位於級市場的腳踏車停車場，泛著陰森詭異的銅綠色封絕之中。
受到紙制軍隊「軍團」包圍的威爾艾米娜，感受到那道燒灼天際的耀眼彩虹力量的爆。表面上雖然看不出來，但可以感覺得到。
而同時，她也體認到這究竟代表著什麼意義。
在她臉上，表露出她漫長的人生當中最為明顯的動搖。雖然只是眉心蹙起，唇瓣緊抿的表情，但已經是她最大的極限。
「必須立刻返回是也。」
「瞭解。」
她二話不說轉身背對依舊站在級市場招牌頂端，維持空洞的身形抬望天際的「千征令」奧爾岡，以驚人度飛奔離去。
「什麼……？以為我會眼睜睜放你一馬嗎？」
無視奧爾岡訝異的語氣，威爾艾米娜輕而易舉縱身一躍，跳過包圍住自己的薄片軍隊。她擁有足以越過士兵直立的長槍頂端的，令人不敢置信的跳躍力。就這樣連頭也不回地持續奔馳。
「……趕快騎馬！」
接獲命令，騎士與士兵下方，隨即浮現如同站立的紙張一般，以同樣筆法繪成的薄片馬匹。輕飄飄卻又雄赳赳地以後腳豎立。紙制馬匹長嘶急鳴，前腳一著地，隨即化為騎兵隊的紙制軍隊宛若即將踏碎大地一般策馬奔騰疾馳。薄薄的馬蹄力道十足地迅踏過腳踏車與靜止的人們。
「點亮吧，纓飾！」
奧爾岡一聲令下，軍隊指揮官也就是騎士「霍吉爾」與「拉海爾」的兜鍪頂端飾物·纓飾燃起了銅綠色的火苗。這兩縷火苗正是讓封絕隨著軍隊移動的自在法。
奧爾岡自己也在招牌上方，如同飛舞於風中的紙飛機一般靜靜地低空滑翔，緊緊跟隨軍隊的最末端。沿路順便將踏碎的人們燃燒、啃食。
逃之夭夭的火霧戰士腳程雖然很快，但仍然比不上騎兵的快馬疾奔。
（往對方的逃脫方向把「赫克托」與「蘭斯洛特」召喚出來也是可行。）
奧爾岡好整以暇地飛在半空，尾隨著騎兵隊的進擊，這時在他的眼前……
（這樣的狩獵實在很……）
路旁有個人影在理應沒有任何人可以活動的封絕當中漫無目的地走著。
（無聊……）
這個人彷彿突然現到奧般地轉過頭，手上的武士大刀一揮。
（什——！？）
從左肩頭到披風下擺砍斷了正在飛行當中的他。
「唔——呃……唔、噢啊！？」
回過神來之際，身體已經一分為二。
以戰鬥狂聞名的「紅世魔王」奧爾岡，夾帶飛行之際的度，往地面摔個人仰馬翻。罩著披風的左肩被直線劃過，缺了一半的身體拚命掙扎，企圖站起身。
隨著「喀鏘」一聲甲冑的沉重聲響，一道人影佇立在他眼前。
「咯、唔、……生什麼——！！」
沒有眼睛可以抬望的奧爾岡僅僅從帽子露出空洞的身軀，然後打起寒顫。
絕對不會錯。
這個世界的「紅世使徒」與火霧戰士無人不知、無人不曉，有史以來最為駭人聽聞的「密斯提斯」，正以與傳說中一模一樣的形貌矗立在他面前。
「怎……怎麼可能……」
面對自己意外遭逢的不幸，從天而降的災厄，恐懼讓他不禁聲音顫抖。
好不容易，口中才擠出那個名字。
「……『天、天目……一個』……」
鎧甲緊握一把刀身細長卻相當厚實的武士大刀，那肯定是所向無敵的寶刀「贄殿遮那」沒錯。被斬殺的瞬間沒有任何痛楚，只有一股冰冷刀刃通過身體的詭異觸感。一如傳聞所言，刀鋒銳利無比。
（糟……了……！）
被一砍為二，意識逐漸朦朧的奧爾岡內心湧現危機感。這個本體的顯現並非他本質的全部，大部分已經轉移到「軍團」那邊，不過基本意識仍然留在這邊，而意識的消失與死亡息息相關。
然而，再次重組本體的時間，已經沒——
少女從侵襲全身的疼痛與麻痺當中清醒過來。
「——————啊……」
佔據了整個視線仰角的「天道宮」寬廣的天空，攪雜了白骨·小白釋放出來的彩虹光芒，形成一個特殊的景觀。而「隱匿的聖堂克利由普塔於破損導致天空的一角形成龜裂。
「……唔、咯。」
少女從深不見底的虛脫感與遊走與全身的劇痛當中，勉強站起身來。由於跌在地上而沾到泥巴與煤灰的臉龐環顧四周。
她的世界已經徹底毀滅。
總是陽光普照的天空現在混濁凝滯，令人毛骨悚然……
撫過臉頰的清新涼風現在混雜了讓人厭惡的怪味（那是從外界流入的煙霧）……
原本有如綠色絨毯一般的草坪連同地面整個散裂開來。
還有，她最喜歡的菩提樹被連根拔起，摔得粉碎。
「……啊、啊……」
顫抖的雙腳使力緩緩站起。受到彩虹光芒的衝擊波撞擊，現在仍然覺得全身骨頭快要散開一般。不過，她努力拖著虛軟無力的腳，走向菩提樹的根部。
白骨依然保持吶喊的姿勢，杵在原地動也不動。
「小白……？」
肩頭因少女的呼喚猛地一震，全身沾滿番茄醬的白骨回過頭。以往隨著絕對的強勢所散出來如山一般的存在感頓時消失無蹤，只剩下怯懦裝扮著那副可憐的模樣。
「……是我……的錯？是我惡作劇的關係？」
枯骨緊緊握拳，顫抖不已。
並非源於疼痛的顫抖。
犯下無法彌補的過錯，恐懼與懊悔搖撼著少女堅強的內心，嬌小的身軀不停哆嗦、低垂鐵青的臉龐，以牙根打顫的聲音說道：
「對……對不起。」
仍然處於半茫然自失狀態的白骨，俯望攫住自己的少女。帶著迷惘困惑的心，僅剩枯骨的雙臂在半空游移不定。猶豫著是否應該摟住脆弱的少女。
然而……
「我……只想讓你看看……」
少女並不脆弱。
他們一手培育的少女一點也不脆弱。
雙手打住。
「只是想讓你看看……我可以做到這個地步……」
少女的一番話衝擊著他。
讓他從茫然自失之中清醒。
全因為這番在他聽來令他覺得自豪的話。
只剩枯骨的雙臂再次移動，打算摟住少女的肩膀，並非為了容納保護，而是為了表達自己的喜悅。
就在此時……
「是嗎？原來是拜小妹妹之賜……雖然不瞭解來龍去脈，但還是很感謝你，咯咯！」
「！？」
少女訝異地回過頭，在異常變化依舊餘波蕩漾的庭院裡，闖進一名不該出現在此的機車騎士。
除了那說起來也算是特徵的變形安全帽上，鏡片描繪著兩隻眼睛，下緣加工成鋸齒狀，其他並沒有什麼可疑之處，看起來就跟一般機車騎士沒兩樣。
少女頭一次看見除了威爾艾米娜以外，來自外面世界的……
（人類……？）
可是……
（……不對！）
少女感覺到。
（……不一樣。）
這個人所帶來的怪異感受。
（對了，沒有錯，這就是……）
早就已經耳熟能詳，破壞世界平衡的大敵，異次元世界的吃人者，「存在之力」的濫食者，在全世界肆無忌憚地散佈矛盾之人……其名為……
「……『紅世使徒』……！」
聽了少女的回應安全帽鏡片上所描繪的眼睛有如含笑一般地瞇起。
那是，「絕對不可能生的現象」。
「沒錯，應該說，初次見面，你好才對。」
不過，語調聽起來很奇怪，讓人無法相信聲音是從那裡出來的。
這個聲音感覺不到通過咽喉的空氣。
「……」
少女的顫抖與畏怯，消失了。
在從體內沸騰湧現的力量，熊熊燃燒的力量之中消失了。
與消失的感覺截然不同的少女，正面直視眼前的「紅世使徒」。
「我的名號是『琉眼』，通稱『維奈』，是個喜歡找東西的流浪漢。」
聳起的肩頭，握著車把的手，伸展的細瘦長腿，全部都是由「存在之力」所構成。
少女從這個感覺與狀況可以確定。
這個人就是火霧戰士的敵人。
集中自己的全副注意力去感受。
然後，在這個感覺當中……
（好！）
接納了一切。
足以忘卻掠過全身劇痛的信心與決心使得少女的表情愈堅毅。
「噢——噢，可愛的小臉皺成一團了……你應該不是頭一次看見『使徒』才對吧？那傢伙也是我的同胞呢！」
維奈指的是白骨·小白。
少女並不感到驚訝。雖然其他能夠比較的人類只有威爾艾米娜，不過她可以輕易想像得到他的存在的確異與常人。
但是，她仍然如此表示：
「他跟你不一樣，不要混為一談。」
張開雙臂，把白骨藏在背後。宛如想以傷痕纍纍的身軀保護他一般。
維奈饒富興味地瞅著謎樣的少女。
「嘿嘿……真有意思，對了，我一直在找一樣東西，為了謹慎起見，所以要問你一個問題……『你是什麼人』？」
「————」
「你」是他人稱乎自己的代名詞，少女第一次聽到有人這麼喊她。
在此之前，她一直是「天道宮」當中唯一一個受到呼喚的人。
而且，打從一開始就已經決定好了。
不過，少女無言以對。
「我是……」
她很想說……但是，目前還不是。
少女必須說出傷害自己最深的句子。
而且是對著自己無庸質疑必須應付的敵人。
「『即將』……成為火霧戰士的人。」
聽了這個回答，敵人「琉眼」維奈用力頷。彷彿拚命憋住開懷的爆笑一般。安全帽鏡片因這個動作而微微開啟，縫隙逸出淡紫色火焰。
那也是，與之前聽說過、學習過的如出一轍的敵人特徵。
「……唔唔，很好，小妹妹，這個答案很棒，是我最想聽到的回答。『還沒有成為』火霧戰士的人嗎？」
敵人這麼一形容，讓少女再次受到傷害。
「我真是走運吶，原來還沒有完成啊。大致看了一下，好像沒有其他人類……這麼說來，剛剛就是那位骨頭先生幹的好事吧。」
少女感覺得到，維奈的安全帽鏡片上的眼睛正在凝聚力量。面對這股與自己所藏匿的白骨無法比擬的強大力量，固然心生一股危機意識，卻完全沒有想到要依賴剛才的彩虹力量。
經過數秒。
不知為何「使徒」並未主動挑釁。
反而是開口詢問：
「啊嗯？怎麼了？怎麼不攻擊？」
（為什麼這個人不馬上攻擊我？）
少女抱著跟「使徒」相同的想法，但腳底擦過地面，準備後退。
「噢噢——等一下嘛，小妹妹，只要那傢伙不礙事的話，我想趕快把事情解決，麻煩你幫個忙嘛。」
當然，不管對方怎麼說，少女也不會停下腳步。由於白骨一動也不動，只好忍受著折磨全身的劇痛，以嬌小的背部推著他。
眼前只見維奈伸出套著機車手套的右手，其中的「存在之力」透過與剛才不同的流動架構而成。這個感觸與她在亞拉斯特爾的火焰之中歷經無數次模擬體驗的意象不謀而合。
「這就是操控『存在之力』……分解人類的方式……」
面對這個緊要關頭，少女甚至以一副確認所學的語氣說道：
「你要『用那種方式』吃掉我嗎？」
「啊啊，這個說法有點不好聽，不過小妹妹你看起來蠻好吃的。食用強大的『存在之力』，遠勝過品嚐美酒的酩酊大醉……這可是一種讚美呢！」
（將人類分解，轉換成「存在之力」……這正是「使徒」啃食人類的手法……）
處在危機意識與劇痛之中，少女以冷靜得連自己也感到訝異的心情不斷思索，繼續藉由對話爭取時間。盡可能挑選對方感興趣的話題。
「為什麼是我？」
「咯咯，你應該很清楚才對，以我們『紅世使徒』的立場而言，準備把小妹妹你當成容器的過氣大魔神是最棘手的敵人，『炎灼眼』『更是最大的眼中釘』……」
「所以你專程冒險前來消滅我？」
「是啊，只要除掉小妹妹你，就是大功一件……可以掛保證哦。」
描繪的獨眼做出微笑的形狀。
「大功……？難道你來自某個組織嗎？」
描繪的眼睛做出微微抽*動的反應，掌心凝聚力量產生了些許動搖。
「反應真快啊……是啊，是這樣沒錯。」
維奈手伸向自己的胸前。無視心存警戒的少女，指尖高舉一條由繩索繫住的金色鑰匙。在呈現不詳之姿的機車騎士面前，散耀眼光芒。
「為了送我這把鑰匙的我的女神，為了更加接近我的女神，所以我需要立功，阻止『炎灼眼』再次簽訂契約，是任何人也無法漠視的一件大功……」
「嘖！」少女在內心暗地咂嘴。
說著說著，似乎是受到自己的話所激勵，維奈再次讓「存在之力」集中於掌心。他將鑰匙收回胸口，再次伸出手掌準備啃食少女。
失控的局面逼得少女走投無路。
就在此時……
「——啊！？」
背後的白骨腳後跟被碎裂的菩提樹根勾住絆倒，同時撞上少女的小腿肚，兩人一起摔了一跤。痛楚與衝撞讓眼前頓時一暗，險些昏迷過去。
「唔……！」
維奈的死刑宣判傳達至極力維持的意識。
「拜託咯，可愛又很會聊天的小妹妹，我祈禱你下次投胎會有更美好的人生。」
（！！）
這句無心的戲言突然賦予少女力量。
（——————呵、呵呵！）
碎裂扭曲的地面上，污濁凝滯的天空下，仰頭摔跌在白骨之上，全身傷痕纍纍，即將遭到異次元世界的食人魔啃食存在的自己。
（——呵呵、呵呵呵！）
但是，不知為何笑意油然而生。
「——！？」
維奈瞠大兩顆眼睛。
「其他選擇嗎……」
少女笑著站起身。凌亂的絲、碎裂的衣服、殘破的身軀、讓她勉強拖著這一切拚命站直身子的，是那雙眼眸——燃燒著強烈鬥志與決心，蘊涵著驚人力量的眼眸。
這是自己的決定，「現在」正是做下選擇的時候。
「不管怎麼樣，我的選擇只有這個。」
強悍，自信，為完成火霧戰士使命而燃燒的戰士。
少女積極朝著「火霧戰士」的目標邁進。
「我決定成為火霧戰士，我要成為火霧戰士！」
維奈不自覺胸口後仰，被一名未成年少女的行動、言語、存在所散的氣勢壓倒。經過數秒，才從近似恍惚的虛脫當中提振精神，隨即一股戰慄襲上心頭。
（這個……這個小女孩，要是成為火霧戰士的話——！！）
自「紅世使徒」本能的恐懼遠勝過身負的任務，促使他動手格殺少女。
「……是嗎？這一次真是遺憾了。」
這次是玩真的。抱著些微的敬意，維奈伸手準備干涉少女的存在。
驀地，他的手……
「什——」
被一條純白緞帶層層纏繞。
不僅如此，緊緊繃直的緞帶揮雷霆萬鈞的牽引力，將機車連同維奈一起拋飛。
「——噢噢！？」
一時理不清頭緒的維奈摔進庭園一隅的深綠色樹籬當中，摔爛的機車當場爆炸。
「呃……？」
詫異的少女面前，數條白色緞帶如同雨絲一般直直豎立。
看來柔滑卻感覺堅硬，這道細長的織布冷不防失去張力。紛紛折疊掉落，一名女性揪著裙擺不使其翻飛，緩緩降落在正中心佇立不動。
這名女性從逐漸恢復成圍裙的荷葉邊與蝴蝶結的白色緞帶之中，以一成不變的獨特腔調說道：
「我回來了是也。」
然而，她的聲音沒有平時那種隱約透出的溫吞，只有強勢與嚴肅。
少女一時愣怔，盯著從緞帶雨中浮現的容顏。
她的態度不變，現象的異常……以及一瞬間彷彿可以窺見的滿面笑容。
宛如夢一般，親切溫和而且充滿喜悅的笑容。
經過似長卻短的沉沒，少女終於開口：
「…………威爾艾米娜……？」
「有話呆會再說是也。」
「哇啊？」
威爾艾米娜把傷痕纍纍的少女當成布袋一樣扛在肩上。接下來，似是順道一般……就少女所知是頭一次，對著仍然倒地不起的白骨說話：
「看來，做個了結的時候到了，對每個人而言。」
聞言，白骨微微抬頭。
「這……這不是小白的錯，是我……是我不對——好痛！」
少女喊到一半，湧現的劇痛導致全身痙攣。
威爾艾米娜聽著從自己背部傳來夾雜著哀叫的聲音，一臉若無其事地答道：
「我並非責怪他是也，而是因為，既然『使徒』出現，我們已經不需要再過這種生活是也。」
「呃——？」
（——「我們已經不需要再過這種生活是也。」——）
不安倏地籠罩住少女，回想起威爾艾米娜昨天的說詞。
（——「時間還十分充足是也。」——）
明明是這麼說的啊？
他們放棄我了嗎？
一切都結束了？
一股甚至連維奈先前的說詞也無法比擬的恐懼感襲上少女心頭。立志成為火霧戰士的自己遭到保姆的否定，正等於自己的全部受到否定。
「——不要！」
堅定的決心掉轉方向。
「不要！不要不要！」
少女在威爾艾米娜肩上不斷掙扎。
「！？」
不顧驚訝的威爾艾米娜，不顧疼痛不堪的身軀，使出渾身解數大吵大鬧。
「不要不要不要不要！！不行！！我一定！！絕對！！要成為火霧戰士！！我是說真的，我真的要成為火霧戰士——！！」
拚命大吼大叫的少女又被威爾艾米娜不費吹灰之力地，像是逗弄嬰兒一般高舉至眼前。
這為擔任保姆的女性，在這個從少女小時候開始已經不知重複多少次的動作當中，極力壓抑緊抱住少女的衝動，仔細端詳少女的臉龐。
沒有哭泣。
「這才像話」。
「你誤會了是也，完全沒有弄清楚狀況是也。」
少女從半空凝視著她，極力克制即將奪眶而出的眼淚，詢問道：
「……誤會什麼……」
威爾艾米娜終於說出口。
說出那段原本打算再等一些時候才出口的話。
面對心愛的少女，心頭百感交集。
卻是以粗魯的語氣表示：
「我的意思是說『放心好了』是也，已經不需要再過這種每天進行特訓的生活，你成為火霧戰士的日子來臨了是也。」
「——！！」
於是，少女終於哭了出來。
淚水之中，攪雜了一個淡紫色的光點。
光亮逐漸擴大，映照著少女的臉龐，然後炸裂開來。
威爾艾米娜把少女護在懷中，再次將緞帶繞成圓筒狀包圍住兩人，而緞帶之外……
「混帳……竟敢耍我……！」
釋放出火焰彈的維奈從熊熊燃燒的樹籬之中，毫無傷地站起身來。
威爾艾米娜隨即解開緞帶，但外側看不到任何燒焦的痕跡。阻擋住火焰彈的焦痕是附著在伸向前方，僅剩骨骸的手掌。
位在承受爆炸威力卻文風不動，僅剩白骨的手掌表面。
「小白！！」
聽見少女欣喜中帶有哽咽的吶喊，他予以回應。
輕輕頷。
在這個小小的動作當中，再次充滿了少女先前所看見的，與那個屹立不搖的身影相同的力量。
威爾艾米娜對著他說道：
「希望你『竭盡目前所有力量』應付敵人以爭取時間是也。」
白骨再次頷。
威爾艾米娜定睛凝視著他，彷彿在等待進一步的回答般稍稍停頓了一下。當然，沒有得到任何回應。
「威爾艾米娜？」
少女對他這個模樣感到納悶，此時環抱著少女的手臂一緊……
「我們走是也！」
說著，威爾艾米娜快步奔出。
抱在胸前的少女開口詢問：
「要……要去哪裡！？」
「先去治療是也。」
「休想逃！！」
維奈眼見兩人逃之夭夭，接連打出火焰彈準備緊追過去，白色骸骨冷不防飛身阻擋在前。
「唔噢！？」
被手掌輕而易舉接住其中一團火焰彈在兩人附近爆炸。除此之外，失去控制的流彈漫無目標地散落在庭園與館邸的牆壁。
感受到近距離的爆炸威力，少女忍不住蜷縮起身子。
「唔、哇！？」
「放心好了是也。」
威爾艾米娜在爆炸的火焰與碎片迸散之中疾奔，度完全不見減弱。在一片混亂之中，懷抱著深切的關愛之情，緊緊將少女摟在胸前。
位於最深處的聖堂，感受到「天道宮」所生的全部狀況的「天壤劫火」亞拉斯特爾在水盤「凱那」之上靜靜等待。
等待與少女簽訂合約的那一刻。
一直深信這一天終將來臨。那名人類少女所展現的能力讓他深信不疑。沒錯，他也相信威爾艾米娜所言，她正是所謂的「崇高之人」。
只是，沒有想到這一天會這麼快來臨。
他一直認為這應該是更加遙遠的未來。她現在只是個還不到十二歲的孩子。在他看來，即便擁有無限的潛能，但實在太過年輕。身心尚未成熟到足以進入修羅之巷。
然而，整個局面已經夾帶著無可抵抗之勢企圖吞噬他們。
由於少女的惡作劇導致白骨·小白情緒過度激動（到現在還耿耿於懷嗎？真是個死心眼的傢伙！亞拉斯特爾抱著同仇敵愾與同情，以及些許嘲弄的親暱與優越感），很有默契的，「紅世使徒」在此時採取攻擊……宛如一個惡劣的玩笑一般。
命運操之過急——思及此……
（不、不對。）
回想起初簽訂合約之際。
（——「所謂的命運，是借口的別名。為了隱瞞自己想撇清關係，把過錯推卸給他人的心態所準備的，刻意渲染成任何人也無法忤逆的無窮力量，說穿了只是虛張聲勢的名詞罷了。」——）
正氣凜然的聲音迄今仍然迴響在火焰之中。
（——「這個合約不是什麼命運，是我的選擇。請記住，我並不認為你救了我，所以根本就不需要感謝你。」——）
怎麼會有這種滿口大道理，自以為了不起、個性糟糕透頂的女人！對她的態度火冒三丈，開始後悔簽約一事……憶起這些往事，靜靜地搖曳著火焰笑了。
（這次看來是個跟你完全相反的乖孩子……雖然容貌跟個性完全不同，但不知道為什麼，感覺你們之間擁有某些共通之處……）
火焰魔神靜靜等待，前來迎接自己再度投入戰鬥的少女。
在威爾艾米娜處理繁雜事務的辦公室（其實也是她個人的房間，但私人物品只有床邊的衣櫥而已）一隅，充當醫務室用途的隔間之內，少女一如往常接受傷口的包紮治療。
破爛的衣服被迫完全脫下，經過威爾艾米娜粗手粗腳地擦拭全身之後，再以繃帶纏繞全身。身上唯一的衣物只有內褲，胸前也以繃帶纏住，這身模樣幾乎跟**相去不遠。
這種處理方式固然太過粗枝大葉，但現在的氣氛並不適合抱怨，而且表情（看起來好像）比平時增添些許神秘感的威爾艾米娜還告訴她說：
「這或許是最後一次為你包紮了。」
因此她只好乖乖聽話。
不過，等到包紮完畢，少女仍然開口詢問。這個問題她不得不問：
「威爾艾米娜……你是火霧戰士嗎？」
將繃帶收進急救箱的手頓時打住，接著她一如往常那般，以粗魯的口吻報上火霧戰士的名號：
「沒錯，確實如此是也。『紅世魔王』之一『夢幻冠帶』蒂雅瑪特的火霧戰士……全名則是『萬條仕手』威爾艾米娜·卡梅爾是也。」
「初次公開。」
冷不防冒出一個陌生的女性聲音，粗魯的語氣遠勝過威爾艾米娜十倍。
「？」
見少女吃一大驚，威爾艾米娜輕咳一聲加以介紹：
「咳！現在這個聲音正是來自我體內的『紅世魔王』蒂雅瑪特。她是個非常不隨和的人。」
這次完全沒有回嘴。不知為何，威爾艾米娜往自己的頭敲了一記。
「為什麼要隱瞞？」
少女帶著複雜的表情詢問。想多瞭解真正的火霧戰士的依依不捨，對於沒有告訴她真相的落寞，憧憬的目標就在眼前的緊張等等情緒，在內心盤旋翻湧。
威爾艾米娜也吐露一聲複雜的歎息回答道：
「因為不想讓你產生先入為主的成見才會這麼做是也。」
「呃？」
「主要是希望你自行摸索屬於自己的目標，在內心不斷琢磨，然後做下決定是也。不能以我這種程度為指標……希望你實現自我描繪的理想，成為一名偉大的火霧戰士是也。」
此時威爾艾米娜話語中斷，再次以強調的語氣說道：
「不過，看來是杞人憂天了是也，我沒有想到人類會說出那樣的話是也。」
「因為，我想以火霧戰士的身份活下去。」
「……」
望著坦然回答的少女，威爾艾米娜一時無言以對。
盯著她的模樣，少女表情緩和地詢問：
「有沒有稍微開心一點？」
「……沒有比現在這一刻更令我開心的了是也。」
即使這麼說，少女也絕對不會因此自鳴得意，她們彼此都瞭解這一點。對於有這般成長的少女，對於負責養育的自己，威爾艾米娜真的感到十分驕傲。
（問題在於，很難藉由表情表達出來是——）
「——！？」
正當她如此心想，卻被少女緊緊摟住。少女把頭埋進包著散洗衣粉香氣的圍裙的胸口說道：
「我明白，威爾艾米娜你現在以自己跟我為榮。」
「……答對了是也。」
少女滿懷感激與親愛之情，緊緊擁抱中規中矩作答的火霧戰士保姆——同時也是自己的恩師之一。威爾艾米娜也溫柔地伸出雙臂，盡量不要碰觸傷口地環抱這名即將從自己身邊離巢獨立、成為一名火霧戰士的少女。
擁抱不到五秒鐘，威爾艾米娜主動放開。
「？……奇怪是也。」
傳來戰鬥的氣味。
少女表情緊繃，身體拉開距離。
再也不是在胸口撒嬌的少女。
眼前正是即將成為火霧戰士之人。
維奈無法跟上情況的轉變。
（怎麼搞的？怎麼會變成這樣！？）
雖然時間相當短暫，戰鬥一直陷入膠著狀態。
自己固然不擅長戰鬥，仍舊施展與生俱來的「力量」干擾煩人的白骨，閃躲其異常迅的攻擊。而白骨這邊面對這個干擾，隨即加以「修正」，採取不知第幾次的攻勢。於是維奈再次施展「力量」加以干擾……就在這場短暫的你來我往，還不至於令人感到焦燥難耐的攻防戰當中……
那個身影冷不防出現。
白骨有如特技演員一般以連續後空翻閃避維奈接連射的火焰彈，在爆炸的火焰當中，一把武士大刀完全不假思索地水平劃過。
白骨完全沒有察覺到這一點，在後空翻途中，腹部宛如被劃過一道斜線般斷成兩半。上半身與下半shen從斷處分開，猛然飛到不同的方向，「嘩啦」一聲跌進一旁的壕塹。
那道身影只是信步而行，因白骨阻擋其去路而揮刀砍殺，純粹是個簡單到再簡單不過的動作。
出現的那道身影，漫無目標迎面走來的那個身影……
（……那是什麼……？）
是個釋放出與這個世界格格不入的不協調感，戴著獨眼鬼面具的鎧甲武士。
握在手上的是，一把刀身特別長，亮著白刃的武士大刀。
維奈當然明白，眼前的這個身影究竟是何方神聖。這個存在甚至已經成為「紅世」相關人士的一般常識。
只是所有人完全沒有想過自己會親身遭遇。因為其存在被當成傳說或是迷信。
（真……真的有這個人？）
甚至會有這種想法。
「天目一個」。
簡直不敢置信。
足以將所有先前預測過的不利狀況完全推翻的災厄從天而降，維奈整個自亂陣腳。
（……怎麼可能，為什麼這傢伙會出現在這裡……明明只差一步而已，眼看整件事情就要大功告成……這到底是怎麼回事……！！）
維奈嚇得直打哆嗦，不斷後退。
位在眼前的「天目一個」則是氣定神閒地步步逼近。正如同無法預測颱風與落雷的動向一般，從對方的獨眼鬼面具當中完全讀取不出任何想法。對方只是不斷迎面走來。
每踏出一步甲冑隨之搖晃，相反的握在右手的武士大刀「贄殿遮那」則是文風不動。
猶如面對一團龐大的壓力，腳步不斷後退。
（不……不行，根本打不贏這傢伙！）
根本不需要驗證。先前以靈活的身手與輕盈的動作把自己耍得團團轉的白骨，僅僅一刀就被砍成兩半，就像撥開枯枝一般。
對於對方強悍的理由與其可怕之處，擁有其他「使徒」所無法比擬的敏銳感應能力的「琉眼」維奈，感觸比任何人來得更加深刻。
一般情況之下，「紅世使徒」與火霧戰士是一面感應彼此的氣息一面交戰。
即使驅動隱藏氣息的自在法，只要位於相當接近的距離，「使徒」與火霧戰士同樣可以感應到彼此的氣息。對於在這股氣息當中所顯示的動作前兆或者「存在之力」的集中等等，究竟能夠察覺到何種程度……這就是強者的決定性條件。
像剛才的白骨那種可以掌控戰鬥流程的高手，或者像奧爾岡那樣能夠驅動複雜且規模龐大的自在法的自在師，均不可或缺地具備了在這方面乎常人的感覺與判斷能力。
然而，「天目一個」完全沒有氣息。
在實際親眼目睹之前，完全感應不到他的存在……假如遭到這傢伙出其不意的偷襲，任何「使徒」或火霧戰士都會馬上兵敗如山倒。
他所擁有的強悍，讓越是高手的人要冒越大的危機，而弱者完全沒有介入的機會。
這個怪物正如同傳聞所言，是最為駭人聽聞的「密斯提斯」。
（……嗯？）
還有一點。
火焰對他完全無效。維奈的火焰威力絕對不低，他卻可以若無其事地走出來。別說鎧甲有所損傷，連一處焦痕也看不到。
（……等等！）
簡直是個無法無天的「密斯提斯」。維奈之所以得救，純粹屬於偶然。假如位置跟白骨對調，鐵定是自己被砍成兩半，一命嗚呼。
（等一下！）
面對這個不可理喻的天災，狼狽至極的維奈終於察覺到一件事。
（「奧爾岡生了什麼事？」）
那個自大傲慢的戰鬥狂到現在還沒出現。雖然真的來了也很棘手，自己的大功可能會被他搶走，但是他遲遲沒有現身的事實，讓維奈感到害怕。
當自己先走一步（應該說是丟下他不管）闖進「天道宮」之際，他應該是正在跟自己數年來持續追蹤的火霧戰士交戰當中才對。然而那名火霧戰士卻在眼看計劃就要成功的前一刻趕回來阻攔。
沒錯，最奇怪的是當時奧爾岡沒有一起衝進來。
這個疑點有一個極其簡單的解釋。
（難道……）
就算有看他不順眼，但他的戰鬥實力十分高強，的確不辱貝露佩歐露直屬部下之名。絕對不可能如此簡單就遭到殲滅。
雖然很想這麼說，但是目睹白骨在自己眼前被輕而易舉地隨意斬殺之後，實在沒辦法天真地相信那個樂觀的評估。
就在他驚訝、思考、膽怯之際，「天目一個」已經步步逼近。甲冑沉重搖晃，手中提著武士大刀，緩緩步來。
（我的力量對他有效嗎？）
在他的腦中一瞬間冒出這個想法，卻提不起嘗試的意願。萬一刺激了對方，下場就會像剛才的白骨，或是奧爾岡那樣……
（都……都到了這個地步……開什麼玩笑！）
他不是來這座「天道宮」送死的，而是為了阻止「炎灼眼的殺手」的誕生，藉此立下大功。他不像滿腦子只知道戰鬥的奧爾岡，不會做出跟一個打不贏的敵人正面交鋒這種愚蠢行為。
不知不覺，手握住胸口的鑰匙。
（貝露佩歐露大人，請保佑我……！！）
總而言之，惟獨那個少女非殺掉不可……這個念頭讓維奈即使面對最可怕的怪物，仍然在緩緩後退的同時，窺視可乘之機。
「天目一個」毫不以為意，從容不迫地逐步進逼。
威爾艾米娜從館邸二樓的窗口稍稍探出頭。
「……沒想到，那個人竟然是『天目一個』是也。」
帶著不像言語那般，絲毫感受不到動搖的語氣說道。
位於正門一旁，描繪出幾何圖案的庭園造景……開闢在修剪整齊的矮木與草坪中央的路面上，一名身穿日本鎧甲，戴著鬼面具的武士正逐步走來，那是一個詭異的畫面。
在讓少女跑進最深處簽訂合約之前，她們必須掌握整體戰況。
「主動採取攻勢太過危險是也。」
「拖延防禦。」
「收到。」
蒂雅瑪特簡短提示作戰方針，威爾艾米娜聞言頷。
對於兩人對話之間透露出讓人感受出經年累月所培養的十足默契，少女感覺威爾艾米娜彷彿被搶走了一樣，心頭很不是滋味，同時有過之而無不及的是，她也對火霧戰士抱持強烈的欽羨與憧憬。這些情緒讓她覺得很不好意思，極力以平靜的聲音問道：
「『天目一個』就是『那個』……？」
少女也聽過。傳說中連續砍殺無數火霧戰士跟「使徒」的怪物。而那個怪物偏偏挑這個緊要關頭攻擊她們。情況混亂到一時之間讓人無法置信。
少女也以膝蓋跪立，從窗口探出臉龐上半部分偷窺。然而眼前只見到庭園中央路面，背對著她們所在的方向逐步後退，那個名叫維奈的「使徒」身影。
「哪裡？看不見。」
「看來是在自己身上設置了最小範圍的封絕一邊移動，就站在距離那個『使徒』幾步路的位置，朝著我們這邊走過來是也。」
少女拚命睜大眼睛凝視，打算感受與這個世界格格不入的不協調感。終於，不僅僅透過眼睛的感覺，藉由多年以來的特訓所學習的感覺接受到了不協調感。
「……我看到了一團好像沉澱的奇怪東西，就是那個嗎？」
威爾艾米娜面露略顯滿意的表情點點頭，視線隨即移向天際。
「是的，看樣子是因為『虹天劍』劃破了『隱匿的聖堂』克利由普塔，才使得這個地點曝光是也。」
虹天劍指的就是那個彩虹的爆炸嗎？少女暗地推測，然後想起一件事：
「啊！小白呢！？他不見了！」
維奈位在看似「天目一個」的沉澱物體前不斷後退，原本正在與他戰鬥的白骨卻不見蹤影。
然而威爾艾米娜面露一副滿不在乎的表情答道：
「不用擔心，在那種狀態之下竭盡全力，應該是出能力範圍才會停手是也。他是為了自己的承諾而活，沒有完成之前絕對不會輕易喪命是也。」
這個奇怪的回答聽起來像在猜謎一樣，不過少女對於「不用擔心」這句話姑且抱持相信的態度。然而，話雖如此，問題到現在完全沒有解決。維奈與「天目一個」正緩慢確實地接近館邸當中。
望著那名「使徒」的背影，少女驀地心生疑問：
「我聽亞拉斯特爾說過，那個『天目一個』是個很奇怪的『密斯提斯』，專門殺害火霧戰士跟『使徒』……但為什麼不一口氣殺掉在他眼前的『使徒』呢？」
威爾艾米娜停頓片刻，整理思緒之後答道：
「我猜測『天目一個』的目標鎖定在『天壤劫火』是也。」
「贊同。」
蒂雅瑪特簡短表示同意。
少女感覺威爾艾米娜好像變成兩個一樣，這次跟剛才相反，不知為何覺得有點好笑。
「鎖定亞拉斯特爾？」
說著同時望出去，看似「天目一個」的沉澱物好像完全不把單方面感到恐懼而不斷後退的維奈放在眼裡，而以一定的步調朝著館邸前進。
「是的，恐怕是如此。他並不知道『天壤劫火』僅僅藉由『凱那』的力量將氣息留在這個世界是也。」
「所以他想跟力量強大的『使徒』亞拉斯特爾戰鬥對吧。」
「是的，暫時由我負責阻止這群『使徒』的攻擊是也。」
少女立即明白威爾艾米娜以少女已經成為火霧戰士為前提繼續這個話題。
少女也對此抱持覺悟，用力點頭。
「嗯。」
「不過問題在於，單憑我一人不知道有沒有辦法爭取足夠的時間讓你抵達目的地是也。以戰力來看，如果只有那名『使徒』的話，殲滅不是問題，只是目前又加上『天目一個』，如此一來，局勢急轉直下轉為不利是也。況且已經確認外頭還有一名實力強大的『魔王』，預計不久之後將前來支援……以目前的狀況，想撐住這麼長的時間會有所困難是也。」
威爾艾米娜並沒有虛張聲勢，也不做心理上的安慰。而是坦然承認眼前的事實，因為不這麼做的話，所採取的因應對策將會從一開始就產生偏差。
自己嚮往的火霧戰士典範原來近在咫尺，少女感到既驚又喜。的確，正如她所說，如果早些得知她是火霧戰士的話，說不定會以她為榜樣。
在欣喜之中，突然靈光一現。
「如果只有那個『使徒』的話，可以輕鬆打贏？」
「？……是的，根據氣息的規模推測獲勝的幾率很高是也。」
「支持。」
等待兩人回復之後，又提出下一個疑問。
「『天目一個』具有自我意識嗎？」
「……是的，的確具有粗略但明確的意識是也。」
「事實已確認。」
「嗯。」點點頭，再次詢問：
「可以跟他對話嗎？」
「可以。」
「事實已確認。」
兩人抱著期待回答少女的詢問。
「那傢伙的目的是想跟實力高強的『紅世使徒』或火霧戰士戰鬥對吧？」
「是的。」
「事實已確認。」
少女伏下臉思索，接著很快抬起臉說道：
「威爾艾米娜你不用跟那傢伙戰鬥，我要那傢伙直接帶我去找亞拉斯特爾。」
「！？」
「！？」
火霧戰士「萬條仕手」詫異地瞠大雙眼。
維奈好像聽見身後傳來玻璃破裂的聲音。
「什麼！？」
他所尋求的獵物也就是少女主動朝著自己飛躍而來。躺在剛才的火霧戰士懷中的少女大喊：
「『天目一個』！！」
少女勉強不讓自己蹙起表情。單單呼吸就會讓鎖骨跟肋骨出嚎叫，不過現在無暇顧及這麼多。
「你要做什——唔噢！？」
準備迎擊的維奈險險閃過朝著自己傾盆而降的數十條白色緞帶雨。趁著距離拉開的空擋，少女從火霧戰士的手中躍出，擋在「天目一個」面前。
（白癡，自己跑去送死——唔！？）
維奈的譏諷在中途凍結。
（那個小丫頭『竟然知道』！）
少女面對佇立在自己眼前沉澱的不協調感說道：
「你所追求的是什麼！」
受到少女的呼喚與詢問的「天目一個」停下腳步。
維奈猜測的沒錯，「天目一個」並不像面對「使徒」時那樣，當場立即砍殺少女。
「天目一個」不會砍殺人類。
終於，從沉澱物之中浮現一張可怕的獨眼鬼面具。因為只有這個部分解除了封絕。從鬼面具的深處逸出低吼般的聲音。
「——成為——強者——吾要與強者戰鬥————」
「你要前往的目的地，『目前』沒有強者！」
這次沒有回應，取而代之的是鬼面具湊近少女眼前，然後低下頭。
少女毫不畏懼，挺直纏滿繃帶的身軀表示：
「你現在藉由氣息所感受到的『天壤劫火』亞拉斯特爾尚未顯現在這個世界，還沒有獲得成為戰鬥容器的火霧戰士！」
（不……不會吧！）
維奈現了少女的意圖，安全帽鏡片的獨眼驚愕地瞠得偌大。慌慌張張地企圖啃食少女的「存在之力」——孰料，這項干涉完全無效，甚至被彈開。
「什麼！？」
「沒有用是也，我在這條繃帶上施加了防禦陣自在法是也。」
站在少女背後的威爾艾米娜靜靜回答。
這個時候，少女以鼻尖為這個從齒縫噴出火焰的傳說中的怪物指引方向。
「既然你想跟力量強大的火霧戰士一決勝負，那就帶我到那個地方！這麼一來，我會給予你最滿意的勝負！也就是『炎灼眼的殺手』！！」
「——————『炎灼眼的殺手』——……」
並非強詞奪理，而是隱含在這番話裡的無比自信讓『天目一個』產生反應。傾斜的頭部回到原有位置。
「唔哇！？」
同時揪起少女，讓她騎在脖子上。
「——汝為——即將成為強者之人——成功之後——吾要與強者戰鬥——」
「天目一個」從鬼面具深處低吼出聲。
「好！」
少女在居高臨下的視野當中快意吶喊。
（漂亮。）
威爾艾米娜為她的過人膽識讚歎不已。
（就算早知道不會遭到砍殺，但是她居然膽敢面對「天目一個」……哪來的怪胎啊！！）
維奈眼看事情演變成意想不到的局面而感到焦慮。
就在她們的頭頂，「天道宮」天際一隅突然傳來令人不寒而慄的聲響，某個物體不計其數，如同豪雨般迎面飛來。
那是，出人意料之外的物體。
同時由長弓射的火焰箭。
箭尖燃燒的火焰是，陰森詭異的銅綠色。
「唔嗯！」
威爾艾米娜利用緞帶在空中製造出高漩渦，保護自己跟少女，連同「天目一個」不受這個攻擊所傷害。長箭陸續撞上繃帶之後掉落，其中有些當場爆炸，燃起猛烈的銅綠色火焰。
戳進周圍地面的火焰箭也不斷爆炸，整座庭園幾乎就要夷為平地。
（那……那傢伙，居然還活著——！？）
維奈也把火焰彈打至頭頂，將毫不留情射向自己的火焰箭炸掉，才好不容易逃過一劫。
「援軍？」
少女騎在「天目一個」肩上低吟。
「看來比預計稍微提早了是也。」
威爾艾米娜冷靜地答道。
說著說著，將她們連同維奈團團包圍的銅綠色火焰之中，薄片軍隊宛若幽靈現身一般，動作一致地同時站起身來。
越過這副詭異的景象，少女將視線轉向「天道宮」的入口——也就是中世紀風格的城門，看見一隊與城門設計搭配得恰到好處的軍團群集而立，迎面不斷進攻。
城門中央，飄浮著出不祥色澤的詭異帽子與披風。
是遭到斜砍而過，身體只剩三分之二的「紅世魔王」。
怒氣沖沖的「千征令」奧爾岡。
「趕快簽訂契約！！」
威爾艾米娜大喊。
少女頷，摸索著將她扛在肩上卻看不清楚的「天目一個」，雙手牢牢抓住。（其實那是新月形的額，所以手覺得有點痛。）抱著危機意識朝著正下方說道：
「好，快跑！越快越好，這樣就會越快完成你所要的勝負！！」
「——吾所要的勝負——」
隨著低吼聲，「天目一個」再次展開動作。
少女內心鬆了一口氣，不料卻在下一瞬間……
「不行！！」
化為驚聲尖叫。
「天目一個」一副理所當然地準備朝著站在行進方向的威爾艾米娜揮下武士大刀。少女感受到掠過臉頰一旁的斬擊氣息，反射性地扭轉在手中的額飾。
「！？」
大吃一驚的威爾艾米娜立刻編織出緞帶牆做為防禦，武士大刀「贄殿遮那」卻像是削過沾濕的薄紙一般不費吹灰之力將其整個劃破。刀尖越過緞帶牆，將她的裙擺割出一條線。假如少女沒有及時反應，恐怕她就會遭受出其不意的斬擊，因而當場斃命也說不定。
「不是她！威爾艾米娜，你快從前面退開！」
威爾艾米娜遵照指示，連忙躍向後方。
「走吧！！」
「天目一個」背著高聲吶喊的少女穿過她的身邊，這次筆直朝向亞拉斯特爾正在等待的「天道宮」最深處，搖擺著巨軀開始全力奔馳。
這時，就在「天目一個」眼前，一名紙制騎士攔住去路。
正是灌輸了大量「存在之力」，奧爾岡最為自豪的「四張王牌」其中一張「藍斯洛特」。宛如古老西洋木板畫一般的站勢，靈巧地轉動著紙劍迎面揮砍而來。
但是，僅僅一刀……
「天目一個」以手中的「贄殿遮那」將那把劍還有周圍數名受到波及的士兵砍成上下兩半。完完全全是自己開闢自己的道路，而且不斷勇往直前準備一鼓作氣突破整個佔據在前方的紙制軍隊。
騎在脖子上的少女並沒有回頭。
事實上也沒有多餘的時間吧，獨自留下的威爾艾米娜心想。
（沒錯，下次見面的時候……）
思索之際，頭頂又降下箭雨。她再次用力揮出數條緞帶加以控制，借此迴避攻擊。
這個時候的維奈……
（唔，就是現在！！）
安全帽鏡片上的獨眼用力瞠大，讓自己的力量朝著威爾艾米娜釋放而出。
「啪嚓」兩聲……
「！？」
火焰箭一下子射中威爾艾米娜的肩膀與腰際，然後爆炸。伸展至完全不同方向的白色緞帶在銅綠色的爆炸之中被吹飛。
「視線干擾！往右九十度修正！」
在火焰之中識破法術詭計的蒂雅瑪特高喊。
半邊身軀遭受嚴重灼傷，往後仰倒在地上的威爾艾米娜再次揮出緞帶，「躺在地上」將迎面襲來的其餘所有弓箭全數打落。處在四周捲起的爆炸威力之中，身受重傷的她遭到熱氣與煙塵的籠罩。
（並非粗心大意是也……失策……）
可以隨意將敵人的視線轉換成任何方向，這正是「琉眼」維奈所擁有的干擾力量。
單憑如此甚至無法幫助自己脫困的這項力量只要運用得當，就可以成為像現在這樣偷襲敵人的利器。只要與從四面八方群集圍攻而來的軍隊——正確說來就是奧爾岡——共同聯手，想必有辦法迫使威爾艾米娜屈居下風。
然而，目前的奧爾岡並非處於正常的精神狀態，維奈當然不打算「浪費時間」。「琉眼」維奈這名「紅世使徒」對於奧爾岡的攻擊行動……
（攔阻這名火霧戰士的棋子終於來了！我真走運！！）
僅僅如此認定而已。
他也快步緊追奔馳離去的目標，為了接近女神的大功。利用「天目一個」突破這群不分敵我，連自己也一併襲擊的紙制軍隊的破綻緊追不捨，對於接近的人，就釋放干擾的力量誘導同胞相殘。
「哈，紙玩具就跟那個女人玩吧！！」
留下恫嚇的語句與充當臨別贈禮的火焰彈，維奈朝著館邸方向奔去。
於是，在軍隊的包圍之中被獨自遺留下來，於無數弓箭形成的槍林彈雨之中仰躺在地的威爾艾米娜，趁著第三波攻擊來襲之前，完全一如往常，以形同活動傀儡的動作站起身來。圍裙洋裝已經被割得破爛不堪，但不知為何，只有頭頂的飾仍然白質潔白，好端端地圈在頭上。
自己是不是應該緊追過去？經過瞬間的衡量之後，立刻放棄這個念頭。
追趕維奈，就等於引誘奧爾岡進入其中。一旦引入龐大的軍隊，勢必造成混戰，根本無暇簽訂契約。至於應付維奈一事，只有交給少女了。假如連這種程度的運氣也無法指望的話，那終究還是不適合成為火霧戰士。當然，少女「並不會如此」。
她決定留在這裡阻止奧爾岡。
「……呼嗯。」
花了數秒鐘時間。然後，目光捕捉到了從城門方位緩緩逼近的軍隊，以及飄浮在正中央的「紅世魔王」。
如同低吟咒語一般的陰沉聲音從僅有帽子與披風的身影出。
「……殺！全部殺掉！侮辱我的人全部殺掉……！殺光所有人……！」
率領閃爍著詭異銅綠色的紙制軍隊「軍團」，憤怒的「千征令」奧爾岡朝向「萬條仕手」威爾艾米娜直逼而來。