二十二日下午，遼東巡撫正在廣寧城的衙門裡辦公，突然有人闖進來，王化貞大怒，厲聲叱呵。
闖進來的是參將江朝棟，他一把拉住王化貞的衣服喊道：「不得了，不得了，快走！快走！」
王化貞頓時嚇得不知所措，江朝棟邊說邊拉住王化貞的衣服，逕直奔去牽馬，但是馬被人盜走，只剩下幾峰駱駝。王化貞帶著幾箱金銀珠寶，用駱駝裝載，在江朝棟和幾個奴僕的保護之下趕到了城門。
此時廣寧城池的城門已經被封鎖，王化貞不能出門，江朝棟從箱子裡掏出金銀珠寶，叛軍一擁而上，江朝棟和王化貞趁機逃脫，於混亂中走出廣寧，狼狽不堪。監軍刑慎言也逃出廣寧，不過監軍比巡撫跑得快，王化貞還來不及趕上他們。
廣寧中軍游擊孫得功把持了廣寧城門，控制了城池，立刻派遣使者去請努爾哈赤，可惜努爾哈赤不信，自己跑去剿滅張善羽去了，來不及到廣寧，倒是將信將疑的皇太極留了下來，要孫得功親自出城迎接。
遼東巡撫王化貞終於撿回一報條命，本來孫得功是想抓住他向努爾哈赤邀功的，結果參將江朝棟通風報信，及時把王化貞救走了。
卻說王化貞積極如喪家之犬，漏之魚，渡過了大凌河，與遼東經略熊廷弼相遇，王化貞見了熊廷弼痛苦流涕道：「經略大人，叛軍叛將害了我呀，他們打開城門投降了！」
熊廷弼冷笑道：「你不是說六萬大軍可以一舉蕩平女真，現在如何？」
王化貞慚愧不能回答。
熊廷弼見狀也只好好言相勸，王化貞建議熊廷弼帶著五千兵馬增援廣寧，熊廷弼心想：廣寧城現在全是叛將，說不好後金的五萬大軍也進了城，加上叛將叛軍少說也有七八萬，我手上只有五千人，去攻打廣寧不是送死嗎？這沒命的買賣王化貞怎麼不去幹，反而讓我老熊來幹，門都沒有。於是熊廷弼毫不猶豫的拒絕了王化貞唯一一次的正確建議（王化貞以前從來沒提過合理的建議，今天撞上了，可惜沒人信），並且道：「晚矣！此時兵潰之勢，誰來把守？唯有擁護百萬生靈入關，勿以資敵足矣！」
熊廷弼感覺廣寧是守不住了，只有把廣寧周圍郡縣的百姓和糧草都帶走，這樣後金沒有軍隊和糧食來援，自然會退走。後來果真如此，皇太極雖然得了廣寧，最後也不得不一把火燒了，將軍隊退到了遼陽，可惜天啟皇帝還是一刀把熊廷弼卡擦了，日後歷代經略巡撫都再也沒有來過廣寧，雖然金兵已經退走了。
於是，熊廷弼邊走邊掩護百姓，遼民相隨而逃者有數十萬，一路上浩浩蕩蕩的開往山海關，結果到了山海關守將以為是金兵攻城，不敢開關門，熊廷弼按劍叱關吏開門，這才讓眾人入關。
當時正值隆冬時機，天氣十分寒冷，大家知道，萬曆十年開始，地球上就進入了小冰河時間，那時候的冬天，比現在冷得多，冬天氣溫最低可以達到零下五六十度，遼東隨著熊廷弼逃入關內的百姓，多有凍餓而死著。
當時有人記載：
「攜妻抱子，露宿霜眠，朝乏炊煙，暮無野火，前虞潰兵之劫掠，後憂胡虜之搶奪，啼哭之聲，震天動地」。
可見後金鐵騎給遼西百姓帶來了多麼悲慘的境況！
熊廷弼和王化貞也先後進入山海關，只是兵部參政高邦佐不肯退入山海關，而獨自爬上廣寧城外的松山，長歎道：「不能存廣寧，何顏入關！」於是在松山的某棵樹上投繯上吊，自縊而死。
遼東巡按方震孺本來已經退休了，聽說後金兵要進攻廣寧，別人逃跑都來不及，他卻毅然留在了廣寧，「居不廬、食不火者七月」，也就是說條件非常艱苦，退休了的遼東巡按，連房子都沒有住的，天天吃乾糧（跟現在的退休老幹部可差得遠了），但是這位老大人卻很關心國事，廣寧失守之後，他大老遠的跑到祖大壽堅守的覺華島，對祖大壽說：「將軍歸，想報以富貴；不歸，震孺請以頸血濺將軍！」祖大壽本來有個稱號叫飛將軍（遇到後金兵就逃跑，而且跑到非常快，後金鐵騎追不上），但是被方老大人感到，於是飛毛腿將軍祖大壽居然破例上岸和後金兵幹了一仗，讓後金鐵騎大大的吃了一驚。
說到祖大壽，還有一個人，就是後來的督師袁崇煥。袁崇煥這個人怎麼說呢，史書上說他出生於萬曆十二年，也就是公元１５８４年，這個人理論上說是個文人，後來他不幸中了進士，明末的進士很不值錢，學子一聽說金榜題目不是和現在一樣高興得活蹦亂跳，而是愁眉苦臉，巴不得回家種田，「上公車者，但得馬首回南，勝似春風得意；點闈中者，一聞燕台選驥，不覺泣對牛衣。」
袁崇煥中了進士，更不幸的是最後被留在了京師，派往了遼東。
袁書生到了遼東，被任命了一個五品小官，明朝以文統武，五品的文官也可以與三品的參將叫板，於是袁書生就一下子來了氣勢，變得囂張起來，遼東巡撫閻鳴泰叫他去還差一下是否有人剋扣糧食，結果袁書生跑去，二話不說，將副總兵杜應魁一刀卡擦了，當時軍隊就要兵變，幸虧督師孫承宗正好在巡視營地，給遇到了，於是喝止住士兵，後來查實杜應魁卻說貪污了糧食，孫承宗覺得這個五品芝麻官很勇敢，於是沒有處罰他，並且還升了他職位，於是袁崇煥從此開始發跡。
後來努爾哈赤來打寧遠的時候，袁書生把寧遠的大門都用石頭砌死了，金兵沒有攻進來，僥倖獲得了一場勝利，於是報道皇帝那裡，得了個大功。
再後來崇禎朝的時候，袁書生越干越大，最後憑著他會吹牛的本事，官越做越大，牛皮也吹得邦邦響。