熙父子三人急忙起身施禮，孝康章皇太后被貼身宮女過來。
「皇額娘，這日頭正高，您該在慈寧宮中休息小寐片刻才好。」康熙親自扶著孝康皇太后在凝香亭內坐下。
孝康皇太后繃著臉，「哀家倒是想睡呢，可誰知道你這個當皇阿瑪的竟然帶著兒子們不好好用午膳，就吃點奶餑餑打發了。你是皇上，哀家不管你；可胤礽和胤禛是哀家的寶貝金孫，要是惡壞了，哀家可和你沒完。」
康熙侍母至孝，看了眼孝康章皇太后的臉色，清了下嗓子說，「皇額娘，這兩個臭小子餓幾頓沒事，倒是朕，皇額娘就真真不管了？」
孝康皇太后瞪了康熙一眼，「我倒想管皇上呢，可皇上都說啦，一個人在這紫禁城受苦受累？皇上可是不幹。這皇上都走了，哀家管誰去呀，只能勉為其難倚老賣老的管管這些個孫兒們唄。」
說完，康熙和孝康皇太后忍俊不禁，都笑了。
康熙親手為孝康皇太后剝去李子皮，雙手呈到孝康皇太后嘴邊。孝康皇太后含笑咬了一口，康熙看了看孝康皇太后，她搖了搖頭。
康熙連忙從袖籠裡掏出絲帕遞於孝康皇太后擦嘴。
孝康皇太后用絲帕掩著嘴，笑道，「人老啦，吃點酸的東西都倒牙。可要是哀家吃點甜的，嘴裡又發酸。歲月不饒人，歲月不饒人啊！」
胤禛看著孝康皇太后手裡的那方絲帕，素白的冰鮫紗絲帕外沿密密竹著流水紋鎖邊，右下角則是銀白的絲線繡著四合如意雲紋。清秀淡雅、寧靜溫婉與他袖裡地荷包如出一轍。
可誰又能想到，當初細細繡來，一針一線把這人兒的心思全都揉了進去，有如飛在風中，遠離塵世喧囂……現在的她正在追逐著屬於自己的夢。
皇阿瑪和自己，都在有意無意間保留著縈雪的東西。可明年，她就該成為冥追的妻子……
在京裡的時候，她總是一身簡單樸素的打扮。清秀地臉龐唯有眉眼間流露著幾許溫柔、幾許調皮、幾許倔強，現在想來才明白，原來女人的嫵媚不在窈窕的身姿、不在艷麗的面容，而在眉眼之間。
在棲靈寺，無論是吃齋念佛，還是陪著自己寄情山水，她都是一身素白的衣裙，說她飄逸嫻雅。她偏閒跨在古柏枝杈上，如瀑的青絲垂在素白的衣裙上，說她調皮好動，週身卻又好似被一縷淡淡的憂愁籠罩著。
在君府最後一次見她。自己是硬闖進她地繡樓。披了一件銀紅色絲桃杏錦邊雲紋廣袖輕容紗長衣，內襯淡粉色采芝綾對襟兒緊身兒，繫著一條湘妃色散點碎紅梅百褶長裙，燭光之下，顯得面如含露桃花，唇似初綻紅杏，目凝秋水……
那一剎那，胤禛彷彿回到自己大婚當前；可他的冷靜告訴他，他與縈雪只是。『我生君未生，君生我已老；我恨君生遲，君恨我生早。我生君未生，君生我已老；恨不生同時，日日與君好。我生君未生，君生我已老；我離君天涯。君隔我海角。我生君未生，君生我已老；化蝶去尋花，夜夜棲芳草。』
孝康皇太后剛要把絲帕遞給身邊的宮女，胤禛孝順的接過來，放入袖籠中。康熙看了一眼，心裡熱血直湧，這小子，手怎麼這麼快？
孝康皇太后並沒注意到凝香亭內突然地暗潮洶湧，她笑著說，「皇上啊。你明年要巡幸江南，不知道哀家有沒有福氣與皇上同行啊？」
康熙笑道，「瞧皇額娘這話說得，兒子自然要陪著皇額娘春遊江南，看草長鶯飛柳綠桃紅。」
「哎呀呀，那老太太我可是開眼了。」孝康皇太后微微一笑，慈愛地拍了拍康熙的肩頭，「兒啊，哀家知道你國事繁忙，可你也要顧著自己個的身體。你是大清的頂樑柱呢！」她朝胤礽招招手，「孫兒啊，送哀家回慈寧宮吧，石妃正好在我的佛堂誦經呢，你們小夫妻一同回去吧。」
礽朝康熙施禮告退，然後攙著孝康皇太后，帶著一群宮女和太監慢條斯理的離開凝香亭，回轉慈寧宮。
康熙目送祖孫三人離開，示意李德全帶著剩下的太監宮女遠遠的侯著，他有話要問胤禛。
「老四啊，朕看了你的折子，拋開其他不說，單說你提出地官鹽專賣，這和現在的政策又有什麼區別呢？」
胤禛起身，一捋馬袖，跪在了地上，回道，「皇阿瑪，此事甚為複雜，容兒臣細稟。」
「講。」
「庶。皇阿瑪，兒臣先說說這官鹽和私鹽品質上的區別。私鹽大多是臨海的百姓自己煮的粗鹽，外表多表現出顆粒較粗，色質發黑；兒臣曾微服問過長期食用私鹽的百姓，吃未經精製地井鹽的百姓多有四肢麻木和關節的疾病，吃未經精製的海鹽的百姓，多有胃腸不適、腹痛、腹瀉等症狀，據聞西南地區很多吃私鹽的地區，新出生的嬰兒智力低下，生長緩慢、癡呆，長成人以後，這些智力低下的人無法作為勞力耕種田地，而很多成年人則患了大脖子病，體弱無力，嚴重影響了當地賦稅的狀況。」
康熙沒講什麼，眉頭一皺，臉兒拉了老長。
胤禛又講，「皇阿瑪，兒臣此次到江南還發現，朝廷為優恤運丁，允許漕船攜帶免稅土宜，北上漕船最多可帶180，南返可帶60石，漕船並大量超額多帶，沿途出售，運丁還將食米順帶北方銷售，並違禁攜帶私鹽。這些兵丁有多少兒臣暫時無法給出一個詳盡的數字，只是由此而流出地私鹽的數量怕是駭人聽聞的。」
康熙的臉兒拉得更長了，似乎頃刻間就要暴怒。但他仍舊壓下了火氣，和顏悅色地說，「這麼講，是朝廷的法度制定錯了？」