天啟六年正月二十五日，努爾哈赤再次率領後金大軍攻寧遠城。
「父汗，明軍炮火猛烈，我軍士氣不足，畏葸不前！」原本是四貝勒皇太極。
「豈有此理，命令軍官用大刀驅趕士兵，一定要拿下寧遠！」努爾哈赤怒氣沖沖的道。
「父汗，明軍這次用的大炮非往日之炮，炮火異常猛烈，依兒臣只見，不如暫且撤退，我軍即是拿下寧遠，也無什麼大的意義。」皇太極道。
「不行，今日一定要拿下寧遠，皇太極，你命令士兵全力攻城，有後退不牽著，斬！」努爾哈赤不甘心撤退，於是下令進軍。
「是，父汗。」皇太極不敢屋違抗努爾哈赤的命令，之後前去督軍。
……
「末將陳良策拜見右都督，末將已接收到右都督指令，萬事俱備，只等都督的大軍。」
「好，陳良策，做得不錯，帶著士兵，跟隨本帥出發吧。」張善羽一身白龍鎧甲，腰繫泰昌皇帝賜給他的尚方寶劍，跨上良駒沙裡飛，看上去威風凜凜，風度翩翩，既不失勇猛又顯得儒雅，看上去頗有儒將風雅。
「是，右都督。」陳良策將手一揮，早已集結好的長生島本土五千大軍一起出動，會和張善羽的一萬東江本部軍馬，浩浩蕩蕩的向遠方開去。
……
「大人，後金軍官用刀驅趕漢軍攻城！」
「哦，有此事。」
「大人，該如何處理？」
「命令守城軍發炮射擊。」袁崇煥毫不猶豫的道。
「可是，大人，這可是漢軍，不是女真兵啊！」
「投降後金就是背叛我關寧軍，殺無赦，命令守城軍官繼續射擊，不可姑息。」
「是，大人。」程本直諾諾的退下去，傳令去了。
……
「報……」
「混賬，又是什麼事情？」努爾哈赤正為遲遲攻不下寧遠而發怒。
「大汗，我軍驅趕漢軍攻城，但城上明軍炮火，更加猛烈，我軍已經死亡了兩名金人軍官，漢軍被射殺了五百士兵，攻具接被明軍的炮火焚燬掉，已經喪失殆盡！」
「什麼！」努爾哈赤抓起那個傳令兵，喝道：「你說的可是真的。」
「小的……小的不敢欺瞞大汗。」那個傳令兵嚇得話都說不清。
「滾下去吧！」努爾哈赤扔下那個士兵，氣得在屋子裡面直跺腳。
四貝勒皇太極正準備進入大汗的帳篷，忽然從裡面鑽出個士兵，看上去十分狼狽，皇太極喝住他：「大汗在裡面嗎？」
那士兵一見是四貝勒，不敢怠慢，連忙跪下叩頭道：「回四貝勒的話，大汗在裡面，不過大汗心情不好，剛才小的就被大汗從裡面仍出來……」
「好了，你可以滾了。」皇太極不屑於和一個小兵浪費太多時間，於是三言兩語，喝退了那個傳令兵。
那傳令兵抱頭鼠竄的走了。
四貝勒皇太極掀起帳篷的門：「兒臣皇太極求見父汗。」
「進來吧。」
「是，父汗。」
皇太極一進來，努爾哈赤就拉住他道：「皇太極，剛才士兵來報，我軍死傷了兩個金人軍官，攻城工具都被明軍的大炮擊毀，父汗真後悔沒聽從你的話，早些退軍就不會發生這樣的事情了。」努爾哈赤看上去十分沮喪。
「父汗毋須憂慮，死傷兩個低級軍官，無傷大雅，只是攻城工具被擊毀，這倒有些麻煩。」皇太極思考道。
兩個人都沒有將死傷的五百漢軍當回事，反正是俘虜來的，就算不在戰場上死亡，努爾哈赤也會將他們抓回去當哈達，哈達在女真語言中，是農奴的意思，努爾哈赤將抓到的遼東漢民和俘虜來的士兵分給女真貴族當哈達，哈達要義務的為主子勞動，一天到晚，累死累活，得到的酬勞還不夠填飽自己的肚子。額駙李永芳曾反對努爾哈赤這麼搞，認為這麼做下去將失去遼東民心，但努爾哈赤並不當一回事，李永芳死諫，結果被努爾哈赤關進了監獄，努爾哈赤還親自拿鞭子，狠狠的抽了這個大漢奸一頓，邊抽邊呵斥道：「我知道你們這些漢人，就是看不起我，我就是要讓他們做哈達，叫你看不起我，抽死你！」
李永芳被關進了監獄，大批的流民逃到東江和遼西，張善羽從中挑選精裝之士，大大擴建了東江軍，一舉將建制擴建到了六個衛三十個所，遼南劉誔喻成名處和遼東海上諸島，也擴建了不少軍隊，東江披甲之士，不下十萬。
這次張善羽率領東江本部兵馬十個所一萬餘人和長生島陳良策部五千士兵，準備趁努爾哈赤攻寧遠之際，偷襲後金八旗軍。
卻說努爾哈赤攻寧遠屢攻不克，其四子皇太極獻計道：寧遠堅固，況且明軍炮火猛烈，我軍即是攻下，損失也不小，不如奇襲明軍屯糧之所覺華島，或可大勝。
努爾哈赤疑惑道：「覺華島孤懸海外，我軍我水師，如何攻打？」
皇太極道：「兒臣曾命人考察覺華島，發現海水都被凍住，我軍可踏冰奇襲覺華島，島上明軍疏於防範，我軍定可成功！」
努爾哈赤一拍板，道：「好，那皇太極，你就領本部兵馬前去進攻覺華島吧！若劫到明軍糧草，立汝首功！」
皇太極心想：「我還不知道那海水凍得怎麼樣，若貿然進攻，說不定會掉到海裡去，罷了，罷了，這個危險可不值得冒，還是讓父汗另派人去吧。」
「父汗，這個，兒臣就認為沒有必要親自去了，兒臣的部下武納格去攻打覺華島就可以了，武納格是一員驍將，一定會超額完成任務的。」皇太極道。
「那好吧，那就命令武納格帶騎兵一萬從冰上馳攻覺華島吧，皇太極，你下去安排吧。」努爾哈赤下令道。
「是，父汗。」皇太極領命退下。
是夜，後金一面派軍隊徹夜攻城，一面將主力轉移道城西南五里龍宮寺廟一帶紮營。皇太極此舉的目的為：一則龍宮寺廟距離覺華島很近，便於登島作戰；二則龍宮寺囤積了明軍部分糧草，皇太極可以先劫去一些糧食，以解後金兵燃眉之急。