回頭朝屋裡的瑤瑟招招手,「走,咱們去街上看看。」
瑤瑟也舉著傘跟著我走了出來,「小姐,這秋雨還是有些涼的,您的身子骨弱,就不要出門了。」
「不礙的,這會街上的人也少,我們可以閒庭信步,好好看看揚州。」
「小姐,瑤瑟說得是。您若是自在了,明日卻是要喝藥的。」韓昱也撐著傘站在一旁。
「我身子就這麼弱?」
瑤瑟和韓昱紛紛點頭,直接駁了我的面子。
「可是我真得想出去看看。」
韓昱說,「小姐若是真想出去也無妨,園裡的馬車剛剛佈置好,倒也暖和。」
「那就沒有了雨中漫步的味道!」我不依地說。
「身為管家,若是不能照顧好小姐,就是我的失職。我去領罰。」
「你是管家,誰敢罰你,誰敢掌刑。」
韓昱一笑,「我自罰自掌便是。」
「好好好,我不去了。真是,老拿這手欺負我。」我瞪了在一旁偷笑的瑤瑟一眼,撅著嘴回到房間剛要放下傘,身上一抖,「阿嚏。」我捂著鼻子小小地打了一個噴嚏。
「小姐!」瑤瑟連忙拿過披風。
韓昱搖搖頭,遞給我一杯熱茶。
「好嘛,我知道自己身子弱,以後斷不敢胡鬧了。兩位大人有大量,就饒了小的這一回吧。」我吸著鼻涕可憐兮兮的說,眼珠一轉,想到韓昱若是沒事,絕對不會到後面來找我,也不知道他最近又抽什麼風。
「韓昱,有什麼事情嗎?」
「小姐,您吩咐辦的事情已經辦妥了。」
「不曾為難大家?」
韓昱直起身子,笑著說,「我若是為難了,小姐還不真得要拿出家法責罰魚我?那些花農都很高興有人可以常年收購他們的花,而且咱們還把帶回來的那些奇花異草分給他們試種,各個說小姐是菩薩心腸的好人呢。」
「去,少說這些話,怪嚇人的。」我啐了韓昱一口,「把旁邊的園子也買下來吧,我要做個手工作坊,左右是無污染的,要不真對不起這麼美麗揚州城了。」
「污染……」韓昱和瑤瑟奇怪地問。
「沒事沒事,我這有些樣子,你找幾個手工作坊讓他們試制,誰家的好,咱們就和他簽專屬的合同,允許他們在器皿上留上各自作坊的獨特記號。記得跟他們說,不許是字,只許是標。」我從書案上翻出幾張紙遞給韓昱,「還有,若是能有人在這基礎上推陳出新,把他帶來見我。」
「小姐,這些是……」韓昱低頭看著手裡那些紙,都是精緻的器皿,一旁還寫上了大小尺寸。
「自然是脂粉鋪子用得,你得加緊辦,我想在各家掌櫃們都來齊之前做出一批,讓大家賞評。」
昱立刻明白了我的意思,連忙告退。
「小姐,那我能做什麼呢?」瑤瑟站在一旁,揉著衣角不好意思地問。
「這還用說,當然是和我一起去製作『醉春風』的第一代產品。」
「『醉春風』?」
「星輝霞影擄寒月,梅心蝶骨醉春風。」
「嗯,小姐讓瑤瑟做什麼瑤瑟就做什麼!」小丫頭振奮精神。
「那先去給我找一罈好酒來!」
「啊?」瑤瑟傻了眼,小姐要幹嘛?這還沒到年關呢,怎麼又要喝酒啊!
我伸手輕輕一點她的頭,「還不快去!你家小姐我又不是酒鬼,我是拿來做東西用。」
「好,我給小姐拿酒去。」瑤瑟開心地跑了出去,連雨傘都忘了撐。
這個毛躁丫頭,難不成真被我帶壞了?
「小姐。」有人匆忙走到門口。
我笑了笑,「進來吧,我又不是什麼嚴苛的主子,別被韓管家教育壞了。」
一個十一二歲的小丫頭低著頭走進來,扭扭捏捏,紅著臉不敢說話。
「你叫什麼名字?」
「奴婢叫月桂。」
皺了皺眉,想起《紅樓夢》裡善妒的夏金桂,更可憐起那個被人販子拐賣又被薛霸王怠慢的香菱丫頭。「我若是給你改個名字,你可願意?」
小丫頭紅著臉,揚起頭發呆地看著我,「嗯,願意。」
我又不是帥哥,幹嘛這樣看我?「月桂本就極香,花朵又開得皎潔,就叫玉香吧。」
香開心地點點頭。
「有什麼事情?」
「小姐,門房說外面來了一位姓吳的公子,說是小姐的舊識。」
吳?我新來揚州平日裡又深居簡出,結識過什麼吳姓人,難不成是他?好心情頓時都就飛走了,蹙起眉頭看著玉香,我煩惱我的事情倒把這丫頭嚇哭了。
「怎麼哭了?」我莫名其妙地問,好像我不是什麼凶神惡煞啊!不用說話都能嚇哭人,那我也太厲害了!
「小姐不開心,玉香覺得自己好沒用。不能像瑤瑟姐姐那樣幫小姐幹活。」
我怎麼把這孩子嚇成這樣了?她根本就還是個孩童,我可沒有使喚童工的惡癖。站起身走到玉香面前,蹲下身子,從袖子裡掏出手絹,幫她擦拭眼淚。「不是玉香的錯,是我不好,嚇著玉香了。你出去和門房說,閒園謝絕男賓私入,有傷風化,於理不合。而且我也不認識什麼姓吳的舊人。」
玉香呆呆地看著我,小姐好香好溫柔,就像仙女一樣。當初爹爹要把她賣到青樓,是韓管家收留了她,給她安排了粗使丫頭的工作。她原以為是終身為婢了,韓管家卻說,等她做到十八歲,她若願意,可以和府裡的小子們婚配;若是不願意,小姐會給她準備嫁妝把她許給一個老實巴交的男子。天底下哪有這樣的好事,可是見了小姐才知道,也許她的不幸,在她爹狠心賣她的時候已經結束了。
我好笑地拍拍玉香的頭,「快去吧,說完記得回來。有好吃得給你。」
香點點頭,轉身跑了出去。
不一會她又扭扭捏捏地回來,小聲地說,「小姐,我告訴門房的哥哥了。」
「真乖!」我高興地拉著她的手,走到桌子旁,拿起瑤瑟給我做的核桃酥遞給玉香,「嘗嘗,這是你瑤瑟姐姐做得,手藝還不錯呢,總算得了我的幾分真傳。」
看她吃得那麼香,我心裡那陣烏雲漸漸飛走,如果可以保護更多像她一樣的孩子,讓她們擁有無憂無慮的童年,遠比整天謀劃復仇要來得輕鬆許多。「玉香,想不想留在我身邊呢。」