葉薰飛快地一把扯開窗簾，旁邊的兵士想要阻止已經來不及了。
那一瞬間映入眼中的情形，卻不是走向刑部的街道，而一望無際的紅牆。
「這是往哪裡去？」葉薰又驚又怒，聲音不自覺地提高了。是她大意了，眼前這群士卒的言談舉止，與其說是刑部的衙役，應該說更像是久經沙場的戰士。
「請小姐稍安勿躁，」旁邊的將領冷漠地逼近車窗說道，「馬上就要到了，到時候自有人會為小姐解答，何必多問我等下人。」
「你們……」葉薰臉色一變，卻也明白此時身不由己，四面都是精悍的士兵，自己根本沒有反抗的機會。
人在屋簷下，不得不低頭。葉此時只能夠聽天由命了。而且如果她所料不差，會在這個時候專門將她弄出來的人，也不會出乎那幾個人之外。
該來的總是會來，她索性放下車簾，靜心等待。馬車繼續行駛，拐過數道彎路，終於停了下來。
一個僕役掀開車簾，葉薰帶著湘繡走下馬車。
入目處是一座小閣樓，樓前正門懸著的匾額上寫著「寶蕊樓」幾個龍飛鳳舞的大字。四面合圍的牆壁攏起一處精緻的小院子。馬車如今就停在院子中間。透過敝開的院門，可以看見外面鬱鬱蒼蒼，儘是一望無際的蔥綠樹木。
要說這裡是刑部大牢可真是笑話了，葉薰自嘲地搖了搖頭。
「請葉小姐跟隨小人來吧。」早有守候在旁邊的人上前一步，躬身說道。說著領頭向門外走去。
看來要見她的人在外面的樹林裡，葉薰從善如流地跟隨著他地腳步向外走去。
她腳步剛挪動。湘竹也趕緊跟隨著上前，卻被旁邊的兵士一把攔住：「請這位姑娘先在這裡等候吧。」兵士們客氣地交待道。
葉薰轉頭看了一眼，接到湘繡求助的眼神，她只得向她安慰地點點頭，命令道：「你先在這裡等著我就好。」說罷跟隨著領路人步出院子。
人說桃之夭夭。灼灼其華，但綠樹蔥蔥。同樣光華耀目。盛夏的樹林，滿目皆是蔥綠的顏色，籠罩住四面空間，遮天蔽日。細微地陽光從樹葉縫隙灑落下來，在地面投下斑駁的光影。和風吹過，伴著沙沙地輕響聲。樹葉晃動，光影錯亂搖曳。
葉薰本以為要走很遠。卻不料只是轉過一道假山，眼前就已經豁然開朗。
是一座涼亭佇立在眼前，而且一座無比熟悉的涼亭。
葉薰嘴角牽扯起一個苦笑的弧度。掀開車簾那一瞬間所見到的紅牆，圍繞一座院子的寬闊樹林，還有面前引路人又高又尖銳的嗓音。這一切都明確地昭示了，她如今腳下的這片土地，是她已經來過很多次地大周皇宮。
而且還是皇宮中她最熟悉不過的一處地方。
縱然心裡早已經有所預料。但親眼確認的那一剎那還是感覺心臟漏跳一拍。
夕陽沉落，光影交錯，遠山含韻，綠意漫漫。她走近涼亭，就看到了涼亭中倚欄而立的那個人。
同樣的地方，同樣地人。
清茶古樹之畔，晚風暗香之中，葉薰有一瞬間的恍惚，只以為自己又回到了六年前的那個夏日黃昏。
引著葉薰來到涼亭前，領路地內監躬身一禮，悄無聲息的退下去了。亭子裡很快只剩下葉和沈涯兩個人。
晚風吹拂著樹枝的沙沙聲傳來，像是撓在人心
刺，葉薰拋開雜念，鎮靜下心神，緩步走入涼亭。
轉過身來，銳利的視線掃過葉薰的面容，沈涯神態自若地招呼道：「好久不見了，近日可好？」
只要你不回來，我就很好。葉在心裡小聲嘀咕了一句，臉上卻是純然的恭敬榮幸，「多謝將軍關心了。不過閒坐家中，寧靜度日而已，哪裡有什麼好不好。倒是沈將軍勞苦功高，卻剛剛返回京城就要如此忙碌，真讓葉薰惶恐不明。」
沈涯不置可否地一笑，桌上擺著的是一壺清茶。他到了一杯，推到葉面前。
「多謝將軍。葉一介平凡女子，哪裡敢勞動將軍親自奉茶。」葉神態自若地低聲謝過。心裡卻忍不住有些打鼓。沈涯這是什麼意思？他要對付他們姐弟，直接下手就好了，何必再眼巴巴費力把自己弄到宮裡來呢？自己又沒有什麼可讓他覬覦的，唯一比較特殊的不過是和沈歸曦的關係。但就算因為這個，他也沒有必要這麼急著見自己吧？
不明白他在打什麼主意。葉索性靜觀其變，端起茶水掩去自己的緊張。
聽了葉薰的客套，沈涯嘴角一揚，略笑道：「你的口才真是好了不少，以前我倒不知道你是這麼伶俐的。」
「沈將軍過獎了。」葉滿頭黑線地回答道。我跟你很熟嗎？前幾次見你好像都只不過說了三兩句話吧，你就能知道我是伶俐還是木訥了。她滿心的不以為然。
沈涯也不急著說明來意，只是靜靜的飲著清茶，氣度平靜如水，簡直像是專門來這裡品茗休閒的。
葉薰卻逐漸焦急起來。聽押送自己的兵士話中意思，蕭若宸已經被定罪下獄了。她心裡緊張掛念，如同填埋了一塊大石頭，坐立難安。卻不敢開罪沈涯，猶豫了片刻，她試探著問道，「沈將軍將葉薰召來這裡，不知有何賜教？聽說舍弟在殿上出了意外，不知道如今情況可好？」
「放心，他很好，只是在刑部的大牢裡而已。」沈涯一派悠然平淡地說道，「蕭若宸所犯是十惡不赦的叛國之罪……」
刑部的大牢籠？這也叫「很好」！好你個大頭鬼啊！
沈涯話語傳入腦海的瞬間，葉薰心臟劇痛。隨即又聽到沈涯那句閒閒的「叛國之罪」，葉薰再也按耐不住，心裡的火氣騰地一下子上來了。
縱然天下人都可以指責蕭若宸的叛國通敵，但眼前之人卻是最沒有資格的一個！
「舍弟怎麼比得上沈將軍勞苦功高呢？當年陛下為何會遇到突厥伏兵，想必將軍大人比我們這些小人物更清楚。」葉薰毫不猶豫地質問道。
說完之後，葉薰自己也嚇了一大跳，糟糕，她竟然連迂迴客氣的開胃菜都沒有，就直接上主菜底牌了。
聽到她的話，沈涯的雙眼微合，瞬間有銳利的光芒從平淡的雙眸中射出。
葉薰心裡一跳，手忍不住抖了抖。她對沈涯本就有一種難以壓抑的恐懼，剛才一片雲淡風輕的和煦氣氛裡，這份膽怯不由自主地淡化了，此時卻又冒出頭來。如今的形勢可是自己受制於人。眼前這位黑心的老兄隨便把自己殺了，找個地方一埋，神不知鬼不覺，說不定以後都沒有人知道了，葉薰暗暗叫苦。