「諸神山脈」從中間將「莫蘭尼亞大陸」劃分為二,其高度以及地勢之險要,並非每一的人都有能力攀沿的,據傳說,「諸神山脈」是由創世之神的凡軀所堆積而成的,這個傳說,也為這個神話中的山脈帶來了不凡的名稱。
先是在西面靠近「紅矮人礦洞」之處向上攀升,那是最為冰冷險峻的至高神「雷神」之峰,由「雷神峰」向北行,則到礦產最豐富的「巖神峰」,是「諸神山脈」高度僅次於「雷神」的山峰,而「巖神峰」東側面對著充滿「奇跡之巖」的「風神峰」。
據說「風神峰」整塊山巖都是活著的生命體,與「莫蘭尼亞大陸」南海外的「艾菲利大陸」是同樣的地質,這塊活著的陸地,會排斥其所厭惡之人,因此鮮少有生物可以居住在上面。
而我們的目的地,就是在「巖神峰」以及「風神峰」之間的峽谷地,一個矮人口中們稱呼為「懸蕩在空中的岩石」之處。
懸蕩巨岩(hangingRbsp;這個名稱我以前也略有聽聞,那是在「真龍之塔」的任務之後,我正與彼得、凱金斯告別時,由他的口中流露出來的地名。
要到達「懸蕩巨岩」的峽谷地,有兩個可供選擇的途徑,一是由「混亂之都」北上,另外一條路徑,則是由「西來人關卡」南下。
對我們而言,當然不願意在經過「混亂之都」,因此我們路經獸人們的領地,「獸人」與「豕族」們的戰爭,似乎在我們提供的情報下暫時的平息了,不喜歡無謂殺戮的獸人歡欣鼓舞,對他們而言,沒有戰鬥,比戰勝了還要令人高興。
這些是我在接觸獸人們的教會之後才瞭解的,世人對「獸」的誤解極深,尤其是人類會將本身所有的罪業,歸罪於「獸性」,其實野獸的世界中,是絕對信仰食物鏈與大自然的平衡,他們只有「獸性的獵食」,而沒有「人性的殺戮」,因此在獅子飽腹之時,便不會有侵害附近的草食動物,草食動物在此時甚至會有膽量接近這些慵懶的掠食者,食用他們附近的嫩草。
因此在我們路過的時候,獸人王普辛以及大神官貝西塔甚自親自出來「接駕」,在蘭妮克絲的家鄉「凱帝斯城」接待我們。
我被賜與晉陞的爵位以及許多獸人所研的器械,包括火銃、聚能炮、疾風艇以及魔法屏障的射器,疾風艇是可單騎雙載的飛行器,由一個橢圓形的座底,以及前後各四片帆翼組成,這些都是在空中作戰的裝備,也是獸人們在得知我們的意圖之後,所準備最合適的贈禮。
我們駕駛著已經具有陸行能力的「核桃號」,這些禮物讓我們的載重量增加了不少,也讓原本空虛的置物箱滿了出來,加上「核桃號」本身的爬坡能力就不強,因此在峽谷間頗為難行。
「娜洛斯」實驗長史耐奇將目的地的位置輸入了「核桃號」的魔法意識中,讓我們可以尋找到精確的位置,但和峽谷的其他地方一樣,這個目標點的環境,兩邊矗立著高聳的山壁,從狹中往天空望去,似乎將天空切割開來,旁邊一涓清澈的小溪流緩緩慢步著,好像永遠流之不竭。
我們出了「核桃號」,瑪德列朝向那天高一般的山巔望去,自言自語的問道:「地圖不會有錯吧,這裡看上去什麼也沒有。」
我也望去一看,的確,雖然山頂高聳,但是此時正值天高的季節,雲朵絲絲片片,並沒有鎖住山巔的視線,更無霧氣盤踞。
丹吉爾說道:「不太可能,魔法意識所記憶的地圖十分精準,看來我們必須登上山去才能找到他們。」
我卻說道:「等等,史耐奇有吩咐過,到了目的地之後,可以吹奏特殊的音樂來召喚他們。」
丹吉爾說道:「我知道,但是我們之中並沒有人具有吹奏樂器的能力,我可是連樂譜都看不懂,而且我們也沒有樂器。」
尤莉雅指著我胸口的「地之守章」,說道:「雅席斯會啊。」
瑪德列敲敲她的腦袋,說道:「我不是想要破壞你的夢想,不過那隻小妖精只會彈奏豎琴而已,那個實驗狂說的可是笛子跟號角,我看那小妖精沒這口氣可以吹動。」
我說道:「大家,其實我老早就打聽好了。」
「老早就打聽好了?你請了樂隊來這裡會合嗎?」尤莉雅瞪大著水亮的雙眼,疑惑的問著。
瑪德列也說道:「不早說,還讓我們說了大半天。」
我笑了一笑,說道:「其實是因為史耐奇給我的樂譜,經過許多樂師的鑒定後,都認為那並非人類可以吹奏的,所以我就去問可倫那僕人,因為他見識比較廣嘛。」
「那藍色的人說他會吹!」尤莉雅高興的接口道。
我笑著搖頭,說道:「別指望那沒修養的傢伙,不過他卻提供了不錯的建議,事實上在『平衡世界』中的那四名侏儒也都會玩弄樂器,一個會彈風琴、一個會打鼓,而高的那個會吹笛子、最胖的那個則會吹號角,正好是我們需要的,而且我也已經問好方法了。」
我慢慢的集中念力,將「平衡世界」中的能量稍稍釋出,圍繞在我們的四周,這時四名侏儒依約出現,他們本來就擅長道具的製造,拿出自製的樂器,吹奏起我給他們的樂譜。
音符似乎來回在兩處的山壁間,讓擴散開來的音律漸漸的被壓升,輕快的旋律傳達雲霄。
我們靜靜的在山谷間等候,直至太陽行至當空,這時候也是峽谷唯一被陽光直接照射的時候,突然有一個黑影,遮擋在艷陽的前方,這個黑影似乎緩緩的下降,越來越大。
我們終於可以看清楚這個黑影,原來世個竹片編成的方形籃子,籃子的兩側身展著白色的帆翼,中央有個遮陽的頂罩,延伸出極長的尾端,尾端則是另外一葉帆翼。
一個帶著厚重眼鏡的矮人,由大籃子內探頭出來,大聲的叫道:「呵呵呵∼是遠方的朋友在吹奏著獸西的韻律嗎?」
那矮人也不等飛行器落地,直接由空中跳落下來,粗短的雙腳沉沉的落在地上,胸口那搓蓬鬆的白鬍鬚,像是棉花糖一樣遮住了胸口,那矮人穿著褐色的吊帶褲,而且和所有矮人一樣,也帶著一顆圓溜溜的啤酒肚。
那矮人將厚重的眼鏡移到腦門上,臉上露出的笑容,將白鬍子牽動的一晃一晃,他說道:「我不記得我們有榮幸相遇,怎麼稱呼呢?各位。」
丹吉爾似乎十分焦急,走向前說道:「我們聽說你們具有到達「斐勒藍大陸」的科技,我們有極需必須到達那裡,所以想來此求教。」
那矮人呵呵一笑,說道:「喔!是的,我們跟羽族是世交,許久以前曾有『雲朵之約』,但是我們已經有好久沒有見到他們了,所以我們不卻定是否仍具有這種能力,你們得去請示領才行。」
我說道:「嗯!那麼是否可以請您引薦?」
那矮人笑了一笑,說道:「當然,你們既然擁有這種歌曲,就是我們遠方的摯友,我們隨時歡迎。」
尤莉雅跳了過來,問道:「矮人伯伯,我們怎麼上去啊?我可不會非喔!我們的『核桃』也不會。」
那矮人說道:「別擔心,遠方的摯友,我這艘蜻龍一次就可以將你們全部帶上『懸蕩巨岩』了,你們的東西,稍後我會要求熱氣球在來載上『懸蕩巨岩』,請你們放心吧。」
我們做上了矮人口中的蜻龍,矮人開啟了裝置,忽然一陣螺旋風起,伸展於兩旁的帆翼吃飽了風,竟然緩緩的上升,只不過一開始的時候極難平穩,蜻龍左右的顛簸。
矮人和氣的笑道:「歐嗚∼呵呵呵,別怕,別怕,我天天玩這個的,絕對不會有問題的。」
忽然之間蜻龍驟降,向前疾滑行,利用著這個力量將蜻龍蕩向更高的天空,尤莉雅興奮的摟著我的脖子大叫,矮人也是張嘴巴大笑,這艘蜻龍隨著上升的氣流緩緩攀升,直到越了兩側的山峰。
矮人操縱方向,這才緩緩的朝某個地點下降,這時我們在空中已經一覽無遺了,山巔之上果然有一個小村莊,所有的建築物都是石屋或是山壁上的洞穴,四周停放了許多飛行的器械,有蜻龍、熱氣球、螺旋機以及飛空艇。
矮人指著那村莊,因為風奪去聲音的關係,使他必須大聲的吼道:「這就是我們的家鄉─『懸蕩巨岩』了,歡迎你們的道來,遠方的摯友們。」
矮人將蜻龍降落在一個方形的平台上,平台的質料十分柔軟,讓下墜的力道被緩緩的消除掉,我們走下了蜻龍,一群粗壯的矮人,帶著笑臉圍繞過來,有男有女,有老有少,每個人的臉上都帶著親切的笑容。
我們在簇擁之下,被迎到廣場的中央,廣場四周的山壁上,正是居住著這些矮人,我一路過去,還有用籬笆圍住的飼養區,養著一些奇怪的鳥類,似乎仍是雛鳥,羽翼尚未成形。
廣場的中央一個高座,上面坐著上頭坐著一名銀蒼蒼的矮人戰士。
我一看,高興的呼喊道:「彼得,是我啊!我是sam啊!」
彼得也看到我了,開心的說道:「sam!什麼風將你吹上山崖來。」
先前帶我們上來的矮人說道:「原來你認識我們的領?那真是太好了!」
我訝異的望著彼得,問道:「彼得,你什麼時候成了這裡的領了?」
彼得哈哈大笑,說道:「還是先到我的房間內,再讓我們慢慢敘舊吧。」
彼得的石屋在正中央巖壁上的最頂端,這也是領獨有的殊榮,但彼得到底是如何獲得這個頭銜的?
我們走入彼得的石屋內,中央擺著一個不規則的方形石桌,桌旁共牌有十二張石椅,地上則是以獸皮製成的地毯,散透著野性的花樣。
我們圍做了下來,我幫彼得和夥伴們互相介紹了一番,彼得也用那沉重的石壺,沖泡了他們存放的茶磚,這種茶磚所沖泡出來的茶水,味道與顏色都比普通茶要濃了許多,也只有喜愛重口感的矮人們才會熱愛。
我喝了一口茶水,才將我心中的疑惑問出:「彼得,好久不見了,想不到分別之後再見面,彼此都會有這麼大的改變。」
彼得會心的一笑,說道:「我也是這麼認為,你一定也擁有你自己的冒險故事,看!你又找到了新的夥伴了,在你身旁,永遠不必擔心會感到無趣。」
「對了,你怎麼會來到『懸蕩巨岩』,又到底如何當上他們的領呢?」我問到。
彼得說道:「你有你的冒險,我也有我的經歷,自從那次的旅程之後,感謝你與夥伴們,我獲得了『匕丘達』,我們一同合作,滑翔在蔚藍的天空中。」
「比丘達??」
彼得一笑,說道:「喔!忘了告訴你了,那是我替獅鷲取的名字,它的意思是火紅色的雲朵,很貼切吧。」
我點了點頭,彼得繼續敘述道:「你也知道我本來是『紅矮人』,或稱為『礦坑矮人』,而在這塊大陸之上,我們還有許多遠親,包括在『思多爾王國』境內的『綠矮人』,又稱做『精靈矮人』,還有就是這裡居住的『蒼鷹矮人』。」
我回頭望向瑪德列一笑,他也知道我為什麼會對他微笑,說道:「別把我和這些矮小的傢伙扯在一起,儘管我們有相同的名號。」
彼得也聽出了意思,說道:「喔!原來您的名號也叫做蒼鷹,那麼您的飛行技巧一定十分優越了。」
尤莉雅好奇的問瑪德列道:「喂!斧頭男,跟你一起旅行了這麼久,怎麼都沒有見過你會飛啊?」
我對這問題笑了一笑,瑪德列卻像是被人嘲諷一樣,說道:「我獲得這個名號的關係與飛行無關,而是因為我的視力。」
彼得說道:「一個好的飛行者,視力是最重要的條件了,我相信你一定會是個好的飛行者。」
彼得喝了一口茶水,才又繼續說道:「矮人族之間雖然是同類,但是習性上卻有些不同,紅矮人是唯一不適應於陽光的,他們長久居住於地底之下,所以眼睛受不了陽光的刺激,但卻也因此有了夜視力,而此地的蒼鷹矮人,他們卻喜歡享受陽光和微風吹撫在臉上的感覺,因此也喜歡飛翔。」
我點點頭,說道:「嗯!原來矮人之間還有這麼多分別,但是你又是如何來到這裡的呢?」
彼得說道:「我正要說道這裡,我回到紅矮人礦坑後,族老竟然要我來到這裡,即使我們有著些許的差別,我們這三種矮人族之間彼此都有深厚的情誼,這也是我們之間所擁有的『星火的誓約』,我們或提供這些空中的夥伴們火藥以及熾水晶,所以我以為族老只是要借住我和匕丘達來運送貨物而已。」
「後來呢?後來到底怎麼樣了嘛!?」彼得停頓了一下,卻換來尤利雅心急的追問。
彼得笑了笑,繼續說道:「我來到了這裡,才知道原來他們的老族長已經年邁了,需要我接下這個工作。」
「什麼!?」我有點驚訝的問道:「他們請一個喜歡居住在地底的人,來接管喜愛翱翔的種族,他們之中不會有人反對嗎?」
彼得說道:「說真的,起初我也很訝異,但是老族長自有他的理由,原來老族長在許久之前,也曾經馴服過一頭母獅鷲,他想要讓這些已經建建稀少的神物繼續延續,所以要我來接管這裡。」
丹吉爾點點頭,說道:「原來剛才在外面見到的那些鶵鳥,就是飼育中的小鷲鷹。」
彼得點點頭,說道:「對啊!雖然飼養的畢竟沒有野生的勇猛,但是連一歲半的幼鷹,已經可以載乘矮人戰士,做出許多意想不到的戰鬥技巧,再配合熾水晶做成的寶石提供了魔法屏障,幼鷹的戰力已經不容忽視。」
雄性的獅鷲全身赤紅如火,也就是彼得的座騎,雌性的母獅鷲只有頭與頸部有紅毛,其餘的部分則是和獅子一樣黃褐色的金色體毛,但都是前腳獅掌,後腳鷹爪,幼獅則是全身都長著黃色柔毛,必須等到成獅了才能從外觀分辨雌雄。
尤莉雅高興的討了一隻幼鷹來,捧在懷心把玩,這時幼鷹的依賴性還很強,躲在尤莉雅的懷中撒嬌。
我由心的說道:「看來你這些日子裡面,真的是苦心經營了一番事業。」
彼得謙遜的說道:「這也沒什麼啦!噢!對了,我還沒有問你們來這裡的目的呢?這些日子你還好嗎?」
我點點頭,說道:「我的日子過的也很充實,經歷了許多意想不到的事情,但是這些請容許我們以後再談了,因為我們來這裡有些請求。」
我看向丹吉爾,他接著說道:「族長先生,我們是希望您能夠提供我們,到達『斐勒藍大陸』所需要的工具。」
彼得眉頭一蹙,說道:「你們是說羽族的故鄉吧,這有些麻煩了,就我所知道的,到達那塊大陸本身並不難,艱難之處在於落足於羽族的棲息地。」
丹吉爾點頭說道:「嗯!我也知道,羽族們居住在空中,他們居住地的外圍有極為強烈的風流,讓普通的飛空器械都無法接近,強行突破只有慘遭撕裂的命運,這就是為什麼我需要您的幫助。」
彼得說道:「我們在許久之前確實和他們有來往,但那卻是在我接任之前的事情,我唯一知道的就是,目前我們擁有的裝備,已經不具備通過那屏風帳的能力,即使是我們最優秀的飛空艇也是一樣。」
「難道就沒有辦法了嗎?」我問到。
彼得思考了一下,說道:「辦法是人想出來的,我相信我族對飛行機械的知識,一定能夠想出辦法來,請容許我先與其他的技師詳談後再告訴各位。」