以為必勝。
冗將，則和宋國的官吏制度相關。宋朝的官吏是官職和差遣分開的，官職只能代表一個官吏的官階和奉祿，差遣才是實際上的職責。簡單地說，或有三名官吏的官職均為禮部尚書。但朝廷往往「差遣」另一位官吏來盡禮部尚書的職責，這位官吏才是實際意義上的禮部尚書。而其它人，或是被「差遣」做另一個職位的工作，或是根本就無事可做等候差遣。這種官吏制度使得朝廷的官吏任命空前的混亂，而且還閒置了大部分的官吏。正官之外，等候官缺差遣的人員，多到不知其數，大約三員守一缺，略計萬餘人。這些官吏全都領著高奉祿而不用做任何事。待他們年老罷官後，還享受著高額的「退休金」。以至於百姓中相傳著一句話：「天下最容易的事，莫過於做官，倘若連官也不會做，那就太沒用了。」
冗費，則是主要是由冗兵和冗將帶來的。冗兵則「廂軍幾十萬人不作戰而耗衣食」；冗將則「天下有定官無限員，各級官員增至以前的五倍。」再加上皇室的侈靡和頻頻送給它國歲幣，使得現今的宋國財政已到了：一年的收入，不足以應付十個月支出的地步。
我雖然對宋朝財政的「積貧」和軍事的「積弱」也有一定的瞭解，但卻始終沒想到宋國的財政已到了如此不堪的窘境。更讓我不可理解的是，就在這樣的窘境之下，趙昀還是打出了他最後一張底牌——國用司，義無反顧地揮軍北上。
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