二十天以後，樊城的趙雲府上。趙雲正在籌劃軍事，忽報有二位姑娘來訪，趙雲心下大異，連忙讓人領進一看，認得其中一人竟是小喬。真是稀客！趙雲忙把她們請進後堂。雙方見禮已畢，小喬拿出了楊華書信。
趙雲看完之後，親切地說：「楊華與我相交莫逆，好長一段時候沒有見到了，真是有些想念！聽說他與張魯合力衝入蜀中，眼下情形可好？」小喬於是把自己所知的一些大致情況介紹了一番。趙雲歎道：「早知錦川賢弟不是池中之物，果然開創出一番事業來了！可惜我們現在是各為其主，不然的話……」
小喬道：「楊大哥始終都很佩服趙大哥的能力，他曾說你是玄德公帳下的第一人，只是運氣不好，始終沒有機會揮，若是能換個地方，那就大不一樣了。」
趙雲謙虛道：「錦川賢弟對我太推崇了！其實我算什麼？主公帳下，論智謀有諸葛亮，論武功有關雲長，我不過幫襯一下而已……好啦，不說別的了，你們稍坐一會，待我替你們去辦通行文書。眼下已進入戰時，我給你們辦一個戰時通用的，路上好走一些。」
過了半晌，趙雲攜帶著通行文書返回。小喬接過道：「多謝趙大哥！」趙雲道：「若在平時，定會多留你們幾日，陪你們逛逛風景，但眼下局勢有些不妙，百姓已有一些開始逃難了，如果走晚了，只怕會有不測，因此就不留你們了……」
小喬不禁問道：「難道戰局那麼危險麼？怎麼我看趙大哥好像非常平靜的樣子……」趙雲笑道：「為將者，每臨大事有靜氣。如果連我們也慌裡慌張，豈不是亂成一鍋粥了？眼下曹操以二十幾萬大軍攻我們，我們新野守軍只有四萬人，如果不是劉表派了幾萬水軍朔淯水而上支援我們，新野城早就頂不住了！不過，從戰力對比來看，撤退是遲早的事情……哦，對了，這些都是軍情，請小喬姑娘不要向民間傳播。」
「我知道了！」小喬說道，「既然要撤退，趙大哥可還記得楊大哥臨走時說過的那個『摔孩子』的笑話？」趙雲猛省道：「哦！這事真會生麼？那就不是笑話了，而是一種戰爭慘象啊！」
小喬道：「楊大哥後來又講過一回，說是如果玄德公不攜民而逃，這事可能就不生。」
「是嗎？如果這樣，有機會我就去勸勸他看……」趙雲沉思道。
「那麼，就不打擾趙大哥了，」小喬見機道，「我們就此告辭！」
趙雲道：「且慢，讓我送你們一程吧！從這裡往夷陵而去，下了長江改走水路，能夠避開難民潮，比較安全些。」
……
趙雲送走小喬和祝融之後，又過了半個月，就被劉備緊急招到了新野。
「究竟出了什麼事？」趙雲問道。
劉備和諸葛亮全都神色嚴峻。劉備答道：「劉表病危，或許已經死了。今天蔡瑁領著水軍突然全部退走，說是去接受遺囑，我看只怕是想立二公子劉琮為儲，去為這事而奔走了！這樣一來，就把我們單獨暴露在曹軍圍攻之下了……這且不說，由於我們都是劉琦一派的人，一旦劉琮得勢，我們就不再有立錐之地。因此，請大家來商議個對策！」
諸葛亮此時在劉備軍中雖為軍師，卻還沒有重大決策權，因此以商量的口吻問道：「我建議，立即回軍，混進襄陽，突然難，迫使他們擁立大公子劉琦，這樣我們就等於擁有了荊州全境。」
趙雲問道：「那麼新野呢？我們正與曹操交戰，難道不管了？」
諸葛亮道：「新野肯定要放棄了，可以放一把火燒了，使曹軍一時無法取得給養，遲滯他們的進攻，讓我們贏得立劉琦為儲而奪取控制權的時間。由於曹軍並無水軍，我們隨後就在襄陽與曹軍隔著漢水對峙，他們必定難以越過！」
「那新野百姓怎麼辦？」
「可以讓他們遷往襄陽。」
趙雲掃視了一下其他將領，現他們似乎並無異議。心道：原來錦川賢弟所預料的攜民而逃是這樣形成的！這可是不太好勸說……於是再問道：「假如曹操不顧新野大火，一味猛追又當如何？」
這時劉備插言道：「除非襄陽佔領不了，否則曹操無法窮追，必被襄陽所阻擋。我讓大家來，是想判斷一下，我們能否及時取得襄陽？」
「也許不能。」趙雲答道。
「為什麼？請說出理由。」諸葛亮道。
「這……」趙雲有些為難，自已眼下並無充足理由說明這一問題，「只是一種直覺。」
劉備這時似乎有些不豫：「子龍，我自問待你親如兄弟，現在正在進行重大決策，你怎麼說話總是吞吞吐吐的呢？」
趙雲只得下決心說道：「這是前任軍師楊錦川先生臨走前的一種判斷。」
劉備陷入沉思。對於楊華，他還是有幾分佩服的，不得不作慎重考慮。
但諸葛亮則不同。雖然他表面上是楊華所「薦」，但其實互相之間根本不認識，只是由於楊華曾為光祿大夫，頂著他的名對自己的地位有好處。然而現在應是樹立自己威信的時候了！
於是他便說道：「往者已矣！當時的錦川兄怎能盡知現在之事？我覺得我們可以讓雲長將軍領一萬人先去，打著劉琦的旗號，不，乾脆就讓劉琦同去！眼下雙方並未撕破臉，不信進不了襄陽城！而主公與我們幾人則佈置一個埋伏，把新野變成空城，待曹軍進來之後，四門一齊放火，給他造成重大傷亡，又使他沒了休息之地，他如何再能夠窮追不捨？」
關羽道：「軍師此計大妙！我贊成！」
由於關羽贊成，張飛等人也表示出一片附合之聲。
諸葛亮趁機再加重份量道：「其實，蔡瑁這麼一撤，我們無論如何都無法守住新野。與其敗退，不如現在就主動撤退，還能取得更大的地盤！」
他這麼一說，劉備也下決心道：「好！那就這麼辦，二弟，你帶一萬兵馬輕裝兼程趕往江夏會合劉琦，然後全部換成劉琦旗號，以探父為名，混入襄陽。三弟你去準備引火之物，四門和城內人家屋上，多藏硫黃焰硝引火之物，使其有可點燃之處。然後令手下假扮百姓留在城中，一旦曹軍進入，聽到訊號便一齊放火！子龍，你與我一同去，動員新野百姓撤離！爭取明天天亮之前，這裡成為一座空城！」
諸葛亮隨後補充道：「百姓撤退之事隨後可由孫乾簡雍處理，子龍可領軍四千，分為四隊，白天躲於山中，入夜之後分別潛伏於四門之外。但看城中火起，便令西、南、北三門伏軍盡將火箭射入城去；待城中火勢大作，卻放出城中假扮百姓的自己人，並於城外吶喊助威，阻擋追兵，只留東門放他出走，然後以主力在東門外從後擊之。卻教糜芳引一千軍去白河上流頭埋伏。各帶布袋，多裝沙土，遏住白河之水，等來日三更之後，若聽到下遊方向人喊馬嘶，就急取布袋，放水淹之，然後順水殺去接應。如此一來，定叫曹軍飽受水火無情之苦！」
諸葛亮此計，在戰術上堪稱一絕，眾將無人不服。於是，著名的「火燒新野之戰」序幕拉開……
第二天清早，曹軍方面曹仁曹洪趁著蔡瑁忽然撤走所留下的空檔，率領先頭部隊直逼新野城下，待要攻擊之時，竟然現城上無兵！狐疑了一陣，直到中午並無異狀，派進去的斥候也說城中並無兵馬潛伏，於是便兵分兩路，試探地殺進城中而來，及至兩路兵馬匯合，果然並無抵抗。問及城中殘餘百姓，說是劉備軍兵和大部份百姓均已連夜撤走。曹洪便要越城追去，曹仁道：「對方主動撤離，恐有埋伏，不如在城中等待承相的大隊到來再作處置。」於是二人整頓兵馬，出榜安民。這時已經天晚，便讓軍兵在城中的空閒民房住紮休息，由於只打算歇息一夜，夜色之中，誰也想不到去考察房屋防火問題。
等到半夜，大部份人熟睡之際，忽然城中四處火起，城外也出現少量來歷不明的部隊，火箭紛紛射入。房屋設施，由於預先做了手腳，遇火即燃，頓時一片火海。那些曹軍將士無人料到劉備竟會如同董卓一般放火燒城，亦料不到城中殘餘百姓竟是劉備士兵假扮，頓時慌亂異常。水火無情，士卒來不及逃生而被燒死的zhan有大半，剩餘一些士卒逃往城門，卻被城外火箭射回。南、西、北三門也隨即起火。
曹仁曹洪帶領殘餘眾將突煙冒火，逐門尋路奔走，最後現東門無火，急急奔出東門。軍士自相踐踏，又是死者無數。此時才剛脫得火厄，忽聽背後一聲喊起，趙雲引軍趕來混戰，此時曹仁盔下敗軍只想逃命，誰肯回身廝殺？只顧往前奔逃。到了四更時分，人困馬乏，軍士大半焦頭爛額，終於奔至白河邊，幸得河水不深，人馬都下河吃水，人相喧嚷，馬盡嘶鳴。
這時糜芳正埋伏在白河上流地段，待到四更，忽聽得下流頭人喊馬嘶，急令軍士一齊掣起布袋，頓時水勢滔天，盡望下流衝去，曹軍人馬俱溺水中，死者極多。曹仁只得引殘兵敗將望水勢慢處奪路而走，好在此時已近黎明，劉備軍兵皆已趁黑遁去，他們這才逃得一命……
天色大亮之後，曹操大隊趕到，曹仁曹洪灰頭土臉地來到曹操面前請罪。曹操見聞之後勃然大怒，忽然卻又哈哈大笑道：「好！劉備燒了他的根本重地，這番死無葬身之地矣！他只以為能夠奪得襄陽再行負隅頑抗，卻不知我對此事早有計較！兵法有雲，『不戰而曲人之兵，上之上者』！」說罷，掏出一封蔡瑁書信揚了揚道：「如今蔡瑁已經與我達成協議，他將說服蔡夫人和劉琮全體投降朝庭，我將任命他為水軍大都督，劉琮仍為荊州牧，劉氏家族財產地位均予保證。呵呵，劉備！你此去死無葬身之地矣！」
賈羽進言道：「劉備此去必然急攻襄陽，其部隊戰力頗強，劉琮懦弱之輩，蔡瑁帳下大部分均為水軍，卻不知能否頂住？宜從追趕為上！」
荀攸道：「我軍新敗，士無鬥志，糧草也未跟上，此時急追不便。」
曹操沉吟不語，曹純說道：「不如大隊留此滅火和休整，讓我與夏侯恩等帶領『虎豹騎』五千急追！」曹操興奮道：「這是好計！你們立即行動吧！」
曹仁曹洪亦道：「我等二人急於復仇，請承相允許我們一同參加，將功折罪！」曹操同意道：「勝敗乃兵家常事。二位此去切忌莽撞，應注意戰略戰術。」
於是，五千虎豹騎甩開大隊，向著劉備退卻的方向急追而去。
[無廣告小說奉獻]