第六章軍師神威
卻說那司馬懿劫虜小喬不成，反而灰頭土臉，隻身逃回許都，曹操聽了立時便要斬他，多虧司馬懿平時善於迎逢，於百官中頗有一些人情，便有人為他求情道：「司馬仲達一心一意為承相分憂，只是好心辦了壞事，還請承相網開一面。」司馬懿也趁機轉移曹操視線道：「本來微臣已是算無遺策，完全成功地劫到喬氏父女，不料螳螂捕蟬，黃雀在後，竟被劉備的一枝蓄謀已久的人馬劫掠而去，實在嚥不下這口氣！」接著便把那場伏擊戰加油添醋說得驚心動魄，對方如何狡猾，自己如何苦戰，如此這般一番，聽得百官竟然十分入神。
曹操歎道：「劉備在新野招兵買馬，廣納人才，野心不小，如今又施如此詭計，實在是我的心腹大患！不知各位有何對策？」
夏侯敦出列道：「劉備小兒，屢戰屢敗，不過偶而得手一回，何足掛齒？我願率領一支精銳之師，踏平新野！」曹操道：「觀其伏擊司馬懿之戰，劉備手下己有智謀之士。你只可為先鋒，須得一名智謀之士為主將。」話音剛落，另一邊曹仁出列道：「我願前往。」曹操大喜道：「這樣我就放心了。」
此時曹操主力還在清掃袁家餘孽，但也不是身邊就無精兵良將，那曹仁文武雙全，夏侯敦勇貫三軍，都是一時之選。同時另有名將李典，也作為偏將同往。眾將點起十萬雄師，浩浩蕩蕩，殺奔新野而來！
按說原本劉備即便觸怒曹操，也不會驟然遭此強兵，全是因曹操聽了司馬懿一面之辭，把劉備誇大了十倍所致。而司馬懿此刻也在軍中，卻不是謀臣，而是馬伕。原來曹操派出兵馬之後，又對司馬懿說道：「你擅專之罪本當立斬，但由於大軍即將出，先斬部下有些不吉利，所以權且寄下你這顆人頭。你不是複姓『司馬』麼？那就去給大軍養馬吧！哼，只要稍有差池，數罪並罰！」
此刻新野城中，風聲鶴唳。劉備全部兵馬不過一萬多人，遭遇十倍來敵，如何抵擋？急得便如熱鍋上的螞蟻。聚集眾將商議一番，誰也沒有一個好主意。無柰之中，便採納糜竺的建議，準備棄城逃往永安。棄城之前，找了一些心腹士兵，化裝成老百姓，塗些鮮血，四處哭斥曹軍的「殘暴行為」，鬧得新野十萬百姓人心惶惶，都來跪求「玄德公」把他們一起帶走，劉備趁機從中招幕得臨時部隊一萬人，準備邊走邊行操練。至於剩下的百姓，則讓他們跟隨在軍隊後面「擋災」。
正在亂糟糟之際，忽然城中走出一個氣宇軒昂的算命先生，手持一面長幡，上面大寫著「鬼神不測」四個大字，口中高聲吟唱道：「天地反覆兮，火欲殂；大廈將崩兮，一木難扶。山谷有賢兮，欲投明主；明主求賢兮卻不知吾。」
劉備聽說後，心中大奇，連忙帶人追趕過去。部將張飛大聲喝道：「兀那算命的！快來拜見我家玄德主公！」那算命先生卻是毫不驚懼，假裝視而不見。劉備急忙制止張飛胡來，上前探問道：「先生幡上寫著『鬼神不測』，真能辦到嗎？」
算命先生笑道：「那已死作鬼和仙遊成神的，我當然救他不得；只有眼前尚在走動的活人還可以挽救，我難道說錯了嗎？」
劉備一聽，話中有話，急忙拜倒道：「如今十萬強敵壓境，新野危在旦夕，如何拯救一方百姓，請先生教我。」
算命先生道：「教你不難，然而欲救新野，必行非常之事。常言道，不在其位，不謀其政，人們傳說玄德公愛才難道是虛言嗎？怎麼竟在當街動問軍機大事！」說罷，轉身欲走。
那劉備何等人物，早已在雙方對話中即已察覺眼前之人必是大賢，於是緊緊抱住那先生大腿道：「先生莫走！是劉備一時心急，怠慢了先生，死罪死罪！請先生可憐可憐我這些風塵樸樸的部下，和滿城慌亂的百姓吧！先生如果有計退敵，劉備願把全部軍事指揮權交予先生！嗚嗚嗚嗚……先生如再不允，劉備就一頭撞死在這裡！」說罷，放聲大哭，以頭撞牆不止。
卻說那算命先生其實便是楊華。見了劉備這一番「聲情並茂」的演出，心中連連暗叫：「厲害厲害！總算見識到了劉備這一『感情為主』的舌戰功夫！若非我是『過來人』，那有不死心塌地為他賣命的！」看看鬧也鬧得差不多了，不如見好就收，於是趕緊上前攙住劉備，口中說道：「玄德公萬金之軀，切莫如此！」接著想道，你拜了我好幾下，我拜你一次也不冤啊！於是倒身下拜道：「山中隱士楊華，拜見主公！為感知遇之恩，必當竭盡謀略！」
劉備大喜，連忙分咐道：「備轎！迎接楊軍師進府！」
進入大堂，劉備便邀楊華入座主位，楊華那敢，心知都是一些虛套，只在群臣位置上坐下。傍著孫乾，他們這邊是文臣，還有糜竺、簡雍。對面武將的陣容稍大，是關羽、張飛、趙雲和糜芳。對於楊華，不論文武顯然都有著不信任的神情。
劉備在向大家介紹過楊華之後，沒等再說下去，關羽便出頭問道：「大軍壓境，先生認為我軍是戰是逃？」楊華答道：「戰。」關羽繼續問道：「但我軍只有萬餘人馬，先生想要以卵擊石嗎？」楊華笑道：「兵不在多，而在用兵人之調遣。何況你們不是還招了一萬新兵嗎？」
關羽歎道：「新兵那能作戰？即便能戰，雙方數量也還相差懸殊。」楊華笑道：「敵軍遠來，數目眾多，必定不會同時到達。此外敵軍對我方又十分輕視，我料定他們會以樊城作為大本營，主力不動，而以先鋒軍向我進擊。因此，我們戰直接對敵，只有三、四萬左右。對於這一仗，我是有信心的。我們的一萬新兵，雖然不能用於野戰，但也不是毫無用處，它可用於守城，或者是『勝戰』，即乘勝而出，『打落水狗』！」
這個時代，『落水狗』這一成語還沒有明。大家見楊華脫口而出卻又說得十分貼切，不由得「撲吃」一笑，氣氛緩和了不少。楊華趁熱打鐵道：「曾聞關雲長英雄蓋世，『溫酒斬華雄』為萬人所敬仰，怎麼今日竟有不戰而逃之意？」關羽滿臉漲得通紅不一言，那紅色從此退不下去了。
那張飛一聽，出來打抱不平道：「楊軍師休得口出狂言！你若有膽與我們一同上陣殺敵，我們便捨命陪君子罷！」
楊華以手擊案，豁然立起，看著眾人說道：「誰說不敢？可是，張將軍你能保證眾將一定聽令嗎？」楊華此時形象，不怒而威，一派大將風度，頓時鎮住了全場。
張飛也對楊華產生幾分敬意，大聲說道：「軍師既然不怕死，我等豈能做懦夫？戰陣之中，誰敢不聽軍師將令，休怪我三將軍劍下無情！」說罷，怒氣一，竟砍下身邊案桌一角！
劉備適時上前，開口道：「好！既然如此，我便授予楊軍師臨戰之時的便宜行事之權！現在請軍師為我們說出迎敵之策！」
楊華還等著劉備再給他一把「尚方寶劍」呢，一看竟沒那麼回事，只好自己想法子啦。於是說道：「既然臨陣對敵，手中當有利器！子龍將軍，可否割愛，暫借佩劍一用？」趙雲是個性情中人，聞言笑道：「『寶劍贈壯士，紅粉送佳人』，我看楊軍師氣宇軒昂，談吐珠璣，絕非等閒之輩！這把利劍就送你吧！」說罷，解劍遞過。
「不敢！多謝贈劍之情！」楊華不由得對趙雲的豪邁暗暗佩服！
隨後，他拔劍出鞘說道：「眾將聽令！關羽、糜竺，你二人領步軍兩千，多帶引火之物，去新野郊外博望坡山道左側埋伏！張飛、孫乾，你二人領步軍兩千去博望坡山道右側埋伏，同樣多帶引火之物，未得軍令不得擅動！趙雲，你帶領精騎兩千先出戰，許敗不許勝，將敵引入博望坡山道則為頭功！我楊華帶領步卒三千在正面接應趙將軍！糜芳率八千新兵跟在我後，但要保持距離！博望坡兩側伏兵必須等到敵軍全部進入山谷，聽到號炮聲響方可行動！先是放火，然後伺機掩殺。趙雲聽到號炮可立即回身殺敵，但須與我率領的三千步軍配合行動，不可孤軍深入！糜芳必需等到我方主力獲勝方可衝出，跟隨殺敵！至於主公嘛，可與簡雍帶領一千步兵與兩千新兵守城。注意，此戰敵強我弱，須得萬眾一心！依計行事則必勝！如有違令者，斬！」
劉備聽楊華說得繪聲繪色，不禁也鼓起勇氣說道：「守城簡雍一人即可，我也與軍師一同上陣吧！」楊華心道，我剛說完「違令者斬」，你怎麼就要違令？不過總不能把劉備斬了吧！於是眼珠一轉說道：「好！主公出陣，此戰必勝！」同時也示意眾將一齊喊道：「主公出陣，此戰必勝！」反覆喊了幾遍，劉備大為高興：「出！」
博望坡山道，秋高氣爽。山林之中，落了一地松針草葉，加上人為灑落的乾柴，正適宜埋伏放火。伏兵堰旗息鼓，只等敵人上鉤。
此時敵方果然如同楊華所料那樣，將大本營設在樊城，曹仁坐鎮中軍，迎接後續部隊，而夏侯敦迫不及待，率領先鋒軍三萬直撲過來。
趙雲銀槍白馬，一馬當先，只領精騎兩千前來挑戰。夏侯敦部將呂曠貪功，拍馬直取趙雲，戰不三合，被趙雲一槍挑於馬下。趙雲從容不迫，竟取了呂曠人頭掛於搶桿之上示威。呂曠之弟呂翔心如刀割，前來報仇，不到十合又被趙雲斬了。夏侯敦見部將連連被殺，心頭大怒，領軍直取趙雲。趙雲敗走，向博望坡逃去。夏侯敦揮軍掩殺。
夏侯敦漸漸追入博望坡山道，他見兩側草深林密，追勢便放緩下來了。誰知趙雲忽然回身，照準夏侯敦右眼便是一箭！那夏侯敦左眼已是被曹性射瞎，如今右眼又差一點兒賣給趙雲，犯此忌諱，那能不暴跳如雷？便不顧一切指揮大軍緊緊追趕。
忽聽一聲炮響，兩側山林中火箭紛紛射下，山道兩旁頓時火焰沖天！此時趙雲已會合了劉備、楊華的三千步軍，共五千人馬回身殺來！夏侯敦想要力戰，卻因山道狹窄，兵力施展不開，加上兩側火勢熊熊，士兵全無鬥志，結果竟然抵擋不住。急令按原路返回，卻是火勢越來越大，士兵不斷傷亡和逃散。漫山遍野，只見無數敵兵正在圍捕己方四處亂竄的軍士，其實那正是糜芳所帶的新兵。
夏侯敦在親兵的保護下，且戰且走，總算接近了出口，正待鬆一口氣的時候，只見左關羽右張飛，各領軍一千攔住退路。夏侯敦不禁長歎道：「我命休矣！」
「將軍休慌，我等來也！」總算身後又趕到幾千人馬，但已是個個焦頭爛額。夏侯敦大呼：「士兵們，我們已到最後一個關口，死路在後，生路在前！衝啊！」眾人士氣百倍增長，拚命博殺，前仆後繼。關張人少，殺了一陣，竟是抵擋不住，被夏侯敦等人沖了一部分出去。後面的人再要6續衝出時，糜竺孫乾領軍趕到，攜帶了巨木大石等物，將出路完全封死。剩下沒衝出去的曹軍士兵，不是被煙嗆死，就是被火燒死，一片狼籍。
這一仗，主要借助火力，殲滅曹軍兩萬五千餘人，劉備方僅損失一千餘人。楊華看著漫山遍野焦臭模糊的屍體，心下有些愴然。
劉備問道：「我軍大獲全勝，軍師好像不十分高興？」楊華歎道：「唉！我造孽了！」劉備道：「此為光復漢室，幹大事者不拘小節。走，我們回去慶功！」
眾人根據楊華提議論功行賞，接著大擺宴席慶賀。經此一役，劉備從此言聽計從，劉備手下無人不服，新野百姓興高采烈，楊華名聲如日中天。
幾天後，大家齊聚議事廳商議。劉備問道：「下一步軍師有何打算？」
楊華答道：「敵人反正是要來打我們的，與其坐等其恢復元氣，不如趁其親新敗，主動出擊，打他個措手不及，伺機奪取樊城！」眾人已信服楊華，更大的勝利誰不想要？結果沒有一人提出異議。
於是，劉備軍幾乎清巢而出，兵樊城
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