「哥，那兩位姐姐怎麼沒有跟著一道過來呀？」
回來的人數與去的時候一般無二，讓道定好生奇怪，依原先他的猜測，就算不是燕嫣、雨煙與他們一塊回去，起碼也應該有一人同行。
「她們在中土還有一些未了的私事，說好等二人將事情處理完了後就來，過不了多久便會跟上我們的。」
原來是早有安排，道定恍然道：「以她們兩人的輕功，搞不好還會在我們前面回到大理的呢！」
這不是沒有可能，心情不錯的文定戲言道：「所以我們就不可再耽擱了，不然叫她們笑話我們是起了個大早趕了個晚集，你哥的面子可就有些掛不住了。」
「嗯，特別是不能叫王嫻那丫頭笑話。」道定很是認同兄長的戲言，煞有其事的向夥計們道：「都給我打起精神，我們可是要回家了。」
夥計們傳來陣陣歡呼，這段日子下來可是讓他們憋的夠嗆，說到底還是大理的山山水水方才讓他們覺得安心，這地方就算再怎麼好，也不能讓他們適應。
十年一次的探親，了卻文定一樁長久的心願，期間發生了不少的事，有喜有憂，有欣喜也有難過，好在開心的事已然成美好的回憶，難過的事也已經雨過天晴。
下四川，走古道，文定他們沿途走訪了數家已有的分鋪，考究經營的狀況，業績的優良，又相繼相中了幾處地方，預備開設新的鋪面。
地方大多選在茶馬古道的周邊，既可以及時的補充馬隊的給養，又可以根據不同分鋪回饋來的市面信息，及時調整貨物的種類，將馬隊的效用放大。
「東家，您可回來了，我正預備寫封信，讓只飛鴿給您帶過去呢！」
「怎麼了？」
剛回大理，疲憊不堪的文定還不曾休整，齊大叔便心急火燎的找了來，二話不說拽住他即往書房裡行去。
「究竟是怎麼了？」齊大叔不是那種一驚一乍的人，如此唐突的舉止必有了不得已的隱情。
「東家，連城那邊情況不妙，魯智土司的家兵為朝廷出力鎮壓反叛，卻吃了不小的敗仗，損兵折將不說，那些覬覦其領地的土司們也趁火打劫，現在是連連敗退，處境堪憂。」
「怎麼會這樣？」以魯智的老謀深算，怎得會有此一著？文定前思後想也只能推測出，還是因為前段日子他那不爭氣的弟弟魯隘耗費了他的精力，顧此失彼方才落得此番狼狽。
按慣例，為了維護公正無私的形象，這些個土司間的爭鬥，朝廷是不會參與的，頂多不過是在其他方面施壓。可文定卻不能袖手旁觀，不談他們私人之間的交情，就是兩家在當地的利益也可謂是禍福與共，一損俱損，一榮俱榮。
「趕緊著，讓附近的幾家分號籌備三萬兩銀子送過去，打仗沒銀錢使可不行。再給我往葉土司家送份厚禮，只要是葉土司能出面，這局面就可以緩轉下來。」
魯家不過是傷了些元氣，根基還擺在那裡，如若能再加上葉土司，這兩位數一數二的土司站到了一處，即便是再鹵莽的土司，也得掂量掂量自家的實力，考慮考慮失敗的下場。
雖說這戰場、商場各有所屬，那遠方的硝煙離大理也是遠隔千山，不下萬里，然而卻也有著千絲萬縷的聯繫。土司間的此消彼長，勢必將影響雲南商界現今的格局，如果魯土司倒台，文定相信大理城裡不知會有多少商人會暗下慶幸。
不論是作為朋友，還是作為生意上的夥伴，文定都必須得力挺魯智撐過當前的難關。
「還有一件大事更加嚴重，甚至是關乎生死。」
齊大叔的吞吞吐吐實在是令人疑竇叢生，文定再三的追問下，終於道了出來：「我收到消息，前幾日山裡發生大事了，阿努顏領著僰人造反，殺官差打縣衙，聽說是見到漢人就殺。他與我們的關係這裡許多人都清楚，若是弄不好，連我們也要折損進去。」
「造反？」文定不由得大吃一驚。
那個僰族巫師在文定所認識的僰人中是頂頂聰明的，當年若不是他的襄助，自己弟兄就死在那不知名的小寨子裡了，當他的生意剛起步的時候，阿努顏也幫了不少的忙，他怎麼也會傻的去與朝廷的大軍作對？
文定向來以為這種雞蛋碰石頭的傻事，只有那些個為權力所誘惑的土司老爺才會去做的，憑著阿努顏對漢書漢文的精通，他對大明朝廷的實力應該是比其他人要清楚許多，怎得也會有此不智之舉？
接著，問題的嚴重後果已經讓文定心驚膽戰，這些年來惟有他與僰人的買賣做的多做的好，大理城內的許多商家都知道僰人巫師與他堪稱莫逆，只要有那麼一兩個心懷叵測的商人稍稍做番動作，文定便會萬劫不復。
兩種族群文化習俗都大不相同，人們生活在一處，誤會非但是難免，甚至還會累加，謠言傳的多了，總有一天會產生種巨大的合力。
大多數在雲南生活的漢人都相信，那些居住在山區的僰人凶殘成性，對他們是既害怕又厭惡；而僰人眼中的漢人，也好不到哪去，因此雙方的磨擦是長年不斷，衝突時有發生。
終於，彼此的仇恨已不能再承載下去。
「東家，您要盡快拿個主意呀！不然到時候等官府找上門來，我們可就被動了。」
「怎麼會發生這種事？」文定忍不住再一次暗自唏噓，剛回大理就遇上這等事，叫他如何是好呀？
「我們興盛和的買賣有一半是在僰區，其他的也是與之有莫大關聯，就是與他們撇清干係也得損失慘重。再說，就算朝廷一舉拿下了反叛，日後的情形也是昏暗不明，別的鋪子一定會趁虛而入，與我們爭奪當地的買賣，如果再打上個十來年，這條線便算是徹底斷了。」
在形式不一的各類反叛中，山區的叛亂最是難以平復，常常是彼進他退，彼退他進，這樣來來往往你爭我奪的，打上三五七年完全是可能的。
短時間內，這已經是文定第三次歎氣了。
「東家，要不我們趕緊著去沐公府上下打點，提前為將來做準備，把我們是如何結識阿努顏，又曾有過那些次的接觸，一股腦在公爺府存底，到時候怪罪下來，有公爺府裡的人替我們撐著，應該能矇混過去。」
「不成。」文定搖搖頭，拒絕了齊大叔的建議，「這些年我們與阿努顏合作多次，對他那裡的環境、人員都十分清楚，到時候如果公爺府讓我們出賣阿努顏，可如何了得？不論如何來說，他總是對我有恩，這種不仁不義的事我是做不出來的。」
一席話說的齊大叔老臉騷紅，這阿努顏也曾救過他的老命，他又怎能如此自私呢！他一咬牙一跺腳道：「要不，索性我們就繼續與阿努顏合作，反正這雲南境內與反軍做買賣的商人多了去，也不在乎多我們一家。萬一朝廷追查起來事跡敗露，我們也可以躲進大山，有僰人做我們的退路。這些年官府對待僰人的事，我看在眼裡也是十分憤怒。」
作為經常與僰人打交道的他們，自然也深諳僰人並不像外界傳說的那般。
大叔冷不防蹦出的想法，卻將文定嚇個不輕，趕忙阻止他再往下說：「就算私交再好也不過是個人小利，怎能超越國之大義？我既為大明子民，對不起朝廷對不起宗廟的事，絕對是不能幹的。既然阿努顏扯起了反旗，我們便不再是朋友，雖不至於去害他，可也再不會與之發生關聯。」
文定的話十分肯定，從今往後，興盛和便與阿努顏徹底斷絕關係，那條線上的買賣也在最短的時間內撤了回來。雖然此舉對興盛和而言，無疑好似割肉，可非常情況下也惟有如此了。
然而實際的情形卻要比想像的複雜得多，文定竭盡所能想要斷掉這層聯繫，阿努顏還有他那班手下卻不肯答應。
這幾年裡，僰區的必需品多是直接拿山裡的物產與興盛和交易，這種信任一方面使興盛和壟斷了僰人購物的市場，一方面也壟斷了他們出售的市場。
一旦興盛和中斷了與他們的交易，便使得他們非但得不到生活的必需品，也讓山裡生長的產物爛在手裡，這種打擊要比朝廷官兵壓境還要來的可怕。
是以興盛和的馬隊僅僅一月不入僰區，便有人找上門來。
這種情形，文定打從下決心起就料到了，可就算是早料到了，也無妥善的應對之法，只能暫且採用拖字法，什麼市面上物價上揚貨物脫銷，他們難以湊齊到山裡需要的必需品；什麼青海局勢動盪，人手都被抽調到那邊應急；再不行，索性避而不見，讓夥計替他擋著。
這等伎倆應付那些普通的僰人還湊合，直到後來焦急萬分的阿努顏親自出馬，文定便不能再推脫了。
今非昔比，阿努顏已是朝廷在雲南境內通緝的頭等重犯，大理屬朝廷府衙重地，城內的官兵捕快不知凡幾，當文定見到他時，驚訝的半晌說不出話來。
阿努顏也不張嘴打破這寧靜，一雙眼眸直直的打量著文定。
本就心存愧疚的文定，哪好意思再與他對視，趕忙出言掩飾自己的窘迫：「法師，這大老遠的路怎好意思勞煩您跑來一趟，這一向可好？」
阿努顏並未回應文定的寒暄，逕自道：「柳老闆，柳兄弟，你我認識有多少個年頭了？」
「咳，咳，有十來年了吧！」
「十年。」阿努顏長歎道：「人生匆匆，轉眼就是十年過去了，當初正當壯年的我而今已是老暮，柳兄弟你還是年輕的很。」
「哪裡，哪裡，法師並不顯老。」提起以前的舊事，讓文定更是無地自容。
「這些年，興盛和的買賣做的越來越大，名聲也越來越響亮，柳兄弟吃過的那些苦頭總算是值得。」阿努顏用這樣閒述家常的口氣，講敘文定的成就，遠要比控訴更加犀利。
「這些年多虧法師照應，不然區區此刻還不知在何處求生呢！」
「柳兄弟，這些年來並不是沒有其他的商家聯繫我們，有的來自昆明，有的來自楚雄，有的還來自大理。他們中有的拜託各種關係輾轉找到我，有的甚至直接將東西拖到了山寨門口，都是期望著能夠與我們做生意，可我從不曾答應，知道這是為什麼嗎？」阿努顏話鋒一轉，變得咄咄逼人。
「有賴法師抬愛。」
的確這些年，旁人見文定有如此廉價穩固的貨源，怎能不心有所思？有許多人動過類似腦筋，可都不曾得逞，使得雲南境內的所有商人對文定刮目相看。
「私人的交情倒還在其次，柳兄弟買賣做的這般大，一定也是深有體會，當我們站在一定的位置上，個人的喜好許多時刻是作不得準的，權衡整體的利弊，方才能作出正確的決定。真正堅定我信念的，是打從一開始你便誠懇對待我們，沒有像其他漢人那樣表面說的光亮，心裡卻儘是些花花腸子。阿努顏輕易不與漢人結交，一旦認準了也就矢志不渝，絕不變卦。」阿努顏的話讓文定無言以對。
兩個精明且豁達的友人碰在一起，說話都不必藏掖著。自從由黃清草結緣開始，二人之間便知無不言，雖然十年的時間裡認真細數，他們也不過是見過十數面，可這種友誼卻要比大多日日相見的閒人來的深刻。
文定沉吟不語，腦海裡翻騰的卻是往昔那些和諧的畫面，真不知如何會淪落到這種地步。
「柳老闆，我們一向合作的非常默契，貧苦的我們短少不得那些生活必需品，相對的，你的買賣也離不開山裡的產物，這對你我雙方而言都是有利無害的事情，為何卻要為一些不相干的事情打亂了我們之間長久的協作？」
「法師，哪怕是今日，我仍舊是將您當作我柳文定的至交好友。在商言商，有銀子賺誰不心動呀！更何況法師手上的物產，於興盛和而言至關重要。」這些日子為了找補空缺的貨源，文定忙得是焦頭爛額的。
雖然文定未曾明說，阿努顏也非常清楚問題的糾結在何處。只是到了這個時候，他能相信的漢人實在是沒剩下幾個，而像文定這樣能夠助山裡度過難關的商人，更是再無旁人，他不抓著文定不放又能如何呢？
「柳老闆說的好，在商言商。你一個商人只管做你的買賣，什麼對你有利，你便做什麼，這打仗的事，你管那麼許多做甚？」
無論阿努顏如何說，文定始終不肯應允，這等若是放在那位李二桂表兄身上，保管是求之不得，然而文定卻寧可捨近求遠，也不做這危害大明的勾當。
阿努顏走的時候很是決然，文定知道這算的上十年的朋友，自己是徹底給得罪了。
讓他極為難過的是阿努顏對自己一直是有情有誼，當初他與道定來到這人地生疏的雲南，既沒有本錢又沒有故人，什麼都不是，差點還死在那偏僻的山村，是阿努顏在憤怒的村民中救下了他們，保住了兄弟倆的性命；又是他為文定無償提供了黃清草，讓他賺入了進雲南後第一注大筆銀錢，在雲南商界嶄露頭角；仍舊是他，十年如一日的信任自己，將全族往來的生意交付自己，即使別人開出再優厚的條件也不曾動搖。
這份友誼是文定進入雲南後，收到的最珍貴的禮物，而今在阿努顏最艱難的時刻，自己卻背棄了他。文定深惡自己的不仗義，卻又不能容許自己因私廢公，為了個人的得失而背叛朝廷。
三綱五常，國之基石，如果人人為私利可以背棄禮法，乃至危害朝廷，那還有何法紀可言，如何能長治久安，如何能使中華得以延綿？
幾度權衡，幾番掙扎，文定也是不改初衷，只能是開罪這位有大恩於他的僰人法師了。
決心是不會動搖，可心裡的絞痛依舊沒有得到絲毫減輕。
文定犧牲巨大的利益，放棄了興盛和賴以根本的貨源，甚至開罪了上十年的老朋友。然而事情卻沒有那般容易，沒過幾日，便有昆明來的差人拿著沐公府的公文進了大理知府衙門，未幾，文定便被押往昆明，鋃鐺入獄。
做買賣做到二度身陷牢籠，文定自嘲也算是不虛此生了。這次入獄可非比上次剛開始那陣辛苦，文定人還未到，昆明衙門裡的上上下下都被打點到了，雖是在蹲大獄，文定卻無絲毫不適。
吃的穿的有專人伺候，文房四寶一應俱全，除了不能在大牢裡談買賣外，其他的什麼都不缺。就是買賣文定也沒耽誤，一直在用書信來與外界聯繫，那屢建奇功的鴿子又一次充當了重要的角色。
這次的叛亂延及雲南全境，乃至到了四川，當今聖上甚為震怒，指派各地軍政兩級首腦不惜一切鎮壓此動亂。
作為世守雲南的沐公爺親自領兵在外平亂，文定的案子也就給拖了下來，那些得了好處的官員們並不急於審理這件案子，一直將文定穩在牢房裡，好吃好住地供應著。
外面的局勢瞬息萬變，文定卻日復一日的枯坐在大牢裡，既是無聊又是無奈。
僰人的反抗，正如文定當初所料到的，起先聲勢浩蕩，打了官府一個措手不及，挾著僰人與漢人間多少年累積起來的怨氣，大有一發不可收拾的態勢。可當那些被打懵了的官軍緩過勁來，兵力、訓練、裝備上的優劣勢便顯現出來了。
僰人的優勢在對地形的熟悉，可哪怕是當年的大理段氏，也沒能抵擋住頭次來到雲南的沐國公，以及他率領的幾十萬明朝大軍，更何況沐公府在雲南沉浸百年，對這裡的山山水水的熟悉可說是與他們不相上下，僰人對地理上這點優勢也蕩然無存。
這場叛亂又是以僰人反抗為號召，雖然能迅速的召集起散落於各鄉寨的僰人，可於其他族的百姓而言並無甚必然的聯繫，也難以順應起事。
如今的雲南，僰人在眾民族中占的比例並不廣闊，不過是在中慶、楚雄、大理、永昌數縣群居。剛開始那陣，楚雄、永昌便為他們所得，也想要攻擊大理，並以此為基石分割整個雲南，然而城內的官兵太過眾多，僰人吃過一次虧，再也不敢輕易冒險了。
不到兩個月，楚雄、永昌便為沐公爺給奪了回來，將他們趕進了大山之中。
這是一場未曾開打便已告失敗的戰爭。文定一時悲由心起，最最可憐的還是那些僰族裡的老人小孩，一場戰爭下來，勝利者自然是要享受成功，失敗者的日子難免要比以前又要壞上幾分。
「該死的奴才，我們在外面與那些下流種拚死拚活，你卻在背後與逆賊暗中勾結，自己說，該當何罪？」
雖然以前沒少與國公府打交道，可這還是文定頭一次見到沐國公本人，威猛不凡的國公爺一開腔便對文定惡聲惡氣，這可不是什麼好兆頭。
也難怪，若不是雲南境內的僰人搗亂，他這堂堂國公爺也用不著辛苦奔波，吃些苦頭倒還罷了，連朝廷上對他也極是不滿，十數萬官兵駐紮於此，竟然對叛逆一事事先無絲毫警覺，事後又連連丟掉幾座官衙。
若不是他沐家在京城的口碑人緣向來不錯，又及時上上下下打點，這一回的事情興許就得鬧大了，現今沐公爺耳中最是聽不得僰人二字。
「國公爺明查呀！」早有人向文定報告了國公爺新近的忌諱，這可不是鬧著玩的事，「小的以前的確是賣過東西給他們，可那已經是好久以前的事情了，當時他們還並未露出造反的跡象。小的生性愚鈍，就想著要賺進多少銀錢，也沒敢往這方面想，自打叛逆扯起反旗之後，小人就再也不曾賣過他們一顆鹽粒。」
「哼，除了銀子，你們這些該死的商人眼裡還能看到別的嗎？皮之不存、毛將焉附，這種道理難道就一點也不明白嗎？」
盛怒之下，沐國公將罪名禍及整個雲南商界，殊不知雲南境內最大的商戶便是沐國公自己，當然這些事文定不敢當面指出，只能唯唯諾諾的自認罪孽深重，但請國公大人看在自己及時改過，能大人有大量放他一馬。
國公爺自然是不會應允，吩咐下去先打五十大板，再押進大牢繼續候著。
總算是興盛和事前的準備做的充分，執法的人收了好處，下手是雷聲大雨點小，並未傷著文定。
又不知繞了多少關係來搭路子，總算如願買通了國公爺身邊最得寵的如夫人。
幾次三番枕邊風吹得那國公爺沒了脾氣，再加上前線捷報頻傳，有那些戰功做底，聖上非但未懲治於他，反而是褒獎有加。
一來二去怨氣沒了，也就能平和的看待文定這件芝麻綠豆般大小的案子，證實文定的的確確是及時與叛逆劃清了界線，不曾襄助阿努顏對抗朝廷。又過了數月，等一切風平浪靜之後才釋放了他，當然在釋放之前還罰了一大筆銀子。
這場官非下來，前前後後使得銀子抵得過興盛和一年半的收益，好在付出的沒有白費，總算是將人給保了出來。只要人出來了，那些身外物又有什麼好計較的呢！
這半年的日子可是將文定憋苦了，一朝得解脫，他便星夜兼程往大理趕。
在獄中他一直有收到齊大叔與道定發來的書信，從上面看興盛和的運作一直正常，與他在的時候沒什麼差異。
時而昆明分號的管事也會去獄中探視，給他帶去各類的消息，也沒什麼不對之處，可文定老是感覺有什麼地方不對。
他們來信或口敘傳遞的消息太過順暢，順的有些不真實，要知道畢竟是他這個商號的首腦入獄，再加上以前堅實的貨源又變得雲霧迷濛，照理來說，商界那些如狼似虎的老闆們，不可能一點表示也沒有。
商場如戰場，當你的買賣開始走下坡路時，那些平日裡稱兄道弟的商友轉過頭來，很可能便是先行對你下手的人，將希望寄托於他們的仗義相助，實在是渺茫之極。
果不其然，當文定回到大理城內時，他們善意編織的一切謊話便失去了效用，事實都呈現在他眼前，一覽無遺。
原本該掛著「興盛和」匾額的門框上，已換成了別家的招牌。看來情形比文定預計的還要嚴重，連總號都保不住了。
當他走到總號後面的家宅時，裡面一派雜亂的景象，有幾個下人將柳家的傢俱擺設搬了出來，在門前挪出一塊空地來，等待著過路人詢價。
有些來掏便宜貨的百姓已經開始與下人討價還價，有些精明的小商販並未著急下手，而是作壁上觀，等待著價碼降下來。
文定逕直走到屋子裡，想找到齊管事和道定，但那一老一少始終不見蹤影，卻意外的碰到了燕嫣與雨煙。
二女不但依約而至，而且還是相攜而來。更讓文定吃驚的是，雨煙換下了她一貫優雅高貴的裝束，燕嫣也脫下了她常穿的潔白衣裳，如今皆換成了一身家居主婦的打扮，領著下人們清理府裡的各式家什，清掃宅院。
讓文定忍俊不住的是，她們手忙腳亂的，一點不像往日裡鎮定自若的模樣，丫頭們看上去比小姐還要著急，圍著她們團團轉。
那一張張伶牙俐齒都不是什麼省油的燈，一會兒建議這裡要怎麼怎麼弄，一會兒那裡要如何如何下手，個個都在極力表現自己，本就腦袋發麻的二位小姐，頓時愈發地糊塗了。
這場面別提多有趣了，文定心中的那股幽怨之氣，也隨之煙消雲散。
「文定。」雨煙頭一個發現了他，甩開身邊那幫唧唧喳喳的小麻雀，疾步來到文定跟前，「這回又吃盡了苦頭吧！可把人家給擔心死了。」
「沒事，在裡面吃的好住的好，又難得的清靜，別提有多舒服了。」
這倒是實話，比起以前在外面風餐露宿來，那大獄裡高床暖枕，的確不算是什麼吃苦。
聽到文定這般說，雨煙心裡總算是寬慰不少，可想想眼前這一派倒瓦的景象，又叫她如何能開心起來呢？
為了湊齊銀子救文定，他們不但將鋪面盤給他人，田產換了名字，連這座宅子也不得不轉手於人。這一場官司下來，文定就變成了一貧如洗，可真是聚難散易。
雨煙面有愧色的道：「柳郎，都是我們不好，你辛苦置辦起來的家當，不到一年就讓我們敗了個乾淨。聽齊大叔說，現在帳面上只剩下幾千兩銀子了。」
「說什麼呢！當年我開始闖蕩雲南的時候，身上只有幾百兩銀子，來到這裡人生地不熟，只有道定陪在我身旁，現而今……」文定邊說邊將雨煙與燕嫣拉近，將她們的小手握在自己的掌心，和聲細語的向她們二人道：「現在我身邊還有你們倆。」
三人相視而笑。
風雨過後的彩虹，方才是最美麗動人的，一次的失敗並不意味著生命的終結，而那個即將建立的小家庭，又一次為文定提供了原動力。
全書完