乾元二十八年，六月中旬。
秋貴人自民間尋來曾替皇貴妃號過脈的退隱返鄉御醫，證明當年皇貴妃身懷的龍裔，其實只是死胎。後內務府又讓秋貴人與寧王滴血驗親，即刻相溶的血更是如鐵證般堵住了幽幽眾口。
風離澈亦是尋到了當年花房的掌事宮女，現下早已是出宮嫁人生子。有供詞稱，昔日的確有一名花房宮女專門侍奉皇后宮中的納蘭狐尾花，而這名宮女原本就是皇貴妃景春宮中之人，後輾轉分配到了花房。而這名宮女早在皇后過世後，便莫名其妙死去了。幾經周折，終是尋到了當年與這名宮女同宿之人，更是交出一包昔年她的遺物，其間就有依蘭草的粉末，以及一支按宮制是配給皇貴妃的金釵。那麼，很顯然是皇貴妃以金釵收買宮女下毒，後又殺人滅口。證據尾相扣，無懈可擊。
綠蘿嬤嬤哮喘作已死，紫霞因不知情只被打入暴室，皇貴妃亦是被封宮。內務府已然結案，至於那些證據的真假，又有誰會去仔細追究？人人皆不過是看著皇上臉色辦事，皇上都不過問了，能交待得過去便是結了。煙落自是不會相信，十年後還能尋回當年那名宮女枉死的蛛絲馬跡，不過，這些與她都沒有關係。因為她的目的已然達到。
秋貴人因著惹人憐恤的身世，皇上又極是後悔昔日錯怪德妃秋宛頤，是以越祖制晉了秋貴人為秋妃，賜住昔日為德妃而建的景月宮，並命人重整。逝者已逝，無以慰藉，皇上特追封德妃秋宛頤為仁賢皇后，又命人重修了仁賢皇后的墳墓，命內務府改去寧王風離御的宗籍，歸入仁賢皇后名下，並追封仁賢皇后的父親為安國公。給予一份死後的哀榮，亦算是聊表愧疚心意。作為皇上，通常即便是錯了，也極少承認，能有此一舉，實則不易，倒是讓煙落不得不側目相看。
至此，風離御的出身便與風離澈平起平坐，皆為皇后所出。不同的是，皇上總以為風離御的「月虧之蠱」，乃是昔年葉玄箏所為。一個被害的皇后與一個帶罪之身的皇后，豈能同日而語？是以，風離御無疑是此次風波中最大的獲益者，皇上益地與他親近起來，時常召入朝陽殿，品茗下棋，敘敘父子之情，大有冊封太子之前權勢中天的勢頭。
令人想不到的是，皇貴妃司凝霜自被封宮後，梅妃比以往更得聖寵，皇上幾乎是夜夜留宿，只有在白天之時，才會偶爾去探望秋妃。宮中人人揣測，皇貴妃倒台，梅妃，順妃，秋妃，連同昔日的華妃，四妃位份並列，不分高下，而這總不是長久之計，終究會列出一名高位。而這日後接替之人選，大家的目光自然都看準了最為得寵的梅妃。一下子，即便是再喜清靜的梅妃，殿內都是人來人往，送禮巴結之人無數。只是，亦有少數人，認為順妃聰慧無雙，日後定能掌六宮主事，且按照宮中歷來的現矩，向來只列三妃，目前因著秋妃的破格晉位，三妃已然多出一位，自然是有一位要晉封貴妃的。華妃年長，然出身寒微。秋妃雖為仁賢皇后之妹，可終歸曾是宮女。四妃之中只有順妃有封號，其餘皆以姓氏為號，其貴可覷一斑。是以，往飛燕宮中走動的人亦是比平常多了。
自然，這些與煙落，都是無關緊要之事，她只作飯後茶餘的閒話一聽，過過耳罷了，她心中琢磨的是，如何才能教太子因錯受罰，還有那司天監莫尋，最好是一併除去，永絕後患。
天氣逐漸熱起來，現下的天還真真是讓人難以琢磨，一時冷一時熱的，時而需穿單棉夾絲襖，時而卻需穿貼身的真絲單衫。正如今早，煙落起身後，覺著天氣異常悶熱，而紅菱亦是替她準備了薄薄的綾衫，穿在身上，彷彿是小兒嬌嫩的手輕輕在撫摸。
洗漱完畢，她瞧見窗外一陣影影綽綽，彷彿有數人走動，一時好奇推開，卻見窗外已是擺滿了各色的盆花，幾乎遍佈她的飛燕宮殿前，少說也有上千盆。花朵個個細小卻密密匝匝，挨著極緊，彷彿是一叢之上冒出無數個花苞般，有紅的、黃的、紫的、白的，最奇的便是最近窗下一蓬蓬綠色的花，極是罕見，纍纍如碧珠綴枝，翡翠披光，連照射其間的陽光亦有了輕薄透明的綠玉光華。她一時怔怔，直以為不是春天卻更勝春天，看得挪不開眼去。
紅菱不知何時悄無聲息地來到她的身後，輕聲喟歎道：「瞧這擺了滿殿的花，太子殿下必定是費了不少心血呢。不說別的，單說這麼許多『石竹』花」
紅菱玉手一橫，指向窗前最近的那些罕見的綠色花，壓低聲音道：「方纔那些宮女們都在私下議論著，說這種花從未見過。恰好花房掌事宮女過來侍弄，據她透露，這花還是上次太子殿下送使臣回南漠國途中現的呢，極是名貴。據說習性喜熱，不耐寒冷，極其黔貴，水多了少了，天熱了涼了，都會折損。太子殿下此番可是費了許多功夫，使了許多馬車，弄得跟斗篷車似的，一路都得停下侍弄，虧得是日夜兼程，才完好無損的送到娘娘殿裡來。」說著說著，紅菱的目光亦被那綠花所吸引，呆呆片刻。
煙落聽著，秀眉漸蹙，微涼的一指輕輕拂過自個兒稜角分明的紅唇，那裡似乎還留有那夜他強吻她的氣息，難以揮去。
她只淡淡「嗯」了一聲，便凝神不語。突然覺著，自己似乎一點都不瞭解風離澈，他這般費心，無非是想答謝她解了他母后當前枉死之謎罷了。可是卻做得這般招搖，只怕，皇宮上下已是無人不曉，如此絲毫不避諱，也不知是何意。
正想著，一陣珠簾響動，入畫進殿，身後跟著的似乎是靜蘭。
煙落旋即轉身，笑盈盈道：「呦，靜蘭姑姑，是什麼風將你吹至本宮這偏僻的飛燕宮來了。」她特地喚靜蘭一聲「姑姑」，以顯示她對靜蘭的尊敬。
靜蘭一臉惶惶，有些受寵若驚，拈起兩側裙角，恭敬屈身道：「順妃娘娘金安！奴婢卑賤之人，豈敢讓娘娘喚一聲『姑姑』，這可真真是折煞奴婢了。」
此時，煙落已然撩裙坐上了殿中黑檀木主椅，套著米珠金護甲的小指輕輕敲打著案幾，出「咯咯」的聲音，垂眉道：「靜蘭姑姑是太子身邊的紅人，一旦日後太子坐上御座，靜蘭姑姑還不是這皇宮中的掌制，本宮不過是個明白人罷了。不知此次靜蘭姑姑來飛燕宮，可是為了殿外滿園子的花？」
靜蘭似全身一怔，隱隱可見她正拽緊衣裙一角，攥出深深的皺褶，斂身道：「那些花是太子殿下的心意。為了答謝娘娘破析已故正德皇后離奇之死之謎。靜蘭怎敢妄加致辭？奴婢今日前來，是聽太子殿下念叨起，說是娘娘喜愛吃奴婢做的糕點。奴婢受寵若驚，趕忙做了些，給娘娘奉上。」言罷，她向身後一同前來的小宮女使了個眼色。
那小宮女立即送上一個紅色雕漆攢花盒子，看著約有五層。紅菱接過，輕輕放置在了煙落身側的案幾之上。
煙落側目瞟了那糕點一眼，唇角弧度漸漸拉高，這靜蘭倒是衷心，大約覺著自己的主子做得過於曖昧明顯，又礙著風離澈為人桀驁不停勸，是以才送來這些糕點，其醉翁之意不在酒，想必是想勸她不要收下這些花罷。輕輕一笑，她打開盒蓋子，自其中取出一塊鴛鴦糕，仔細嚼了，頓覺桂花芳香滿口，神清氣爽。旋即笑道：「果然是好手藝！」
「夏菱，如此精緻的糕點若是不與秋妃娘娘一同品嚐，著實是可惜了。」煙落平伸一手，紅菱即刻會意，上前一步遞了絹帕給煙落，又順道蓋上糕點盒子，提在手中，斂聲尋問道：「方纔娘娘一直念叨著去看望秋妃娘娘，那是不是現下就去？」
煙落接過絹帕，作勢輕輕擦了擦唇角，盈盈起身，蓮步輕踱，經過靜蘭跟前，略微停留了下，婉然笑道：「替本宮謝謝太子殿下的好意，只是這麼美的花，只給本宮一人欣賞，未免可惜。本宮想分幾盆去各個宮中，讓大家都瞧上一瞧這……這……」她佯裝作不知，執起絹帕拭了下光潔的下頜。
「『石竹』花。」靜蘭立即接話道。
「哦，對，叫『石竹』花，瞧我這記性。靜蘭姑姑，這事就拜託你去辦，如何？」她淺淺一笑。
靜蘭面露喜色，跪地謝道：「娘娘聖明。」
煙落輕輕甩一甩袖，眸中精光一輪，勾唇一笑，攜紅菱揚長而去。綠蘿已死，紫霞入了暴室，琴書眼下貴為秋妃，內宮之中最有資歷的宮女莫過於靜蘭與芷蘭，給靜蘭一分薄面，日後也更好辦事。
順著蜿蜒綿長的鵝卵石甬道，她與紅菱走了很久很久，才漸漸近了景月宮。
今日陽光輕柔得如金色的細沙，揚起夏日顏色如葡萄美酒般光影瀲灩，滴滴沁心陶醉，隔著日光遠遠望過去，景月宮如同一卷輕揚的水墨畫般隱匿在了宮巒疊嶂之中，那般秀美清新，與她那天晚上來瞧時的感覺大不相同。
進入景月宮中，早已有人先行通傳。
琴書已是教人從室內端出茶具，擱在了東窗邊的因籐椅茶几之上，茶盤中的細黃籐紗紙內包裹著「碧螺天香」，茶盞膩白恍如玉瓷，隱隱透出一毫雨過天睛的淺色。
煙落走近琴書身邊，逕自挑了一張籐椅坐下，身倒是落地雕花檀木窗，正對著一汪碧池，水清如明鏡，種滿白蓮，此時新荷初綻，小小蓮花嬌嫩如小巧精緻的臉龐，層層綻開如玉盞凌波。她微露贊意，不覺含了一縷笑，道：「真美。」
「再美也須得有心境欣賞才是。」琴書似突然生出些許傷感，淡淡道。
煙落啞然，是呵，潔白蓮花純潔無暇，而琴書她已然深陷後宮，難以自拔，即便是錦衣華服加身，可她終究只是一名尋常女子罷了。再無語。
茶湯煮沸的滾滾水聲打破了殿中的寂靜，盞中輕沫潔白如雪，清香盈滿屋。琴書將茶盞遞至煙落面前，抬一抬眼，道：「煙落，今日怎的有空上我這來？」
煙落不由得舒心一笑。聽著琴書喚自己的名字，格外親切，以往讓她喊，她總是推脫主僕尊卑有別。
紅菱適時地將手中雕花攢木盒子遞至她們跟前，笑盈盈道：「品茶，再配上精緻的糕點，是再合適不過了。」
「這位是？」琴書側目覷了紅菱一眼，只覺著面生，頓時臉色斂了幾分，已是微微直起身。
「自已人。喚作夏菱。」煙落執起手中茶盞，輕輕吹著茶沫，瞧著那茶湯明澈如璧，茶芽上銀豪細細，極是柔美，緩聲問道：「這茶？」
「寧王差人送來的，也留了你一份，不便給你宮中送去，是以暫時存了我這。還有一些是你喜愛的青玉葵花洗，青玉墨床，紫檀嵌玉八方筆筒等，皆是些古雅精緻的玩意兒。今日你來，便一併帶回去吧。」琴書復又倚著籐椅，一臉慵懶之色道。
風離御，甫一聽琴書提起他，她的手微微一顫，險些翻出茶水來。如今，她與他，見上一面，已是愈來愈難了。若說是投其所好，還是風離御更為瞭解她，她一向對花花草草的不甚上心。
彼時，紅菱打開了糕點盒蓋子，自其中取了兩碟水晶沙餡豆油糕，分別擱在她們面前，躬身道：「二位娘娘請慢用。」言罷，便識趣地退至一邊。
一股極濃的奶香的甜膩味撲鼻而來，當下煙落只覺得一陣犯噁心，直欲吐出來，來不及掩飾的神情已是略微扭曲，慌忙用手掩住了唇，卻又是一陣止不住的乾嘔，胃中彷彿翻江倒海般折騰著，泛起陣陣酸水。
琴書見狀，眸中閃過晶亮，眉宇間竟是含了淡淡的欣喜與期待之色，陡然上前握住煙落的手，聲音亦有些顫抖道：「好端端……的，怎會突然不舒服？是不是有段時間了？」
煙落茫然搖一搖頭，道：「沒啊，也就今日不知怎的，聞了那股子甜膩味兒，胃中難受的緊。許是方才一路走來，日光灼人，曬得久了，是以有些頭暈所致罷。」
琴書眸中赭淡了一分，猶含一縷期望，急急問道：「那還有別的什麼不適麼？」眉目間滿是關切。
煙落隨意一笑，只當是琴：「我哪有那麼纖弱嬌貴，只不過最近整個人懶了，益的貪睡罷了。」
「貪睡……」琴書握住煙落的手突然攥得緊緊，似因緊張而泌出了薄汗，一陣滑膩，激動道：「會不會是有了？」
煙落仍是一臉懵懂，只問：「有了什麼？」
「我們秋家的骨肉啊，難道你一點異樣都不曾察覺麼？」琴。忽然湊近煙落幾許，壓低聲音道：「在暴室的那幾夜，難道你們沒有過麼？你說沒有我可不信呵，這可不像寧王的性子。」
「宛琴！」煙落一路臉紅了個透，燒至耳根子都是滾燙，有陣風吹拂，掀起窗外荷花池水中片片荷葉舞動，一浪接著一浪。她鬢角點綴著的一支珠釵垂下細碎的銀線流蘇，末梢一顆薔薇晶石隨風掠過臉龐，陣陣地冰涼。煙落悄悄瞥過立在遠處的紅菱，心中騰的一鬆，還好紅菱沒有聽見，不然她真真是羞得想挖個地洞將自個兒埋了去。
不過，話說回來，她好似月事有段時間沒來了，興許真的是有了也難說。
塗抹著粉色丹蔻的指甲輕輕覆上了自己的小腹，眸中溢出幾許醉人的柔和光輝，上天曾硬生生地剝奪了她的一個孩子，真的會還給她麼？會麼？
可轉念一想，眼下若是有孕，要怎樣掩飾過去呢？又能瞞得住多久呢？想到這，她臉上的笑容突然隱晦了下去，彷彿被疾風吹撲的花朵，黯然神傷，近乎絕望的苦楚漸漸瀰漫上來。
琴書瞧著煙落這般，臉色一陣陰一陣晴，一壁笑一壁歎的，直疑道：「煙落，你怎麼了？」
她似猛然回過神來，心中卻已是明淨如台，忙擺擺手道：「宛琴，你想多了。我月事才來過不久呢，不可能的。」
琴書啞聲，難掩眸中失望，怏怏道：「方纔瞧你出神那麼久，直以為你真真是有了呢。」
煙落微笑彈一彈指甲，頭上的雙枝金簪花亦是跟著微微顫動，語調含了一分岑寂道：「只是想起些許往事罷了。」執起案幾之上那枚水晶沙餡豆油糕，強忍著胃中的噁心不適，勉強吞了下去。即便她此番真的有了風離御的骨肉，眼下她也不想讓琴。這等如履薄冰危險之事，少一個人知道便少一分危險，亦是少一分心急浮躁。包括他，她亦要瞞住。他已失一子，如果讓他知曉，難保不會做出什麼出格之事。而眼下，他們最需要的便是，靜心沉氣，等待機會。
琴書只當勾起煙落昔日被迫落胎的傷心事，自覺失言，訕訕一笑，逕自錯開話題去了。
閒扯完後，總是正事，連紅菱亦被煙落喚去殿外候著，一來是望風，二來是紅菱到底經歷的事少，不宜知道得太多。
彼時殿內紗帷重重垂垂，整個景月宮恍若深潭靜水般寂寂無聲。青麟銅獸中燃著清雅的百合香，似有若無的散開，裊裊婷婷，恍若仙境。
煙落直起身，正色道：「皇貴妃已然除去，最近皇上可有什麼動靜？」
琴：「皇上自皇貴妃出事後，我便極少見到他了，不是在朝陽殿就是去了玉央宮。聽聞皇上失了皇貴妃後，精神大不如以前了。最近更是不知怎麼的，總是去梅妃那，說是想瞧她跳舞。其實這梅妃亦是好久不曾舞了，也不知皇上怎的想起來的，夜夜笙歌至天明。」
「梅妃……」煙落低低喃著，皺了皺眉，又道：「興許是該去會會，如今她執掌六宮，我這個協理六宮的自當多多走動才是。」
「想不到這次儘是落了她的便宜。」琴，素白手指抵在纖巧的鼻端下，赤金護甲閃耀清冷的金光。
「此話怎講？梅妃不是向來與世無爭，與我們能有何衝突？」煙落蹙眉，目光清淨如波瀾不驚的水面，沒有一絲波動。
「別忘了，她身後的靠山終究是慕容成傑！聽聞近幾日慕容成傑往宮中走動的亦是多了。這可不是什麼好事，慕容成傑到底也是支持太子的。」琴書冷冷哼了一聲，纖細的眉頭深深擰起。
「嗯，明白了。我先會會她，再做打算。」煙落頷。
慕容成傑！她聽到這個名字之時，心念一動，提起慕容成傑，她自然又想起了慕容傲。她也不是沒有托人打聽過，可得到的消息均是，「生不見人，死不見屍』，至今仍是杳無音訊。即便不能為夫妻，她對他，又怎能忘卻？只是將這份感情深埋心底罷了。心中痛意更甚，如果不是為了風離澈的野心，她，她的孩子，還有傲哥哥，又怎會落得這般地步？
玉手不著痕跡地又是護住小腹，若是此番上天將孩子還了給她，那即便是拼盡了性命，她也不能再失去。即便會傷害到無辜的人，她亦顧不上了。
卷二深宮慼慼