十二月十七日，北路軍臨時駐地巴克鎮議事廳內，疑雲籠罩了整個大廳。
伊莎貝拉走過去將傳訊卷軸拿過來細細看了一遍，覺跟楚鵬說的絲毫不差，冰冷的俏臉上，兩道柳葉細眉深深糾纏在一起，「是否來自皇室的壓力過大，埃裡克終於堅持不住了？」
之前幾日她就曾和楚鵬不斷討論過第一軍團動向的問題，她也非常贊同楚鵬認為埃裡克堅持打擊南路軍而不回防是個正確的戰略選擇的觀點。唯一不同的是，楚鵬認定隨著他們北路軍越來越接近拜爾托菲克，第一軍團遲早會回防，所以北路軍應該做好隨時轉移撤退的準備。而她認為北路軍應該放更多的精力在如何攻打拜爾托菲克上，不應!!過多考慮第一軍團的威脅。
楚鵬沒有和她爭論這點，一方面，他知道女戰神遇到的是個如父親般的好皇帝，而埃裡克可沒這麼幸運了。其次，他多少也覺得第一軍團就算能擊潰格裡菲斯三世統帥的南路軍，也不會是輕而易舉的事，到時就算北路軍攻打拜爾托菲克不利，也有時間從容轉移，防備第一軍團，只是作為一種萬不得已的考慮罷了。
換句話說，兩人實際上都認為第一軍團對於北路軍的威脅並不大……
但是，這一切都隨著這個訊息的到來而改變了，就連楚鵬也對第一軍團在這個時間回防而感到有些詫異。
他低下頭去，目光落在了平鋪於幾張桌子拼成的平台上的巨大地圖上。
伊莎貝拉順著他目光看去，似乎真的和他心有靈犀，一句話又說中了他心中此時所想，「如果快行軍，從摩亞隴到拜爾托菲克，第一軍團大概要花十五天左右，而我們如果順利攻下法蘭和考文垂，就會在七到八天後抵達拜爾托菲克。這……
是個很尷尬的時間，如果我們堅持攻打拜爾托菲克的話。」
楚鵬輕歎口氣，微微點了點頭。
尷尬，女戰神這詞用的精闢。
雖然據王國密探和丹尼爾的偵查，現在拜爾托菲克僅有五萬城衛軍，貌似北路軍軍力大大佔優，但實際情況很不樂觀。
先，正所謂強弩之末，勢不能穿魯縞也。北路軍這支強弩，也漸漸到了它末勢的時候。這點，楚鵬嘴上不說，但心裡深深清楚。之前一路連戰連捷，摧枯拉朽般的攻勢，在「死神之劍」一戰中達到高氵朝，現在的北路軍已經開始顯現出疲態，甚至可以說要不是半獸人等異族戰士佔據了北路軍半壁江山，北路軍早就垮了。
這也是為什麼到今天北路軍尚未開始攻打法蘭的原因——
楚鵬刻意放慢了行軍度，若按以往，他們現在早該看到拜爾托菲克的城牆了。
楚鵬可不希望過把癮就死，他還要這支軍隊為他實現更大的理想，而且，他的戰略目的本就不在於攻下拜爾托菲克。
其次，就算楚鵬的目的是為了攻下拜爾托菲克，但以現存的二十多萬人，依舊很難。
拜爾托菲克與格蘭蒂亞，辛瑞的王都沐恩，克魯因斯坦的王都伊森塔爾以及法蘭恩聯盟最大的公國瑞恩的王都瑞恩城，並稱大陸五大級都市，也是僅有的五座人口過百萬的大城。其城牆高三十餘米，以羅切斯南方一種特有的黑雲巖為石材鑄就，硬度近似鋼鐵。
而且，與格蘭蒂亞一樣，城內布有大型城防魔法陣。雖然不像格蘭蒂亞那樣擁有八座那麼誇張，但它那四座魔法陣卻是在第一次全大陸戰爭後建立起來的，據說「法神」德尼費爾南多也參與了魔法陣建造，所以羅切斯一向宣稱他們的城防魔法陣是少而精，毫不遜色於格蘭蒂亞。
就算楚鵬驅使北路軍傾盡全力攻打，拿人命去填，也不是三五天就能攻克的。
因此如果北路軍攻打拜爾托菲克，到時最有可能的局面就是和城內守軍激戰正酣時，第一軍團突然殺到了背後，那就糟糕之極了。
埃裡克為什麼選擇這個時間回防？難道真像女戰神說的，頂不住壓力，又現南路軍不是短時間內能擊敗的，所以乾脆回來死守？
楚鵬陷入了深深的疑慮中。
布魯斯特也體會到了女戰神所說的尷尬的意思，低頭思索片刻，道：「要不，我們立即放棄攻打法蘭的計劃，轉而向摩亞隴方向開進？」
「你的意思是和陛下一起夾擊第一軍團，將他們消滅在路上？」裡斯立即明白了布魯斯特的想法。
布魯斯特點點頭，手中法杖末端落在了地圖上，「你們看這裡，這是羅切斯魯爾郡的府林敦堡，一座人口過五十萬的大城。它距離如今第一軍團的防線有近十日路程，而我們如果立刻轉東南越過維奇郡北部，可以在五日後到達。我們攻下林敦堡，這樣一座大城完全可以容納我們全部軍隊，而第一軍團要想返回拜爾托菲克，這裡是必經之地，我們等於釘死在他們回家路上。到時和陛下前後夾擊，第一軍團必破！第一軍團一垮，等於羅切斯垮了，就算全大陸獸人都支持他們也沒用！」
「嗯，這是個不錯的計劃。」伊莎貝拉點點頭，讚許的目光看了布魯斯特一眼。
布魯斯特咧嘴一笑，目光落在了楚鵬臉上。
楚鵬盯著布魯斯特法杖所指的林敦堡良久，最後瞟了拜爾托菲克一眼，暗暗歎了口氣。
說實話，他有些不甘心。
如果說早前定下快突擊的戰略是為了減輕格裡菲斯三世的壓力，而到了現在，尤其是突破天神防線後，他還真有點期待攻克拜爾托菲克了。
一旦攻下敵國都，對他而言就是個難以磨滅的功績，雖然從軍事上來講「死神之劍」一役為他贏得的聲望更高，但從政局上來說，如果親手攻下拜爾托菲克，他在伊爾卡倫高層的地位就穩如磐石，甚至可以說真正成為與幾大重臣並駕齊驅的人物。再加上皇帝對他的寵信，到時他施展的空間就更廣闊，也更!本書轉載!文學網!能去實踐自己的很多理想……
而選擇夾擊第一軍團的話，到時攻打拜爾托菲克的功勞肯定就不會落在他身上了，那會成為皇帝一個人的榮耀。
不過，還好他不是容易被榮譽沖昏頭的人，此時的局面，哪種選擇更正確，他還是看得清的。
「好吧，就按布魯斯特的計劃，我們回頭南下，攻打林敦堡。」
菲麗一臉雀躍，緊抓著男友手臂搖了搖。布魯斯特轉頭看了她一眼，笑容越燦爛了。
伊莎貝拉看了兩人一眼，轉頭望著楚鵬，低聲道：「我知道你之前放慢前進度是考慮到士兵有些疲憊了，但現在必須再提起來，否則如果不能在第一軍團達到前攻下林敦堡，被夾擊的就會是我們了。獸人的確是個可慮的因素，而且埃裡克此人精於兵法，很大可能他也會料到我們會轉而去夾擊他。」
楚鵬微微一笑，正想說他也有這個意思，突然笑容一下僵住了，支起的右手不住蹭著鼻尖。
女戰神愣了下，臉色也沉了下去，楚鵬這表情她太熟悉了，「又覺什麼異常了？」
默然片刻，楚鵬開口了，嗓音有些低沉，「就像你說的，埃裡克很有可能預料到我們會選擇夾擊他，他如果擔心這點的話，就該早撤才是，還有獸人……唔，裡斯！立即去給我把蘭姆叫回來！」
裡斯怔了下，趕緊跑了出去。
「陛下他們會有危險？」伊莎貝拉立即明白過來楚鵬的憂慮，片刻後她神色陡變，緊緊握住了雙拳，「你是覺得埃裡克是佯裝回撤，麻痺陛下，等陛下一心追擊他的時候，突然布下陷阱來個反戈一擊？」
楚鵬點了點頭，「不錯，從他和陛下的交戰情況來看，他是個很優秀的將領，就像你說的。所以他應該不會一心逃回拜爾托菲克，否則就算我們沒攔住他，他回到拜爾托菲克後又能幹什麼呢？死守？到時我們和陛下匯合，五六十萬人圍攻，拜爾托菲克又能堅持多久？苟延殘喘罷了，他不會看不到這點。
所以最好的選擇，莫過於以敗退誘使陛下，如果算上獸人這支不可測的力量，情況惡劣的話只怕南路軍會元氣大傷……」
「陛下……應該不會中計吧？」傑莉雅口氣猶疑，顯然她也很擔心。
楚鵬淡淡說道：「不管陛下會不會中計，我們也必須提醒，只要陛下不急於求成，穩步推進，埃裡克就無計可施。」
「那……那我們還要不要攻打林敦堡？」布魯斯特猶豫再三，還是問道。
「唔……伊莎貝拉，你說呢？」
「你有想法了就說，幹嘛要扯上我。」女戰神瞟了他一眼，頗有些嗔怪的味道，楚鵬被噎得說不出話來，心說這好人實在不能做……
不知怎麼，看到他這表情女戰神似乎很開心，嘴角也翹了起來，「我想楚鵬的意思是這樣的，我們繼續向林敦堡開進。
如果陛下中計，我們就不攻打林敦堡，而是急直插第一軍團背後給於他們狠狠的打擊！如果陛下沒有中計，那最好，就按原計劃攻下林敦堡，和陛下合圍第一軍團。是不是這樣的，楚鵬閣下？」
「呃，你真是我肚子裡的……哦，沒什麼沒什麼，就是這樣，我……我去看看那剛趕過來的蒙山部落的族人。」
不知怎麼，迎著女戰神那平緩中隱含一絲笑意的目光，楚鵬竟有些心慌，趕緊往廳外走去。
大廳內頓時哈哈大笑，跟上楚鵬的珊娜菲雅經過女戰神身邊時，深深看了她一眼。
一抹淡淡的紅雲頓時浮上了那張冰冷的俏臉。