幕晚天光，霞色漸退，天一分一分暗沉下去。
夜風甚大，鼓起她寬廣的衣袖，翩翩如蝶，卻是一隻死了的，毫無生氣的蝶。一朵粉色的桃花從枝頭輕墜而下，花莖斷處還不斷湧出稀薄的汁液，飛舞落在她素白的衣襟之上，與他噴濺至她衣上的斑斑血點融在一處，難分彼此。
她隨手拈起，只覺自己也如同這落花一般，再無可依。
耳邊彷彿還是他的聲音溫柔徐徐，「煙兒，我只愛你。」
他會死麼？從這麼高的山崖跌落，又身負重傷，他還能活著麼？
唇邊還殘留著他方才繾綣吻她的溫熱痕跡，卻逐漸地，冰涼下去。
和她這顆心一樣，漸漸失去了溫熱的溫度。如果他走了，那以後，漫漫長夜，唯有相思催人心肝，正如一味慢性毒藥，慢慢腐蝕她的心，將她的五臟六腑漸漸掏空，最後只餘一具空洞的軀體，永生不得解脫。可是，即便相思是一劑甜美的毒藥，她也甘之如飴。
身子冰涼，唇亦是冰涼，心痛到沒有任何知覺。
她失魂落魄地站起來，緩緩拾起地上的匕。步履緩慢沉重，仿若繫著千斤重錘，一步一步走出了涼亭。天邊，升起一縷寥落的月光，無遮無攔灑落在她的身上，照得她整個人如冰霜凍結一般。
月兒明亮，卻將她的蒼涼與頹喪照耀得無處可避，清晰可見。
「呀一一呀一一」有昏鴉撲騰著翅膀飛過沉寂的天空，她清楚地知道，有一樣東西，她已經永遠地失去了。
寒冷的夜風刺骨如片片刀刃，劃過她的肌膚，而那樣的刺痛之意，卻教她頭腦之中愈的清醒暢明。不對勁！顯然不對勁！
怎會有弓箭手伏擊風離御呢？怎麼可能呢？顯然對方已是將他的行蹤打探得清清楚楚，才會伏擊於此，而這一定是個預謀已久的陰謀。
那麼這樣一個巨大陰謀的背後，他們的最終目的是什麼？
愈想愈是心驚，心中簌簌直跳，似有人一錘一錘大力直砸向她的心房，整個人如要裂開一般疼痛。如果是這樣，那宸兒此刻的處境便極是危險了。
想著，她腳下的步子已是飛快，三步並作兩步直往山下衝去，黑夜已是來臨，下山的路並不好認，月兒又時時隱入慘淡的薄雲之中，淡柔的光芒映照著山路兩旁詭異縱橫交錯的樹影，更顯得陰森而可怕。
週遭靜寂如水，唯有她的喘息之聲此起彼伏，如同在暗夜之中奏起一曲激烈而急促琵琶。
她一味奔跑下山，有幾次不甚跌倒，卻勉強支撐著爬了起來，全然不顧自己擦傷的疼痛不已的膝蓋以及被荊棘芒刺扯破的衣衫。滿頭青絲因著她的奔跑而散亂，傾瀉下來，如同一襲飛濺而下的黑瀑。
也不知自己究竟跑了有多久，兩腿早已是麻木不聽使喚，只一味不停地動著，終於跑至了山下。她的運氣極好，甫一至山下，便碰上一輛因著夜黑急急趕回城中的運藥材的馬車。那名車伕更是好心，順路帶了她一段。
即便是這樣，當她匆忙趕至皇宮正門之時，已是臨近天亮的時候，此時東方露出一絲魚肚白，然後是漸漸的柔膚粉，似淺橘黃，又似蝦子紅，一抹一抹映照著澄澈的天，只是那藍天瞧著甚是奇怪，是極其陰沉的顏色。
未待近至宮門，她已是覺不對勁，原來那根本就不是天明，而是被通天的火焰映照成那樣。
只見皇宮高聳的城牆之上，已是插滿了無數火把，一個挨著一個，濃煙滾滾將整個天都蒙上一層迷霧般的陰影。熊熊火光沖天，那顏色，似淺橘黃，又似蝦子紅，直教人錯以為是天明。而那樣的一片烽火連綿，灼痛了她的雙眼，又如無數芒針刺入她的眼中，又帶血生生拔出，她只恨猶恨，不能戳瞎她的雙目。
喉頭有些緊，煙落不自覺地收攏兩臂，似要尋得一些讓自己覺得安全的東西。皇宮的城牆之上一般不會輕易點燃烽火，除非是外敵來襲。可眼下南漠國與夏北國皆無所動作，更不可能這麼快就兵臨城下。
她倏然驚得身上出了一層又一層冷汗，黏膩地依附著身體。貼身的小衣全濕透了，冰涼地貼在背心裡，好似一個陰惻惻的鬼魂附在背脊上。
這樣的場景，難道會是：政變？！
突然，只聽得「轟隆」一聲，彷彿是天邊滾過陣陣驚雷，轟轟直響，那聲音沉悶低靡，幾乎要刺穿她的鼓膜。
驟然打開的殿門似拉開了一天一地的明光，那樣強烈的火焰的光芒，照的煙落一瞬間幾乎睜不開眼睛。而「吱嘎」放下的引橋之上，似有無數黑點如蟻蟲般蜂擁而出，密密匝匝。煙落驚愕得睜圓了眸子，無法言語。
倉促的腳步聲在耳邊隆隆如雷響起，連連驚呼之聲淒厲劃破長空。
一大群懷揣著大小包裹的太監宮女，個個蓬頭垢面，飛奔而來，驚恐與無助寫滿了他們的臉。他們慌不擇路，四處逃竄，互相踩踏，情狀慘不忍睹。洶湧而來的人群們一下子便將她衝至一旁，茫茫人海中，皆是一張張陌生的臉，膽小之人的哭叫聲，女人們的尖嚷聲，沙沙的奔跑聲，還有東西墜地的匡啷聲，交錯疊疊響起。
然而不過是眨眼的空隙間，城牆之上的禁衛軍已是齊齊持弓箭對準了他們，無數利箭同時出，好似一陣亂雨，密密麻麻直射向這些手無寸鐵的宮女太監身上。眾人不防變故突生，嚇得魂飛魄散，手足無力。
僥倖躲過之人，從此便逃出升天，亦有淒慘之人，被射得像只刺蝟一般，哀吼一聲，聲動雲霄，終於漸漸無力，抽搐幾下，氣絕而亡，死狀極是淒慘，雙眼滿含不甘。濃烈的血腥氣在皇宮門前迅瀰漫開來。尚有不甚中箭落入護城河之中之人，那蜿蜒淌下的鮮血將河水亦是染得通紅。
此時的天空才是真正破曉，沉寂昏暗的天際，驟然被撕開一道長長的口子，萬丈紅光自其間迸射而出，如一抹淒厲的鮮血凝在了天邊。
煙落呆愣地注視著倉皇奔跑出來人群，突然一抹熟悉的身影映入眼簾，竟是紅菱。她一怔，慌忙衝入疊疊人群之中，拼盡了全身之力才將紅菱自四處逃竄的人群中拽出，用力拽至一旁的大樹下，急急問道：「紅菱，這是怎麼一回事？裡邊是怎麼一回事？」
甫一見煙落，紅菱一時愣得呆住，瞪著雙眼連哭也哭不出來，只張著雙唇說不出話。
煙落更急，上前便是死死拽住她的雙臂，拚命的搖晃著，週遭的喊叫聲哭鬧聲太吵，她只得大聲狂吼道：「你快告訴我，皇宮裡究竟生了什麼事？」
紅菱早已是鬢亂如草，滿額皆是淋漓汗水，身上亦是髒污不堪，「哇」的一聲，她放聲大哭出來，「小姐，小姐，宮裡出大事了。安邑郡王突然帶兵佔領了整個皇宮，皇上也不知去了哪兒，裡面現在正亂著呢，到處……到處都在殺人。」她哭得淒厲哀怨，「小姐，我好不容易跟著大夥一起逃了出來，就想著去留華寺找你呢。」
安邑郡王？！竟是慕容成傑帶兵佔領皇宮，天啊！煙落瞬間驚得冷汗涔涔。心內的驚慟繁複如滾滾的驚雷，幾乎想要失聲尖叫。
政變！竟然真的是政變！那她，豈不是成了風晉皇朝的千古罪人？！
此時，她握住紅菱的手腕，十指似僵住了的石雕，一動也不動。寒風呼嘯而過，鼓鼓自她面上刮過，彷彿有人在重重掌捆著她的臉，兩頰已是火辣辣地疼。
雙眸陡然睜大，驚愕瞬間吞覆了她原已是蒼白無血色的面容，她狠命地攀住紅菱，急急問道：「那宸兒呢？宸兒呢？他怎樣了？」聲音有著自己想像不出來的害怕與嘶啞，幾乎不能成聲。
紅菱神色愈悲慼，拚命搖頭道：「小姐，我真的不知道。當時情況混亂無比，我上哪都沒有打聽到小皇子的下落。所以才急著出宮，想要去找你，小姐……」，
煙落聞言，陡然鬆開了紅菱，神色淒惶地後退一步，似不能相信一般連連搖頭，轉身，她飛奔衝入洶湧奔出的人群之中，趺跌撞撞直往皇宮中闖去。
身後，紅菱嘶聲竭力的大喊道：「小姐，你不能去！不能去啊！去了，便是必死無疑！」
而那樣的厲聲呼喊，很快便被如浪潮般一波波洶洶襲來的吵雜聲淹沒，不復聽見。
驚慌逃竄的人群，不時的將煙落撞倒，她掙扎著爬起來，直朝那火焰沖天的死亡之地而去。拚命奔跑著，滿頭青絲在晨曦中四處飛揚，紅色映襯著黑色，那是一種艷麗而殘忍的色彩重合。
「嗖」的一聲，一支羽箭，長長的箭尖直貫穿身旁一人的喉頸，那力道不偏不仵，劍尖正出喉管寸把長，銀亮一點上緩緩滴下點點殷紅血珠。
心中猛然迸出巨大的驚懼，而死亡的氣息，已是重重籠罩在煙落身周，卻絲毫不能阻止她腳下飛快的步子，腦海裡有一瞬間的清明與空白，緩緩浮上宸兒那酷似風離御的小臉。
她不能失去宸兒，她絕不能！
一路小跑進了皇宮，她欺身躲至一無人處，自一名已然死去的小太監身上，褪下一身太監服飾換上，並將自己如緞青絲緊緊綁住，盡數掩藏在了翎帽之中。
前朝變故，她以前在尚書府中時曾聽爹爹提起過數次。是以她明白，那些四處逃竄，擾亂人心的宮女太監，自然是要阻止並且處死的。然而，留在宮中不走的宮女太監，雖日後情況並不明朗，卻暫時是無礙的。而方纔那名死去的太監，手中還緊緊攥著包袱，想必也是跟隨著大流逃跑的，只是時運不好，尚未踏出皇宮之門便已是枉死了。
她匆匆整好衣裝，已是恢復如常神色，抹了一些泥灰在臉上，低著頭，便直往玉央宮而去。
依舊是那條蜿蜒崎嶇的鵝卵石小路，兩旁梅林的梅花早已是開過了極致，盡數凋謝了，只落了滿地的香片，卻已是被凌亂不堪的腳印踩成泥。
近至玉央宮前，只見朱紅色深重的雕花殿門微微敞開著，露出一線幾指來寬的縫隙。
煙落躡手躡腳的小心靠近，卻聽得裡邊隱隱似有人在說話。低低靡靡，淒淒婉婉，她起初聽得不太真切，於是再靠近一分。
漸漸能聽得清晰了。
婉轉清脆若黃鸝的聲音低低響起，似帶著一絲哭腔，「傲，我真的很擔心。」
「沒事的，一切都有我。」
而那樣清朗飄逸的聲音，竟是這般耳熟，是慕容傲！煙落大驚，衣衫瞬間被冷汗浸透了，慌忙用手摀住自己白的雙唇，她不敢驚動裡面的人。
「傲，我們真的能在一起了麼，我幾乎不敢相信。」
「影兒，這是真的，這是真的！影兒，我們終於能在一起了。我等這一天，等了這樣久……」
他們似乎還在繼續說著什麼，可煙落卻再也聽不清了。
心內震驚到無以復加，一張臉在剎那間變得雪白沒有人色。她不敢相信自己眼睛所見到，也不敢相信自己耳朵所聽到的。頭頂之上，宛若被人塞入無數臘月裡的細碎冰屑，從頭到腳冷徹至底，再無一絲一毫的溫度。
錯了，全錯了，她竟然全錯了！
如果說，全世界的人都在欺騙她，她也從來沒有想過，那個人，竟然會是她的傲哥哥……
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卷三殘顏皇后