明政府還在南各重要稱門內外與要道口先後建大酒樓16座以聚四方賓客及商賈、縉商宴集。
僅隔秦淮河與秦淮紅樓相對的是科舉考試的重地－－江南貢院它有兩萬多間小舍可供兩萬多個士子在那裡考試。
明朝設科取士定期會試三年一科。參加科舉者必須是各級學校的生員。府（州）、縣生員即所謂秀才先赴省參加三年一次的鄉試及格者稱舉人。隔年舉人赴京參加會試及格者再參加皇帝親自主持的廷試（或稱殿試）中選者為進士分一、二、三甲。
考試的辦法是以四書、五經的文句命題解釋要以朱熹的注為依據文章的格式規定為八股文。進士不僅在榜後即可任官而且有做顯官的希望於是監生的仕途逐漸被進士科排擠致使國子監逐漸衰落。
明代學校分三類：中央國子學、府（州）縣學和市鎮鄉村民間社學。1382年（洪武十五年）國子學改名國子監設有祭酒、司業、博士、助教、學正等學官。
府（州）縣學除各有訓導外府學教員有教授州有學正縣有教諭。國子監的學生稱監生分官生和民生兩種。監生最多時近萬人學習課程有《大誥》、《大明律》、
明代的學校和科舉制度實際上是一種文化專制制度。它把知識分子的思想束縛在孔孟之道和程朱理學之中。讀書人為獵取功名埋頭於四書、五經寫空洞的八股文一切有用的知識概不留心。這就禁錮了人們的思想嚴重阻礙了文化科學的展。
科考重地的周圍必然會同時興起與其配套的服務行業。而妓院也是其中的一個特殊的服務行業。
那些學子們一考完就會撲向大大小小的紅粉青樓。這就在客觀上決定了去秦淮青樓狎妓的客人以文人騷客、風流才子為主。服務業以客人的需求為天職。
古代的文人、騷客由其是在大明朝以來就喜歡談書論畫、品詩鑒詞並以琴棋相伴。
那些秦淮河畔的精明的「媽媽們」（呵呵！大家都知道的ddd媽媽桑！）注意到這種需求之後（大明朝的這些媽媽桑還真別說！真他我日他大爺的有經濟頭腦！不是白癡呀！）不惜血本的大力培養其「旗下」的「女兒們」琴棋書畫詩詞曲賦方面的能力以招徠江南的士子和來貢院考試的學子們；漸漸地這秦淮河畔也就成了大明朝的煙花之地多少風流才子；美女佳人在這煙花之地秦淮河畔上演著人間的悲歡離合有美女的地方就會有才子。
而這些秦淮名妓通過與名士、文人的交往受到熏陶也提高了她們自身的文化修養同時也瞭解了大明朝的政治、社會狀況懂得了大是大非也就有了崇高的民族氣節。從而成為名士們的紅粉知己、情人或妻妾。
先說秦淮河的由來。
三國時諸葛亮為聯吳抗曹曾騎馬察看金陵山川只見南面的石頭山山勢挺拔險要形如虎踞東面的鍾山（今天的紫金山）如蟠伏蒼龍有騰躍之勢因而不禁讚歎：「鍾山龍蟠石頭虎踞真乃帝王之宅。」
諸葛亮並非獨具慧眼因為在他之前已有兩個帝王感觸到了南京的王氣。一個是楚威王他滅了越國之後對吳越之地仍不放心特別是南京他怕有人日後在此稱王故而在獅子山北面埋金封陵以鎮壓王氣。
另一個就是我們大家都知道的秦始皇了他在東巡時來到南京看到南京地勢險要有帝王浩氣於是命人在南京挖了一條人工河引淮入江以瀉王氣。這就是秦淮河的由來。
「煙籠寒水月籠沙夜泊秦淮近酒家。商女不知亡國恨隔江猶唱後庭花。」讀著杜牧的《泊秦淮》眼前總會有一幅煙籠霧罩水波蕩漾畫舫穿梭艷歌曼舞一派奢靡放浪景象。
所以文人、騷客都能記住秦淮河（我日他大爺的！有這樣的好地方是男人都能記住）也許有些文人、騷客記得的不是它水流的清幽旖旎也不是它船隻來往的繁盛也並不單單因它曾是一片煙花柳巷地因為在當時的大明朝土地富員遼闊找幾處清幽的水溪繁華的街市實在俯仰皆是。
而煙花柳巷在封建時代也是隨處可覓。那麼是什麼如此牽動人們的心神呢？
是在這片曾經並不聖潔的水域孕育出的那麼一群高傲而獨立的靈魂讓許多自視清高儒雅的士人也自歎不如。（呵呵！都是喝這水長大的！就是你也喝了打死也不說！呵呵！）
秦淮河邊多少青樓風雨中。
青樓一詞原來的意思是用青漆粉飾之樓。它起初所指並非妓院而是一般比較華麗的屋宇有時作為豪門高戶的代稱。《太平御覽》、《晉書》和魏晉南北朝的許多詩文中都是這樣使用青樓的。
但由於華麗的屋宇與艷麗奢華的生活有關不知不覺間青樓的意思生了偏指開始與娼妓生關聯。唐代以後偏指之意後來居上青樓成了煙花之地的專指與平康、北裡、行院、章台等詞相比不過多了一點形象感多了一絲風雅氣息而已。
關於妓女的起源古今中外有種種不同的說法。例如有一種宗教說認為妓女原是神廟裡的女祭司就如同殷商時代的女巫。
公元前5世紀希臘的歷史學家希羅多德就記載過巴比倫神殿裡所謂為女神盡職、實際供男人享樂的妓女。
娼妓一詞的本意並不是指以肉體換取金錢的女子而是指女樂即女性的歌舞表演者。
史書記載最早的妓女當推三皇時代的洪崖妓。據說夏桀蓄有女樂達3萬人。從最高統治者的宮妓開始各層統治者都擁有名目繁多的家妓如侍姬、小妾、聲妓、歌姬、舞姬、美人之類。
而平民百姓則依靠巫妓來滿足佔有兩個以上女人的慾望。家妓與巫妓的合流便出現了官妓即由政府操辦的妓業。
最早明官妓的是春秋時齊國的宰相管仲。他設置了擁有7oo名妓女的國家妓院。無獨有偶與管仲時代差不多的古希臘雅典的政治改革家梭倫也開設了國家妓院目的一是滿足青年男子的要求二是保護良家婦女不受騷擾。而管仲的妓院作用更大。一是通過稅收增財政收入二是有利於安定三是吸引大量人才四是送妓與敵兵不血刃。管仲的明很快被其他各國效仿一時官妓大興。
官妓中有一種專門為軍隊服務的叫做營妓最早的明者是越王勾踐而正式成為制度則在漢代。
漢代以後家妓興盛起來到南北朝達到頂峰。家妓的地位處於妾與婢之間。妾是滿足主人肉體之需的婢是端茶掃地鋪床疊被的而家妓的作用是為主人提供藝術服務的。
家妓普遍受到嚴格的藝術訓練實際上代表了當時最高的藝術水平。但不論官妓家妓都沒有人身自由主人對她們可以任意買賣和殺戮。
隨著商業的展都市的繁榮在官妓、家妓之外出現了個體營業的私妓這才是真正意義上的青樓妓女。
私妓在先秦已經出現到六朝時開始活躍至唐代走向興盛一直持續到宋元明清成為古代一大奇觀。