張善羽和陳繼盛的軍隊圍攻赫圖阿拉的時候，袁崇煥被天啟皇帝任命為兵部職方司主事，赴任山海關，熊廷弼此時已經從山海關回來了，看到袁崇煥，問道：「操何策而往？」
袁書生說：「與我兵馬錢糧，我一人足矣！」
熊廷弼聽了很高興，因為他很久沒發現這麼勇敢（好驚人之語）的人了，熊經略本來是想親自去推薦他的，後來一看不行，自己是待罪之身（廣寧大敗，天啟還沒找他算賬），於是找到一個姓侯的御史，讓他推薦袁書生。
侯御史是熊的好朋友，一聽說有這事，好辦，好辦，於是第二天就把袁書生的事情跟天啟皇帝說了。天啟皇帝也很驚訝：「遼事不是無人嗎，那好，先給他一個按察司當當，讓閣老帶帶他，歷練歷練。」
於是主事成了按察司，袁書生很高興，於是正式出境赴遼東。
袁書生能考上進士，肚子裡運自然也有點墨水，今天這麼好心情，怎麼能不寫詩呢，於是袁書生大笑道：「來人，給本按察司拿墨水和紙筆來，本按察司要賦詩！」
僕人用看白癡的眼光看著袁書生，但還是把筆墨紙硯拿來了。
於是袁書生詩興大發，揮筆寫道：
五載離家別路悠
送君寒浸寶刀頭
預知肺腑同生死
何用安危問去留
杖策只因圖雪恥
橫戈原本為封侯
故園親人如想問
愧我邊塵尚未收
好了，八言律詩寫完了，袁書生仔細一看，嗯，這個「橫戈原本為封侯」好像太露了點，怎麼辦呢，得改一改，那就改成「橫戈原不為封侯」吧，於是袁書生大筆一揮，把個「本」字硬是改成了「不」，好了，大功告成，袁書生在詩尾留下自己的名字，將這首詩送給了遼東經略熊廷弼，後來被熊保存了下來，於是今天我們就看到了這首似是而非的詩歌。
好了，詩也寫了，人也送了，該上路了，於是袁書生騎著高頭大馬，來到了天下第一關——山海關！
這時候遼東經略熊廷弼已經被天啟皇帝革職查辦，賦閒在家呢，但熊廷弼不當遼東經略，誰可以當遼東經略呢，天啟皇帝為遼事可是傷心得連木匠活都沒興趣做了，對了，祖父萬曆皇帝死的時候，不是說我大明的武將還有一個叫張善羽的嗎，此人據說是天上的武曲星下凡，遼事非他莫屬（天啟皇帝不僅僅喜愛做木匠活，信任太監魏忠賢，還很敬畏神佛，真是一位難得的好皇帝），於是天啟皇帝叫來魏公公，說要讓張善羽督師遼事。
魏公公剛收了張善羽連夜從東江送來的五千兩白銀，唯一的要求就是不想當遼東經略，魏忠賢收了銀子，當然要替買主說話，可是這個理由又不能有損張都督的形象，這該怎麼說呢？
正當魏公公記得抓耳撓腮之季，天啟皇帝也等得不耐煩了：「魏公公，我看這個張善羽總督遼事肯定無礙，忠賢，你看是不是呀？」
魏公公一心想注意去了，下意識的道：「是，啊，不是，啊，是也不是，不是也是……」
天啟皇帝給搞糊塗了：「到底是不是呀？」
魏公公冷汗直冒，終於想出了一個兩全齊美的法子：「聖上呀，這張都督正在前線和韃子打仗呢！就是想回來，那也脫不了身呀！何況，張都督的根基在東江啊，遼西將門向來不服外人，張都督督師遼事，怕是有心無力呀！」
天啟皇帝一聽：「嗯，忠賢你說得有道理……」天啟皇帝直點頭，「那，遼東經略，到底讓誰來做呢？」
魏忠賢心想：上次去了個王化貞，結果搞得遼西烏煙瘴氣，這次我可不說話，讓內閣去選，反正內閣也是我的人，但出了事情皇帝絕對不會找我，有他們扛著呢，反正只要韃子不打倒北京來咱家就垮不了。
於是魏忠賢道：「聖上呀，這事情老奴說了可不算，得問內閣。」
於是天啟皇帝去問內閣。
內閣的幾個官員，你推我，我推你，誰也不敢去清理遼東那個爛攤子，努爾哈赤雖然去打張善羽去了，但廣寧也被他兒子皇太極一把火燒成了白地，去了守哪裡？難道在山海關，那也太不像話了吧！
最後推來退去，兵部尚書張鶴鳴來的時候貪杯多喝了幾杯酒，咦，好像自己是兵部尚書呢，那我去吧，於是張大人頭腦一熱：「都別吵了，看看你們，搞得像個菜市場是的，一個個哪像我大明的政府官員，不就是去遼東嗎，搞得和個奔喪是的，我是兵部尚書，我去。」
眾人才送了一口氣，總算有人肯去了，於是一哄而散。
第二天，天啟皇帝任命張鶴鳴為遼東經略，張大人昨天晚上去內閣議事的時候多喝了幾杯酒，頭有點暈乎乎的，早上一起來，任命他為遼東經略的文書就來了，張尚書下了一跳，去遼東呢，這不是頭往南牆上撞嗎，不去，不去，打死我也不去。
天啟皇帝一聽大怒，一氣之下將張尚書踢回了老家，讓他種田去了，張尚書二話不說，連忙將兵部尚書的官袍脫了，帶著幾個僕人，逃也似的出了京城，剛一出京城的大門，張鶴鳴就感歎道：「北京城外的空氣，真新鮮呀！與其去遼東等死，還不如回家種田呢！」於是張鶴鳴高高興興，載歌載舞的回家養老去了。
天啟皇帝一腳把張鶴鳴踢回了老家，這才想起來，好像遼東經略，還沒有人來做呢，不管了，明天一定要選出來，不然的話，朕就留你們在皇宮內掃地，一輩子也別想出京城。
於是又找到魏公公商量注意，魏公公想了半天，迷迷糊糊的道：「聖上，內閣的王在晉，好像可以吧！」
「那好吧，就讓王在去晉吧！」
當天晚上，王大人在自己府宅裡嚎啕痛苦：「天啦，為什麼是我呀！魏忠賢，你不能因為我送你儀金少了點就讓我去遼東送死呀！太不厚道了，這還讓不讓人活呀！」