找堂邑侯府的那個小廝，一直不得要領，長平侯衛青著不祥之感，匆匆趕回長安，連往明輝殿辭別養傷的陽石公主都沒有。終於阻止了衛皇后孤注一擲的瘋狂，然而，到最後，方才發現，他們一步一步，俱在對手算計。
長安城未央宮
廷尉府由張湯負責，便像一個鐵桶般，讓衛家探不得一絲消息去。衛子夫憂心困於廷尉的兒子，揮之不去的恐懼啃嚙著她多慮的心，漸漸的便看著鏡中的佳人憔悴了。
「娘娘，」采薇喊了一聲，落下淚來。
「怎麼了？」衛子夫不經意的問。看著采薇含著哀傷和憐憫的神情，漸漸心思轉壞，寒聲道，「有什麼就說什麼，若敢藏藏掖掖的，本宮饒不了你。」
采薇無奈，將置於身後的木遞出。
:=白的通透。
她愣愣的看著，很久，方撕心裂肺的笑出來。
建元二年，年少的陛下初見衛子夫，放下她的髮簪，讚道，「美哉秀髻。」
曾幾何時，那頭吸引君王的眼光留連的青絲啊，漸漸染上了雪的顏色。君王，還會回頭看她麼？
「娘娘，」采薇大聲喚道，「你不要笑了。」聲音裡，有著不忍。
衛子夫定定的望著她，語氣幽微，「你說，陳阿嬌是不是也有白髮了？」
那個女人，比她還長上數歲呢。
「這，」采薇猶豫了一會。方道。「也許吧。」
印象中，陳娘娘一直笑容淡淡，時光，在她身上，彷彿亦比別人走的慢些。
「算了，」衛子夫漸漸心灰意冷，「到如今，本宮只求，據兒平安，青弟平安。陽石，」她遲疑了一會，慢慢道，「也要平安。」
而據兒，你到底如何呢？
皇二子劉據在廷尉府中，雖然不曾受到刑訓。張湯亦不曾特意慢待，但廷尉府到底不比椒房殿和博望軒。過的落魄些。然而他心性平和，倒頗有些寵辱不驚的樣子，讓獄卒嘖嘖稱奇。
這一日，獄卒換班，新來地獄卒巡房。趁著同伴不注意。將一團紙卷擲入牢中，不著痕跡。劉據一愣，偷眼打量。然而他依然和同伴勾肩搭背，言笑晏晏了。
展開紙卷，其中裹著一塊炭筆。上書：吾乃昔衛將軍軍中士，感將軍恩德，願為據殿下傳話。
劉據猶豫了一會，敵不過對母親地想念憂心，飛快的寫道，安好，勿念。
過了半日，獄中燭火不知被何處來的風吹熄了，獄卒罵罵咧咧的重點了。不一會兒，便又到了交班時辰。他出了獄門，直奔司農府而來，將劉據手書交給桑弘羊，一一言了。
桑弘羊含笑喟歎，「這個劉據，倒也算是個人才，耐的住寂寞。只可惜……」他意味深長的說道，眼一轉，吩咐道，「下去領賞吧。」
那獄卒歡喜的下去後，怡姜從簾後轉出，臉上帶著淡淡的憂慮，「阿桑，你這樣做，是否稍嫌陰狠？」
「咦，」桑弘羊含笑望她，「我可不知道，你是這麼心軟的人呢。」
怡姜亦想起崢嶸的少女時代，微微一笑，「若是昔日，我自然不會皺一下眉。只是，」她頓了一頓，輕輕低下頭來，伸手撫住微微隆起地腹，「怕損了天和，傷了他。」
桑弘羊靜默片刻，揚眉笑道，「好吧，看在孩子份上，我就不再動其他腦筋，單看衛子夫這次，是否挺的過這關吧。」
他負手看向未央宮方向，那個端坐其中的女子，曾經的聰敏知進退，被華麗的未央宮鎖了這些年，磨損了多少？畢竟是個女流之輩，正如她的名字，一切都為子為夫。在謹慎地衛青不在她身邊之際，用她最在意的兒子來對付她，應該能奏效吧。
「況且，」他冷冷笑道，「天若要報應，就衝著我來吧。總找著那些沒出世地孩子，算什麼呢？」
元鼎元年三月一天的深夜裡，衛皇后在寢殿被貼身女官喚醒，匆匆出了寢殿，問道殿下跪著的內侍，「你說你有皇次子的消息，是真的麼？」
那內侍便磕了一個頭，道，「奴婢同鄉是廷尉府地獄卒，昔日在衛將軍帳下，感念將軍恩德，冒死傳出地據殿下的消息，請奴婢遞給娘娘。」言畢遞出紙卷，舉過頭頂。
「娘娘，」采青在衛子夫耳邊輕輕道，「此人曾受衛家恩，可信。」
衛子夫便點點頭，示意采青遞過紙卷，展開看，確是劉據手跡，只草的四個字，安好，勿念。筆力斷續，拖沓。心中不免一慟。
「奴婢聽那同鄉說，」內侍淚落道，「那張湯仗著陛下寵幸，一心投靠陳家，雖沒有明著刑訊皇二子，暗地裡地刁難，剋扣，不知有多少，死瞞了不給娘娘知道。皇二子寫這個手書的時候，口中道，不欲母后擔憂，卻忍不住落下淚來。
那紙卷被握的久了，早揉成一團，上有一二斑點，細看來，果然是淚漬。衛子夫握緊了手，將牙咬住，怒道，「豎子乃敢。」遽的回身進殿，背影裡透出一點決絕來。
「娘娘，」采青心驚膽戰，連忙揮退了內侍，跟進來，輕聲問道，「娘娘打算如何？」
「采青，」衛子夫抬起頭來，慢慢吩咐道，「
晨，便宣駙馬李楷進宮，來看看他的妻女吧。」
那一剎那，采青彷彿在這個一向溫婉的皇后面上，覷出一點森森的鬼氣來。然而眨了眨眼，衛皇后便漸漸又抿起了溫婉的笑容。
「可是，娘娘。」采青忙道，「陛下就要回來了。陽石公主不也去認罪了麼？陛下會回來放了據殿下的。」
「沒用的。」衛子夫搖頭，慢慢道。「陽石血諫。陛下都沒有放據兒的旨意，足見，他是真地不要衛家了。」
第二日，衛長公主駙馬，臣相李蔡幼子李楷進宮探視妻子，以及剛剛出世地女兒。
「臣李楷，參見母后。」他抱著新生的女兒，向衛子夫請安。
不知不覺間，身邊的宮人盡皆退下。衛子夫望著李楷懷中的女嬰片刻，方移目感傷道。「若是這孩子的弟弟還活著，該有多好。」
「什麼？」李楷的笑容漸漸散了，驚疑問道，「母后說什麼？」
「那一日，」衛子夫慢慢道，「衛長生的其實是龍鳳胎。只是那個男嬰剛落地就死了。」
「可是，」李楷面上血色漸失。口吃道，「宮裡給臣的消息。」
「那不過是本宮不想讓衛長傷心，瞞了下來罷了。」
所謂男兒有淚不輕彈。可是，那畢竟是李楷骨血相連的兒子，是他的第一個嫡子。李楷牙齒咬地咯咯響。漸漸紅了眼眶。
「若不是陳阿嬌的消息傳來。衛長驚了胎氣，何至於如此？」衛子夫慢慢道。
李楷慢慢的抬起頭來，遲疑問道。「母后的意思是？」
「昔日文帝在位，館陶公主小心翼翼。到了景皇帝即位，便漸漸飛揚跋扈起來。」衛子夫笑的詭譎，「你可知道？」
「娘娘的意思是？」李楷失聲驚呼，「這怎麼可以？」
「衛家興衰如何，已經與李相綁在一起了。」衛子夫微微一笑，「陛下不會聽什麼你父親並不知情地話的。而且，我們並不是沒有勝算。陛下如今在上林苑，耽於女色。在文，你父親是丞相，手握朝綱。在武，長信侯不在國內，軍中長平侯與冠軍侯地威望，盡數我衛家。」
「這些話，你轉告你的父親。讓他做個決定吧。」
臣相李蔡稱病不出，坐在府上，思忖著衛皇后的話。
那個未見過面的孫兒，他固然有些傷心。但他並不是只有那一個孫兒。只是他到底高貴些，有著皇家的血統。
婦人之見。
他冷嗤著衛子夫傳來地話語。今上精明英武，在位二十餘年，平匈奴，展疆域，治經濟，安國民，威望之盛，盛於本朝歷任皇帝，豈是那麼容易推翻地。他繼公孫弘為相，在今上手下這麼多年，看盡了這個君王的手腕。他縱是耽於美色，又哪曾放鬆了權柄半點？
只是，衛皇后說的到底還是有些是對地。譬如，陛下的無情。
衛家若傾覆，陛下不會放過他李蔡。
衛家若奮起拚搏，只怕傾覆的更快。
那麼，他李蔡，如何求得自保之道？
他本想做全不知情之狀，但衛子夫如溺水之人，竟是對任一根可能救她的稻草都要抓一把，亦粉碎了他的希望。
如今看來，竟是一個死局。
若是，斷臂棄子呢？他心頭一跳。
長平侯衛青匆匆趕回長安，過府未入，直像未央宮而來。聽了衛皇后的話，閉了閉目，歎道，「糊塗。」
衛子夫亦冷笑，「若是據兒沒了，衛家便完了。左不過是完，右不過是完，不如豪賭一把，或有一線生機。」
「張湯怎麼敢讓一個皇子死在他手上？」
「縱是不死，傷了，殘了，衛家亦沒有機會了。」
「三姐，」衛青慢慢道，「從小到大，你一直聰明，有主見。但所有的聰明，一到了據兒那裡，反成了拖累。」
「你要反，我問你，我們哪裡有兵？」
衛子夫遲疑道，「不是有青弟你……？」
「我曾帶的軍人，是拋頭顱，灑熱血，跟著我驅逐胡虜，保我大漢河山的。他們會跟著我，去殺他們的皇帝？」
「更何況，陛下本是英主。他在上林苑處置衛家，你道他真不不曾防過我們？別的不說，漢家發兵制度，是要兵符的。」
「難道，」衛子夫漸漸絕望，「我們真的只能坐以待斃麼？」
「陽石血諫之際，陛下未免心中動搖的。」衛青歎道，「可如今……？」他緩緩搖頭，「娘娘，你把公主用命換回來的一絲生機給揮霍掉了。」