眾人這才明白過來，發出了感慨的「喔」地一聲，現出恍然的神情，也現出了惋惜、高興等等不一而足的表情。雖然感觸不同，不過，有一點是相同的，艾斯特塞的這番話讓大家對另外的問題大起興趣：特殊禮物到底是什麼？有什麼難度的試煉，居然連神劍都要借用？
艾斯特塞九世還是那副深不可測的表情，不緊不慢地道：「為了避免太多的困撓，我會在等亞特男爵通過測試後才將這個禮物公佈天下，在此之前，就要靠亞特男爵自己的努力了。」台下一陣騷亂，這是什麼話啊！說了半天連是什麼禮物都沒講明白。
艾斯特塞九世似乎沒有看到底下的騷動，道：「至於測試，分為三個……」台下又亂成一片，就算是正統測試——不論是皇家還是組織的，都只有一個，只是難度不同而已，可國王一開口就說三個，也太誇張了一點。沒有人明白艾斯特塞九世的用心，在他看來，命運之子是否真成其為命運之子，就再於能否完成一般無法做到的事，所以他才一開口便是三個任務。
「……先說第一個測驗，這個比較簡單，那就是在城東的[廢墟之塔]待一個夜晚……」艾斯特塞九世繼續住下道。「什麼？！」「這可能嗎？！」「誰敢去啊？！」「這太瘋狂了！」……如果說剛才是騷動，那現在的情況只能用混亂來形容，要知道，「廢墟之塔」是黑魔法師建造的最重要的法師塔之一，在黑魔法師之亂中被破壞的遺跡，聽說，當年死在此塔中的黑魔法師們給這個塔下了最惡毒的詛咒，誰敢進入，絕對無法生出此塔，從那時至今，有許多人不相信這個傳說，滿懷信心，冷笑著走了進去，但每一個不信邪的人現在都已永遠封存在廢墟之塔中，所以，現在，那座塔已成為大陸禁區，再沒有任何一個膽大包天的人敢於接近。這個任務，估計就連大陸最強的人也不敢說有信心完成，更何況是我這個初出茅廬的皇家魔法學院的年青學員——當然，我的實際年齡比他們想像的得要大得多。
就這個任務，在他們眼中已經是不可能完成的，但在艾斯特塞九世口中居然被說成是最簡單的任務，這樣想來，其它的任務那更是難於登天，若這三個任務真被我全部完成了，只怕那時就算艾斯特塞九世真將這護國神劍賜與我也不會再有人有所異議。
「安靜！安靜！！……」波克姆伯爵連叫數聲，好不容易才控制住了激動的臣民，他也對國王的話大覺不可思議。是否那禮物本就是護國神劍，只是因為臣民不同意，迫於無奈，國王這才用這個不可能完成的任務來搪塞臣子呢？一時間，波克姆伯爵甚至冒出這麼大膽的念頭。只是國王既然有這麼瘋狂的主意，他也無法阻撓，好在我這個當事都可以放棄特殊禮物，雖然這對當事者的尊嚴有所損害，但所以人應該都能理解，因為這個任務根本是有死無生。
艾斯特塞九世不理會那些臣子們，死死盯著我，眼睛中冒著炙人的光，問道：「……等你第一個任務完成後我會把第二個任務告訴你，你覺得怎麼樣？！」波克姆伯爵對於自己的判更有信心了，國王肯定是沒想到特殊禮物不能送出，所有只好使出這麼無賴的辦法。
不想我白白送命，他接口提醒我道：「這個任務太過困艱難，你完全可以放棄！
這並不會損害到你作為貴族的榮譽的。」也只有他這個國王人身邊的紅人敢於這樣當麵點醒我。不用他說，只看眾人剛才的表情，就可以想見這個任務有多艱難。
深吸一口氣，望著艾斯特塞九世的深邃的雙眼，我不帶半點感情地道：「我知道了！到時候再請陛下將那第二個任務告訴我。」台下一片倒抽冷氣之聲。「你要想清楚啊峯」波克姆伯爵大吃一驚，趕緊阻止我道：「你知不知道，從來沒有人能活著從廢墟之塔內活著出來。我看你年紀輕輕就有如此高的水平，相為國出力，以後還有很多機會，不並去冒這個險。」
聽波克姆肯冒著為國王所不喜的風險，以這麼直接的話來提醒我這個並無任何利益關係的少年，對他的好感度不由大大增加。我並不是傻瓜，只是聽到艾斯特塞九世苛刻的要求時，聯想到這幾天來與那些阻止我取得冠軍的人的對話，我突然意識到國王陛下的特殊禮物是什麼了——那就是，迎娶公主的權利。難怪那些人那麼拚命，原來是為了公主，看偷襲我的那男人瘋狂的樣子，應該是公主的仰慕者吧！一時間，我有種豁然開朗的感覺，所有事情都已大慨清楚。
雖然危險，但這對我來說，這完全是擠身王室，進入權力階層最頂端的絕佳途徑，就算可能會死，也絕不能放過這麼好的機會。感激地望了波克姆一眼，道：「多謝公爵大人關心，我自有主意，只能辜負大人的好意了。」國王瘋了，想不到這個年輕有為的少年也瘋了，波克姆是這麼想的，他遺憾地望了我一眼，歎口氣，不再言語。
我突然又意識到了一點，艾斯特塞九世應該不是因為欣賞我才肯將公主下嫁那麼簡單，要知道，公主與王子的婚姻都向來帶有強烈的政治色彩，一般是用於國家間結盟或是國王拉攏與平衡國內勢力時的重要手段與步驟，就算艾斯特塞九世再喜歡我，以他治國的英明，也絕不可能隨便將公主下嫁給我這個無權無勢的小子。若不是伊娜那些人拚死阻止我得冠軍，我幾乎也有波克姆伯爵類似的懷疑了。
腦中急轉，他肯下嫁公主，那肯定有充足的理由，而他對我進行三場幾乎不可能的測驗，這其中也必有深意，只恨我一時之間想不出原因。不過，我可以肯定，他對我青睞有佳絕不是簡單的欣賞，對於玩弄心機，想利用我的人，我從來都只有討厭，就算，他是國王。
艾斯特塞九世根本沒想到，在這一刻中，他已永遠失去了讓我甘心為之效命的可能。不管他想從我這得到什麼，但我現在需要從他那得到權力，在這種他勢強我勢弱的情況下，他既然開出了條件，只能，也必須去滿足他。我，沒得選擇。錯過這個機會，應該再沒有成為他心腹的可能。不存在什麼感激，我與他，只剩利益的結合，這是我對與他的關係的最新定義，因此，我不帶半點感情地說出了以上的話。
看到艾斯特塞有點驚訝的表情（他是驚訝我毫不猶豫地答應去完成任務還是驚訝我對他的冷淡呢？），我心一懍，不能讓他發現我已知道他要利用我打算，微笑道：「我之所以拒絕伯爵大人的好意是因為我有足夠的信心。」下一刻，我說出了費爾曼大陸快炙人口的偏執名言：「這世上沒有辦不到的事，只有你的能力沒達到的事。」
無盡的夜，漆黑的夜，在廢墟之塔內某個房間內的一角，我席地而坐，在搜遍整個魔法塔後，一無所見的我已不知在這呆了多久。想之前，那群同學依依不捨地將我走，看我的眼睛似乎我已是死人般，真讓人受不了。還是蘇拉格仗義，聽到我的事後，不顧重傷的身體，追上我們，雖然臉色蒼白，還是堅持要與我同行，只是被那些同學們強拉硬拽地給拖走了——這也是，若我不能活著出來，加上他也不頂什麼用，只是白白多拉個陪葬，這又何必。再就是，號稱有最堅強的神經的騎士們剛才滿臉恐慌，一送我到廢墟之塔門前，連象徵性的告別話都沒說便拔馬往回走，看來，那個傳說的恐怖已經是深植人心，可惜，別無選擇的我必須讓這個傳說變為不現實。
臨走前給美蓮達留了封信，放在我換下的衣服中，上面交代了有關我測驗的事，再就是一生積蓄所在的銀行及帳號密碼，以她的習慣，她應該明天會去洗我的衣服，那麼，若我明天沒有回去，她可以知道一切，而且有足夠的生活費用，看她的樣子，也不怎麼喜歡過那種打家劫舍的日子，既然是被逼無耐，那這筆不小的金錢，應該可以讓她過上心中嚮往的那種舒適自在的生活，就把這當成是合體之緣的補償吧！
不知她那時會不會想到我呢？我冒起一個疑問，旋又好笑，人死如燈滅，那時的自己，還有什麼好在乎的？！想到與幾個女人間的糾葛，不禁大搖其頭，說真的，除了以前的艾莉婭，只有達麗才算是我真正喜歡過的女子，但對於愛不愛，我還是不太清楚，也許只因她當時正巧在我轉換於兩個時空後最迷惘與彷徨的時刻填補了我精神的空虛，加上她的不告而別讓我男性自尊大受傷害，才會讓我深深地記住了她，至於為了她奮不顧身，只怕是下意識地把她當艾莉婭在保護；美連達，只怕自己是喜歡她本人成份少，迷戀她肉體成份多；菲琪，她漂亮到所有男人都會癡迷；伊娜，主要是能讓我想起艾莉婭。想來想去，現在這些女人中似乎沒有一個女人是我的真愛，但我對她們卻全都有興趣與衝動，難道真如人所說：男人都是下半身動物嗎？
可我以前不是這樣的，以前我在另一個世界時對女人一向是敬而遠之的，到底是為什麼呢？這個問題我曾經想過，卻找不到答案，現在無意見重新憶起，恰又無事可做，忍不住又苦苦深究，可腦中似有股強大力量似在警告和阻止我，讓我不要細想，一時間，萬千念頭紛至沓來，頭痛得幾乎要裂開。
突然，一股冰冷而邪惡的力量從我身體一掠而過，若非我有超越常人的敏銳感覺，肯定不能感受到這一觸即收的力量。真的有邪靈嗎？我一驚，改變注意力，不再探究身體的變化，立即，頭痛消失了。
屏息凝神，運使內勁，我用自己的靈覺四下探尋剛才那力量的來源。艾斯特塞做夢也沒想到，我已經發現了天雷神劍能引發人體深藏的慾望的特點，這還要靠我習得的內力。在我拿劍的時間內，我發覺，運行內力時，一切都很正常，而流動的內息一旦停止，我就有無比的衝動。自然，我對艾斯特塞給我天雷神劍的目的也產生了懷疑，只苦於沒有證據，這才將疑問埋於心間。
對天雷神劍有了懷疑後，我拿定主意，不到必要時，絕不使用，而且持劍時一定運起內力，我沒有想到，就這麼一來，居然在不知不覺中簡單地讓艾斯特塞九世的陰謀破產，想不到一向挺走霉運的我，這次得到了幸運女神的眷顧！
不知為什麼，到這來廢墟之塔後，如同眼睛被蒙上了厚紗般不清，感覺遲鈍了很多，整個人混混沌沌，大腦灌了鉛似的沉，現在，雖然極力搜索，卻愣是找不到剛才力量的來源，看來，這個塔的確有古怪。
雖然無法找到任何不利於我的東西，卻有一種十分不妙的感覺，周圍黑暗的角落裡，似乎總有無數人正悄悄窺探我，好像還在不住議論和爭吵些什麼，但這僅僅止於我的猜測，因為，這此似乎只是空氣流經雙耳時自然的異響，並不像真實的聲音，我試著去搞清，但連試數次，依然無法聽得真切。
不妥感越來越強，雖然感覺遲鈍，但第六感告訴我，四面八方都湧動著死亡的氣息，我已經處在十分不妙的境地裡。胸口一小塊地方突然發起熱來，伸手一摸，居然是上次在皇家史料館找到的一枚戒指，當時，它夾在那一大堆文件之中，想到它既然能被這麼精心地保存，肯定是好東西，所以雖感覺不到它蘊含的力量，還在沒有將它與那堆文件一起銷毀，想不到它現在居然開始有反應了。
不管有沒有用，將那戒指戴在手上，我伸手抓住了天雷神劍。這個地方以前是黑魔法師的老巢，早從那堆資料中知道黑魔法師的厲害之處，以他們對靈魂的深入研究，說不定死後真能以邪靈的方式存活呢。不知怎地，我的心跳得有點促，用力一握神劍，手心已滿是冷汗。
「比爾！比爾！……」一陣若有若無的聲音於漆黑的通道處隱隱傳來，我的頭皮一陣發炸，這些幽靈怎麼會知道我的名字，不會是一回答就會被吸走魂魄吧。這種說法是另一個世界的傳說，憶起這一點，我不禁搖搖頭，這個世界可不興這一套，該是太緊張的緣故。