第二天，楊華去探望喬國老病情時，喬國老笑瞇瞇地問道：「聽小喬說，昨天楊賢侄把她狠狠地罵了一頓，還要她『滾下山去』，是真的嗎？」楊華心道，糟！看來這刁蠻女孩還會向老爸告狀！忙支唔道：「並非那樣，其實只是……」
喬國老卻繼續說道：「我這女兒，從小任性，確實缺少些教訓。在老朽這裡，已養成習慣，重話說不得。但她本性還是善良的，既然賢侄還能震懾住她，老朽便托付賢侄對她好生教導一番，使她從現在起重視一下內在素養，免得今後讓人怡笑大方。賢侄費心了！」
楊華苦笑道：「這怎麼成？只怕我與她三句話不合就會拌起嘴來。」
喬國老笑道：「難道那季常賢侄未與你談過舌戰之術？與女孩子交談，凡事要讓她三分才是，那樣就吵不起來了。」
楊華道：「可是，一味退讓，又怎能把道理說明？又怎能使她心服？」
喬國老道：「看來賢侄真是有所不知。這樣說吧，文鬥與武鬥有一個重要性質是不相同的。那就是武鬥所用出的一招一式，用完就拉倒了，不會持續生作用；文鬥則不然，每說一句話，『擲地有聲』，說出口就會一直起作用。所以文人一般主張『慎言』，以免貿然出口一些不利於己的話，影響自己一生。明白了嗎？」
楊華似有所悟：「明白了一些。國老能否再說得更具體點？」
喬國老說道：「假如你第一個論點沒有說服對方，第二個論點又沒有說服對方，第三個論點還沒有說服對方……你是不是就敗了呢？未必。雖然每個論點單獨的說服力都不強，但它們可以互相支持和補充，組織成一個陣列，使整個道理變得無懈可擊。對方雖然在每一個單獨的道理上獲勝，卻被你引入無懈可擊的陣中，就好比在戰場上陷入十面埋伏，最後無意中不得不承認你的道理正確。」
楊華聽了，真是「如夢初醒」！想不到早在漢代竟已有人把說服技術研究得這麼系統！看來馬謖在教自己「舌戰」之時，對於「絕招」還是有所保留的！楊華知道這是古代「師傅教徒弟」的通病，實在怪不得馬謖一人。現在總算知道這種「絕技」了。那麼，為了形成說服力，應該怎樣組織自己的思路呢……
楊華邊想邊走，不覺已來到門外，卻現小喬原來正在偷聽自己與她父親的對話。她詭笑著對楊華說道：「你才學會說話，就想來教訓我？」這話可是語意雙關，楊華本應火才是，可他現在已經有了「涵養」，於是微笑著說道：「可我看你好像已經有些害怕了呢？」
小喬做一鬼臉道：「怕你才怪！我應戰！你看我們找個什麼地方過招？」
楊華想到和女孩子談話應該有優美環境才行，於是說道：「我們去寨外走走吧！」
小喬高興地說：「好啊好啊！我就想去山野裡玩，可大家都不讓，說是危險。現在好啦，跟著你就什麼都不怕了！」
倆人邊走邊談。楊華說道：「小喬姑娘，人們都說心靈美比外表美更重要，你怎麼看啊？」
小喬說道：「我才不那麼認為呢！女孩子外表美麗更容易受人欣賞和被人稱讚。你看我現在還小，一時沒機會做好事，可是人人都誇我讚我。我們村裡有位阿慶嫂，時常施捨飯菜給過路的窮孩子，可也沒有獲得比我更大的名聲啊！」
楊華歎道：「愛美之心，人皆有之！何況是沉魚落雁之容，閉月羞花之貌呢？」
小喬開心地笑道：「怎麼樣，你輸了吧？不過，『沉魚落雁，閉月羞花』，形容得多好啊！楊大哥，我謝謝你！」
楊華接著說道：「還有一句話，叫做『女為悅己者容』，你怎麼看？」
小喬沉吟一會兒道：「這話不盡其然。假如我未許給周郎，待字閨中，難道就不盡心打扮了嗎？又假如周郎說我穿黑衣服好看，而街上一百個人都說黑衣不好看，紅衣才好看，我會怎麼做呢？我想，我不會穿黑衣服。因為一旦人人都說不好看，我會很沒面子的啊！」
楊華笑道：「我也喜歡女孩子有點個性，沒必要事事都聽丈夫的外行話。」
「嗯？原來你也贊同我，我好高興！」小喬說罷，已來到一片鮮花盛開之地，「啊！好香啊，楊大哥！」說完歪頭看著楊華。
楊華會意，摘下最漂亮的一朵，給小喬戴在頭上。
「真美！我們坐一會兒吧！」小喬說道。
「好啊！」楊華坐了一會兒，卻又語意深長地說道：「哎？剛才這裡很香，現在怎麼不香了？」
小喬奇怪地看了看身邊依舊開放著的花朵：「怎麼會？啊，你好笨！你沒聽說過『常登蘭射之台，久而不覺其香；常入鮑魚之肆，久而不聞其臭』麼？這是由於在這樣的環境裡呆久了，人的感覺就會麻木所致！」
楊華趁機說：「原來是這樣！那麼，小喬我問你，作為女孩子在一生當中是不是與家人和愛人相處的時間最長？而他們看慣了你的美麗，時間一久，父母就會覺得你不過是一個普通的孩子，愛人也會覺得你不過是一個普通的妻子。是吧？換言之，你一生當中最需要取悅的人就是與你朝夕相處的親人和愛人，而他們又是最難長期取悅的。」
小喬幽幽地說道：「是啊，這怎麼辦哪？」
楊華啟道：「靜態的美，時間一久固然容易使人麻木。但如果有人好事做得多了，會不會也讓人覺得不好呢？」小喬道：「那怎麼會？好事做得越多，這個人就越好；相反，壞事做得多了，這人就罪大惡極。」
「正是！」楊華說道，「行為的美留給人的印象是越來越深的。而行為時刻受著心靈的支配。包括人的性情、心地、素養、知識、氣質等等，都是屬於心靈的範疇。那麼你說，在人生的漫長道路上，心靈美是不是比外表美更重要呢？」
小喬想了想，忽然笑道：「你好壞！居然繞了這麼大一個圈子！不過你說得對。我明白了，以後我要像姐姐那樣，注意自己的涵養和氣質！說話做事要考慮到別人的感受和需要。還要增進知識，使自己聰明起來，能為大家分擔困難。這樣，就會永遠討人喜歡啦！不過，楊大哥你可要常常教我呀！」
楊華心裡一高興，不知不覺中兩顆心的距離開始拉近。這時懷裡的計分器「BB」一響，上面出現一行小字：「舌戰美女大獲全勝，恭喜獲得《泡m**》，加分2oo」。楊華面紅耳赤道：「真是亂談琴！」好在小喬竟有好幾個簡體字不認得，未能讀懂連貫意思。她纏著楊華問道：「楊大哥，你這是什麼寶貝？好像上面有字哎……」
楊華說道：「這便是一種卜算用的神器。」
「呀，原來還真有鬼畫符的東西啊！」小喬驚訝道，「能說給我聽聽嗎？」
楊華歎道：「我說了，你也不信。」小喬會意，亦歎息道：「唉，我心裡好亂！」說罷，竟飛快地沿著山坡跑下！
楊華一愣，想了想，趕緊追去，邊追邊喊：「小喬！想開點！別做傻事啊！」等追到一條小溪邊，忽然不見了蹤影。
楊華正四下尋找，背後卻傳來銀鈴般的一笑：「喂！我想在溪水裡洗個澡，你追下來幹什麼？」楊華一窘，真恨不得找個地縫鑽下去，連忙說聲「對不起」便要走開。小喬又是一聲脆笑道：「回來！騙你的！我只想試試你！」說罷從石後現出身來。
楊華無奈道：「出來好一陣子了，我們回去吧！」
小喬在回去的路上，好一陣沉默。等快到山寨門口時，卻鼓起勇氣說道：「楊大哥，我現在心裡怪怪的。雖然我早就認定自己是周郎的人了，但現在卻對楊大哥也生出了一種依戀之情，覺得只要有你在就一切放心，你若不理我，就會有一絲慌亂。我是不是個壞女孩啊？」其實，小喬這時候的心情完全可以理解。古人尚早婚，是根據《黃帝內經》：「女子七歲，腎氣充，齒更長；二七，天癸至，月事以下，故有子……」所以一般最低婚齡定為十四歲。但這時雖然有了女性生理特徵，心理卻並未成熟。所以小喬對於周瑜的感情雖早，其實卻是一種對英雄的崇拜，裡面沒有包含男女情愛。而與楊華在患難之中的一番相處，卻產生了愛情的萌芽。
可惜楊華也是當局者迷，沒有細想，只是說道：「那是很自然的啊！你剛遭了劫難，心有餘悸，當然會要尋求大哥的保護啦。放心，我決不會讓你再受到傷害的。等過一陣子，心情平靜了就會好的。」
……
二人剛回到山寨，馬良就興奮地找到楊華說道：「三弟真是神算！劉備果然想攜民而逃。」楊華一驚道：「什麼？難道曹操百萬大軍已經開始南征了嗎？」
「那倒沒有。只是探馬回報曹仁夏侯敦率十萬大軍進犯新野。」馬良答道。
楊華奇怪道：「怎麼這樣也逃？應該由徐元直出戰，大獲全勝才對呀！」
馬良有些不懂：「你說徐元直出戰？可他並不在劉備手下啊。倒是前些時候我遇到他一回，他原本是要去投靠劉備的，被我道破了劉備的偽善之後，便拿著三弟表妹馮菁的影圖，到中原查訪去了。」
「哎呀，這樣的事怎麼不和我說一聲呢？」楊華有些焦急道。他連忙再找來魏延、馬謖商議：「如果劉備提前撤退，就會失去與孫權聯盟的機會，導致在曹操大舉南征前就徹底失敗。這樣一來，當正式南征時劉琮一降，孫權無力單獨抗曹，會使曹操一舉統一全國，我們自己這邊還來不及壯大，就沒戲唱了。因此這次劉備不能敗退，必須頂住曹軍才行。我們要暫時幫他一把。」
魏延問道：「我們只有五千人馬，怎麼幫法？」
楊華想了想道：「既然徐元直未去，那麼就由我去假意投靠劉備，做他一段時間軍師。讓劉備用自己的力量擊敗進犯的曹軍。」
「你是我們的主公，豈可隻身犯險？不如由我去吧！」馬良說道。
楊華道：「我絕非小看大哥的智謀，只是這其中有一些鬼神難測的天機，除了我去，任何人都難以把握。其實此行並無凶險，必會凱旋而歸。另外，我也想過了，如果我做了劉備的軍師，擊敗了曹兵，就會迅出名，說不定表妹馮菁就會找到我了。」
魏延道：「那我和你一起去吧，文武之間也好有個照應！」楊華聽了砰然心動了一下，但腦中忽然浮現出了關羽那高傲的形象，心道，兩個心高氣傲的人如何能處的好？於是說道：「二哥不如帶些斥候暗中維護來得好些。也許更能現一些我不知道的情況。」
楊華又對馬良道：「大哥可以仍按既定方針去做長遠準備，以便時機成熟就進軍上庸。」
馬良道：「想不到事情竟迫在眉睫了！那上庸的門閥大戶是申耽、申儀兩兄弟，與我有些交情，我便去遊說一下他們，也好擴大根基。山寨便由我弟幼常駐守。但是，這種情況下切忌走漏消息，喬氏父女只怕不能任其離開了……」
楊華點頭道：「這也是權宜之計，但最好能好好解釋一番。不然誤會可就大了……」馬謖卻是看著他，一臉怪笑。
第二天清晨，楊華準備出。眾人送行。喬國老對暫時滯留於山寨的決定並不驚訝，似乎早有準備。美人兒小喬上前，摘下自己的一個小小護身玉佛，給楊華掛在頸上，說道：「楊大哥！你是好人，祝你好運，早早平安而歸！」說完，竟眼圈一紅，跑了開去。楊華差點兒就要英雄氣短、兒女情長，只因有眾人在場，不得不裝作大丈夫氣概，將手一揮，告別而去。
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