聖歷3174年三月四日，王都格蘭蒂亞，月朗星稀。
明月散著清冷的光芒，就像眾神的眼眸靜靜的注視著下方這片波雲詭異的世界。
「今晚天氣不錯啊，很有利於我們的偵查。」布魯斯特手搭涼棚眺望著遠方的夜空。
裡斯卻皺起了眉頭，「但這麼明亮的夜晚也不利於偷襲，搞不好愛德華他們會放棄劫掠這批『金幣』的計劃。」
「不，」布魯斯特搖了搖頭，「先如楚鵬所言，他們絕不會放過這個大好機會。其次，就算夜晚如此明亮，但他們肯定有辦法實施伏擊。從青嵐莊園到元帥府，要穿過小半個王都，一路街巷密佈，這可不是曠野之外，也許他們就是潛伏在幾十米外，我們也現不了，或者說不能及時覺。
更重要的是種種情況表明坎伯蘭和加布裡埃爾已經聯手起來，尤其是坎伯蘭，數十年軍旅生涯，他如果連這點手段都沒有，就枉為軍務大臣了。而加布裡埃爾手下也有不少武技與魔法高的下屬。」
裡斯默默點了點頭，默然片刻，忽然笑了起來，一副大為感慨的模樣。
布魯斯特看得奇怪，問道：「你怎麼了？」
裡斯微歎了口氣，笑道：「當年你我第一次跟隨楚鵬出王都去剿匪的時候，有沒有想到今天竟然會在王都內和坎伯蘭這樣的大人物正面作戰？」
布魯斯特怔了下，失笑道：「用楚鵬的話來說，這種時候，你還有心情傷春悲秋起來了。」
兩人相視而笑，好一會後布魯斯特才道：「何止剿匪之前，想想第一次在我家門前和楚鵬相遇。至今也不到一年，而這段時期回想起來，真和做夢差不多。當時你我還是只會胡鬧的一群貴族學生，欺負一下其他同學，調戲調戲女孩子，把老師氣得暴跳如雷，我們就很得意了。
而今呢？你我現在胸口繪製了上校的軍徽，頂著和父母一樣的子爵爵位。手下率領了數萬戰士。更重要的是，如今更擔負著整個王國地安危。也許不久的將來，我們都會達到父輩們從未企及過的位置。
如果一年前有人跟我說起這些，我肯定會一個火球塞進他嘴裡。」
裡斯笑著點頭不已。「對對，就跟做夢一樣。這一切。都因為那個突然冒出來，讓人道不清說不明的奇怪矮人。」
「的確。一個奇怪的矮人，我敢保證這世界上沒人搞得清楚他腦子裡究竟裝著些什麼。」
兩人哈哈大笑，周圍正嚴陣以待的士兵們看到兩個主帥如此輕鬆的模樣，緊張地心情也放緩了下來。
這似乎也是楚鵬潛移默化帶給布魯斯特這些人地影響之一，無論面對如何嚴峻的現實，總能放鬆自己的心情，從容以對。
裡斯停下笑容，輕輕拍了拍布魯斯特肩膀道：「家裡還好嗎？」
布魯斯特微笑著點了點頭，「上午我回去過一趟，母親他們一切安好，我已經將她接到了元帥府去。坎伯蘭倒還有幾分良知，沒有傷害母親，否則，我絕不會放過他！」
「這和良知無關，」裡斯搖了搖頭，「只不過伯母對他而言沒有太大的價值，而且如果連伯母也抓了去，勢必會在造成王都貴族中造成恐慌，這是無論他還是加布裡埃爾都不願看到地。」
布魯斯特露出深思之色，片刻點頭道：「還是你細心些，應該是這樣了。」
「擔心伯父嗎？」裡斯輕聲道。
布魯斯特搖了搖頭，「楚鵬已經有了安排。我現在該做的是盡好自己地責任，全力打贏我們回王都的這第一仗，相信就算父親他在這，也會認為我該這麼做。」
裡斯點點頭，右手緊緊環抱住了布魯斯特肩膀。
這時一個瘦小地身影飛躥過來，停在兩人面前。
看他臉不紅氣不喘的模樣，裡斯笑道：「行啊，奔波這麼久，還像個沒事人似的。」
丹尼爾傲然道：「那當然，要不枉費楚鵬對我的這麼長時間的指導了，我敢說現在就算頂階盜賊在縱躍奔行技巧上也比不過我。」
「行了，少在這自吹自擂，」布魯斯特笑罵道，「情況如何？」
丹尼爾收起驕傲，正色道，「在長雲街，格蘭大道，菲奇大街三處地方覺有敵人潛伏，應該都是近衛軍戰士，每處都在三百左右。」說著他臉上顯出幾分得意，「那些傢伙還自以為掩飾得很好，但哪騙得過我的眼睛。只要看那些地方行人稀少商戶關門，和旁邊熱鬧的街道形成鮮明對比就很清楚了。」
他說的三處地名對於自小在王都長大的幾人來說，不用看地圖就清楚形勢了。裡斯想了片刻，眉頭深深皺起，「這事有些奇怪。這三處街區均勻分佈在前往元帥府的路上，看樣子好像將我們最可能前往元帥府的幾條線路都封死了。但對於我們這樣一支運送沉重貨物的隊伍，最佳策略應該是廣佈偵騎查探，鎖定位置後集中力量打擊，而不該分得這麼散。坎伯蘭當年率領金雷集群威震北疆，他兒子諾蘭繼任後也很不凡，不該如此失策才是。」
丹尼爾愕然張大了嘴，半信半疑道：「如果按你說的，他們何不直接進攻青嵐莊園？」
「豬頭！」布魯斯特白了他一眼，「卡特家族累世經商，是王國數一數二的大商賈，連皇宮的酒水都由他們供應。如果他們直接在王都內攻打青嵐莊園，勢必會在整個王國產生極其惡劣的影響。無論坎伯蘭還是加布裡埃爾，你覺得他們會蠢得背上這種黑鍋嗎？」
「而且有我們在，借助莊園有利地形，他們能不能打得下來都難說，到時他們會更難堪。爭取民心是他們現在正力圖做到的事。」裡斯補充道。
丹尼爾訕訕道：「這種事還是你們想的周全些。」
好像突然想起什麼，布魯斯特急忙問道：「你把這個情況告知楚鵬沒有？」
「對了對了，你不說差點忘了。真該死，楚鵬讓我給你們傳句話。」丹尼爾捶了下腦袋。
布魯斯特沒好氣的瞪著他，「這什麼時候了，你還這麼馬虎，我看該建議楚鵬撤了這偵查大隊大隊長的職務！」
「是我錯了，」丹尼爾尷尬的做了個投降姿勢，「查探清楚後我先去了楚鵬那一趟，他聽了後讓我告訴你們按原計劃行動。另外還說。讓我們這支行動隊當好一隻合格地螳螂，抓不抓得到那只肥大的黃雀，我們是第一關鍵。」
「這話是什麼意思？」裡斯愕然，片刻後苦笑。「他以為我們的腦子都和他一樣嗎？」
布魯斯特卻笑了起來，緩緩道：「這是以前楚鵬跟我講過的一句諺語。螳螂捕蟬黃雀在後。他這句話意思很好理解，我們這只螳螂意圖伏擊坎伯蘭他們這只蟬。而實際上，坎伯蘭他們卻是意圖當一隻黃雀來伏擊我們。」
丹尼爾一副傻相，對於布魯斯特這番有些拗口的話根本聽不明白。
裡斯想了一會，悚然一驚道：「這就是說，坎伯蘭和加布裡埃爾他們已經意識道了我們這趟運送金幣是故意設下的陷阱？而他們索性裝出一副上當的模樣反過來算計我們？」
「正是如此。」布魯斯特點頭道。
「那豈不要糟？」丹尼爾現在明白了，急聲道，「我們的計劃不是都針對反伏擊他們地偷襲軍隊做出地麼？」
布魯斯特笑著搖了搖頭，「你什麼時候見過楚鵬帶著我們落入敵人的陷阱嗎？他一定早有準備，否則他現在就該和我們在一起，全力擊退坎伯蘭他們的伏擊軍隊，而不是待在森德羅斯的酒樓裡了。」
「我說呢，」裡斯恍然道，「當時他說在他和伊莎貝拉去位於伯蘭洛街地森羅大酒樓設立什麼中央指揮部的時候，我就很奇怪。攻擊肯定是圍繞我們這支運輸隊地，幹嘛還要什麼指揮部。原來是這樣。」
「楚鵬真是算無遺策，這種事也能預計到。」丹尼爾滿臉欽佩。
「不一定是他預計到了，」布魯斯特搖搖頭，「你們忘了他教我們兵法的說過地一句話嗎？未料勝先料敗，他是做了最壞的打算才做出這種決策的。」
「我們要學的還太多了。」裡斯歎了口氣。
「唔，既然如此，我們這也做出些變動，」布魯斯特沉聲道，「丹尼爾你去看看詹姆斯佈置誘敵車隊的事完成沒有。我們主力分成兩隊，裡斯你帶領昂斯他們的狼騎為後隊，我率領伊莎貝拉的親衛騎兵作為保護車隊的主力，兩隊之間至少拉開一條街的距離。而且一旦遇敵，裡斯你一定要等我這邊陷入苦戰後再出現，讓坎伯蘭他們以為我們全力防範他們的偷襲。」
丹尼爾點了下頭立即跑開了。
裡斯猶豫片刻道：「這……你能堅持住嗎？雖說伊莎貝拉的親衛騎兵戰力極強，但畢竟只有一百人，街道上也不適合大規模騎兵衝鋒。」
「所以我才要你帶著更靈活的狼騎潛伏在後面，只有狠狠擊痛坎伯蘭他們放下當誘餌的蟬，他們的黃雀才會更快飛出來！」布魯斯特眼中閃爍著寒冰般冷厲的光芒，「我的安危不重要，重要的是這一戰能不能贏！」
裡斯默然片刻，回頭看了眼後面實際上裝著石塊的車隊，忽然笑了起來，「我們雙方這第一戰，居然是圍繞著一堆並不存在的金幣展開的，偏偏雙方都心知肚明，真是有趣。」
布魯斯特神色舒緩下來，輕笑道：「跟著楚鵬，永遠都是這麼有趣。」
「哈哈，」裡斯大笑，狠狠一拳捶上布魯斯特胸膛，「好兄弟，保重！」
布魯斯特也一拳捶了過去，「保重！」