第五卷11、那不勒斯王子的求婚（shang）
這一年的冬天，波森霍芬突然收到了一個意想不到的消息：那不勒斯和西西里王儲派人來向馬克思公爵的三女兒瑪麗-索菲.德.巴伐利亞公主求婚。
盧德薇卡夫人又驚喜又愁：喜的是，與那不勒斯王室聯姻對於巴伐利亞的小女公爵是件光彩的事情；愁的是，那不勒斯王儲是一個形容猥瑣的男子，並且身體很差。
而且，奧地利皇后的妹妹身體上還未「成熟」，即尚未初潮。一大堆醫生到了波森霍芬，用熱水和血蛭為她治療。
盧德薇卡夫人寫信給伊麗莎白，擔憂的說道：「瑪麗認為，你們可能對這個年輕人有最準確和最可靠的情報，她很需要得到一點安慰；她誰也不認識，可是一想到，她和將要生活在一起的人相互之間都不認識，使她感到恐慌……他長得並不好看，瑪麗是知道的。」這個無可爭議的事實是茜茜從在意大利的哈布斯堡親戚那裡得知的。
伊麗莎白很煩躁的對弗蘭茨說：「你瞧瞧，那不勒斯王儲那樣的廢物，都想要跟奧地利皇帝攀親戚呢。」
弗蘭茨笑：「怎麼這麼說呢？那是因為瑪麗越來越漂亮了，美麗的女孩子本來就能夠得到最大的關注。」
「我討厭不漂亮的人。」伊麗莎白厭惡的說。真實的茜茜與伊麗莎一樣，都是外貌協會會員。
「王座不會鑒別美醜，只看能力。」
「依我看來。那不勒斯這個國家，再有能力的人也無法挽救了。」
「茜茜，」弗蘭茨詫異：「你怎麼會這麼說？」
「我怎麼不能這麼說？」伊麗莎白翻眼：「意大利局勢那麼惡劣，加富爾在各地煽風點火，我瞧著，就快打仗了。」
「要打仗？你從哪裡看出來地？」一聽到打仗，弗蘭茨就把眉毛擰著。
「……這個不難看出來吧？意大利各地的民族運動一直很興盛。背後又有加富爾在推動，撒丁在蘇黎世和談中沒有得到法國和英國的支持。心裡已經憋著一股氣，就等著挑起戰爭，好把奧地利釘在侵略者的恥辱柱上。」
「……你的意思是說，撒丁會挑撥奧地利先出兵？」弗蘭茨除了有點天真之外，並不算是個蠢人。
「對。」伊麗莎白含笑讚賞的看著自己丈夫：經過不斷的調教和潛移默化之後，弗蘭茨漸漸能跟得上伊麗莎白地思路了。「撒丁偏隅小國，無論兵力還是經濟能力。都不可能跟奧地利相比，當然只能在國際輿論上造成『奧地利乃是侵略者』的印象。奧地利先出兵，就落了下風。」
「撒丁要軍隊沒有軍隊，要經濟一塌糊塗，憑什麼跟奧地利開戰？」弗蘭茨輕蔑地說。
「可不要小看撒丁呢。克里米亞戰爭之時，撒丁拚死出兵參戰，得到了拿破侖三世的歡心，雖說後來蘇黎世和談上撒丁沒有得到什麼實際利益。加富爾又被國內人民指責參加了一場對撒丁毫無意義的戰爭，但是，千萬不要小看了加富爾這個人。」
弗蘭茨點頭：「加富爾這個人，倒真是個人才。可惜，奧地利沒有一個這樣的相。」說起相，又說到前次跟沙皇亞歷山大二世的和談。雙方互相指責對方的外交大臣兼相，並要求對方的相辭職，誰都不肯多退一步。和談自然告吹。伊麗莎白為了這事，已經責備過弗蘭茨。
「有沒有能幹地相目前還不是太大的問題，俄國……目前不敢涉足中歐，也不算大問題，」伊麗莎白敲了敲桌面，「路易.拿破侖才是奧地利的大對頭。」
「……」
「話說，那不勒斯為什麼突然對一名巴伐利亞的女公爵感興趣？還不是因為，那樣他們就能攀上奧地利皇帝。因而能奢望日後一旦燃起戰火。又希望能夠獲得奧地利的支持。」伊麗莎白冷笑不已：「這也太瞧得起巴伐利亞公爵一家了。」
「雖然明知道如此，也不能就此拒絕那不勒斯王儲啊……而且這畢竟是馬克思公爵需要考慮的。不是你我。」
「那以後，如果那不勒斯請求奧地利的援助，你會怎麼辦呢？」伊麗莎白笑吟吟的側目看著他。
弗蘭茨躊躇：「這個……也要看情況，說不定情況沒那麼糟糕。」
「總之我是不會同意地，你可不許跟我唱反調。」這件事情就這麼訂了。
盧德薇卡夫人隨後接到茜茜的信：「親愛的媽媽：那不勒斯王儲是一個很糟糕的傢伙，模樣醜且不說，聽說還有隱疾，瑪麗嫁過去太不般配了，我可不能眼看著自己的***受苦。雖說那不勒斯王儲身份高貴，可是我們家已經不再需要借由王室的光耀了。另外，我聽說那不勒斯地國內形勢很嚴峻，各種**暴動威脅著國王的寶座，如果瑪麗嫁過去沒幾年就成為流亡王后，那就不如隨便找個公爵伯爵什麼的嫁了好。我只想瑪麗能過上安穩日子。愛您的茜茜。」
盧德薇卡夫人鬱悶無比，跟馬克思公爵抱怨：「茜茜完全不贊成那不勒斯王儲的求婚，這叫我怎麼回絕王儲呢？」
「簡單，就告訴他，我們家瑪麗還小，等過幾年再說。」
「小？」盧德薇卡夫人嗔怪道：「茜茜結婚的時候也才16歲，瑪麗今年也是16歲，哪裡早了？」
「茜茜當年結婚我就覺得太早了，我又不是養不起女兒，瑪麗也用不著那麼早結婚。」
「那你倒是想想奈奈，她拖到了22歲才結婚，我都以為這輩子她都要陪著我了。我可受不了瑪麗也拖到老大不小的才結婚。」
馬克思公爵樂呵呵的：「那怕什麼？我不介意就成。」馬克思公爵向來不在意門第血統，那不勒斯王室雖說也算是正統王室，在他眼裡也跟旁人沒什麼分別。「我們家已經出了一位奧地利皇后，足夠風光了；難得的是，弗蘭茨真心喜歡茜茜，我可不能保證，那不勒斯王儲能夠對瑪麗有同樣的感情。」
「可是……」盧德薇卡夫人絞著雙手，「真地不理會那不勒斯王室嗎？」她是有點憂慮地。一方面放不下身為母親的虛榮心，一方面擔心惹鬧那不勒斯王室。
「你擔心什麼啊，那不勒斯就算被拒絕，也不會說什麼地，難道他們會冒險得罪我們的茜茜嗎？」馬克思公爵雖說不關心政治，這一點還是很明白的，這也是王室成員的基礎教育。
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