沸沸揚揚的北靜王成親禮，也隨著破曉的雞鳴而告一段落。忙碌整理王府一夜未合眼的丫頭僕分，廣場上喝得盡心乾脆席地而睡的普通百姓，似乎都忘記了另一個本該出現的人，那就是，榮國府的賈探春。
話說榮回府眾人皆在那裡巴望著迎親的轎子，只賈赦去追凌墨沒多一會兒，打探的賈璉還在大口的喝茶水，福全便被琪雷「護送」到了。只見他一臉鐵青，傳了手諭，狠狠瞪著身後那個壯漢，傲慢的叮囑探春，若是過王府後稍有不順心，一定要稟告太后娘娘做主才是！
擇春得了手諭，直喜不自勝，成親日太后沒有賜林黛玉任何賀禮，卻單給自己一對白玉如意，表明了是坐定了自己身後的靠山！剛剛心中那股子妒恨的酸意一下子被得意沖淡了幾分。好！就算是正室，側室迎娶有別吧！進了王府，定要讓她痛不欲聲！想來自己做點什麼手腳，或是明裡針對，太后也會幫襯，既然這樣，她可是再沒有任何顧及！
不料福全還沒走出府去，賈母還在樂呵呵的聽著恭維話，膳房外的小園子裡倒是出了一件大事！直弄得賈府中忙亂喘息之際，聞聽北靜王府來接人，便胡亂把探春送了出去。
只說那賈赦，竟對那侄媳婦起了色心，眼見著凌墨離開去了膳房，便按耐不住緊跟了過去。一路鬼鬼祟祟，偷看著凌墨與碧兒一同進了膳房，他便躲在側面假山後等待，見凌墨一個人走了出來，心底大喜！趁侄媳婦路過假山之際，竟撲過去將凌墨拖到假山後面，欺身而上欲強行施景。凌墨自然不從，驚嚇的叫喊起來，賈赦忙捂了她的最，不顧凌墨掙扎非禮。
就在此時，忽而腦後一個劇烈疼痛，便什麼都不知道了。原來是碧兒帶了膳房的幾個嬤嬤一同去庫房取些上等的乾貨食材，幸而路過撞見這事，情急之下護主心切，操起一塊石頭照賈赦狠狠砸了去。
不少的丫頭嬤嬤緊接這聞聲而至，見到了流一身血的賈赦，與上衣已被撕碎的凌墨，唬的不成，趕緊先把把小廝什麼的趕了出去，而後命人趕緊去報老太太。
因太后賞了臉面，眾人皆恭賀巴結探春時，小丫頭傳來的消息當即如同一個炸雷劈的人心裡焦黑！賈母不得動彈，急的叫人趕緊請大夫，又命人拿了軟榻抬自己過去。探春不好露面，依舊回了碧紗閣去等候。
到了膳房後院子，那場景，嚇的邢夫人當即昏了過去。凌墨上衣已被撕碎，披著碧兒找來的衣裳，哭的撕心裂肺，胸前脖頸被抓傷的痕跡觸目驚心。賈母剛問了幾句話後，便去看賈赦的傷勢，凌墨忽然猛地起身哭著跑向自己屋子的方向。因碧兒傷了賈赦，而被王夫人命暫時關進了柴房裡，邢夫人緩過氣來哭的昏天暗地抬了昏死的賈赦回去等大夫。
「老太太！老太太！」凌墨走了還不到半柱香的功夫，紫鵑臉色煞白，跑進院子，哭道：「老太太，二奶奶上吊自盡了……」
「什麼！」賈母只覺一陣天旋地轉，緊鎖眉頭哀歎：「造孽啊！人如何了？」
「剛巧二爺回來進房現了，救離了繩子，還不知道人能不能救回來……」紫鵑跪在那裡，哭的不成，當真是嚇到了。
「快！快去寶玉的園子！」王夫人不待賈母令，便急道。她才不在於凌墨有沒有死，死了更好！她是當真怕寶玉受了驚嚇。
正當要出院子之時，忽然鳳姐被小紅扶著快步走了進來：「老太太！姑媽，寶兄弟剛拿了劍衝到那邊去要殺大老爺，下人小廝哪個也攔不住，眼下蓮兒和蓉哥帶人在那糾纏著！老太太快過去看看吧！唯有您能阻攔了！」
待一群人鬧哄哄趕到賈赦的園子，只見那寶玉如同受了傷的困獸一般，雙眼赤紅，束散亂，手執一把寶劍到處亂砍，賈璉賈蓉一邊躲，一邊不住的勸說，意外的是，賈珍竟也在那裡。
「寶玉！不要鬧了！」王夫人趕忙出聲阻止。誰知寶玉只是回頭冷冷的看了她一眼，沒什麼反應，再次提劍朝正屋門衝去。
「寶玉！我的心肝兒！可是要嚇死我這個老婆子嘍！」抬賈母的軟塌剛到，賈母恨不得當即翻下身來制止，出悲音希望寶玉心軟。
「老太太！寶玉不孝！今日裡不能聽老祖宗的了！辱妻之恨，我定要報仇！」寶玉從來沒有這般冷硬，一時間弄呆了院子裡的人。賈母竟沒見過寶玉這番模樣，竟呆愣無語。
「寶玉！你個逆子！為個一個女人，竟要鬧成這般！」王夫人打死都想不到，自己那溫溫柔柔，軟言溫語的兒子居然為了那個狐媚子這般強硬！
「二太太！寶玉既然娶了墨兒，便要保護墨兒！大老爺非禮我的妻子，我竟連為妻報仇也不可嗎！」寶玉氣的兩眼都快漲出來了。今日他剛偷偷去北靜王府外觀禮，見了北靜王爺愛林妹妹如斯，終於釋懷。回來後，剛進房卻驚見凌墨吊在梁間，趕緊救下，聽聞了妻子緩過氣來的哭訴，那脖頸胸前的抓痕深深刺痛了寶玉的眼睛，大吼著抄起牆上的寶劍便直去賈赦那裡拚命了。只因沒什麼武功，又不強健，直被人擋在了院子裡。
這時，一個小廝引了大夫進院，寶玉見了拎著劍大叫著砍向大夫：「不許看病！誰也不許給那個混蛋看病！」那大夫被嚇的屁滾尿流，嚇的連拎的藥箱子也不不管了，逃出府去。
「寶玉！」賈母無力的流著淚道：「不要鬧了，今日是你三妹妹的好事，可莫要鬧出大亂子！」
「好事？她的好事與我何干！我今日不殺了那個老東西，誓不罷休！」寶玉絲毫不退步。
「寶兄弟！賈璉代父向寶兄弟賠禮了！定是昨晚上多喝了幾杯，迷了心智……寶兄弟，看在為兄也為寶兄弟接過親的份上，繞了這次吧！」賈璉見這樣拖下去，賈赦的命可就真沒了，忙上前賠不是，無論如何，先得把傷勢診了再說！
賈珍見狀忽而上前勸道：「寶兄弟，事到如今，若是鬧到了，對弟妹的清譽有損。眼下弟妹剛救過來，必然虛弱著，遷是喚大夫看看吧！……」而後低聲說：「若是出了人命寶兄弟亦無法自保，弟妹在這個府裡可是沒了活路了……」見寶玉身子一頓，便向賈母一揖：「身為賈家族長，遇此有違倫常之事，該開族會商議！」
「珍兒！」賈母一下子冷汗便冒了出來，這大伯欲強暴侄媳婦，壓下來也就罷了，若是當真拿到了族會上，論族規可是打二十棍子、宗籍除名並送交官府的懲罰，不管如何不待見，這賈赦也是自己身上掉下來的，還是那堂堂的榮國公，醜事傳揚的出去，不要說這府裡更是丟了大臉，便是卓家，不，忠順王妃壓下來，也是無法交代的！「若能，這事還是大而化小，小而化無才是！」
「老太太這話錯了！若是當真化無，賈珍這堂堂的族長，又如何執掌族規約束眾人？又如何給寶兄弟一個交代？眼下，可是大大爺的過錯，難不成就這麼算了？」賈珍不屑道。
「這……」賈母思索一番：「依珍兒之見，有什麼補救方法！」
「說到最後，那還要看寶兄弟的意思！」賈珍看向寶玉。
「我要那老東西向墨兒磕頭賠禮敬茶！」寶玉知道這事終究會被老太太想法子壓下去，與其說糾纏在要不要衝進去殺掉賈赦這樣不現實的想法中，還不如順了賈珍的意思，給墨兒出了惡氣，好生安慰。
「不成！哪有大伯伯向侄媳婦磕頭賠禮的！」王夫人斷然拒絕。若這事生在寶釵的身上，她定要跳腳咒罵丟盡大房的臉。可偏偏是生在了姓卓的身上，她哪裡能幫著那狐媚子出氣，還不如趁機拉攏與大房的關係比較實在。那個姓卓的氣死了最好，看那素采溫順的寶玉都被她給迷得不認親娘了！
「好！」寶玉席地盤腿而坐，將寶劍拄在地上，冷道：「我今日就坐在這裡，那個大夫也別想進門！」
這時，留在賈母院子的鴛鴦急匆匆趕過來：「老太太，北靜王府的轎子到了，正在正門外等著呢！」
「好好！就按寶玉說的辦！」賈母一聽北靜王府來接探春，當即拍板答應，命人趕緊抬起軟榻回去。又叫走了賈璉與王夫人等趕緊準備，一併送親。相對來說，這擇春的親事，可是涉及到大筆的銀子！原來只是算計黛玉的嫁妝，現在看來，北靜王府簡直比皇宮的底子還要厚！不行，得趕在太后找借口抄了那裡之前分一杯羹！
「寶兄弟，今兒這事我來做個見證就是！你且不必擔心，還是快回去陪弟妹吧，遭此大事，恐怕心神不穩！」賈珍上前道。
「也罷！」寶玉狠狠的咬著牙：「多謝大哥哥提點，寶玉記下了！」說罷，扔了寶劍徑直回去照顧凌墨。
邢夫人得知老太太居然同意讓太大爺給凌墨斟茶磕頭賠禮，氣的哭了半日，可她也就沒見過寶玉那般嚇人的模樣，當真鬧大的，做了這不要臉之事的還是賈赦無理！，左思右想不得主意，只好找來鳳姐商量。鳳姐搬來就恨那賈赦三天兩頭的弄些不著調的女人給賈璉，根本不想幫忙，只勸邢夫人忍一時風平浪靜，畢竟這事，大老爺的確是被人抓了個正著，沒地方辯解的！邢夫人聽罷，也不好再說什麼，只能去照看賈赦的傷勢。
這賈赦，色慾熏心欲行不軌，反而被打傷，又因為寶玉鬧了一出耽誤了醫治，雖然救過來了，卻從此沒了那能力，走路雙腿打顫，口齒不清，竟是傷了腦子。
「墨兒！」寶玉先去了柴房將碧兒救出，並放下誰處罰碧兒，他便殺了誰的重話，帶人趕回來照顧妻子。
「二爺……」凌墨躺在床上，脖子上淤痕還在，紅腫著眼睛，哽咽喚出聲：「二爺還是讓墨兒死了吧，死了乾淨……」
「不！」寶玉忙摀住她的嘴：「可不要混說，還好碧兒在，不要多想，身子要緊。」
「二爺……」凌墨眼角淚水滑落，心裡翻滾不休。
大夫來看過，只言靜心修養即可，順便開了方子調理。寶玉出去安排紫鵑與寶釵每日裡早晚服侍，不得有誤。寶釵雖恨，可眼下只是通房丫頭的身份，更沒與寶玉同房過，不能太過招搖！眼下這姓卓的比不能理家事，可要把握時機才是……
將凌墨輕輕放進床裡，寶玉到底從未過這般大的氣，安慰了妻子半日，竟混累的躺在外面睡著了。凌墨久久不能平靜，她來這個府裡，並不單純，包括今日這事。本來以為報了仇後能夠全身而退，找個庵堂青燈古佛了卻殘生，不想幾日來寶玉的行為當真讓使她動容，真的沒想到一個手無縛雞之力，又長期被母親壓制的他竟然為她作出了這樣的事！
她知道寶玉對她談不上「愛意」，可他卻在一直努力擔起丈夫的責任。從那些下人的口中，得知原來的寶玉並非這榜，根本就是被寵壞了的單純，素來沒甚擔當，可為何成親後竟有這般大的轉變？凌墨閉上眼睛，不行，不能再想，搭上自己清白之身入府，本是為了報仇與完成忠順王妃交待的事，如何竟能失了身子，又失了心……
碧紗閣裡，探春聞聽北王府轎子來了，心底噗噗亂跳，忙喚了侍書來幫著蓋了蓋頭，羞羞答答的坐在床邊等著水溶來接。
只沒等到水溶的人影，等來的只是幾個嬤嬤，待到探春被請到前面時，當即愣了，一紙文書擺在賈母的案上，上面竟是大大的「契定」二字。在座之人誰都不肯出聲，連鳳姐亦是束手無策。
「老太太喚探春可是有事？」探春微微施禮，坐在炕幾的另一端，抬眼打量著坐在下面的幾個嬤嬤，看起來也是有些身份的。
「這位便是賈姑娘吧！」一個看起來是領頭的嬤嬤笑道：「咱們爺如今忙著，很分不開身，打奴才幾個來接了姑娘過去，若是準備齊全了，簽了這契定，便要上轎了！」
「為何王爺沒有過來？」賈母冷著臉道：「太后娘娘賜婚，可不能敷衍！北靜王府可是做的過了！」
「哎呀，賈老太太這話可就不對了！！」那嬤嬤擦了擦嘴：「即便是太后賜婚，可妻就是妻，妾就是妾！哪裡有扔下正妃去接側妃的道理……也是我糊塗了，前幾日這府裡倒也開了先例。不過王府可是皇家枝脈，一言一行都要講規矩，不能亂來！」
「既是側妃，又為何要簽什麼契定！」王夫人聞言心中惱怒，竟是在說賈家不懂規矩！不樂意的問道：「王府也太欺負人了吧！」
「這位太太這話也不對！自古娶妻要寫婚書，納妾要立契定，可是有章可循。雖說現在不少人家不立這個物事，可咱們王爺話了，做奴才的哪裡敢不聽？畢竟可是按照規矩來的！」那嬤嬤瞄了王夫人一眼，不屑道。
只因為達官顯貴，尤其是皇族的側室，大多為有目的的聯姻，自然不可能按照禮儀簽契定，時間長了，這一說便也淡了。可側室就是妾室，只是妾中等級高一些而己，當真按照規矩，那便一定要簽，這就是與正室婚書的差別，眼下唯有小戶人家納妾為防止財產等糾葛，一直在延續著這個規矩。
賈母剛剛被賈赦院子裡的事折騰的胸悶氣短，眼下又添了件堵心窩子。原以為水溶多少回估計太后的面子，不成想居然又來這樣一招！不簽，王府如今是較真論起了規矩，簽了，那就是等於賣身契，大大折了府裡的臉啊！
「還請老太太快些，誤了時辰我們可擔戴不起！」催促不休，一臉不耐。
掃視了一圈躲閃的眼光，賈母狠了很心：「也罷！趕緊過府才是正理！擇丫頭，你便簽了罷！」
「老祖宗！」擇春心如刀絞，原以為迎親雖比不得林黛玉，卻也該是盛大的，不想竟幾個嬤嬤便打了！如何甘心？
「三丫頭，眼下不是意氣用事之時，你今日的委屈，太后必會為你做主！」賈母故意抬高嗓音說給下面的人，不想那幾個嬤嬤不但不以為意，表情都沒有任何變化。
「是！」探春顫抖著手簽下了契定，按了手印。
嬤嬤們又以賈政不在為由，讓她們請了族長賈珍代賈政在父親的位置上簽下字，方才滿意道：「還請姑娘上轎吧！」
探春搖晃著起身，好容易定了心情，嫁妝自由人準備，侍書忙取了那蓋頭來，卻被檔住。
「側妃無需蓋頭，直接上轎便可！看樣子這位姑娘也是要陪嫁的，王府中規矩多如牛毛，可要仔細著些才是……」幾個嬤嬤先要走了侍書的賣身契，上前不由分說攙了擇來走出屋子，因契定已簽，探春不再是賈家人，誰也不能說什麼……