興安城內不管男女老少軍民加在一起也不到二萬人只要是能跑得動的都上了城牆婦女組成後勤隊兒童組成哨兵隊男人組成戰鬥隊人數還是不足一萬人。一切認為可以作為殺敵武器的東西均搬到上戰場大到巨石、滾木小到菜刀、鐵錘。走得動的在城牆上忙乎走不動的在城下燒香拜佛祈求上天保佑。
下午三時興安縣縣長韓地英與興安民兵營營長雷九站在城牆上神情嚴嶺地俯視城下已嚴陣以待的湘軍他們已是第二次拒絕湘軍的勸降了他們知道戰鬥即將打響他們在等待石破天驚的那一時刻的到來。
炎炎烈日下連肉眼都可以看見空氣中微微晃動的熱浪城牆上絲絲熱氣冒出。雷九在烈日暴曬下中豆大的汗珠從臉頰兩旁下雨般落下他伸手拭了一次又一次還是不能阻住汗珠淋漓反而把一張大臉弄成了花臉。等待的滋味太難受性格急躁的雷九猛地大吼一聲：「他娘的！要打便打這樣婆婆媽媽地乾耗著真個磨死人！」隨即雙手分叉扯掉身上的軍衣脫下狠地摔在地上。
「衝啊！」一陣驚天震地的吼聲響起下面旌旗舞動湘軍如潮水般湧來。頓時城下放眼處皆是密密麻麻如蝗蟲般湧動的湘兵。雷九怔然破口大罵：「娘的！老子不動他不動！老子一脫衣他們便進攻了！不知道的還以為是我在指揮湘軍呢！」
旁邊一直一動不動的韓地英此時瞳孔收縮不看雷九那怪樣吩咐：「雷營長！你去西門」
雷九呆愣愣順口應道：「好！」轉身便走突地又明白過來不樂意道：「西門？不！我不去西門儘是一些娘們我一個大老爺們去那摻合什麼？」
韓地英解釋：「就因為那裡大多是一些娘們我才不放心所以才讓你去那邊指揮的啊！」
雷九轉身對著韓地英急問：「西門有河阻擋不利攻城那裡不是湘江軍進攻的重點有第一戰鬥隊在那防護我們有什麼不放心的？」
韓地英瞟一眼雷九皺眉道：「真亦假來假亦真我們認為西門不利攻城湘軍未必也這樣認為你還是去那邊吧！你去了我放心！」
雷九還想辯解韓地英阻止並嚴厲道：「這是命令！快去！如有什麼情況報告我會及時派人增援！」
雷九滿腹牢騷終不敢違抗命令只是忿忿不平：「我這民兵營長哪還叫民兵營長？一個民兵也不派給我卻讓我去指揮一群娘們和一幫烏合之眾！大材小用啊！大材小用啊！」
見雷九嘀嘀咕咕彆扭著離去韓地英蹙眉提醒：「怕見那些娘們為什麼還不把衣服穿上？」
雷九驚醒轉身趕緊拾起扔在地上的軍衣胡亂套上暗叫「好險」地匆匆跑走了。
這時湘軍的攻城雲梯已搭上城牆一粒子彈在韓地英耳邊飛過嚇得他終於移動身體躲到了城垛下。
湘軍第一次拭探性進攻持續時間一個半小時僅傷亡四百多人卻消耗掉興安城軍民大半的石頭、滾木人員損傷達到了一千多人。湘軍停下進攻在重新調配兵力城上軍民也在加緊備戰。太陽西下偏落半邊臉時湘軍的第二次進攻開始了。這次開頭的不再是喊殺聲震天而是震耳欲聾的開炮聲。
在第一次試探性進攻中湘軍已基本掌握了興安城防禦的特點現在正是其「對症下藥」的時候炮聲剛過喊殺聲再起湘軍蜂擁而上這次比上次更為兇猛！
槍聲、炮聲、慘叫聲從各處傳來但在興安城西門卻是另一番景象。這裡沒有一個湘兵在進攻城下一大隊的湘軍虎視眈眈城上守軍緊張萬分時刻準備著雙方維持著一種「一千鈞」的寧靜。雷九火暴的脾氣又有點耐不住性子了興安城其它地方不絕於耳傳來的戰鬥聲就如一隻螞蟻在他的心上爬騷得他的心怪癢怪癢的。「真他媽倒霉透了！窩在這角落裡只能看別人打自己不能打這還讓不讓人活啊？」他難受暗罵憋著一肚火只想衝到其它地方與敵人真刀真槍地幹上一場可責任在身他又不敢真個離開。
湘軍第二次進攻戰至晚七時黑幕拉滿後興安城上下躺滿一大片的屍體一些尚未燃盡的火苗還在晚風中搖曳韓地英繞著興安城視察看到無數的傷員無力地靠在牆垛處依然堅守著崗位他無法用言語表達自己的感激與敬意只是激動地注視輕輕地點頭。走到西門時他怔住了這裡的戰鬥備料未損一石一木這裡的人員沒有一人受損受傷。
見韓地英走來雷九忿然迎上大聲道：「韓縣長！我要求調到其它地方去指揮！這裡不是人呆的地方！」
韓地英反問：「這裡怎麼就不是人呆的地方了？」雷九手到處亂指道：「你看看你看看！你們在那打得過癮我們卻在這裡心癢死人！」
韓地英怒道：「雷營長！我們打得癮？你以為我們是在玩嗎？我們是在保衛興安城保衛興安城的百姓！如果能使湘軍不進攻興安城我還真希望興安城處處都能像你們這裡一樣不用打仗呢！」
雷九被韓地英一陣搶白自知理虧便轉換一種說法道：「韓縣長！今日大家都辛苦了是不是讓我去替換誰一下？苦的苦死閒的閒死這樣不公平嘛！」他還是堅持要調走。
韓地英勞累全身骯髒臉上黑一塊白一塊他擺擺手道：「不用說了！我累了！這事明日再說吧！沒我的命令你呆在這裡哪也不准走。」說完不再理會還在糾纏不清的雷九渾身無勁地走了。
雷九悻悻而歸見下面一群女人憐憫地看著他不由來氣道：「看什麼看？還不去幹活？」一腳踢飛地上一粒小石子。
「唉喲！誰啊？那個缺德鬼打的石子？」一個在前面清理弓箭的戰鬥隊員驚叫。
雷九衝上前去好似很有道理般凶道：「怎麼啦！是我踢的！你就那麼蠢啊？看到石子飛來了你不會躲啊？」
戰鬥隊員摸摸頭莫名其妙狀他不敢頂嘴待雷九悶悶不樂走遠後方無辜地大聲道：「你才蠢呢！你蠢得像頭豬！別人打仗你看仗！」
晚上湘軍未再攻城卻時不時地敲鑼打鼓一番搔擾得興安城內軍民整夜不得安寧一有動靜便驚惶地警戒。後來韓地英識破湘軍只是在實施疲勞之術便讓城中軍民不用理會只是吩咐兒童哨兵隊待湘軍真正攻城時方鳴金示警。城內軍民槍不離手靠在牆垛處熬過一晚。第二天清晨湘軍排著整齊的隊伍緩緩移動兒童哨兵隊員長鳴警聲興安城軍民驚醒朦朦朧朧一骨碌爬起看著遍地的敵人雙眼瞪得銅錢大睡意全消湘軍的第三次進攻開始了。
城內守軍弓箭、彈藥消耗殆盡目前他們唯一的戰鬥利器只剩石塊、木柱、沸油、沸水。對於這些近戰武器湘軍並不害怕他們的洋槍隊組成一個個槍陣掩護著士兵們爬上雲梯城牆上守軍根本不敢探頭出來。半個小時後湘軍第一次在興安城上建立了一塊城頭陣地而且隨著湘軍一個個地爬上陣地有越來越大之勢。韓地英知道如不把這個陣地奪回來興安城便完矣。
他大吼一聲：「第四戰鬥隊隨我來！」隨即領頭拿著一把大刀衝向湘軍城頭陣地。二十多個湘軍一致排開端槍瞄準氣勢洶洶而來的戰鬥隊。
「啪啪#8226；#8226；#8226；#8226；#8226；#8226；」一陣槍響後倒下十多個戰鬥隊員韓地英敏捷恁時伏地躲過一劫不等湘軍準備第二輪射擊他拿住時機瞪著紅紅的雙眼大吼：「衝上去！」戰鬥隊員瘋狂衝上與湘軍混戰在一起。戰鬥隊人數佔優但場面卻並不佔優。湘軍勇猛且訓練有素又有後續湘兵不斷湧上雙方戰了個不相上下。
「不能再讓後面的敵人上來了！」韓地英砍倒一個湘兵邊戰邊慢慢移向雲梯登城口邊不忘敏銳地指揮。
一個瘦小的戰鬥隊員被一個湘兵逼至城垛他身上已受兩處重傷眼看活不成了。聽到韓地英的叫聲後此時正有一個湘兵準備翻入城內他拼起最後一絲力氣反身抱住了這個還只是跨入一隻腳的湘兵一起向城下墜去。在他轉身擁抱湘兵的同時他的背部被一個與他交戰的湘兵刺出一個血窟窿。雲梯上後面跟上的幾個湘兵同時也被兩具掉下的人體一路滑下。一時這一雲梯處的湘兵斷了後續。
韓地英目睹了瘦小戰鬥隊員與敵同歸於盡的整個過程他雙眼含眼悲叫：「小樹子！小樹子！」小樹子是瘦小戰鬥隊員的名字他是韓地英的親侄子。
韓地英抓住時機悲憤地指揮戰鬥隊員們猛攻剩餘的十幾個湘軍。湘軍頑強便是死時也要拖上一位戰鬥隊員墊底。韓地英又砍倒一個湘兵後他被一位垂死的湘兵死命摟住動彈不得不幸被另一位湘兵刺中了肩部頓時血噴而出。
他好不容易掙脫開來一腳踢開湘兵屍體卻又被另一個湘兵摟住兩人靠著牆垛壁扭打起來。戰鬥的瞬間後面的湘兵又爬了上來。韓地英身上再一次被登在雲梯端的湘兵刺入一刀。他血流過多力漸小知道自己不行了於是他做了與他的親侄子一樣的事：拼盡最後一點力氣抱著扭打在一起的湘兵一起墜下城頭。
「韓縣長！韓縣長！」戰鬥隊員們悲憤填膺大叫瘋了似地撲向湘軍許多人與敵同歸於盡。
終於這一處的清軍被消滅乾淨城頭陣地被奪了回來。但這對大局於事無補因為在興安城的其它地方湘軍已建立了更多的城頭陣地。此時興安城守軍已無力回天興安城實際上已被攻破。
在興安城的西門湘軍做著奇怪的動作他們大吼一聲：「衝啊！」無數湘軍衝向興安城牆待快接近城根時他們又及時收腳止步退了回去。如此反覆就是不展開真正的攻城行動卻拖得西門的守軍不敢去增援興安城其它危急之處。雷九為此氣得破口大罵差點想跳下城頭去與湘軍拚命了。
雷九渴望與敵一戰他在等待湘軍真正的進攻他終於如願以償了。但他等來的卻不是城下湘軍的進攻而是城上湘軍的出現。攻上牆頭的湘軍從南從北兩路清掃而來把一直「平安無事」西門城牆上的雷九部圍在其中湘軍左右兩邊幾百人端著長槍瞄準擠著一團的雷九部。雷九展開雙手手拿大刀站在最前端護著後面一大群瑟瑟抖的婦女們！他怒目而視猛地大吼一聲：「殺！」揮舞著大刀衝上前去。後面沒有一個人敢動只有他一人勇沖而至。
一陣槍響他被射成了馬蜂窩雷九緩緩倒下瞪著牛眼大的雙眼死不瞑目一場空前慘烈的興安保衛戰作為主力守衛部隊的民兵營營長居然至始至終未放一槍一彈未傷敵一兵一卒就這樣在戰鬥結束時羞辱地被射死了。
興安城破湘軍損失一千多人這激起湘軍士兵極大的獸性他們對興安城的百姓進了殘忍地屠殺三天自由的「活動」中百姓錢財被搶劫一空婦女被姦殺無數男人被殺殆盡連耄耋之年的老人與牙牙學語的幼兒也未能倖免。興安城二萬餘人三天之後僅剩餘一千人不到。
在湘軍進攻興安城的同時由載垣親王率領的清軍分三路跳過興安城直逼桂林城在桂林城北部要塞靈川城遭到由人民軍東方集團軍參謀長徐自民率領的桂林預備役師的阻擊被拖延了一天一夜的時間。估算桂林城的軍民撤退得差不多後徐自民主動撤出靈川城往西與撤至靈田鎮的人民軍東方集團總部及人民軍第18師會合。
兩部會合的同時東方集團軍總部接到興安城城破城內軍民被湘軍殘酷屠殺的消息。胡野林大雷霆把桌子拍得震天響一腳踢飛一張竹椅後狠狠道：「命令部隊今後重點打擊湘軍拒絕任何湘軍的投降所抓獲的湘軍將領就地槍決！」
集團軍政委羅高平大驚忙阻止道：「司令！此事不妥！人民軍有《俘虜處理臨時辦法》與《戰爭罪法》兩部法律那些作惡多端喪失天良的敵人自有這兩部法律來制裁！我們沒必要因一時之氣而違反軍紀啊！」
胡野林不理道：「怕什麼？依靠那兩部法律制裁那些戰爭罪犯不知要到猴年馬月去了？而且那調查取證又是一個無比艱難的過程到時恐怕黃花菜都涼了！這事你們不要管出了什麼事我負責就這麼辦！」
羅高平見胡野林一意孤行便加重語氣道：「司令！你的命令與人民軍軍紀相牴觸你這命令不得下達！」
胡野林怒氣衝天敲著桌子道：「對敵人的仁慈就是對人民的殘忍人民軍已失護民之責如還不能狠狠打擊敵人以填民憤那麼人民軍的存在還有何意義？」
這是明目張膽地違反軍規違抗命令如此無法無天今後還如何了得？保不定又是另一個「許侖」羅高平直呼其名厲聲道：「胡野林司令！軍事上的事軍事長官說了算政治上的事政委說了算！這是人民軍總部早就有的明文規定難道你敢違抗？不用再說了！沒有我的命令你的非軍事命令出不了指揮部大門。如果你還一意孤行我便立刻召開集團軍政治會議討論暫時停止你行使司令之職權！」
胡野林肺被氣得要炸但也被羅高平的一番硬話說得冷靜許多。「此事我不管了你們愛怎麼著就怎麼著。」說罷涼下眾人轉身而去。
參謀長徐自民向羅高平歉意點頭後追了上來貼近胡野林道：「司令！你何必當面與政委頂撞呢？軍中有軍中的規矩豈能隨意違反？沒有規矩不成方圓這道理你不會不懂吧？你有你的想法政委有政委的職責這不能怪政委的。有些事情我們是不能擺在檯面上來說但暗地裡可以做啊！這事司令您不用急我會依你的意思去辦理下面的士兵個個對湘軍恨之如骨他們不用你命令也知怎麼做大家心照不宣就是了。我相信政委暗中對此事也會睜一隻眼閉一隻眼的。」
胡野林倏然止步沉思片刻又邊急走邊頭也不回道：「此事我不管了你愛怎麼做就麼做！」他這話其實是默認了徐自民的話。
進攻桂林地區的清軍一路凱歌高奏順利佔領興安、靈川並於7月1o日未遇到任何抵抗進入桂林城。清軍將士得意忘形不可一世他們在桂林擺慶功宴準備翌日南下柳州市。
在人民軍東方集團軍設於靈田的臨時作戰指揮部裡東方集團軍司令部正在醞釀一份作戰計劃準備狠狠地打擊一下敵人的囂張氣焰。參謀長徐自民根據各路彙集而來的情報分析敵情他指著地圖道：「清軍初期進攻順利但其戰線開始拉開已不復當初進攻時就像捏緊的一個拳頭了現在他們的頭大（重兵積於桂林城）尾長（在靈川、興安乃至於全州均置有部隊）就像一條頭在桂林尾在全州的長龍這就為我們製造了一個斬龍的機會。現在的問題是我們應斬龍的哪一個部位呢？」
政委羅高平不能一語破的便採用排除法道：「龍頭桂林城清軍有重兵把守我們暫時吃不下肯定是不行的；而龍尾全州離我軍遙遠時間上趕不及也是不行的；剩下的便只是靈川與興安了。」
胡野林補充：「靈川城也不行靈川距離桂林不到四十里清軍增援部隊可以瞬息而至！」
羅高平點點頭道：「那麼剩下的就只能是興安城了！」
參謀長徐自民見兩人的觀點一致盡職提醒：「自湘軍打下興安城後在興安休整三日便也到了桂林但清軍為保其後勤補給道路通暢他們在興安置有三千守軍加上地方民團人數達到了五千人之多我軍僅以兩個師的兵力能在一天之內拿得下興安城嗎？再則我軍現處靈田鎮距離興安城近百里一路北上皆是清軍探子又怎能保證隱蔽潛入至興安城下呢？還有在興安城東側的萬板橋清軍有一支清鄉部隊他們可以隨時增援興安城。」
羅高平被徐自民說得一怔一怔沒了主意便反問：「徐參謀長！那你有何良策呢？」
徐自民不緊不慢道：「我建議打萬板橋！把那支清鄉的清軍消滅乾淨即可！」
胡野林站起來搖搖頭道：「那也太小題大做了！那支清鄉的清軍僅五百人不到我們有必要出動兩個師一萬多人的部隊嗎？還有消滅這股清軍並不足於震撼住清軍對老百姓的鼓舞也並不大！」
徐自民不同意道：「消滅清鄉清軍雖說不能阻住清軍南下柳州但這樣安全啊！而且這支清軍在清鄉中壞事做絕已激起極大民憤如能消滅之怎能說對老百姓影響不大呢？」
胡野林認真看著徐自民慢慢道：「我們東方集團軍的作戰任務便是守護好廣西省的北大門阻止清軍的南下。只要能阻止清軍南下我現在並不在意能消滅多少敵人！而如我們攻打清軍長龍陣的中部興安城不管能否攻下清軍勢必恐慌定會回兵救援這就達到了我們的戰略目的。」
羅高平認為胡野林所說有理贊同道：「司令說得對！我建議我部北上直插興安城如能攻下更好如不能我們也要引清軍來援！」他還真怕清軍南下壞了根據地的經濟。
徐自民見兩位主官意見一致不再出聲。胡野林看看兩人知道他們在等自己下令便大聲道：「我們興安城要攻！清軍清鄉隊也要消滅攻城殲敵兩不誤！我命令：第18師的第54團南下蘇橋監視清軍可能的南下並一路搔亂打擊之；第18師餘部與桂林預備役師秘密北上至興安城下後日上午十時攻打興安城；第五軍特種兵營負責消滅萬板橋清鄉清軍。」