第五卷17、軍事演習（shang）
1858年4月，奧爾夫.哈利.馮.文斯特男爵押運斯太爾城出品的一批武器返回了維也納。
瑞恩斯坦.司穆伯爵興沖沖的端詳著這些武器。雖然瑞恩斯坦一直在做著憲兵和保鏢的活，可是本質上他是一名軍人。瑞恩斯坦多次表達了自己的殺戮**，對戰爭躍躍欲試。他在逐步培養皇后侍衛隊副隊長阿道夫，使其能夠勝任自己交付給他的工作。瑞恩斯坦在很快活的準備做一個殺手。
「看起來你很想要這些武器？」亞歷克斯.馮.瑞恩子爵一件一件拿起槍支擺弄著。
「這些可都是殺人利器啊。」經過改良過後的槍支準確度和射程都越了同時代的其他種類槍支。這些槍支都被命名為「奧爾夫」。強行將並非出自自己創意的構思算做自己的功勞，這一點一直很讓奧爾夫惴惴不安，然則，皇后陛下卻溫婉的表示：「這些都是空有外殼的圖紙，如果不是你把它們變成實物，那麼它們始終只能是圖紙。」皇后充分肯定了奧爾夫在兵器改造上的作用，再推辭會顯得格外矯情。於是奧爾夫也就勉為其難的接受了。伊麗莎白皇后並不貪圖這些浮名的優良品質深深打動了這些人。俗話說士為知己者死。皇后雖然不能像歷史上著名的善於籠絡人心的英雄們那樣與下屬稱兄道弟，但是一位高貴而美麗的女性的謙遜，似乎更能激起男人們地忠誠呢。
伊麗莎白皇后則是不怎麼喜歡這些冷冰冰的兵器的。
再次召集格呂內、奧爾夫、瑞恩斯坦、亞歷克斯等人開會。乃是皇后陛下突然想給弗蘭茨一個驚喜：奧地利皇帝非常熱**兵式，看著衣著華麗的士兵們列隊從面前走過，乃是弗蘭茨.約瑟夫滿足自己征服欲的一種方式。男人喜歡打打殺殺，大部分原因是因為殺戮能夠使自己站在上帝角度，決定他人的生死。這種征服的快感無以復加。而伊麗莎白為了討好自己丈夫，決定調集幾支部隊做一次軍事演習。
亞歷克斯連著幾天趕製了沙盤出來。這種沙盤軍事推演還是個新鮮事物，是由2名普魯士參謀明地。在普魯士軍隊中也才推行不久。
預訂的演習地點在上奧地利地某地，但是伊麗莎白卻道：「未定。」她很擔心會有間諜滲透進演習現場。而這幾乎是無法避免的。
軍事演習倒也不是稀罕事物，歐洲各**隊都會偶爾進行軍事演習，目的不一。幾年之前普魯士的軍事演習充分暴露了一些弊端：比如後勤的嚴重滯後鬆散混亂，比如士兵的體質嚴重不足等等。武器並不是軍事演習的重點，伊麗莎白也不準備在這次公開地軍事演習使用改良後的武器。
「事實上，我很難相信最終奧地利軍隊會奉獻給皇帝陛下一個完美的軍事演習。」亞歷克斯毫不留情的指出。
格呂內伯爵咳嗽一聲：「也不能這麼說啊。」做為軍事委員會主席的他，怎麼也要為帝**隊分辯幾句的。
「哎呀。這個嘛……伯爵大人也不必覺得難堪，這是事實。雖說我們幾個都不是奧地利人，但是請相信我們的願望都是希望奧地利能夠重振聲威，再度成為歐洲強國。」瑞恩斯坦又開始表忠心。
「……」雖說殘酷了點，但卻是事實，格呂內伯爵無語聳肩，許久方道：「至少，奧地利軍隊而人數是歐洲第一。」
「僅僅只是一些受過基本訓練的鄉下孩子。您認為一旦跟俄國或者法國開戰，這些剛丟下鋤頭拿起槍桿地年輕人，能夠打贏戰爭嗎？」亞歷克斯尖銳的道。
「嗯……這個，我必須承認，你說的都是正確的，但是。僅僅埋怨、指責是無濟於事的。」
「奧地利軍隊幾乎等於廢物的代名詞，如果不下狠心好好整頓，是不行地。」亞歷克斯娓娓道來：「相對於歐洲目前最強的法國和英**隊來說，他們在無數的海外殖民地經歷的大大小小的戰爭中，鍛煉出了大批基層軍官，並且這兩個國家的技術力量雄厚，新技術新明先被應用到戰爭上面來，他們的武器裝備是一流的——雖然他們的後勤同樣糟糕，可是前面的幾樣優勢，已經強過奧地利太多。一旦開戰。奧地利必敗無疑！」
短暫地沉默過後。瑞恩斯坦又負擔起了疏導地重擔：「瑞恩子爵您這種說法太悲觀了，在我們全能的無所不知地皇后的領導下。奧地利一定會扭轉這個局面的。」
「司穆伯爵，你的恭維之詞真是越來越沒有新鮮的了。」
「皇后陛下的容光已經不能用言語來形容，我只恨自己詞彙太貧乏。」
奧爾夫倒是噗嗤一下笑了起來：「司穆伯爵真是有趣的很。」
瑞恩斯坦假裝沒聽見，「瑞恩子爵，您覺得，奧地利軍隊需要什麼樣的改變呢？」
亞歷克斯看了看格呂內伯爵，再看看皇后，方道：「恕我冒昧，可能我瞭解到的情況有些偏差，進而影響到我的判斷。從我所知道的情況來看，奧地利軍隊弊病甚多：先是缺乏合格的基層軍官，其次士兵素質差；從大方面來說，軍隊的後勤系統極其糟糕，將領層次良莠不齊。這每一個方面都是嚴重問題，沒個十年八年整頓不好。我知道皇后陛下之前選拔青年軍官出國進修，這是個非常好的舉措，但是不足之處也很明顯：很慢，而且收效不大。」
「你說的這個問題我也想到過。」伊麗莎白柔聲道：「只是……慢總比完全不去改進要好。」
亞歷克斯向皇后點頭致意：「是的，尊敬的皇后陛下。皇后確實是非常英明的具有長遠眼光的人，我很驚訝，也很慶幸自己能為皇后陛下效力。」
「請接著說吧，瑞恩子爵。」伊麗莎白面帶微笑。
「遵命，陛下。」清了清嗓子，亞歷克斯接著說道：「我認為，應該向普魯士學習，全面改進軍校的基礎科目，以及提升軍校的師資力量。普魯士軍校中聚集了大量的人才，幾乎各個方面都在為軍隊、為戰爭服務，目標明確立場堅定。」
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