卻說楊華知道這幾日天氣驟寒，大江之上，水氣受到壓抑，黎明之前多半起霧。第二天四更時分果然霧特別大。楊華與祝融帶著嚮導隨從等人來到江邊約定地點，張飛早已等候，二十艘快船一字排在江邊。楊華打招呼道：「不想三將軍比我還要勤快！可有膽與我同去取箭？」張飛笑道：「你連女眷都敢帶，我若不去，豈非讓人笑掉大牙？艙中美酒早已備好了！」
於是二十隻船，互用長索相連，逕望北岸進。此刻大霧漫天，長江之中，霧氣更甚，對面不得相見。楊華按照嚮導指引，率領船隊破霧而行。
凌晨五更時分，船已近曹操水寨。楊華教把船隻頭西尾東，一帶擺開，就在船上擂鼓吶喊。張飛這時也有些明白了，驚道：「你敢情是要佯攻曹操水寨，以誘取箭支？倘若曹兵齊出，如之奈何？」楊華笑道：「我料定曹操多疑，重霧之下必不敢出！」張飛又道：「可他也許會派小艇前來偵察。」楊華手指艙外道：「你看江面之上，兩丈之內看不清人！除非他們不射箭，否則定然敵我難分，哪個小艇敢靠近？好！敵人已經開始射箭了！我們進艙，只管酌酒取樂，霧散之前返回便是……祝融啊，你就伴隨著豉聲，給我們表演一個民族舞蹈，讓我們開開眼吧！」
於是祝融踩著鼓點，蹁躚起舞，雖然船艙狹窄，卻也唯妙唯俏。張飛本是膽大豪放之士，自然也就談笑風生，全然不把接踵而來的敵箭當一回事，一副藐視強敵的英雄氣概。
此時曹操水寨之中果然沒敢貿然派船出來，只將強弓硬弩如蝗般地攢射過來！同時水寨之中和對岸之上也開始有敵人吶喊助威。
箭如雨下，氣勢磅礡，釘得艙板之上崩崩直響！有一支箭無巧不巧地竟然彈落艙內酒桌之上！楊華鎮定自若，視而不見；張飛哈哈大笑，便把這枝箭當作叉子，紮起一塊牛肉往嘴裡送；祝融也繼續進行著妙曼的舞姿，毫不驚慌！箭聲、鼓聲、吶喊聲使祝融的舞蹈平添無窮魅力！
過了一會兒，楊華問張飛道：「三將軍能否聽出這些勁箭射過來的力道如何？」張飛道：「勁力十足！」楊華於是命令軍士將船退遠一些，只要箭矢剛好夠到就行！
張飛笑道：「先生剛才還談笑自若，怎麼現在敵船並未出動，卻先行害怕了起來？」楊華坦然道：「三將軍有所不知，剛才我們是出其不意，敵方沒有準備，所以射出的箭矢均不帶火。現在已有些時候了，想必敵人松脂硝磺之類引火之物已經準備妥當。我們船上都是草靶，假如敵人向我們射出火箭，豈不糟糕？但那些火箭由於帶火，射程定比勁箭要短，我退開一些，他就射不到了！」
張飛頓時恍然大悟：「錦川先生真是有勇有謀，令張飛佩服之至！」
船隊退開一些距離之後，果然沒過多久，在如蝗勁箭之中，開始夾雜了一批火箭，氣勢洶洶呼嘯而來，卻都落在幾十丈開外的水面，無法燒到船上。一眾軍士盡皆心跳，暗歎驚險，差一點就葬身火海！
張飛楊華相視而笑！祝融也揶揄道：「火神在此，還敢用火箭來射？真是班門弄斧！」同船軍士大笑，恐懼心理一掃而空！
楊華看到船隻已有傾斜，其中一面的箭枝大約插得差不多了，便教把船隊調回，頭東尾西，以船隻另外一面受箭，同時仍舊擂鼓吶喊！
祝融這時舞蹈已畢，端起楊華為她倒的一杯酒，一飲而盡，然後微紅著臉說道：「今日見到張將軍和楊大哥指揮若定的風采，終於讓我明白了什麼叫做大將風度！」張飛也笑道：「原本我一直瞧不起女人，今日卻也讓我領略了巾幗英雄的風采！」
直到日高霧散，美酒磬盡，楊華感覺船隻兩面基本平衡，才急令收船撤退。這時二十隻船兩邊草靶之上，早已排滿箭枝。張飛大喜道：「很好！但我卻沒有悶聲不響撤退的習慣！」於是下令各船軍士齊聲大叫：」多謝丞相之箭！來日定當奉還不虞！」等到曹軍覺上當之時，這邊船輕水急，二十艘載箭船隻早已放回二十餘里，那裡還追得到？曹操那邊自是跌胸頓足，懊悔不提！
卻說船到夏口，張飛只管教軍士於船上取箭，竟然真的獲得十餘萬枝！諸葛亮知道此事之後，對關羽等人慨然歎道：「錦川神機妙算，簡直匪夷所思！幸好現在是盟友，否則大事去矣！」正所謂：
一天濃霧滿長江，
遠近難分水渺茫。
驟雨飛蝗來戰艦，
錦川今日也名揚！
……
卻說此時劉備已是不在自家營中。他已被孫權請到江東鄂縣，本為簽署盟約。但簽過之後，卻又一直滯留於孫權行營之中，被孫權以種種借口進行籠絡，包括托人將自己的妹子孫尚香說與劉備認識，頗有聯姻之意。劉備是個梟雄，自然明白這意味著什麼，但眼前自己全軍都寄人籬下，也只得虛與委蛇。尤其是自己夫人新喪，樂得趁機偷香竊玉，也反過來籠絡孫尚香一番，為自己的安全和將來脫身做打算。
孫尚香容貌不可謂不美，但同時卻又「不愛紅妝愛武裝」，喜歡舞刀弄劍，頗有異數！她知道自己生於王侯之家，將來難以嫁給平民百姓，婚姻必然是在若干霸主圈中打轉。於是她早就對各方霸主有了心中的排隊。曹操一方眼下為敵，自然是不可能；劉璋張魯馬韓之流，在她看來無非鼠輩；至於後起之秀楊華，身邊美女太多，只怕不易得寵；只有劉備不畏強權英雄了得，加上妻子新喪，倒是個未知數！因此，孫尚香倒是有心結識劉備，托負終身，不似其兄孫權一般只為狡計。
那劉備在孫權行營之中，卻也沒有斷絕消息，自然聽說了楊華的所作所為，心中感到萬分壓抑！楊華當初曾為自己手下，如今卻與群雄並立，只怕將來又是一個勁敵！然而，眼下曹操大軍壓境，自己寄人籬下，不要說與人對抗，只怕自身也是命運難卜，不知何時方能出頭？想到此處，心中鬱悶，不禁仰天長嘯！
他此刻正與孫尚香站在鄂縣西山之巔，遙望長江風景。見那路邊恰有一塊方石，便拔劍暗祝道：「皇天在上！我劉備若然還能脫離困境，東山再起，成就帝王之業，則讓我一劍下去，劈石兩半！不然，則劈石不動，只好與身邊美人終老林泉吧！」說罷，使出全身功力，一劍砍下，竟然真把方石劈成兩半！
劉備心中正要暗自高興，忽見孫權迎面趕來，問道：「玄德兄何故以劍劈石？」劉備那能說實話，便韜晦道：「我與尚香在此遊覽，感念其情深，便問天買卦，如若能與尚香成其百年之好，便劈石兩半……不料竟然真的『精誠所至，金石為開』！」
孫權暗道，鬼才信你會為這個誓！不過口中卻是說道：「居然這麼靈驗嗎？那麼讓我也來試試！我若破了曹操大軍，便讓我劈石兩半……」言罷拔劍，實際卻在心中暗祝道：「我若能夠先敗曹操，再敗劉備，成為一代帝王，則斬石兩半！」一劍揮下，卻也將石劈成兩半！從此之後，鄂縣西山頂上便留下一高一矮兩塊有著劍紋的方石，稱為「試劍石」，千秋萬代供人景仰，那是後話。
這時孫劉二人俱都暗暗高興，各自做著美夢。孫權道：「玄德兄既然心有此願，待我擊破曹操大軍，必當為你們二人主婚……眼下我後備兵力兩萬已經聚齊，準備開拔，玄德兄不如隨我大軍同去，共為公瑾之師殿後吧！」孫尚香聽說劉備將走，下意識地抓緊劉備衣襟。孫權看了看道：「妹子你既然喜歡舞刀弄劍，這次不妨一起去吧！」孫尚香雀躍不已，孫權卻在心裡暗道：「為了穩住劉備這個梟雄，即便犧牲妹子也只好在所不惜了……」
孫權走後，孫尚香忽然看著劉備問道：「你剛才真的是為我倆的婚姻問卦嗎？我看卻是不像呢！」劉備趕緊哄她道：「你若誓不告訴旁人，我就說給你聽……其實我同時也在問我能不能成就帝王事業，而讓你當上皇后，不想居然可以實現！」
「是嗎？這塊石頭真的這麼靈驗？會不會是什麼人都能劈開的呢？」孫尚香伸手一摸，卻是十分堅硬，只怕自己連砍十劍都會紋絲不動。於是不由得她不信！她對劉備歎道：「英雄本就當以事業為重，我不認為你的想法有何不對。如果你是真心娶我，我們就是夫婦一體，你想成就大業，我一定傾力相助！」
劉備歎道：「我固然對成就帝王業充滿信心，但擋路的人卻是十分厲害啊！」孫尚香道：「是指曹操嗎？我聽公瑾說，他早晚會被擊敗的。」劉備道：「但願如此！可也不止他一個……」孫尚香心裡一顫，暗道，難道是指我哥？劉備也現失言，連忙說道：「我是指那個楊華而說的，現在我們孫劉兩家的謀士當中，恐怕沒有一人能勝其智力，當前雖為盟友，終將成為大患啊！」
「可我看他與公瑾大哥走得很近啊？難道以公瑾之智，也會失察？」
「你是說公瑾啊……」劉備趁機也加以挑撥道，「他年紀青青，就有極高的名聲，和極大的權力，人到了這種地步，誰知道會不會另有想法呢？你平常還應勸勸你哥，不要放給他那麼大權力才是！以防止他與楊華互相利用啊！」
孫尚香道：「我哥不會聽進我什麼意見，不過，誰擋住你的帝王大業，這人也是我的敵人，我也可以幫你除他。」
劉備聽得心中一動，表面裝得落落大方：「你以為那麼容易除掉人家？真是小女孩的單純想法！要謀定而後動，小心為上啊！」其實心裡卻想，你若真能除去楊華倒也不錯，但我現在最需要的就是自己脫身而去啊！只是沒到時間不能聲張，這個棋子必須在關鍵時刻動用……
唉，孫尚香！原本一個純情俠女，何辜陷於雙重陰謀之中！
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